Den 15. marts 1942, på et møde i Berlin, meddelte Adolf Hitler, at den russiske kampagne med sommeren i år ville blive gennemført med succes med Tyskland.
- Vi vil splitte Rusland og få hende til at knæle, - som om han hugger luften med håndfladerne, meddelte Fuhreren. - Grænsen vil være i Ural!
Han håbede på succesen med offensiven i Kaukasus, et gennembrud til oliefelterne Baku, Grozny og Maikop, adgang til Volga og blokaden af denne vigtigste vandvej i den europæiske del af Sovjetunionen, ad hvilken skibe med mad og vigtigst af alt flydede olieprodukter i en kontinuerlig strøm.
Disse planer var ikke bestemt til at gå i opfyldelse, og de midlertidige succeser med Wehrmacht på østfronten formåede ikke at vende krigens tidevand. Den 26. maj blev det kendt om indgåelsen af en aftale mellem Sovjetunionen og England om en alliance i krigen mod Tyskland. Heinrich Himmler, der nøje fulgte udviklingen af begivenheder, kontaktede Reinhard Heydrich, der var i Prag.
"Jeg vil gerne vide din mening," sagde Reichsfuehrer SS. - Hvem kan være den bedste teamleder til særlige opgaver? Er du klar til at foreslå en kandidat?
"Trofast Henry" troede slet ikke på muligheden for en vellykket afslutning af den militære kampagne i Østen i løbet af dette år. Det kan være muligt at opnå en vis succes, men for endelig at afslutte russerne kræver det en masse kræfter og tid. Derfor var det i forbindelse med fremkomsten af anti-Hitler-koalitionen nødvendigt at forberede sig på deres afdeling for alvorlige operationer. Når Fuhrer giver opgaven, skal du allerede være i alle våben. Selv en vellykket terrorhandling eller rekognoscering kan i alvorlig grad påvirke fjendtlighedernes forløb og verdens videre skæbner.
"Otto Skorzeny vil gøre," svarede Heydrich.
"Okay," var Himmler enig. - Tænk på, hvem der kan erstatte ham, hvis der sker noget.
Mest sandsynligt var dette deres sidste samtale. Om morgenen den 29. maj 1942 blev Reinhard Heydrich, der kørte i en bil gennem de gamle smalle gader, myrdet af britiske agenter. Den 4. juni døde Reinhard Heydrich af sine sår. Men rigsführer SS glemte ikke sin anbefaling. Efter den højtidelige begravelse af Heydrich spurgte rigsführer Walter Schellenberg, der stod i spidsen for VI -direktoratet for RSHA Ausland SS:
- Fortæl mig, hvem kan du foreslå som leder af den særlige gruppe, der skal oprettes?
"Otgo Skorzeny," svarede Schellenberg uden tøven.
Himmler nikkede lydløst og gik væk. I princippet var han også tilfreds med Skorzenys kandidatur, men det var ikke nødvendigt at skynde sig: det er altid at foretrække at vente og se, hvordan begivenhederne begynder at udvikle sig.
Udviklingen ventede ikke længe: den 23. august indledte tyske tropper en storstilet offensiv mod Stalingrad med det formål at afskære Volga. Samtidig var der hårde kampe i Kaukasus.
I slutningen af oktober, da det allerede stod klart, at Wehrmacht sad fast i Stalingrad og sad fast over hovedet i en vanskelig kamp, indledte de allierede angloamerikanske styrker under kommando af general Montgomery pludselig en offensiv nær Al-Alamein i Nordafrika. Den 5. november, i et afgørende slag, påførte de general Rommels enheder et tungt nederlag. Bogstaveligt talt en dag senere indledte angloamerikanerne en amfibieoperation i Afrika, og den 19. november lancerede den Røde Hær en stærk modoffensiv i Stalingrad og gav en række alvorlige slag mod Wehrmacht. Situationen der blev kritisk, forstod Reichsfuehrer: hvis han ikke ønsker at komme for sent, er det tid til at begynde at implementere sine planer. Schellenberg modtog en særlig opgave fra Reichsfuehrer SS, og den velkoordinerede maskine i den "sorte orden" begyndte hurtigt at snurre.
