"Ushinsky er vores folkelærer, ligesom Pushkin er vores folks digter, Lomonosov er den første folks videnskabsmand, Glinka er en folkekomponist, og Suvorov er en folkekommandant."
Lev Nikolaevich Modzalevsky
Det er svært at nævne en anden lærer i det prærevolutionære Rusland, der nød den samme autoritet, den samme kærlighed til lærere, børn og deres forældre, som Konstantin Dmitrievich Ushinsky. Denne mand foretog en reel revolution i den indenlandske pædagogiske praksis og blev grundlæggeren af en ny videnskab, der ikke tidligere havde eksisteret i Rusland. For de nye folkeskoler udviklede Ushinsky genbøger i deres enkelhed og tilgængelighed og for deres lærere - en række vidunderlige manualer. I mere end halvtreds år, helt op til selve revolutionen, blev hele generationer af russiske børn og lærere opdraget til bøger skrevet af Ushinsky.
Konstantin Dmitrievich blev født i en adelig familie den 2. marts 1824. Hans far, Dmitry Grigorievich, tog eksamen fra den ædle kostskole i Moskva og var en meget uddannet mand. I lang tid var han i militærtjeneste, deltog i krigen i 1812. Efter at have forladt bosatte han sig i Tula, begyndte at leve et fredeligt liv og giftede sig med datteren til en lokal grundejer. Et stykke tid efter Konstantins fødsel måtte deres familie flytte - hans far blev udnævnt til stillingen som dommer i den lille, gamle by Novgorod -Seversky i Chernihiv -regionen. Hele barndommen og ungdommen for den fremtidige lærer blev brugt i godset på bredden af Desna -floden, omgivet af smukke steder fulde af legender fra dyb antikviteter. De første elleve år af Konstantin Dmitrievichs liv var skyfri. Han kendte intet behov, ingen hjemlige skænderier, ingen strenge discipliner. Mor, Lyubov Stepanovna, selv overvåget sin søns studier og formåede at vække et nysgerrigt sind, nysgerrighed og en stor kærlighed til læsning i ham. I 1835, da Konstantin var tolv, døde hans mor. Ushinsky beholdt de mest ømme minder om hende resten af sit liv.
Snart giftede hans far sig for anden gang, hans valg faldt på søsteren til general Gerbel, lederen af Shosten krudtfabrikken. Uanset hvor stor den forandring, der fandt sted i familien til lille Konstantin, påvirkede det ham heldigvis ikke på nogen måde med skadelige konsekvenser. Et stykke tid efter sin mors død kom Ushinsky ind i det lokale gymnasium, takket være hjemmeforberedelsen blev han straks indskrevet i tredje klasse. Klassen var domineret af ældre elever fra et ikke-ædelt miljø. Dette forhindrede imidlertid ikke Ushinsky i at komme tættere på dem. Han besøgte ofte fattige klassekammeraters hjem, observerede situationen i deres familier, livsstil, holdninger og vaner. Disse "lektioner" var meget nyttige for ham i fremtiden.
Under undervisningen blev den unge Ushinsky ikke kendetegnet ved særlig flid. Med sin enorme evne færdiggjorde han sjældent sine lektier, tilfreds med at gennemgå, hvad han havde lært lige før klassen. Drengen foretrak at bruge al sin fritid til at gå og læse. Forresten var gymnastiksalen og faderens gods placeret i modsatte ender af byen, afstanden mellem dem var omkring fire kilometer. Fra optagelsestidspunktet til slutningen af sine studier i det foretrak Ushinsky, fascineret af disse steders skønhed og især Desnas bredder, at overvinde denne sti til fods og gå i alt mindst otte kilometer dagligt. Konstantin Dmitrievich, der ønskede at udvide området med tilgængelig læsning, lærte perfekt tysk sprog og kunne læse Schiller flydende uden hjælp udefra. Uafhængigt arbejde tog ham imidlertid for langt - på trods af hans bemærkelsesværdige talenter kunne han ikke bestå den afsluttende eksamen og blev derfor efterladt uden et certifikat.
