Britisk flåde savner
Den 18.-19. Juni forlod den franske flåde Malta og flyttede til kysten af Nordafrika. Livet var i fuld gang ombord på flagskibet: Ekspeditionens øverstkommanderende arbejdede som sædvanligt fra tidlig morgen. Til frokost samledes forskere, forskere, betjente i hans kabine. Efter frokost var der livlige debatter og diskussioner. Temaer blev næsten altid foreslået af Napoleon: det var spørgsmål om religion, politisk struktur, planetens struktur osv. Den 30. juni dukkede Afrikas kyster op. Den 2. juli i Marabou, nær Alexandria, blev hæren hastigt, men i perfekt orden, landet. Straks tog tropperne ud og et par timer senere var de i Alexandria. Franskmændene kom ind i byen. Den franske flåde under kommando af admiral Bruyce d'Egalier forblev i nærheden af Alexandria, efter at have modtaget kommandoen fra chefen for at finde en passage dybt nok til, at slagskibene kunne komme ind i byens havn, hvor de ville være sikre fra en evt. angreb fra den britiske flåde.
Den farligste del af vandreturen er den lange vej over havet, efterladt. I mere end fyrre dage var den franske armada til søs, den passerede fra vest til øst og fra nord til syd, men mødte aldrig briterne. På land var Napoleon og hans soldater ikke bange for noget, de føltes som en hær af sejrherrer. Hvor var briterne? Blev den "lumske Albin" bedraget af den ret simple desinformation, som den franske regering og dens agenter brugte?
Faktisk blev den franske flåde reddet af en kæde af ulykker. Napoleon blev faktisk født under en heldig stjerne. Nelson blev sendt en stærk forstærkning af 11 linjeskibe (under hans kommando var en løsrivelse af 3 skibe på linjen, 2 fregatter og 1 korvette) og ordre fra admiral Jervis om at følge franskmændene overalt i Middelhavet og endda i Det sorte Hav.
Den 17. maj var Nelson allerede i nærheden af Toulon og lærte om sammensætningen af den franske flåde. Men den dag den franske flåde forlod, brød en voldsom storm ud, Nelsons skibe, herunder flagskibet, blev hårdt ramt, hvilket tvang admiralen til at trække sig tilbage til Sardinien. De britiske fregatter, der havde mistet flagskibet af syne og besluttede, at store skader havde tvunget ham til at søge tilflugt i en engelsk havn, stoppede rekognoscering og gik på jagt efter ham. Den franske flotilje forlod den 19. maj og nærmede sig med gunstig vind Korsika, hvor 2 semi-brigader af general Vaubois blev sat på skibe.
Nelson reparerede skaden i flere dage og henvendte sig den 31. maj til Toulon, hvor han lærte om den franske ekspeditions afgang. Men efter at have mistet fregatterne kunne den britiske kommando ikke indsamle nogen oplysninger, selv om den retning, hvor fjenden var gået. Derudover var der en ro, Nelson tabte et par dage mere. Den 5. juni fandt Nelsons løsrivelse en rekognosceringsbrigde sendt af kaptajn Trowbridge, der ledede en eskadron af linjeskibe, og den 11. juni stod admiralen allerede i spidsen for en stærk flåde på 14 linjeskibe. I håb om at finde fjendens flåde udarbejdede Nelson en angrebsplan: to 2 divisioner på 5 linjeskibe skulle angribe styrkerne fra den franske admiral Bruyce (13 skibe på linjen, 6 fregatter) og 3. division af 4 skibe, under kommando af Trowbridge, skulle ødelægge transporter.
Nelson kendte ikke den franske flådes bevægelsesretning og søgte på den italienske kyst. Han besøgte øen Elba, den 17. juni henvendte han sig til Napoli, hvor den engelske udsending Hamilton foreslog, at Napoleon kunne tage til Malta. Den 20. juni passerede den britiske flåde Messinastrædet, hvor Nelson lærte om Napoleons erobring af Malta. Den 21. juni var Nelson kun 22 miles fra den franske flåde, men vidste ikke om det og gik sydvest. Napoleon fortsatte med at køre. Den 22. juni, fra et forbipasserende handelsfartøj, lærte Nelson, at fjenden allerede havde forladt Malta og var på vej mod øst. Dette bekræftede admiralen i tanken om, at fjenden skulle til Egypten. Nelson skyndte sig i jagten og ønskede at overhale og ødelægge den hadede fjende.