I slutningen af året blev tusinder af fanger fra koncentrationslejren Sachsenhausen udvalgt til særlige byggeri, der blev udført uden afbrydelse, i al slags vejr, i tre skift, døgnet rundt i træk. Fangerne byggede en høj - cirka tre meter - massiv og lang stenmur omkring det gamle Friedenthal -slot, der ligger firs kilometer fra Berlin. På den anden side af det hemmelige nazistiske anlæg, bogstaveligt talt et par minutters afslappet gang, ligger dødslejren Sachsenhausen.
Efter afslutningen af arbejdet blev "bygherrer" ødelagt. Flere rækker spiraler af pigtråd blev strakt langs stenmurens højderyg, hvorigennem en højspændingsstrøm blev ført, som i dødslejrenes hegn. Desuden blev muren bevogtet af patruljer og hunde specielt uddannet til at jage mennesker. Hvad var gemt i det mystiske og så tæt bevogtede slot, der ligger næsten midt i Tyskland?
SS -mændene valgte Friedenthal Slot til at være vært for særlige uddannelseskurser for medlemmer af den særlige opgavegruppe, som personligt blev ledet af Otto Skorzeny på ordre fra SS Reichsfuehrer Heinrich Himmler. Faktisk var disse kurser en hemmelig specialskole til uddannelse af supersabotører, klar til at udføre enhver opgave overalt i verden. For at uddanne de bedste sabotører udviklede Skorzeny personligt og specialister fra SS sabotage- og rekognosceringsenheder et omfattende program, der blev godkendt på højeste niveau af ledelsen af RSHA.
I modsætning til mange "uddannelsesinstitutioner" i Abwehr blev kurserne i slottet Friedenthal hovedsageligt taget af tyskere og hovedsageligt af medlemmer af SS. Undtagelser var yderst sjældne. Og hvis Abwehr stolede på den massive indsættelse af agenter, uden at spare på "materiale" af fanger og forrædere, så foretrak Skorzenys folk at lave en unik "stykke varer", hvor hver kadet var et dusin værd i alle henseender.
Alle fremtidige medlemmer af SS Special Assignment Group modtog omfattende uddannelse. Det omfattede klasser i næsten alle sportsgrene og uden fejl, ridning. Kadetterne mestrer perfekt færdighederne i at køre alle mærker af biler, motorcykler, specialkøretøjer og entreprenørmaskiner. De lærte at betjene damplokomotiver, motoriserede dæk, motorbåde og både. Pilotering af fly og svævefly blev også undervist.
Der blev lagt særlig vægt på studiet af selvforsvar og angrebsteknikker samt skydetræning. Medlemmer af gruppen blev uddannet i at skyde alle former for våben, herunder mørtel, lette våben og tankkanoner. De lette håndvåben fra alle landes hære og den civile model er ikke engang værd at nævne. De lærte mig at være god til kolde våben, hoppe med faldskærm, lave topografi og hurtigt studere fremmedsprog, blandt hvilke engelsk, russisk og spansk blev foretrukket. Alt dette blev betragtet som "generel træning", som skulle mestres perfekt på kortest mulig tid. Specialforløbet involverede undersøgelse af mere alvorlige ting og tilegnelse af færdigheder i konspiratorisk arbejde, rekruttering af agenter, oprettelse af underjordiske subversive organisationer, planlægning og gennemførelse af statskup.
Der blev lagt stor vægt på sabotagearbejde: uddannelse i fremstilling af sprængstof fra improviserede midler, brug af tidsminer og, derefter betragtet som en hemmelig nyhed, plasteksplosiver, valg af taktik ved forskellige genstande. For eksempel på raffinaderier, havne, forsvarsfabrikker og så videre. Hvert medlem af gruppen var forpligtet til at kunne arbejde alene alene, selv uden at have noget i hånden.
Skorzenys kæledyr og metoder til "ekspressforhør" bestod og lærte sofistikeret tortur for straks at få oplysninger af interesse for rekognoscering og sabotageenheden. De lærte også at "rydde op" i mennesker ved at iscenesætte selvmord ved at hænge, "ulykke" på jernbanen, når en person falder under et tog, lærte at drukne i vand og i forskellige reservoirer, hvordan man forgiftede osv..
