Hovedpersonen i Preussisch Eylau, det første slag, som Napoleon ikke kunne vinde, var utvivlsomt en russisk soldat. En rigtig professionel, som siden Peter den Stores tid var ikke kun sædvanlig at undervise i militære anliggender i lang tid og vedholdende, men også at fodre, klæde og sko og også levere de bedste våben på det tidspunkt.
Under kommando af generaler som Rumyantsev og Suvorov og derefter deres disciple kunne den russiske soldat besejre enhver. Napoleons ledsagere havde tid til at føle dette på sig selv, og felttoget i 1805 var ikke let for ham, og i Austerlitz blev alt besluttet af hovedkvarterets tragiske fejl og den faktiske eliminering af MI Kutuzov, dengang general fra infanteri, fra kommando.
Under Eylau gjorde russiske soldater alt, hvad de kunne for sejr og endnu mere. Heldigvis behøvede de ikke at gentage Weyrothers mislykkede Austerlitz -eksperiment, de måtte kun modstå. I dette essay vil vi ikke igen opregne eksempler på russiske soldaters forbløffende modstandskraft, men kun huske på, hvad hærchefen General Bennigsen og kun nogle af hans nærmeste medarbejdere samt den sidste af de allierede kommandanter, Preussen, general von Lestok.
General Leonty Bennigsen, der stod i spidsen for den russiske hær kort før træfningen ved Eylau, kan næppe tilskrives de "glemte" helte. Tværtimod patriotiske historikere foretrak hellere ikke at inkludere ham i første række, selvom der er blevet skrevet meget om Bennigsen, herunder på siderne i Military Review (https://topwar.ru/109032-general-bennigsen-kovarstvo-i- otvaga. html).
Han er indfødt i Hannover, på samme alder som Kutuzov (født i 1745), han trådte ind i den russiske tjeneste som en 28-årig major og havde lidt erfaring med deltagelse i syvårskrigen. Bennigsen var engang bedre kendt som en af hoveddeltagerne i sammensværgelsen mod Paul I. Man troede endda, at Alexander I aldrig tilgav ham, hvilket dog ikke forhindrede Bennigsen i at få høje ansættelser og oversvømmet med priser. Bennigsen modtog dog aldrig feltmarskalens stafet, i modsætning til Kutuzov og de meget mindre fortjente Wittgenstein og Saken.
Og alligevel har han en meget værdig plads i Ruslands militærhistorie, og hans samtidige ser ud til generelt at have betragtet ham som en af de bedste militære ledere i Rusland. Selv Leo Tolstoy henledte opmærksomheden på dette på siderne i Krig og fred:”… De sagde tværtimod, at der trods alt ikke var en mere effektiv og mere erfaren end Bennigsen, og uanset hvordan du vender dig, vil du kom til ham …”,-dette er blot en af de mange domme om kandidaturen til chefen for den russiske hær i 1812.
Allerede før konfrontationen med Napoleon, under den første polske felttog 1792-1794, blev han rost af Suvorov, der skrev, at Bennigsen "opdagede kvaliteterne hos en god kavaleriofficer - ildhu, mod, fart". Generalen mistede ikke disse kvaliteter i begyndelsen af 1806-felttoget i Polen, og under Pultusk med et 40.000. korps påførte han Lannes-korpset et alvorligt nederlag og rapporterede dette som en sejr over Napoleon selv. For hvilket han modtog St. George's Order, 2. grad, samt kommandoen over hæren.
Men allerede under operationen, som i de første dage i februar 1807 førte russerne og franskmændene til Eylau, lykkedes det Bennigsen at gå glip af flere muligheder på én gang for at slå Napoleons marskaller Ney og Bernadotte i dele. Generalen forsøgte at dække Konigsberg med al sin magt og ledte også efter forbindelser med Lestocks preussiske korps, forstærket af flere russiske regimenter. Preusserne forsøgte at stole på den kystnære del af Østpreussen, der dækker Danzig, hvorfra der blev etableret en uafbrudt forsyning fra England.
I løbet af dagene med et langsomt tilbagetog til udkanten af Königsberg og den russiske grænse måtte general P. I. Bagration, i spidsen for bagvagten i Bennigsens hær, kæmpe mod fjendens overlegne styrker mere end én gang. Om natten den 8. februar (alle datoer - i henhold til den nye stil) formåede Bagration at beholde den brændende Eylau for russerne - faktisk en fremragende defensiv position. Men som et resultat af en frygtelig natforvirring, da kommandør Bennigsen, der næsten ikke havde nogen idé om sagen, faktisk fjernede sig fra kampens ledelse, blev byen forladt.
Men måske, da den næste morgen begyndte den stærkeste snestorm, spillede det endda i russernes hænder, da artilleriet fik en uventet mulighed for at skyde franske søjler, der dukker op fra de smalle gader i Eylau, næsten tomme. På det tidspunkt vidste Bennigsen, da han havde en fransk rapport opfanget af kosakkerne, at Napoleon planlagde at levere hovedslaget til hans venstre flanke. Til dette avancerede det 3. korps af marskalk Davout hastigt til slagmarken. Samtidig blev den højre flanke truet med at omgå Ney, et parallelt forløb, som von Lestocks regimenter bevægede sig mod udkanten af Eylau.