Ekspeditionens skæbne til Egypten hang i balancen, men lykken kom igen den franske kommandør til undsætning. Nelson havde kun krigsskibe og kørte over havet med en sådan hastighed, at han overhalede den meget langsommere franske armada nord for Kreta. Derudover havde Nelson ikke fregatter, og han kunne ikke foretage fuldgyldig rekognoscering. Den 24. juni overhalede Nelson den franske flåde og henvendte sig den 28. juni til Alexandria, men razziaen var tom, ingen her vidste om franskmændene og forventede ikke deres udseende. Nelson mente, at franskmændene, mens han var ved Afrikas kyst, stormede Sicilien, blev betroet hans beskyttelse eller tog til Konstantinopel. Den britiske eskadre skyndte sig igen på vejen, og de franske landede tropper nær Alexandria den 2. juli. Franskmændene kunne ikke undgå slaget til søs, men kun udsætte begyndelsen. Det var klart, at briterne snart ville vende tilbage.
Napoleon i Egypten
Egypten var på det tidspunkt de jure i besiddelse af de osmanniske sultaner, men faktisk blev de smeltet af den militære kasteklasse af mamluker, Mameluks (arabisk - "hvide slaver, slaver"). Disse var tyrkiske og kaukasiske oprindelseskrigere, der dannede vagten for de sidste egyptiske herskere fra Ayyubid-dynastiet (1171-1250). Antallet af denne kavalerivagt på forskellige tidspunkter varierede fra 9 til 24 tusinde ryttere. I 1250 væltede mamlukkerne den sidste Ayyubid -sultan, Turan Shah, og tog magten i landet. Mamelukkerne kontrollerede de bedste landområder, de vigtigste regeringskontorer og alle rentable virksomheder. Mamluk -øerne hyldede en smule den osmanniske sultan, anerkendte hans overherredømme, men var praktisk talt ikke afhængig af Konstantinopel. Araberne, den største befolkning i Egypten, var engageret i handel (blandt dem var store købmænd forbundet med international handel), håndværk, landbrug, fiskeri, servicering af campingvogne osv. Den mest undertrykte og laveste sociale gruppe var kopterne-kristne, rester af den præ-arabiske befolkning i regionen.
Bonaparte, efter en mindre træfning, besatte Alexandria, denne store og derefter temmelig velhavende by. Her lod han som om, at han ikke kæmpede mod osmannerne, tværtimod havde han dyb fred og venskab med Tyrkiet, og franskmændene kom for at befri lokalbefolkningen fra undertrykkelse af mamlukkerne. Bonaparte henvendte sig allerede den 2. juli til det egyptiske folk med en appel. I den sagde han, at de legetøj, der hersker over Egypten, fornærmer den franske nation og udsætter den for købmænd, og hævnens time er kommet. Han lovede at straffe "usurpers" og sagde, at han respekterer Gud, hans profeter og Koranen. Den franske kommandør opfordrede egypterne til at stole på franskmændene, at forene sig med dem for at smide mammelukkernes åg og skabe en ny, mere retfærdig orden.
Napoleons tidlige handlinger viste, hvor nøje han tænkte de militære og politiske detaljer om den egyptiske operation. Mange fremtidige handlinger fra Napoleon og hans medarbejdere i Egypten var også præget af denne rationalitet og effektivitet. Men Napoleon, der forberedte sig på en kampagne i Egypten, fejlberegnede alvorligt inden for lokalbefolkningens psykologi. I Egypten, ligesom Italien, håbede han at finde masser af en dårligt stillet, undertrykt og utilfreds befolkning, der ville blive hans sociale grundlag for at erobre og fastholde regionen. Napoleon fejlberegnede dog. Den nedslidte og fattige befolkning var til stede, men det var på et så lavt udviklingsstadium, at det var ligegyldigt, hvem der dominerede landet - Mamelukes, osmannerne eller europæere. Spørgsmålet var i de nye erobrers militære magt og evnen til at holde fast i det erobrede område. Alle opfordringer til at bekæmpe de feudale herrer-beys nåede simpelthen ikke befolkningens bevidsthed, fellahierne var endnu ikke i stand til at opfatte dem.
