Den amerikanske hær annoncerer den forestående start af den næste fase af programmet Mobile Protected Firepower (MPF). På nuværende tidspunkt afslutter programdeltagerne det nødvendige arbejde og konstruktionen af det bestilte udstyr. På grundlag af den militære enhed begynder derefter sammenlignende test af to prøver. De vigtigste resultater af en sådan revision er planlagt til at blive modtaget i midten af næste år.
På tærsklen til test
Ifølge de seneste rapporter vil test af to versioner af MPF finde sted i Fort Bragg, North Carolina. De starter i januar næste år og varer indtil juni. 24 pansrede køretøjer vil operere på forskellige ruter, vise deres brandegenskaber og demonstrere brugervenlighed. Derudover vil udstyret blive testet ved beskydning ved hjælp af forskellige våben.
Nu udføres forberedende arbejde på basen, der er ansvarlig for at gennemføre testene. Eksperter forbereder ruter til søforsøg og affyringslinjer til kontrol af våben. I begyndelsen af næste år vil Fort Bragg kunne acceptere alle køretøjer, der er involveret i test.
Alle tidligere annoncerede planer er angiveligt stadig gældende. Fra juni 2021 vil Pentagon undersøge resultaterne af militære tests. Vinderen af MPF -programmet vil blive udvalgt i 2022, hvorefter en serieproduktionskontrakt vil blive vist. De første kampvogne vil gå til tropperne i 2025.
Konkurrenter på arbejde
For kontrakter fra den militære afdeling vil to lovende kampvogne fra General Dynamics Land Systems (GDLS) og BAE Systems konkurrere. I øjeblikket har udviklingsorganisationer travlt med at bygge eksperimentelt udstyr til fremtidige tests. I overensstemmelse med kontrakterne fra december 2018 skal de levere 12 prototype tanke.
I år har GDLS og BAE Systems fremhævet deres nuværende succeser i forbindelse med MPF ved flere lejligheder. Nye meddelelser af denne art dukkede op i begyndelsen af oktober. GDLS rapporterer, at tre tanke er blevet overdraget til Pentagon indtil videre, og to af dem er allerede ved at blive testet. På Aberdeen Proving Ground udføres havforsøg med en af dem, og skyderiet begynder snart. Den anden blev sendt til Yuma -teststedet, hvor det fungerer som et uddannelseshjælpemiddel til fremtidige besætninger.
Yderligere fem tanke er blevet bygget og forberedes til levering til kunden. Efter den nødvendige kontrol vil de blive overdraget til hæren for at deltage i følgende begivenheder. Acceptcertifikater forventes at blive underskrevet i slutningen af dette år.
BAE Systems oplyser, som i den seneste tid, ikke de nøjagtige detaljer om produktionen af sine MPF'er. Det er imidlertid kendt, at det nu er lykkedes hende at bygge flere eksperimentelle pansrede køretøjer. Tilsyneladende er BAE Systems med hensyn til arbejdstempoet ikke ringere end sin konkurrent, og i begyndelsen af næste år modtager Pentagon alle de bestilte tanke.
Tidligere talte repræsentanter for udviklingsselskaber om et tidsskift. På grund af pandemien og anti-epidemiske foranstaltninger er arbejdstempoet på fabrikkerne i GDLS og BAE Systems faldet betydeligt. Som følge heraf blev datoerne for overførsel af eksperimentelt udstyr forskudt med flere måneder - og med dem alle andre aktiviteter. Kunden betragter dette imidlertid ikke som et alvorligt problem og en trussel mod fremtidig oprustning.
Testmål
Formålet med fremtidige tests er direkte at sammenligne to stykker udstyr under drift i en hærenhed. Militæret vil bestemme, hvilket af køretøjerne der viser det bedste beskyttelsesniveau og højere ildkraft. De vil også sætte pris på bekvemmeligheden ved kamparbejde, vedligeholdelse og drift generelt.
MPF -programmet har specifikke mål, som har ført til en række iboende krav. De foreslåede maskiner skal vise, hvor meget de opfylder kundens ønsker. Først og fremmest kræver tanke en særlig kombination af strategisk og taktisk mobilitet, beskyttelse og ildkraft.