SS -ledelsen valgte bevidst placeringen af det hemmelige "morderuniversitet" Castle Friedenthal, ikke langt fra Sachsenhausen. Lejrkommandanten leverede konstant "levende materiale" fra fanger til slottet, hvor gruppens medlemmer øvede deres færdigheder i at bruge våben, bruge tortur, mordmetoder og forhør i særligt udstyrede lokaler.
Walter Schellenberg viste konstant en stor interesse for aktiviteterne på de hemmelige kurser på Friedenthal -slottet og kontrollerede personligt forløbet af uddannelsesprocessen samt den viden og færdigheder, som eleverne havde erhvervet. En hel brigade af højtuddannede SS -specialister involveret i Operation Bernhardt for at fremstille forfalskede britiske pund og amerikanske dollars arbejdede utrætteligt på at forberede visse medlemmer af gruppen forfalskede dokumenter, der ikke var anderledes end de ægte. Walter Schellenberg har personligt udvalgt en række mennesker, der har gennemgået intensiv uddannelse og har vist fremragende resultater for dyb implementering i flere lande.
Overførslen af disse rekognosceringssabotører blev udført på forskellige måder: hovedsageligt med ubåde til Sydamerika og gennem neutralt Schweiz til andre lande, der heller ikke deltog i krigen. For eksempel til Sverige. Der er tegn fra vestlige forskere på, at SS -agenter endda nåede Australien og New Zealand.
Tilsyneladende blev de fleste af disse agenter aldrig opdaget: de blev hovedsageligt ikke sendt til Rusland, men til Latin- og Nordamerika. Mest sandsynligt skiftede disse mennesker senere til kommunikation med afdelingen for general Gehlen, der stod i spidsen for efterkrigstidens efterretningstjeneste fra FRG, og samarbejdede frugtbart med ham: Gehlen var også en Hitleritisk general. Hvor mange og hvor præcis sådanne agenter Walter Schellenberg formåede at introducere i løbet af de resterende to år af krigen, er stadig uvist.
Dokumentation af de hemmelige kurser i Friedenthal -slottet har praktisk talt ikke overlevet, og lidt af det resterende blev meget hurtigt taget til udlandet af de amerikanske specialtjenester. Det vides ikke engang, hvor mange "stykke varer" Skorzeny tilberedte. Desuden arbejdede flere vandløb på banerne, og sammen med de "almindelige" sabotører-spejdere, specialuddannede de spioner i ekstra klasse.
Den vellykkede drift af de hemmelige baner i Friedenthal Slot kan bevises ved kendte operationer som "Greif" - rettet mod general Eisenhower eller "Mickey Mouse". Det blev udført af Skorzeny i 1944 i Ungarn og havde til formål at kidnappe familien til diktatoren Horthy. Gruppen arbejdede glimrende, og tabene udgjorde kun syv mennesker, selvom de måtte handle i et fremmed land og tage en rigtig fæstning. Operation Aikhe i 1943 for at befri Mussolini var ikke mindre vellykket og blev en lærebog for længe siden.
Desværre forblev det overvældende flertal af skjulte operationer, hvor medlemmer af Skorzeny -gruppen deltog, ukendt: helt sikkert ledede RSHA's ledelse, planlagde og udførte igen mange aktioner af anden art, herunder redning af nazistiske funktionærer på krigens afslutning. Og også om skjulningen af de skatte, der blev plyndret af den "sorte orden" og ødelæggelsen af dokumenter, der kom på kompromis med SS. Cacher blev lagt, folk blev taget ud af Tyskland, unødvendige og farlige vidner blev ødelagt, aftaler og sikre huse, dækdokumenter blev udarbejdet på forhånd, bankkonti blev åbnet.
Skorzenys kæledyr deltog aktivt i alle disse hemmelige beskidte gerninger. Og listen over deres gerninger er langt fra færdig. Det er imidlertid usandsynligt, at det vil være muligt at komme til gruppens hemmeligheder og afsløre alle hemmelighederne ved Friedenthal -slottet.
Otto Skorzeny overlevede selv og efter krigen boede han længe i Madrid, hvor han skrev flere bind af erindringer, men som en ægte professionel afslører han ingen hemmeligheder i dem og præsenterer sig selv i det bedst mulige lys. Hemmelighederne ved Friedenthal Slot og dets kuria Skorzeny, Schellenberg og Himmler tog med sig …