Efter at have modtaget det første klik på tærsklen for at komme ind i livet, var Ushinsky slet ikke tabt. Tværtimod begyndte han med iver at forberede sig til optagelsesprøven på hovedstadens universitet. I 1840 bestod han med succes alle prøverne og endte i rækken af jurastuderende. I løbet af denne periode oplevede Moskva Universitet en hidtil uset stigning. De fleste af professorerne var unge mennesker, der for nylig var vendt tilbage fra udlandet med et stort lager af viden, ivrig hengivenhed for videnskab og en fast tro på det. Stjernerne af den første størrelse i lærernes strålende sammensætning var professoren i statsret og retsvidenskab Pyotr Redkin og professoren i historie Timofey Granovsky. Studerende fra alle fakulteter, herunder matematik og medicin, strømmede til foredragene i disse armaturer. Redkin og Granovsky supplerede hinanden bemærkelsesværdigt. Den første blev ikke kendetegnet ved sit særlige foredragstalent, men han betagede sine lyttere med ubønhørlig logik, dybde og bredde af læring. Hans taler fremkaldte altid intens tankevirksomhed. Den anden havde tværtimod en forbløffende færdighed i at læse, hovedsageligt handlet på tilhørernes følelser, men vakte interesse for historien uden at vække intensiveret intellektuelt arbejde.
Ushinsky studerede emnerne på hans valgte fakultet frit uden besvær. Han havde en glimrende hukommelse og huskede ikke kun hovedideen i det præsenterede materiale, men også alle detaljerne. Ved foredrag forblev han sjældent i rollen som en passiv lytter, indsatte gode bemærkninger, stillede spørgsmål. Ofte efter lektioner om et emne forklarede han tilfældigt sine venner tanker, som de ikke kunne forstå i professorpræsentationen. Ushinsky nød imidlertid sine klassekammeraters kærlighed ikke kun på grund af hans direkte og åbne karakter, intelligens og skarphed i udsagn. Han vidste, hvordan han skulle være en rigtig god ven, delte villigt sin sidste rubel, sit sidste tobaksrør med sine venner. Det er værd at bemærke, at Ushinsky i løbet af sine studieår havde en meget vanskelig tid. Tilstanden for hans familie faldt hvert år, penge kom sjældent hjemmefra, de var ikke nok selv til det mest beskedne liv. I hele studietiden på universitetet måtte Konstantin Dmitrievich give privatundervisning.
Ushinsky studerede glimrende og opgav ikke sit bekendtskab med fiktion. På russisk foretrak han at læse Pushkin, Gogol og Lermontov, på fransk - Rousseau, Descartes, Holbach og Diderot, på engelsk - Mill and Bacon, på tysk - Kant og Hegel. Sammen med dette var den kommende lærer lidenskabeligt glad for teater, besøg, som han anså for obligatoriske for sig selv. Han tildelte hver måned et bestemt beløb fra sit beskedne budget, som han købte de bedste, billigste sæder til.
I 1844 tog Konstantin Ushinsky eksamen fra Det Juridiske Fakultet som en "anden kandidat" rettigheder. I yderligere to år fortsatte han sin praktik på universitetet, hvorefter grev Stroganov, som var kurator for uddannelsesområdet i Moskva, inviterede ham til Demidov Legal Lyceum i Yaroslavl. På trods af sin unge alder blev Konstantin Dmitrievich udnævnt til fungerende professor i Cameral Sciences ved Institut for Statslovgivning, Lov og Finans. Efter at have stiftet bekendtskab med institutionens studerende skrev Ushinsky:”I hver af dem føler man i større eller mindre grad en specialist, men meget lidt” person”. I mellemtiden burde alt være omvendt: opdragelse skal danne et "menneske" - og først da fra ham, fra en udviklet personlighed, vil uundgåeligt udvikle sig en passende specialist, der elsker sit job, studerer det, er dedikeret til ham, er i stand til at drage fordel af sit valgte aktivitetsområde i henhold til størrelsen af deres naturlige gaver”.
