I den globale konfrontation med det britiske imperium måtte Napoleons Frankrig før eller siden løse problemet ikke kun for Rusland, men også for Spanien og Portugal. Ellers mistede ideen om en kontinental blokade, designet til at bringe stolt Albion på knæ, al betydning. Rusland, efter kompagnierne i 1805 og 1806-1807, efter Austerlitz og Friedland, efter freden i Tilsit, syntes at kunne passe ind i det Napoleons økonomiske system. Næste i rækken var Spanien, hvor den dynastiske krise ramte lige i tide.
I modsætning til Italien, hvor bogstaveligt talt alle var klar til at erkende den store korsikaners magt, skyndte Spanien sig ikke med at acceptere de spilleregler, som Frankrig havde pålagt. De mest utænkelige forslag, som Napoleon fremsatte for domstolen i Madrid, fandt ikke forståelse der. Imidlertid begyndte kejseren med Portugal - dette engelske brohoved ved krydset mellem Europa og Afrika.
Prinsregent Juan, der regerede der i stedet for Murray Mad, var allerede blevet slået af franskmændene og spanierne i krigen i 1801, kaldet Orange. På et tidspunkt var han fascineret af den fremtidige Napoleons marskal Lann og begyndte at opretholde gode forbindelser til Frankrig, der under Napoleon skiltes med den revolutionære arv, der irriterede denne repræsentant for et af de ældste kongelige dynastier.
Lissabon nægtede imidlertid heller ikke samarbejde med London - hvordan kan havruterne, der forbinder metropolen med kolonierne, primært Brasilien, bringes i fare? Selv efter en række Napoleonssejre nægtede prins-regenten at erklære krig mod England, og Napoleon tilbød straks spanierne en alliance for at vælte Braganza-dynastiet og opdele Portugal.
Den tilsvarende hemmelige traktat, den 27. oktober 1807, blev underskrevet i Fontainebleau af riddermarskal Gerard Duroc og hans spanske kollega, kongens yndling, der havde erfaring fra udenrigsministeren og første minister Manuel Godoy. 28 tusind franskmænd blev sendt til Lissabon sammen med det 8 tusindste spanske korps, og yderligere 40 tusind kom ind i Spanien for at støtte den portugisiske ekspedition. Napoleon håbede at "bytte" det nordlige Portugal, der allerede var besat af franskmændene, til provinsen Entre Duro, som blev kaldt Kongeriget Nord -Lusitania.
Af fuldstændig tillid til succes var kejseren klar til at glæde ikke kun den spanske monark Charles IV, men også at gøre sin yndlingsprins - den almægtige Generalissimo Godoy, der blandt andet havde titlen fredens prins”, hvis hovedfortjeneste blev kaldt det faktum, at han var i stand til at blive dronningens elsker Mary Louise. Godoy skyldtes de portugisiske provinser Alentejo og Algarve, og for annektering til Frankrig skitserede Napoleon næsten hele det nordlige Spanien op til Ebro -floden. Her planlagde kejseren også en spektakulær udveksling - for hele Portugal på én gang.
Hans virkelig storslåede planer er slet ikke overraskende - Napoleon omformede derefter let Europas grænser og satte sine slægtninge på troner, som om at omarrangere brikker på et skakbræt. At bringe et sådant offer som et af de "degenererede dynastier" var ganske i korsikanernes ånd. Mens de var omgivet af Napoleon ikke beregnet kombinationerne med broder Josephs kroning i Madrid, især da han havde det ganske godt i Napoli. Ikke desto mindre var den usikre spanske trone bestemt en af de faktorer, som den franske kejser var klar til at bruge når som helst. "Spanien har længe været genstand for mine tanker," sagde Napoleon.
Det 1. Gironde -korps blev dannet som et observationskorps under kommando af general Junot allerede i august 1807, hovedsageligt fra det nye sæt af samklipp. Den 17. oktober krydsede han den spanske grænse og var i midten af november allerede i nærheden af Salamanca. Målet var Lissabon, og selvom den spanske regering lavede lidt for at sikre marchen, tog Junot en kort vej mod den portugisiske hovedstad, hvor han stod over for store vanskeligheder med forsyninger. Men der ved Alcantara ventede et spansk hjælpekorps på ham. Kampagnen blev godt understøttet af information - hele Europa begyndte at tale om kampagnen til Gibraltar.
Med tilføjelsen af spanierne blev forsyningsproblemet endnu mere akut. Og selvom angriberne ikke mødte væbnet modstand på portugisisk jord, fik de et hårdt hit fra den lille lokale befolkning. Det reagerede på plyndringer og røveri ved at angribe finsnittere og dræbe retarderede soldater. Prinsregenten skyndte sig at udtrykke sin villighed til at opfylde alle Napoleons krav, men dette kunne ikke længere ændre noget.
Den 24. november ankom hæren til general Andos Junot, en af de få nære venner af Napoleon, som ikke modtog marskalkens stafet, sulten og hårdt mishandlet, til Abrantes (nu Abrantes). Til ære for denne by ville general Junot senere få hertugstitlen, selvom i sidste ende kun Napoleon selv i hans legendariske bulletiner kunne have navngivet hans kampagne i Portugal vellykket. Den første del af den portugisiske kampagne var imidlertid mere end vellykket.