Davouts slag blev efterfulgt af angrebene fra koral af Marshal Soult - på den højre russiske fløj og marskal Augereau - i midten. Det var dette korps, der på grund af snestormen, der brød ud, flyttede til højre fra Eylau og kom under den ødelæggende beholderild af et russisk batteri på 70 kanoner. Bennigsen, hvis hovedkvarter lå i nærheden af landsbyen Auklappen, gik flere gange direkte til linjerne i russiske infanteriregimenter og slap ikke kontrollen med slaget, og dette anerkendes af alle erindringsbøger op til de meget kritiske Ermolov og Davydov.
Bennigsen gav ordrer til den øverstbefalende for den russiske reserve, general Dokhturov, der førte et modangreb mod kavaleriet i Murat og Bessieres, som næsten brød igennem det russiske center. Efter at divisionerne i Davouts korps kom ind i kampen, og hele den venstre flanke af den russiske position praktisk talt blev væltet, skete der to episoder, der stadig er genstand for kontroverser for historikere. Selv under den årlige genopbygning af slaget i nærheden af det moderne Bagrationovsk opstår der uenigheder om, hvordan man skal skildre Bennigsen.
Det var i det øjeblik, da Davouts tropper fangede Cuchitten og næsten afbrød kommunikationen fra den russiske hær, skyndte Bennigsen sig bagud og ifølge hans erindringer mod Lestocks passende korps. Der er stadig uenighed om, hvorvidt Bennigsen og Lestok mødtes. Et eller andet sted i lagerrummene på tyske museer er der endda malerier, der skildrer dette møde, men kritikere af den russiske kommandør foretrækker at argumentere for, at han enten gik tabt, eller simpelthen flygtede fra slagmarken, da han betragtede sagen tabt. Lad os tage det som det vigtigste, at Bennigsen returnerede.
Ikke desto mindre ankom den gamle preussiske Lestok, der allerede var næsten 70, i tide og skyndte sig virkelig til Davout i spidsen for sine husarer. Anton Wilhelm von Lestock, denne gamle preussiske husar, hvis forfædre var flygtige franske huguenotter, døde fredeligt i en alder af 77, seks måneder før afslutningen af Napoleonskrigene. Men selv som 75 -årig fortsatte han med at kæmpe med Napoleon, og den berømte: "en husar, der ikke blev dræbt som 30 -årig, er ikke en husar, men affald," det handler præcis om ham.
Husk, at disse ord bare tilskrives franskmændene - både marskal Lann og general Lasalle, og von Lestock var bare heldig. Det var heldigt ikke at blive dræbt i en alder af 30 og overleve som en del af Zieten -regimentet, der selv under Frederik den Store var den første, der blev kastet i tykkelsen af det. Lestok var heldig at være sammen med russerne på slagmarken nær Eylau og fortjener med rette æren fra vinderen af Napoleon, eller rettere sagt, en af vinderne.
Og Bennigsen, der var vendt tilbage til hovedkvarteret, som allerede var flyttet bag på Tuchkovs højreflankekorps, havde tid til den næste kontroversielle episode. Der er imidlertid meget mindre debat om Bennigsens rolle i denne sag; snarere deler de laurbærrene. Og de er delt med to meget mere berømte, allerede i 1812, generaler - Kutaisov og Ermolov.
Kutaisov endte under Eylau som chef for hesteartilleri med rang som generalmajor, selvom han kun var 22 år gammel. Der er dog intet at overraske over, da vagten for oberst Kutaisov allerede var 15 år gammel - takket være sin fars protektion, den almægtige favorit under Paul I. en anden, fra det ene batteri til det andet. Og alligevel sagde ingen og vil aldrig sige, at hans kavaleriselskaber var på det rigtige tidspunkt på det rigtige sted uden Kutaisovs viden. Uden overbefalende Bennigsens viden kunne de dog næppe heller være der.
Hvad angår Yermolov, er han en 30-årig veteran fra det første polske kompagni i 1790'erne og den persiske kampagne, en allieret til Suvorov, der overlevede skændsel og arrestation, kunne godt have været under Eylau i samme rang som generalmajor Kutaisov. Dog kort før det andet polske kompagni, med store vanskeligheder, efter ni års tjeneste i en rang - oberstløjtnant, fik han endelig en forfremmelse - til oberst.
Og under kommando af Ermolov blev kun givet … et kompagni med hesteartilleri, og han kunne simpelthen ikke lade være med at være misundelig på Kutaisov. Af erindringerne om den fremtidige erobrer af Kaukasus følger det, at det var ham, der tog den nødvendige beslutning og bragte yderligere to til den tilbagetrækende venstre flanke sammen med hans kavaleriselskab for at "slå til på Davust".
Vi vil ikke engang forsøge at finde ud af, hvem af dem - Kutaisov eller Ermolov - hurtigt kørte 36 kanoner med hesteartilleri under Auklappen og afviste et nyt angreb af Friant og Morans divisioner. Meget vigtigere er noget andet - Eylaus helte bør ikke kun betragtes som dem, men også Lestok og endda general Bennigsen. Selvom han gav ordre til at trække sig tilbage fra det blodige felt, hvor Napoleon for første gang ikke kunne vinde.
Feltmarskal Kutuzov, der i øvrigt stærkt hadede Bennigsen, men samtidig tolererede ham i spidsen for sit hovedkvarter i 1812, beordrede også at trække sig tilbage fra Borodino. Han beordrede også at forlade Moskva, som han var hadet af bogstaveligt talt alle. Kutuzov udholdt derefter fornærmelser i lang tid og reagerede ikke på anklager og bagvaskelse for til sidst at "besejre det uovervindelige." Men for første gang gjaldt en sådan definition præcist for Bennigsen.