Den unge professor vandt hurtigt lyceumstuderendes gunst. Han mestrede emnet glimrende, var i stand til klart og interessant at forklare de sværeste øjeblikke fra vidensteorien og filosofiens historie og hans fantastiske læring, let kommunikation, ligegyldighed over for andres problemer og en human holdning til studerende ham en universel favorit. Popularitet blev også fremmet af den berømte tale holdt af Konstantin Dmitrievich på et højtideligt møde den 18. september 1848. I en æra med blind efterligning af russisk videnskab til udenlandsk videnskab, hovedsagelig tysk, kritiserede Ushinsky skarp tyske metoder til kameralundervisning. I sin tale var han i stand til at bevise, at udenlandske kameralister meget uden succes kombinerede kunst og videnskab, og deres lærebøger om emnet kun er samlinger af råd og instruktioner om forskellige områder af industrien. Ushinsky begrænsede sig imidlertid ikke kun til kritik, afviste det tyske system, han foreslog sit eget. Efter hans forslag skulle kameralundervisning baseres på en detaljeret undersøgelse af vores lands liv og behov i tæt forbindelse med lokale forhold. Disse synspunkter mødte naturligvis ikke støtte blandt lederne af uddannelsesinstitutionen, som anså dem for at være skadelige for studerende og tilskyndede til at protestere mod den eksisterende orden. Tillidsmand for lyceum skrev flere opsigelser mod den unge lærer, og der blev organiseret hemmeligt tilsyn med Konstantin Dmitrievich.
I 1850 blev der på rådet af lycere i lyceum annonceret et nyt krav - at give alle lærere komplette og detaljerede programmer for deres kurser, planlagt efter dag og time. Det blev endda beordret til at angive fra hvilket specifikt essay og hvad lærerne agter at citere. Dette forårsagede nye sammenstød mellem Ushinsky og ledelsen. Han argumenterede ivrig for, at hver lærer først og fremmest må regne med sine lyttere, og at opdelingen af kurset i timen "vil dræbe undervisningens levende virksomhed." Imidlertid blev han opfordret til ikke at ræsonnere, men at udføre uden tvivl. Tro mod sine principper med ordene "ikke en eneste respektabel lærer ville turde gøre dette," fremlagde Ushinsky sin afsked. Nogle lærere fulgte også trop.
Efter at have mistet sit job blev Konstantin Dmitrievich afbrudt i nogen tid af en litterær daglejer - han skrev oversættelser, anmeldelser og anmeldelser i små provinsjournaler. Et forsøg på at få et job i en hvilken som helst distriktsskole vakte straks mistanke, for det var ikke klart, hvorfor den unge professor besluttede at ændre en prestigefyldt, højtlønnet stilling på Demidov Lyceum for en tiggerplads i bagskovene. Efter at have lidt halvandet år i provinserne flyttede han til Skt. Petersborg. Han havde ingen forbindelser og bekendte, efter at have omgået mange skoler, gymnasier og gymnastiksale, lykkedes det den tidligere professor med store vanskeligheder at få et job som embedsmand ved Department of Foreign Religions.
Afdelingstjenesten kunne ikke levere en lærer, som på det tidspunkt allerede var gift med Nadezhda Semyonovna Doroshenko, der kom fra en gammel kosakfamilie. Men det lette arbejde forstyrrede ikke søgen efter andre erhverv. Stadig båret af studiet af fremmedsprog og filosofi fik Ushinsky adgang til journalarbejde i dets forskellige former - som oversætter, kompilator, kritiker. Snart nok blev ry for en uddannet og talentfuld forfatter styrket bag ham. Sådanne aktiviteter blev imidlertid betalt meget dårligt, hvilket tog en masse tid og kræfter fra sig. Hans helbred, som aldrig havde været særlig stærkt, svigtede. Ushinsky forstod fuldstændigt faren ved at fortsætte sådanne aktiviteter og begyndte aktivt at søge en vej ud.
Alt blev ændret ved et tilfældigt møde i slutningen af 1853 med en tidligere kollega fra Demidov Lyceum P. V. Golokhvastov. Denne mand kendte og værdsatte Konstantins talenter og hjalp ham med at finde et nyt sted for ham. Allerede den 1. januar 1854 trak Ushinsky sig ud af Department of Foreign Confessions og gik til Gatchina Orphanage Institute som lærer i russisk litteratur. Mere end seks hundrede forældreløse drenge blev opdraget inden for murene i denne institution. Instituttet var kendt for sin hårde praksis, regelmæssige øvelser og strengeste disciplin. For den mindste forseelse blev forældreløse frataget mad, sat i en strafcelle. I teorien skulle sådanne ordrer gøre dem til mennesker loyale over for "zaren og fædrelandet". Ushinsky beskrev derimod det nye arbejdssted: "Over økonomien og kansleriet, midt i administrationen, undervisning under fødderne og uden for døren - uddannelse."