Fra Abrantes meddelte Junot den portugisiske regering, at han ville være i Lissabon om fire dage. På dette tidspunkt havde de engelske skibe fra kontreadmiral Sydney Smith, den, der formåede at forsvare Acre i konfrontationen med Bonaparte, allerede kastet ankre der. Den energiske Smith erklærede straks Lissabon for en belejringstilstand og tilbød kongefamilien at evakuere til Brasilien. Junot havde på det tidspunkt ikke mere end 6 tusinde kampklare soldater og officerer, og han gik modigt til selve hovedstaden med kun fire bataljoner. Dette var tilfældet, da selve udseendet af de franske tropper var sejren værd.
Lissabon faldt uden kamp i de sidste dage af november 1807. Franskmændene nåede endda at skyde mod Smiths skibe fra Belem, som sad fast i vejstationen på grund af stærk modvind. Da op til 16 tusinde franskmænd allerede var tiltrukket af byens udkant, tog general Junot alvorligt etableringen af et fredeligt liv. Regimenterne var stationeret i kantonirlejligheder i og omkring hovedstaden, det spanske korps i markisen i Solano besatte Setubal, Elvas og Algarve -provinsen, og general Tarancos tropper besatte det nordlige Portugal.
Junot opløste ganske enkelt en del af den portugisiske hær, omkring 6 tusinde soldater og officerer sluttede sig til de franske divisioner, og 12 tusinde blev sendt til Frankrig. På dette tidspunkt trådte nye franske tropper ind i Spanien - 2. Gironde Corps, også med funktioner som observatør, under kommando af general Dupont med en styrke på 25 tusind mennesker samt det 24 -tusinde kystkorps af marskalk Monsey. Monseys tropper var stationeret i Vizcaya, og Dupont besatte Valladolid og avancerede fortroppen til Salamanca. Napoleon udnyttede freden i Europa og fortsatte med at opbygge sin militære tilstedeværelse i Pyrenæerne.
Situationen omkring den spanske trone skubbede også kejseren hertil. Tronarvingen, Ferdinand, prins af Asturien, der fejdede med Godoy uden at skjule sig, søgte Napoleons beskyttelse og endda bejlet til en af hans niecer. Denne anmodning forblev ubesvaret, men den ældre konge reagerede ved at arrestere sin søn på slottet Escorial, og Ferdinand blev truet med retssag for at have fornærmet den øverste magt. Anholdelsen, organiseret efter forslag fra samme Godoy, varede dog ikke længe.
Ved årsskiftet 1807 og 1808 fortsatte franske tropper med at akkumulere i Spanien. Monsey avancerede til Ebro, og hans tropper erstattede marskalk Bessières vestpyreniske korps, som havde garnisoneret i Pamplona og San Sebastian. Duhems korps, efter at have indtastet Catalonien, bosatte sig i Figueres og Barcelona, selvom dette krævede et direkte bedrag af de lokale myndigheder. 6 tusinde vagter under kommando af general Dorsenn ankom til Bayonne. Den generelle ledelse af hæren, der besatte hele det nordlige Spanien uden krig, blev overdraget til Murat.
Imidlertid har der indtil nu ikke været tegn på mulig folkelig forargelse, selv om det blandt kong Charles IVs følge i stigende grad blev sagt, at dynastiet kunne stå over for den samme skæbne som familien Braganza. Desuden begyndte de mest driftige mennesker i regeringen at forberede sig på kongefamiliens afgang til Mexico. Den første aktion mod franskmændene fandt sted direkte i Aranjuez, domstolens placering. Oprørerne nåede endda at fange minister Godoy selv, som brutalt blev slået og reddet kun som følge af indgriben fra prins Ferdinand.
Den skræmte konge skyndte sig at abdisere til fordel for sin søn, men alt, hvad der skete, gav den franske carte blanche at komme ind i Madrid. Murat kom ind i hovedstaden den 23. marts med en vagt og en del af Monseys korps. Hele denne tid forblev kejseren selv, som det var, over slaget, og desuden havde han for travlt med at organisere blokaden, som det tilsyneladende allerede var muligt at trække hele kontinentaleuropa til. Imidlertid beordrede kejseren tropperne i Bessières til at bevæge sig mod Burgos, og Dupont for at undgå overdrev at besætte El Escorial, Aranjuez og Segovia.
En dag efter Murat ankom Ferdinand til Madrid, mødt med glæde af folket. På trods af at den kommende napolitanske konge og i det øjeblik - kun hertugen af Berg, Murat på alle mulige måder undgik samkvem med ham, insisterede Ferdinand, der allerede var en monark, på sit ønske om at bevare alliancen med Frankrig. Han gentog også sit ægteskabsforslag til Napoleons niece. Men på samme tid, idet han udnyttede det faktum, at Murat ignorerede sin søn, erklærede Karl IV sin abdikering tvunget og appellerede om støtte til den franske kejser.
