I romanen af James Claywell "Shogun" beskrives det, hvordan en englænder i 1600 satte fod på Japans land, dengang stadig mystisk for europæere. Det vides, at i 1653 blev tre portugisere kastet dertil af en storm. Men hvornår kom de første russere til Japan? Det er, hvad vores historie vil gå om i dag.
Da Rusland i 1721 efter den sejrrige nordkrig underskrev en fredsaftale med Sverige, modtog hun ikke kun den længe ventede fred, men adgang til Østersøen. Det vil sige, at "vinduet til Europa" endelig blev skåret igennem af Peter I. Nu, besluttede zaren, man kunne tænke over den russiske stats positioner ved de fjerne Stillehavskyster. Peter har længe ønsket at sende en ekspedition til Stillehavet for at udforske det russiske imperiums østkyst. For eksempel måtte hun finde ud af, om et eller andet sted i Østasien forbinder sig med Amerika, eller om de to kontinenter er adskilt af et hav. En anden idé var at finde en bekvem søvej til Japan, den gang næsten ukendt for europæerne. Peter tog beslutningen om at organisere en ekspedition i januar 1725, men kort tid efter døde han. Godt nok blev danskeren Vitus Bering udpeget til at lede ekspeditionen.
Bot "Saint Gabriel". Hans præfabrikerede model af trædele produceres i dag i Rusland.
Og den afdøde Peters vilje viste sig at være så stærk, at hans virksomhed til sidst blev bragt til ophør. Ekspeditionen blev kaldt Kamchatka, og den blev udført i to faser: først i 1725-1730 og derefter i 1733-1741. Først slog Bering fast, at Amerika ikke er en fortsættelse af det asiatiske kontinent. Derefter besluttede Bering at nå bredden af Nordamerika, som man skulle krydse Stillehavet for, men en officer i den russiske flåde og hans assistent Martyn Shpanberg, også en dansker, der blev taget i russisk tjeneste, blev sendt sydpå til Japans kyster. I dekretet fra senatet blev ekspeditionens opgave i sydlig retning defineret som "at finde en vej til Japan" og yderligere for at "overvinde deres gamle asiatiske usocialitet med deres venskab."
Den vigtigste havn i Rusland ved Stillehavet i 1735 var Okhotsk. Der var et primitivt værft, hvor der på tre år blev bygget to små sejlskibe: "Ærkeenglen Michael" og "Nadezhda", og båden "Saint Gabriel" blev revideret. Ekspeditionens flagskib blev gjort til "ærkeengel Michael" under kommando af Spanberg selv. Fartøjet var en meget lille enkeltmastet brigantine med en besætning på 63 personer. Ombord på båden "Saint Gabriel" gik 44 mennesker til søs, ledet af løjtnant Wilim (Vadim) Walton, en englænder ved fødslen. Den tre-mastede dobbeltjolle "Nadezhda" sejlede under kommando af midtskibsmand Shelting the Dutchman.
Og her er en dobbeltjolle.
De rejsende forsøgte at komme til Japan i sommeren 1738. De krydsede Okhotskhavet og tog sydpå langs Kuriløerne til øen Urupa, men blev derefter tvunget til at vende tilbage på grund af mangel på mad. Desuden tog Shpanberg og Shelton til Okhotsk, og Walton tog til Bolsheretsk i Kamchatka. Faktum var, at Spanberg ikke kendte den nøjagtige afstand, de skulle rejse til Japan, og derfor tog mindre mad med, end det var nødvendigt.
Dette er et moderne japansk skib. Men hvor svømmede japanerne på dem?
Det næste år, i maj måned, samlede alle ekspeditionens skibe sig i Bolsheretsk, hvor de også blev kontaktet af 18-åers sløjfen Bolsheretsk, som på det tidspunkt var blevet bygget i Kamchatka. Sejladsen begyndte igen langs Kuriløerne, men på grund af hyppige tåger kæmpede "Saint Gabriel" under kommando af Walton resten af skibene, men nåede den nordøstlige kyst af Honshu sammen med alle og praktisk talt på samme tid. Sandt nok viste Walton sig samtidig at være meget længere sydpå end Spanberg.
Måske overbragte ingen en så særlig skønhed i Japan som Katsushika Hokusai (1760 - 1849). Her er hans træsnit "In the Waves of the Sea at Kanagawa" omkring 1831, Fuji Art Museum, Tokyo.