Han tilbragte fem år i Gatchina og formåede at ændre meget i løbet af denne tid. Ushinsky lagde grundlaget for det nye uddannelsessystem om udviklingen af en følelse af oprigtigt kammeratskab. Det lykkedes ham at udrydde fiscalisme, alle der begik en skadelig lovovertrædelse, ifølge den uskrevne lov, måtte finde modet til at tilstå det. Det lykkedes også læreren at slippe helt af med tyveri. Instituttet begyndte at blive betragtet som en tapperhed for at beskytte og støtte de svage. Nogle traditioner fastlagt af Konstantin Dmitrievich var solidt forankret i forældreløse børn og blev videreført fra en generation til en anden indtil 1917.
Et år senere blev Ushinsky forfremmet til stillingen som klasseinspektør. Under en af kontrollerne bemærkede han to forseglede skabe. Ved at nedbryde låsene opdagede han i dem, hvad der gav ham den sidste impuls i jagten på både sig selv og sin plads i verden. De indeholdt papirerne fra den tidligere inspektør Yegor Osipovich Gugel. Det eneste, de huskede ved ham, var, at han var en "excentrisk drømmer, en mand ude af tankerne", der endte på et vanvittigt asyl. Ushinsky skrev om ham: “Dette var en ekstraordinær personlighed. Sandsynligvis den første lærer, der seriøst kiggede på spørgsmålet om opdragelse og blev revet med af det. Bittert betalte han for denne hobby … ". I mere end tyve år faldt Ushinskys unikke, bedste for disse tider og ubrugelige værker om Gugels pædagogik, som ikke blev ødelagt på grund af dovenskab. Efter at have undersøgt papirerne fra den afdøde inspektør forstod Konstantin Dmitrievich endelig klart hans vej.
I 1857-1858 dukkede de første trykte publikationer for lærere op i Rusland. Den berømte russiske lærer Alexander Chumikov inviterede Konstantin Dmitrievich til at arbejde i "Journal for Education" grundlagt af ham. Et af de første værker af Ushinsky var artiklen "Om fordele ved pædagogisk litteratur", hvor han formulerede de tanker og ideer, han havde tænkt over i mange år, i klare formuleringer. Artiklen var en enorm succes. Derefter blev Konstantin Dmitrievich en regelmæssig bidragyder til Chumikovs magasin. Hvert af hans værker udviklede nye synspunkter om uddannelsesmetoderne i landet, fordømte embedsmænd fra uddannelse, der så manifestationen af fritænkning i alle innovative initiativer. Hans artikler blev læst op til benet, på et øjeblik blev læreren berømt, og hans mening var autoritativ. Samtidige sagde om ham:”Hele Ushinskys udseende bidrog til, at hans ord synker dybt ned i sjælen. Ekstremt nervøs, tynd, over gennemsnitshøjde. Mørkebrune øjne gnistrer febrilsk under tykke, sorte øjenbryn. Et udtryksfuldt ansigt med tynde træk, en høj, veldefineret pande, der vidner om bemærkelsesværdig intelligens, kulsort hår og sorte whiskers omkring kinderne og hagen, der minder om et tykt, kort skæg. Blodløse og tynde læber, et gennemtrængende blik, at se ud til at være et menneske igennem og igennem …. Alt talte veltalende om tilstedeværelsen af en genstridig vilje og en stærk karakter…. Enhver, der så Ushinsky mindst en gang, huskede denne mand på en markant måde adskilt fra mængden ved sit udseende."
I 1859 blev Ushinsky inviteret til stillingen som inspektør ved Smolny Institute. Ved at flytte til "Institut for Ædle Jomfruer" hjalp han først og fremmest med at invitere nye talentfulde lærere dertil - Semevsky, Modzolevsky, Vodovozov. Læringsprocessen, som tidligere var formel, blev hurtigt systematisk og seriøs. Derefter ødelagde Konstantin Dmitrievich, baseret på principperne for demokratisering af folkelig uddannelse, den afdeling, der eksisterede i instituttet, til ædle og ignorante (borgerlige) piger og indførte fælles uddannelse for alle. Derudover fik eleverne lov til at holde ferie og ferier sammen med deres forældre. Retningerne inden for naturvidenskab, geografi, russisk historie og retorik blev udviklet. Eleverne stiftede bekendtskab med Lermontovs, Gogols og mange andre forfatteres værker, som de aldrig havde hørt noget om. Den dystre undervisning i matematik, der traditionelt blev anerkendt som et emne, der var uforståeligt for kvinders sind, blev først præsenteret som et af de bedste midler til udvikling af logisk tænkning. En særlig pædagogisk klasse dukkede op, hvor kvindelige studerende modtog særlig uddannelse til at arbejde som pædagoger. Ushinsky talte også for uddannelse af lærerne selv og introducerede en ny form for dette - seminarer.