Den dødvande førte til, at Napoleon endelig besluttede at gribe ind i spanske anliggender personligt og tog til Madrid. Ferdinand og hans følge red ud for at møde ham efter råd fra Murat og Savary, en diplomat og tidligere chef for det hemmelige politi, der befandt sig i Pyrenæerne som korpschef. For at regere i Madrid betroede denne "næsten konge" juntaen i spidsen for en af de mest elskede slægtninge blandt folket - onkel til tronarvingen, Don Antonio.
Ferdinand, der ankom til Bayonne om morgenen den 20. april, blev modtaget med kongelig ære, men tiden til at implementere kombinationen med Joseph ser ud til at være kommet. Om aftenen samme dag meddelte general Savary Ferdinand, at Napoleon havde besluttet at overføre den spanske trone til et af medlemmerne af Bonaparte -dynastiet. Kejseren krævede abdikation af Ferdinand og tilbød ham Etruria og Portugal til gengæld for Spanien.
Den mest endnu ikke kronede konge blev tilbageholdt i Bayonne, faktisk i stillingen som en fange. Den nuværende situation blev kort men meget kortfattet beskrevet af Stendhal:”Det var lige så svært for Napoleon at holde Ferdinand i fangenskab, som det var at returnere sin frihed til ham. Det viste sig, at Napoleon havde begået en forbrydelse og ikke kunne drage fordel af dens frugter. Afbrydelsen kom takket være, at Ferdinands far Charles IV, ikke længere kongen, ankom til Bayonne.
I Bayonne opnåede Napoleon ikke kun en dobbelt abdikation fra de spanske Bourbons, men skubbede også gennem den herskende juntas repræsentanter en ny forfatning af landet og valget til tronen for hans ældre bror Joseph, kong Joseph af Napoli. Den 1. august 1808 regerede Joachim Murat, hertug af Berg og Cleves, marskalk af Frankrig og samtidig ægtemand til Caroline, søster til den franske kejser Napoleon I Bonaparte, i Napoli.
Det ser ud til, at alle betingelser blev skabt for at lukke det spanske spørgsmål, men spanierne formåede at eksplodere meget tidligere. Den 2. maj, så snart det med sikkerhed blev kendt om abdikationen af den populære Ferdinand, brød der et oprør op i Madrid. Der var mere end nok grunde til forargelse udover abdikationen af den "næsten konge". Til at begynde med opførte de franske tropper sig i Spanien som rigtige besættere, så de befriede også den hadede Godoy fra forvaring, som det så ud til var ved at blive fordømt. Rygterne om at Ferdinand blev anholdt og stod i eksil øgede kun harmen.
Optøjer var virkelig forfærdelige, spanierne formåede at dræbe op til seks hundrede franskmænd på en halv dag, mange på hospitalet, pogromerne spredte sig til forstæderne, hvor flere regimenter var stationeret. Men denne gang lykkedes det franskmændene at genoprette orden på bare en nat og dag. Skydningen af oprørerne, skildret i maling af den store Goya, er unægtelig imponerende, men blandt oprørerne var tabene fire gange mindre end franskmændenes - kun 150 mennesker. Og ingen bestrider disse tal.
Men forargelse spredte sig hurtigt til hele landet. I Zaragoza og Cadiz, i Valencia og Sevilla, i mange små byer og landsbyer, lynchede befolkningen franske officerer og spanske embedsmænd, som kun var mistænkt for loyalitet over for besætterne. Men formelt var der ingen besættelse, og Napoleon erklærede ikke krig mod Spanien, hvilket han senere fortrød mere end én gang.
Kejseren kørte igen sig selv i en dødvande. Overalt i Spanien blev der som regel oprettet herskende juntas, der understøttede Ferdinand, og mange af dem, for eksempel Asturias, bad næsten øjeblikkeligt om hjælp fra England. For første gang i historien viste Spanien, hvad et bevæbnet folk er - i løbet af få dage tog mere end 120 tusinde mennesker våben.
General Duhems tropper blev afskåret fra Frankrig i Barcelona, og Napoleon afgav alle de nødvendige ordrer for at opretholde kommunikationen mellem Bayonne og Madrid. For ham var det vigtigste at forhindre spanierne i koncentrationen af store styrker af regelmæssige tropper, uden at støtte, som han mente, "mængden ikke var noget værd."
Det er muligt, at hvis Napoleon var begyndt at håndtere Bourbons i Spanien og direkte erklærede krig mod Karl IV, ville han have undgået et folkeligt oprør. Det er endda muligt, at spanierne, der hadede Godoy og hånede den gamle monark, ville have hilst på franskmændene som befriere, efter italienernes eksempel. Og alligevel er det svært at tro på de historikere, der i dette tilfælde tilskriver kejseren det sædvanlige ønske om at undgå blodsudgydelse.
Og af mere specifikke årsager, lad os først og fremmest være opmærksom på sammensætningen af de tropper, der først kom ind i Spanien - med undtagelse af vagterne, de var for det meste rekrutter, og kun Napoleon selv førte de allerede testede krigere ud over Pyrenæerne. Imidlertid er analysen af årsagerne til det næste, i vores konto - den tredje store fiasko af Napoleon Bonaparte stadig foran.
