I juli 1943 sendte Hitlers Tyskland de nyeste Pz. Kpfw. V Panther medium -tanks i kamp for første gang. Set fra et generelt synspunkt var sådanne maskiner bedre end deres forgængere, men som det blev klart senere, var produktionsmængderne utilstrækkelige til fuldt ud at frigøre det tilgængelige potentiale. Indtil krigens afslutning lykkedes det at bygge mindre end 6 tusinde kampvogne, og de var ikke i stand til at vende krigens tidevand.
Mængde problem
Den lovende Panther blev oprindeligt betragtet som en erstatning for de ældre mediumtanke Pz. Kpfw. III og Pz. Kpfw. IV. Det skulle kendetegnes ved højere taktiske og tekniske egenskaber og større fremstillingsevne, der var i stand til at forenkle produktionen under krigstidens forhold. Ifølge planerne skulle den månedlige produktion af nye tanke have været øget til 600 enheder.
Pz. Kpfw. V -projektet blev udviklet i slutningen af 1942, og serieproduktionen startede i begyndelsen af 1943. I de første måneder oversteg produktionen af udstyr ikke flere dusin, og siden maj var det muligt at krydse linjen på 100-130 enheder. I efteråret og vinteren blev der sat rekorder i form af 257 og 267 tanke om måneden. I alt 1.750 tanke var blevet bygget ved udgangen af det første år.
I de første måneder af 1944 var det muligt at fastholde og gradvist øge de opnåede satser. I april nåede produktionen 310 tanke om måneden og voksede derefter igen. Den absolutte rekord blev sat i juli - 379 kampvogne. Herefter begyndte produktionen at falde. I alt blev der bygget lidt mindre end 3800 pansrede køretøjer i 1944. Derefter fortsatte tendensen til at reducere produktionen, og i januar-april 1945 overførte hæren kun 452 pantere.
Den samlede produktion af Pz. Kpfw. V i tre modifikationer var 5995 enheder. Derudover blev 427 Jagdpanther selvkørende kanoner og 339 Bergepanther genopretningskøretøjer bygget på det samme chassis. Således oversteg det samlede antal serielle pansrede køretøjer i familien ikke 6, 8 tusind enheder.
Funktioner i produktionen
Den første serieproduktion af nye tanke blev styret af udviklingsselskabet, MAN. I 1943 blev produktionsdokumentation overført til andre førende virksomheder - Daimler -Benz, Henschel osv. Mere end 130 små og mellemstore organisationer deltog i produktionsprogrammet som leverandører af individuelle dele og samlinger.
Udviklingen og lanceringen af serien fandt sted på baggrund af de allieredes bombeangreb. I denne henseende blev der udviklet et ret komplekst produktionssamarbejdssystem, som fordelte produktionen af enheder mellem forskellige organisationer og kopierede en vis produktion. Nogle af programmets deltagere har allerede ejet eller bygget beskyttede underjordiske produktionssteder.
Produktionen af nye tanke var ret kompliceret og dyr. Arbejdsintensiteten på en Pz. Kpfw. V nåede 150 tusinde arbejdstimer. Omkostningerne ved en seriel tank er ca. 130 tusind rigsmærker. Til sammenligning blev der ikke brugt mere end 88 tusind arbejdstimer og 105 tusind rigsmærker på serielle PzIV af sene ændringer. Den tunge "Tiger" blev produceret i 300 tusind arbejdstimer og 250 tusinde mark.
Uopfyldte planer
Panther -tanken blev oprettet som en lovende erstatning for den eksisterende Pya. Kpfw. III og Pz. Kpfw. IV. Ifølge beregninger gjorde den månedlige produktion af 600 køretøjer af denne type det muligt at afmontere udstyret fra to gamle modeller inden for en rimelig tid - og øge kampeffektiviteten af tankstyrker betydeligt.
Sådanne planer viste sig imidlertid at være overdrevent vovede. I mere end to år har produktionsprogrammet ikke været i stand til at komme tæt på de etablerede værdier. Det meste af tiden forblev den månedlige udgivelse af udstyr under halvdelen af de nødvendige 600 stykker. Kun inden for 7 måneder var det muligt at overvinde grænsen til 300 enheder.