Den 18. juni kastede Spanbergs skib endelig anker i lyset af den japanske landsby Nagawatari i Rikuzen -provinsen. Og den næste dag landede Walton på kysten nær landsbyen Amatsumura i provinsen Awa. Derefter flyttede Spanberg længere sydpå og i Tashirohama -bugten forankret med udsigt over landsbyen Isomura. Her gik en embedsmand fra den lokale daimyo Masamune Date, Kansichiro Chiba, ombord på ham. Han undersøgte skibet og forsøgte at tale med Spanberg, men Ainu, der blev taget som oversættere, kunne ikke det russiske sprog, Spanberg og Tiba formåede ikke at forklare sig. Sandt nok sørgede Spanberg i det mindste for, at han virkelig kom til Japans kyster og kunne vise på kortet, at hans skibe ankom hertil fra Rusland. Sådan mødtes russiske rejsende for første gang med en japansk embedsmand, og Kansichiro Chiba forsøgte ved hjælp af bevægelser vedholdende at vise, at de skulle forlade Japan. (Det er klart, at de ikke kendte til de hårde edikter fra 1639 om landets selvisolering, der beordrede alle japanere under smertefuld straf til at afstå fra enhver kontakt med udlændinge for enhver pris. I 1736 blev det beordret til at begrænse opkald til Japans havne.)
"Ejiri -bugten i Sunshu -provinsen". Hokusai K. 1830-33 British Museum, London.
Derfor gik Spanberg ikke i land, men vendte "Ærkeenglen Michael" mod nord, og allerede den 14. august 1739 vendte han tilbage til Bolsheretsk. Som bevis på sit ophold i Japan havde han to japanske guldmønter med, som han modtog for … to snit russisk klud. Han vedhæftede begge disse mønter til sin rapport om rejsen, der blev sendt til Skt. Petersborg.
Suruga-cho i Edo (sådan en blok). Hokusai K. omkring 1831 Fuji Art Museum, Tokyo.
Men Walton viste sig at være mere afgørende end Spanberg, og da han nåede jorden den 19. juni 1739, beordrede han sin navigatør Kazimierov, kvartermester Cherkashin og seks sejlere mere til at gå i land og ikke kun få ferskvand der, men også inspicere landsbyen af Amatsumura. Det var disse mennesker, der viste sig at være de første undersåtter i det russiske imperium, der gik på japansk jord. Også her var der kontakt til en lokal embedsmand, og det var heller ikke muligt at forklare ham. Walton overrakte både embedsmanden og japaneren, der fulgte med ham gaver "for at vise dem et behageligt venskab", hvorefter han fortsatte sin rejse sydpå og nåede Shimoda -bugten. Her tog skibets besætning igen ferskvand, hvorefter den 23. juni tog”St. Gabriel” afsted tilbage og en måned senere vendte de sikkert tilbage til Bolsheretsk.
"Sejrrig vind. Klar dag ". 1830-31 Hokusai K. Fitzwilliam Museum, Cambridge.
Vi har modtaget en besked fra navigator Kazimerov om hans besøg i den japanske landsby Amatsumura. Heri skriver han, at han gik rundt i landsbyen og tællede omkring halvandet tusinde husstande i den. At husene i den er af træ og sten, og japanernes huse er meget rene, og der er blomsterbed … i porcelænskopper. Der er også butikker med varer, papir og silketøj; og deres kvæg er køer og heste, og også kyllinger. Men der er slet ikke noget brød; kun ris og ærter, men druer vokser, og også appelsiner (appelsiner) … og radiser.
Og her er billederne af de daværende japanske kvinder: "Tehusets skønheder." Isoda Koryusai (1735-1790). Brooklyn Museum.
Sådan kom russerne til Japan for første gang. Desuden blev der i januar 2005 i byen Kamogawa, der voksede op på stedet for landsbyen Amatsumura, endda rejst en mindesten om denne begivenhed med påskriften: "Stedet for russernes første landing på kysten af Japan."
"Efterårstur langs bjerget med venner." Tanke Gessen, Edo -perioden (slutningen af 1700 -tallet). Lodret rulning, blæk og maling på papir. Oxford, Ashmolean Museum.
P. S. Godt, for Spanberg sluttede hans rejse … med en opsigelse, hvor der stod, at han ikke havde været i noget Japan, men kun sejlede til Korea. For at sætte en stopper for de rygter, der havde spredt sig og skændet ham, organiserede Spanberg i 1742 endnu en ekspedition fra Okhotsk til Japans kyster. Formålet med ekspeditionen var: "Med dem, japanerne, nabovenskab og til fordel for begge stater at bringe handel, hvorfra begge sider tjener meget på emnerne." Oversætterne omfattede to elever fra Petersburg School of Japanese Language, Fenev og Shenanykin. Og som sikkerhedsnet blev den russificerede japaner Yakov Maksimov, der blev bragt til Kamchatka af en tyfon i 1718, også sendt med ham. Men storme tillod ikke Spanberg at nærme sig de japanske kyster, og ekspeditionen vendte tilbage til Okhotsk uden at fuldføre sin opgave. Sandt nok, i 1750, vendte allerede Spanbergs søn, Andrei, der også deltog i sin fars ekspedition til Japan, sig til det styrende senat med en anmodning om at udstyre en anden ekspedition for at sikre den vej, hans far banede til Japan. Af en eller anden grund blev hans anmodning imidlertid aldrig imødekommet.