Efter hans to års arbejde blev "instituttet for ædle jomfruer", som tidligere ikke havde været interessant for storbysamfundet på grund af dets rutine og isolation, pludselig genstand for opmærksomhed fra hele Sankt Petersborg. Pressen talte om de reformer, der finder sted der, repræsentanter for forskellige afdelinger, forældre til studerende og almindelige lærere forsøgte at komme dertil og lytte til foredrag. Det, de så og hørte på instituttet, undrede dem. Elever af alle kvaliteter i begge afdelinger var ikke længere belastet med læring, tværtimod blev de klart fanget af klasser, mens de viste store evner. Fra dukker og muslin unge damer blev de til intelligente, udviklede piger med sunde begreber og domme. Ushinskys lærere og elever havde et enkelt og naturligt forhold baseret på gensidig tillid, respekt og velvilje. Samtidig var lærernes autoritet i elevernes øjne meget stor.
Desværre blev den samme historie gentaget på Smolny Institute som i Yaroslavl. Ikke alle kunne lide den friske luftstrøm, der brød ud i den muggen stemning hos de klassiske damer. Vedholdende og energisk til at nå mål, aldrig gå på kompromis med sine principper, ude af stand til at klare sig med selvelskere og hyklere, gjorde Ushinsky sig selv til en hel masse fjender i 1862. Hovedkonflikten brød ud mellem ham og instituttets leder, Leontyeva, der anklagede læreren for ateisme, fritænkning, umoral og respektløs holdning til myndighederne. Det var imidlertid allerede umuligt at afskedige Ushinsky på den måde. Hans navn er blevet for populært i Rusland. Og så blev der brugt et "plausibelt" påskud - sundhedstilstanden hos Konstantin Dmitrievich. Til behandling og samtidig studere skoleforhold blev den talentfulde lærer sendt til udlandet. Faktisk var det et femårigt eksil.
Fuld af planer, under tilstrømningen af nye ideer af videnskabelig karakter, besøgte Ushinsky Schweiz, Italien, Belgien, Frankrig, Tyskland. Tomgang underholdning og hvile var ham fremmed, overalt overværede han uddannelsesinstitutioner - børnehaver, krisecentre, skoler. I Nice talte den berømte lærer gentagne gange med kejserinde Maria Alexandrovna om uddannelsens problemer. Det vides, at hun selv instruerede Ushinsky til at udvikle et system til uddannelse af arvingen til den russiske trone.
I udlandet formåede Konstantin Dmitrievich at skrive unikke værker - uddannelsesbøger "Børns verden" og "Native Word". Deres succes efter at være blevet offentliggjort i Rusland var overvældende. Og det er ikke overraskende, men snarere naturligt. For det første var Ushinskys bøger landets første lærebøger til elementær uddannelse. For det andet blev de distribueret til en offentlig pris. For det tredje var lærebøgerne forståelige for barnets sind. Inden da var der ingen børnebøger tilgængelige for børn. For første gang blev børn fra en fjerntliggende provins tilbudt ikke at proppe uforståelige ord, men forståelige og interessante historier om den verden, de kendte godt - om naturen og om dyr. Denne verden var et hjem for almindelige mennesker, og folket vidste alt om det - dets skikke, dets vaner og sprog. Selv i sin ungdom skrev Ushinsky: "Kald mig en barbar i pædagogik, men jeg er dybt overbevist om, at det smukke landskab har en enorm pædagogisk indflydelse på udviklingen af en ung sjæl … En dag tilbragt midt i lunde og marker. er uger værd at bruge på bænken … ". Ushinsky stoppede imidlertid ikke der. Efter to bøger udgav han en "Bog for lærere" - en særlig vejledning for forældre og lærere til hans "oprindelige ord". Indtil 1917 gennemgik denne lærebog om undervisning i modersmål mere end 140 udgaver.