Som et resultat befandt Napoleon sig i Egypten uden social støtte, i sidste ende ødelagde dette alle den franske kommandørs planer. Hans strategiske planer omfatter 35 tusinde. den franske hær skulle blive kernen, fortroppen for den store befrielseshær, som indbyggerne i Egypten, Syrien, Persien, Indien og Balkan ville slutte sig til. Den store march mod øst skulle føre til sammenbruddet af det osmanniske rige og briternes indflydelse i regionen. I Egypten var befolkningen ligeglad med hans kald. Reformerne af den antifeudale orden gav ham ikke støtte fra lokalbefolkningen. Operationens snævre militære karakter kunne ikke føre til gennemførelse af de storslåede planer for transformationen af øst udtænkt af Napoleon. Napoleons hær kunne besejre fjenden og erobre betydelige territorier, men problemet var at beholde de erobrede. Franskmændene blev fjernet fra deres baser og under dominans af den britiske flåde til søs var de før eller siden dømt til at besejre.
Antoine-Jean Gros. "Slaget om pyramiderne" (1810).
Til Kairo
Bonaparte blev ikke hængende i Alexandria; en stærk 10.000 mand var tilbage i byen. garnison under kommando af Kleber. Om natten den 4. juli lagde den franske fortrop (4.600 divisioner i Deset) ud i retning mod Kairo. Af de to veje: gennem Rosetta og videre op ad Nilen og gennem Damangur (Damakur) ørkenen, der forbandt Romany, valgte den franske øverstkommanderende den sidste, kortere rute. Bag fortroppen var divisionerne Bon, Rainier og Mainu. Sidstnævnte overtog kommandoen over Rosetta-distriktet, i selve Rosetta stod 1 tusind tilbage. garnison. Samtidig gik divisionen af general Dugas (tidligere Kleber) gennem Aboukir til Rosetta, så den måtte følge derfra til Romagna, ledsaget af en flotille af lette skibe, der førte ammunition og proviant langs Nilen. Den 9. juli forlod Bonaparte selv fra Alexandria med hovedkvarteret. Inden da beordrede han admiral Brues, der tog til Abukir, ikke at blive hængende der og flytte til Korfu eller komme ind i havnen i Alexandria.
Krydsningen af ørkenen var meget vanskelig. Soldaterne led af de brændende stråler fra den afrikanske sol, vanskelighederne ved at krydse det varme ørkensand og mangel på vand. Lokale beboere, der blev informeret om, at de ville gøre de vantro til slaver, forlod deres grimme landsbyer. Brøndene blev ofte beskadiget. Hærens plage var dysenteri. Mamelukerne chikanerede lejlighedsvis den franske hær med deres razziaer. Napoleon havde travlt, han vidste, at fjenden skulle besejres før Nilen, da hele området i Kairo -regionen under en oversvømmelse ville være en sump, hvilket ekstremt ville komplicere opgaven med at ødelægge hovedstyrkerne i fjenden. Kommandanten ville bryde fjendens modstand i et generelt slag.
Den 9. juli nåede franskmændene til Damakura og den næste dag tog de til Romany. Den 13. juli besejrede franskmændene mamelukkerne nær landsbyen Shebreis. Her brugte de franske kommandanter formation på en plads mod det modige fjendens kavaleri - hver division stillede op på en firkant, på hvis flanke der var artilleri, og ryttere og vogne indeni. Mamelukkerne trak sig tilbage til Kairo.
Slaget om pyramiderne
Da Kairos minareter allerede var synlige i det fjerne, foran de franske 20-þús. hæren dukkede Mameluke -kavaleriet op. Den 20. juli 1798 nåede den franske hær til landsbyen Vardan, her gav kommandanten tropperne en to-dages hvil. Soldaterne havde brug for i det mindste en lille forfriskning og satte sig selv i orden. I slutningen af den anden dag rapporterede efterretningstjenesten, at den mamlukiske hær under kommando af Murad Bey og Ibrahim Bey forberedte sig til kamp i en lejr nær landsbyen Imbaba. Napoleon begyndte at forberede hæren til det generelle slag. Franske tropper, der havde foretaget en 12-timers march, så pyramiderne.