Med fremkomsten af de nye "Panthers" kunne den tyske industri opgive produktionen af forældede mediumtanke Pz. Kpfw. III. Imidlertid tillod utilstrækkelige produktionshastigheder ikke produktionen af Pz. Kpfw. IV. Samlingen af sådanne tanke fortsatte indtil krigens slutning og i 1943-45. mere end 6, 5 tusinde biler blev fremstillet.
Således i den sidste fase af krigen måtte den tyske hær samtidig bruge to mellemstore kampvogne, som havde alvorlige forskelle i alle grundlæggende egenskaber og kapaciteter. Denne de-standardisering blev forværret af tilstedeværelsen af flere ændringer af udstyr med deres egne egenskaber.
Hovedårsager
Gennem sin korte historie stod produktionen af "Panthers" konstant over for forskellige problemer, hvilket resulterede i, at den ikke kunne nå de planlagte indikatorer og ikke gav den ønskede oprustning af hæren. Generelt kogte det hele ned til flere karakteristiske faktorer. Hver af dem indførte nye vanskeligheder, og sammen førte de til visse resultater.
Den teknologiske del af Pz. Kpfw. V -projektet blev udarbejdet under hensyntagen til produktion i eksisterende virksomheder med minimale ændringer i samlebånd. Som et resultat blev postkonstruktionsmetoden bibeholdt, mens introduktionen af transportbåndet blev opgivet på grund af kompleksiteten og mulig nedetid. Denne tilgang til konstruktion kombineret med tankens kompleksitet og besværlighed begrænsede kraftigt selv den teoretisk mulige produktionshastighed.
Panther -tanken som helhed og dens individuelle enheder var ret komplekse. Dette skyldtes et underligt koncept, der lå til grund for flere projekter. På grund af begrænsede ressourcer kunne Tyskland ikke konkurrere med fjenden hvad angår antallet af pansrede køretøjer, og der blev taget en kurs for at øge kvalitetsindikatorerne. På samme tid førte stigningen i tekniske og kampegenskaber til komplikationen og stigningen i produktionsomkostningerne.
En anden negativ faktor var reduktionen i antallet af faglærte arbejdere i produktionen. Specialister blev sendt til fronten, og deres plads blev overtaget af arbejdere med lave kvalifikationer. Slavearbejde blev også udbredt - heller ikke den bedste løsning til højteknologisk tankproduktion.
Den allierede bombning havde en betydelig indvirkning på produktionen af Pz. Kpfw. V og andre militære produkter. Britiske og amerikanske fly sætter regelmæssigt visse virksomheder ud af drift, herunder dem, der er involveret i produktionen af "Panthers". Tyskland genopførte beskadigede faciliteter, men det tog ressourcer og tid, hvilket reducerede det mulige udbytte. Et alvorligt problem i 1944-45. der var et tab af adgang til forskellige ressourcer, inkl. legeringsadditiver til fremstilling af rustninger.
Tvetydigt resultat
Generelt var den tyske Pz. Kpfw. V Panther medium tank ganske dyr og kompleks. Derudover stod produktionen over for forskellige risici, der ikke tillod den at nå det planlagte tempo og udføre oprustning. Betjeningen af udstyr i tropperne stod også over for problemer, der var direkte forbundet med produktionsvanskeligheder.
Ikke desto mindre blev den resulterende mediumtank kendetegnet ved temmelig høje taktiske og tekniske egenskaber og kampkvaliteter. På tidspunktet for udseendet kunne "Panteren" med succes ramme alle serielle fjendtlige kampvogne i områder på mere end 1-1,5 km uden at blive udsat for risiko for indtrængning ved tilbageværende ild. Efterfølgende ændredes forholdet mellem karakteristika, både på grund af fremkomsten af forbedrede udenlandske kampvogne og på grund af svækkelsen af tysk rustning, men Pz. Kpfw. V forblev stadig en ret farlig fjende.
Set fra konstruktionens synspunkt var Panther en vellykket tank med gode kampmuligheder. For at udnytte sit fulde potentiale var det imidlertid nødvendigt at etablere en virkelig masseproduktion og sikre den korrekte pålidelighed. Det var ikke muligt at løse begge disse opgaver. Det er der dog ikke noget i vejen med. Med deres fiaskoer og problemer ydede Pz. Kpfw. V kampvognene et vist bidrag til Tysklands fremtidige nederlag.