En interessant kendsgerning er, at når A. V. Golovnin, Ushinskys "Børneverden" tjente ros for sin pragmatisme, mangfoldighed og rigdom af artikler om naturvidenskab, der hjalp børn med at visuelt gøre børn bekendt med naturlige genstande. I 1866, efter kun fem år, blev Konstantin Dmitrievich ramt af nyheden om, at hans bog ikke blev optaget af ministeriet for offentlig uddannelse, ledet af grev D. A. Tolstoy. Det samme akademiske udvalg, der gav den første anmeldelse af Detsky Mir denne gang, tolkede artiklerne som udviklende materialisme og nihilisme hos børn. Først i begyndelsen af firserne af det nittende århundrede blev "Børneverden" igen anbefalet på alle uddannelsesinstitutioner, selvom der naturligvis ikke var ændringer i bogen.
Ushinsky boede i udlandet og satte sig for at skrive en offentligt tilgængelig antropologisk bog indeholdende en ordnet samling af alle oplysninger om menneskets natur. For at gøre dette måtte han genlæse massen af værker af berømte naturforskere og tænkere fra Aristoteles til Darwin, Kant og Schopenhauer og lave passende uddrag af dem for derefter at forbinde dem med en fælles idé og opnå en samlet idé hvad der allerede var kendt af videnskaben om menneskets natur. Det tog ham fem år at udføre det forberedende arbejde alene. Med en hel bagage med råvarer vendte Ushinsky tilbage til den nordlige hovedstad i 1867. I slutningen af samme år udgav han det første bind af sit vigtigste livsværk, som han kaldte Mennesket som uddannelsesfag. Oplevelsen af pædagogisk antropologi”. I 1869 dukkede det andet og sidste bind op. Dette værk er det eneste antropologiske encyklopædi i verdens pædagogiske litteratur. Det giver vigtig information til alle, der er interesseret i egenskaberne ved menneskets fysiske og åndelige natur. Konstantin Dmitrievich planlagde at skrive tredje bind, men dette værk forblev ufærdigt.
Uanset hvor varieret Ushinskys pædagogiske aktivitet var - tidsskrift, kontor, i personlig og skriftlig kommunikation med andre lærere - absorberede det ikke al hans styrke. En videnskabers vene var endnu ikke død i ham, og han var meget glad for at være ved universitetskonflikter. Konstantin Dmitrievich var stærkt interesseret i historie, filosofi, histologi, menneskelig anatomi og fysiologi, juridisk videnskab og politisk økonomi. I 1867 udgav han et glimrende essay "Om sulten i Rusland" i Golos, hvor han optrådte som en fremragende økonom, der havde en god forståelse af grundlaget for landets økonomiske velfærd. Desuden var Ushinsky en strålende polemiker. Ressourcefuld og vittig, logisk og præcis i positioner og konklusioner, han fuldt ud begrundede navnet "lærd fighter". Ushinsky, der værdsætter videnskab, deltog på universitetsdebatter og tøvede aldrig med at kalde en spade for en direkte tale. På grund af dette havde han ofte voldsomme tvister med patenterede forskere, hvoraf mange så skævt på Ushinskys indblanding i deres videnskabelige område.
Konstantin Dmitrievichs position i disse år kunne kaldes misundelsesværdig. Selvom der ikke var tale om noget undervisningsarbejde (ministeren for offentlig uddannelse accepterede ikke engang hans andragende), var den berømte lærers økonomiske stilling i den mest blomstrende tilstand på grund af den ekstraordinære efterspørgsel efter alle hans publicerede værker. Uden at have nogen officiel post blev han hørt i hele Rusland - naturligvis for dem, der var interesserede i pædagogiske problemer. Uafhængig af at styre sin tid og vælge sit erhverv, ikke afhængig af nogen, kunne Ushinsky med rette betragte sig selv som lykkelig, men desværre manglede han det vigtigste - sundhed.
Overvældet af en tørst efter aktivitet begik den strålende lærer en fejl og blev i Skt. Petersborg indtil foråret 1870. Hans ømme bryst kunne næsten ikke bære de fugtige Petersborgskilder og efterår. Efter endelig at være blevet syg, blev Ushinsky tvunget til at tage til udlandet til Italien. Men i Wien blev han syg og tilbragte to uger på hospitalet. Lokale medicinske armaturer anbefalede ham at vende tilbage til Rusland og tage til Krim. Konstantin Dmitrievich gjorde det og bosatte sig ikke langt fra Bakhchisarai. På en måned blev han så stærk, at han tog en tur langs den sydlige kyst af Krim og besøgte byen Simferopol, hvor han deltog i kongressen for folkelærere. Ushinsky forlod disse steder i midten af sommeren 1870. Glad i ånd og krop, fuld af de bedste håb, forlod han til sit gods i Chernigov -provinsen i håb om at vende tilbage hertil med hele familien.