Den tyrkisk-egyptiske hær Murad og Ibrahim indtog en position, der støttede sig til Nilen med højre fløj, og pyramiderne med venstre. På højre flanke blev en befæstet stilling besat af janitsarer og infanterimilitser med 40 kanoner; i midten var de bedste kræfter i Egypten - kavalerikorpset fra Mamelukerne, ædle arabere, på venstre flanke - de arabiske beduiner. En del af den tyrkisk-egyptiske hær under kommando af Ibrahim lå på Nilens østbred. Selve floden blev lukket af omkring 300 skibe. Indbyggerne i Kairo samledes også for at se slaget. Den nøjagtig størrelse af den tyrkisk-egyptiske hær er ukendt. Kirheisen rapporterer 6.000 Mamelukes og 15.000 egyptisk infanteri. Napoleon taler i sine erindringer om 50 tusinde horder af tyrkere, arabere, Mamelukes. Der rapporteres også om et tal på 60 tusind mennesker, herunder 10 tusinde Mameluke-ryttere og 20-24 tusinde janitsarer. Derudover er det indlysende, at kun en del af den tyrkisk-egyptiske hær deltog i slaget. Tilsyneladende var størrelsen på Murads hær omtrent lig med franskmændene eller overskred den en smule. En betydelig del af den egyptiske hær deltog slet ikke i slaget.
Før slaget talte Napoleon til soldaterne med en tale, hvor han udtalte sin berømte sætning: "Soldater, fyrre århundreders historie kigger på dig!" Tilsyneladende spillede håbet om en tidlig hvile i Kairo en vigtig rolle i soldaternes høje moral. Hæren var opdelt i 5 firkanter. Napoleons hovedkvarter foretog rekognoscering og fandt hurtigt ud af fjendens svagheder: Mamelukernes hovedlejr ved Imbaba (Embaheh) var dårligt befæstet, artilleriet stod stille, fjendens infanteri kunne ikke støtte kavaleriet, så Napoleon lagde ikke stor vægt på til fjendens infanteri. Den første ting at gøre var at knuse Mameluke -kavaleriet i midten.
Omkring klokken 15:30 iværksatte Murad Bey et massivt kavaleriangreb. De forreste divisioner af Rainier og Dese var omgivet af masser af fjendtlige kavalerier, ledet af Murad Bey selv. Mamelukov begyndte at slå riffel og artilleriild ned. Det ihærdige franske infanteri gik ikke i panik og skrækkede ikke over for det voldsomme fjendens kavaleri. De individuelle ryttere, der var i stand til at bryde igennem til selve pladsen, døde under slag af bajonetter. En afdeling af Mamelukes, der led store tab, var i stand til at bryde igennem Deze's forsvar og brød ud på firkant, men han blev hurtigt omringet og dræbt. I nogen tid cirklede Mamelukerne rundt om den utilgængelige plads, men trak sig derefter tilbage og kunne ikke modstå den ødelæggende ild. Murad med en del af løsrivelsen trak sig tilbage til pyramiderne i Giza, de andre Mamelukes gik til den befæstede lejr.
På samme tid afviste divisionerne i Beaune, Dugua og Rampon angrebet fra fjendens kavaleri fra lejren fra Imbaba. Kavaleriet trak sig tilbage til Nilen, i de farvande, hvoraf mange fandt deres død. Derefter blev fjendens lejr fanget. Det egyptiske infanteri fra lejren ved Imbaba, der indså, at slaget var tabt, opgav lejren og begyndte at bruge improviserede midler og svømme til den anden bred af Nilen. Murads forsøg på at bryde igennem til lejren blev frastødt. Beduinerne, der stod på venstre flanke og praktisk talt ikke deltog i slaget, forsvandt i ørkenen. Mod natten faldt Murad også tilbage og beordrede skibene til at blive brændt på Nilen.
Det var en fuldstændig sejr. Den tyrkisk-egyptiske hær mistede ifølge Napoleon op til 10 tusinde mennesker (mange af dem druknede og forsøgte at flygte). Den franske hærs tab var ubetydelige - 29 soldater blev dræbt, 260 blev såret. Det muslimske gejstlige overgav efter Napoleons sejr Cairo uden kamp. Den 24. juli 1798 kom Napoleon ind i den egyptiske hovedstad. Murad Bey fra 3 þús. en løsrivelse trak sig tilbage til Øvre Egypten, hvor han fortsatte med at bekæmpe franskmændene. Ibrahim med tusind ryttere trak sig tilbage til Syrien.