Dimensioner og vægt på MPF -tanke er begrænset af militære transportflys kapacitet. Et sådant køretøj skal transporteres af C-130 transportøren, og den tunge C-17 skal tage tre enheder om bord. På trods af dette skal pansrede køretøjer have et højt beskyttelsesniveau og kraftfulde våben. I løbet af fremtidige tests vil det blive bestemt, om udviklerne formåede at overholde de angivne grænser uden at ofre kampkvaliteter.
Den lovende MPF -tank bliver nødt til aktivt at interagere med infanteriet, andre pansrede køretøjer, luftfart og artilleri. For at gøre dette skal han have kommunikationsudstyr, der sikrer inkludering i de nuværende og fremtidige konturer for kommando og kontrol. I løbet af en fremtidig sammenligning vil Pentagon afgøre, hvilken af de foreslåede tanke, der er bedst egnet til interaktion.
Efter testene
Mindre end seks måneder er blevet afsat til at udføre militære test af to typer udstyr. Derefter vil de bruge mindst seks måneder på at analysere de indsamlede data og vælge en vinder. I 2022 forventes en ordre om serieproduktion af udstyr. Planerne for denne fase kendes allerede og er endnu ikke blevet rettet.
I øjeblikket er det planlagt at købe omkring 55-60 MPF tanke. Den første ordre vil indebære montering af 26 maskiner. Så kan der dukke en kontrakt op for yderligere 28 tanke. Derudover kan de bestille reparation og modernisering af 8 forsøgskøretøjer med yderligere overførsel til kampenheder. Udstyret til disse ordrer kommer ind i tropperne fra 2025. Sandsynligvis vil dets produktion ikke tage mere end et par år.
Det er klart, at produktionen af MPF ikke vil være begrænset til 55-60 pansrede køretøjer. Denne teknik er beregnet til at styrke infanteriformationer og bliver nødt til at overtage en del af hovedtankens opgaver. Således kræver den amerikanske hær hundredvis af sådanne pansrede køretøjer, og genudrustning af dele kan tage meget tid.
Udfordrere til at vinde
Det er svært at forudsige resultaterne af MPF -konkurrencen. Inden for rammerne af programmet er der udviklet to pansrede køretøjer med en række fælles træk og egenskaber. Samtidig er der visse forskelle, der kan påvirke de overordnede muligheder og dermed kundens valg. Der er ingen klar programleder.
GDLS tilbyder en let tank på chassiset af Ajax infanterikampvogn, udstyret med et fuldgyldigt kamprum med en 105 eller 120 mm kanon. Der bruges et avanceret brandstyringssystem baseret på moderne komponenter. Standardpansret på skroget og tårnet kan suppleres med overliggende elementer, der tilsammen giver beskyttelse mod små kaliberskaller og andre trusler.
BAE Systems udviklede sin egen version af MPF baseret på M8 lette tank, skabt i midten af halvfemserne og ikke taget i brug. Det originale design blev færdiggjort og udstyret med nye enheder og enheder under hensyntagen til kundens moderne ønsker. En tank af denne type vil kunne finde mål når som helst på dagen og angribe dem ved hjælp af en 105 mm kanon.
Begge projekter blev oprettet i henhold til de samme taktiske og tekniske krav. Derudover er der en forening for nogle komponenter og samlinger. Som et resultat er de deklarerede tekniske og kampegenskaber for de to lette tanke på samme niveau, og derfor er der endnu ingen klar favorit i programmet.
Løbende indledende tests med flere prototyper er nødvendige for at forfine designet og rette eksisterende mangler. Fremtidige forsøg på Fort Bragg har et andet formål. Pentagon kommer til at modtage nye tanke i tilstrækkelige mængder og studere dem under virkelige forhold, inkl. brug på lossepladser.
Sammenligningstests forventes mere præcist at fastslå forskellene mellem de to maskiner og bestemme deres egnethed til faktisk brug. Disse processer vil bringe programmets finale tættere på og bestemme den fremtidige form for de amerikanske landstyrker. Men i de kommende uger og måneder vil hovedopgaven være at færdiggøre samlingen af de nødvendige prototypetanke og forberede træningspladserne.