Der var endnu en omstændighed, der skyndte Ushinsky. Hans ældste søn, Pavel, tog eksamen fra det militære gymnasiekursus og blev sendt til en af de højere militære institutioner i landet. Han besluttede at tilbringe sommerferien med sin familie. Den unge mand var fremragende udviklet, både fysisk og psykisk, og viste et stort løfte. Konstantin Dmitrievich så ikke en sjæl i ham. Læreren vendte imidlertid tilbage til sit gods lige i tide til begravelsen af sin søn, der ved et uheld sårede sig selv dødeligt under jagt….
Det var et frygteligt slag, der endelig brød Ushinskys mentale og fysiske styrke. Forblev udadtil rolig lukkede han sig af og undgik samtaler selv med slægtninge. I efteråret samme år flyttede Konstantin Dmitrievich sammen med hele sin familie til Kiev, hvor han sørgede for, at to døtre skulle på college. Livet her var imidlertid frygteligt belastende for ham:”Ørkenen kvæler, intet ligger mig nært i hjertet. Men jeg formoder, at det vil være bedre for familien end andre steder. Jeg tænker ikke på mig selv - det ser ud til, at min sang allerede er blevet sunget fuldstændigt”. Samtidig forsøgte lægerne at overtale ham til at vende tilbage til Krim til behandling, men læreren selv var ivrig efter at tage til Petersborg. Han skrev:”Uanset om Sankt Petersborg er dårligt eller godt, men jeg kom godt overens med det i mit hjerte … der vandrede jeg uden et stykke brød, der tjente jeg en formue; der søgte han uden held stillingen som distriktslærer og talte med zarerne; der var han ukendt for nogen sjæl, og der tjente han sig et navn."
Ushinsky tog ekstremt modvilligt til Krim. To yngre sønner gik med ham. Undervejs blev læreren forkølet, og ved ankomsten til Odessa fik han konstateret lungebetændelse. Da han var klar over, at hans ende var nær, tilkaldte han straks resten af familien fra Kiev. Om natten den 2. til 3. januar 1871 døde Konstantin Dmitrievich. Han var kun 46 år gammel. Efter lærerens død åbnede hans datter Vera en herreskole i Kiev for egen regning. En anden datter, Nadezhda, grundlagde en folkeskole i landsbyen Bogdanka, hvor Ushinskys ejendom lå, med pengene modtaget fra salget af hendes fars manuskripter.
Ushinsky elskede at gentage, at kærlighed og tålmodighed til børn ikke er nok til ordentlig uddannelse, det er stadig nødvendigt at studere og kende deres natur. Han betragtede opdragelsesprocessen som den største, hellige gerning og krævede, at han blev behandlet med den største alvor. Han sagde: “Ukorrekt opdragelse påvirker hele en persons liv, det er hovedårsagen til ondskab hos mennesker. Ansvaret for dette påhviler pædagogerne … Den kriminelle, den der beskæftiger sig med uddannelse, ikke kender ham. På trods af forbuddene blev den store lærer fortsat udgivet, tusinder af lærere i alle dele af Rusland brugte dem. I alt blev Ushinskys bøger solgt i titusinder af eksemplarer i forskellige lag og klasser af den russiske befolkning.
Næsten to århundreder efter Konstantin Ushinskys fødsel er mange af hans sætninger stadig relevante. Han sagde:”Er det i hurtig bevægelse på dampskibe og damplokomotiver, i øjeblikkelig overførsel af nyheder om vareprisen eller vejret via elektriske telegrafer, i at slide så mange tykke strømpebukser og fineste fløjl som muligt i udryddelsen af stinkende oste og duftende cigarer, vil en person endelig opdage formålet med dit jordiske liv? Selvfølgelig ikke. Omgiv os med disse velsignelser, og du vil se, at vi ikke kun bliver bedre, men vi bliver ikke engang lykkeligere. Vi vil enten blive belastet af selve livet, eller vi vil begynde at sænke os selv til et dyrs niveau. Dette er et moralsk aksiom, hvorfra en person ikke kan vride sig ud."
