Under anden verdenskrig blev der udført arbejde i USA for at skabe forskellige padder. Mange af dem forlod aldrig scenen af prototyper, de kom hovedsageligt til os takket være fotografier, som kan bruges til at bedømme det usædvanlige udseende og store størrelse på nogle eksemplarer. En af disse padder var Higgins Beachmaster, udviklet af ingeniører hos Higgins Industries.
Alle amfibiekøretøjer er køretøjer, terrængående køretøjer udstyret med en propel og i stand til uafhængigt at bevæge sig ikke kun på land (land), men også på vand. Vandområder, hvad enten det er floder, damme, søer eller roligt hav, er ikke et særligt problem for dem. I løbet af krigsårene i USA blev der oprettet en hel familie af amfibier amfibier amfibier: transportører, pansrede mandskabsvogne og amfibietanke, som aktivt blev brugt i militære operationer i Stillehavet mod japanske tropper.
Higgins Beachmaster
Stillehavsteatret for militære operationer selv dikterede den udbredte brug af sådant militært udstyr. Kampoperationerne, der blev udført over et stort område af Stillehavet, på et stort antal øer og atoller spredt over en stor afstand, forudsatte en udbredt brug af flådestyrker og alle former for amfibiske midler. På samme tid begyndte udviklingen af sådant udstyr i USA allerede før udbruddet af Anden Verdenskrig, hvilket i nærværelse af Marine Corps også var ganske berettiget. Det var i slutningen af 1930'erne, at den berømte LVT-1 amfibietransportør blev oprettet i USA, hvilket gav anledning til en hel række padder, som i fremtiden modtog rustning, våben og blev meget udbredt af det amerikanske militær under amfibiske operationer.
Det er også nysgerrigt, at USA var fødestedet for padder. I dag er det svært at tro på det, men det første selvkørende køretøj, der var egnet til bevægelse både på land og på vand, blev opfundet længe før bilens fremkomst. Dette skete tilbage i 1804, da den amerikanske opfinder og designingeniør Oliver Evans skabte en selvkørende padde med et træskrog fra en båd på hjul. Hjulene blev drevet af et remdrev fra en dampmudder. Dette 20-tons træmonster med en dampmaskine i de år overraskede simpelthen folket i Philadelphia. Bilen kunne bevæge sig frit fra reservoir til reservoir. Senere, i begyndelsen af det 20. århundrede, i 1907, i Paris, lancerede den franske designer Ravaye det første nogensinde specielt fremstillede firehjulede flydende køretøj i Seinen.
Higgins Beachmaster
På trods af en ret lang historie tiltrak amfibiekøretøjer ikke militærets opmærksomhed i lang tid. Alt begyndte kun at ændre sig i 1930'erne, da arbejdet på sådanne maskiner blev indsat i mange lande. I USA arbejdede flere virksomheder på oprettelsen af sådant udstyr på én gang, blandt dem var Higgins Industries, hvis aktiviteter allerede var ekstremt alsidige på det tidspunkt.
I årenes løb har specialisterne i Higgins Industries designet og produceret ikke kun forskellige skibe med lavt træk, landingsfartøjer og både, men også torpedobåde og endda helikoptere. For eksempel så Higgins EB-1-helikopteren, udviklet af virksomheden tilbage i 1943, meget lovende ud på det tidspunkt og adskilte sig positivt fra de første helikoptermodeller med sin næsten ideelle strømlinede form. De torpedobåde, der blev bygget af dette firma, blev blandt andet leveret til Sovjetunionen som en del af det nuværende Lend-Lease-program. I 1943-1945 modtog Sovjetunionen 52 Higgins Industries PT625 torpedobåde, disse både var i tjeneste med Nord- og Stillehavsflåden.
Higgins Beachmaster
Stor erfaring med fremstilling af både, både og landingsfartøjer hjalp Higgins Industries med at arbejde på alle slags padder og sumpkøretøjer. Blandt dem var den sekshjulede sumpbil "Swamp Cat" på jernhjul, som både dengang og nu ligner et yderst usædvanligt projekt. Arbejdet med familien af sumprovere og padder sluttede i 1944 med oprettelsen af en terrængående padde kaldet Higgins Beachmaster.
Den resulterende eksperimentelle padde var toppen af den eksperimentelle linje, der er forankret i sumpskipperne og sumpkattens sumprovere med forskellige modifikationer. Som udtænkt af ingeniørerne hos Higgins Industries var det Beachmaster, der skulle blive en fuldgyldig fuldt funktionel maskine, der kunne lanceres i masseproduktion. I modsætning til Swamp Cat er antallet af hjul reduceret fra seks til fire. På samme tid modtog Higgins Beachmaster fuldgyldige vandpropeller - specielle skruer i dyserne, der gjorde det muligt for padden at svømme, i modsætning til virksomhedens tidligere udvikling, hvor hjulene selv blev brugt til at bevæge sig på vand.
Higgins Beachmaster
En helt original teknisk løsning blev også leveret. På padden var det muligt at installere larver, der dækkede hjulene, hvilket øgede langrendsevnen, især på meget svage jordarter. Men alt dette kunne ikke kompensere for den største ulempe, som reducerede de praktiske fordele ved padde til næsten nul. Metalhjulene, der blev brugt på Higgins Beachmaster, var enorme, og deres buer spiste meget nyttig volumen i amfibiekroppen, som blandt andet også husede motoren. Alt dette begrænsede alvorligt kroppens nyttige volumen og evnen til at transportere forskellige varer. Tilstedeværelsen af en passende bæreevne til transport af artillerisystemer og den praktiske evne til at transportere sådanne systemer er forskellige ting. Dimensionerne på Higgins Beachmaster transportrum var ganske små, herunder den relativt store størrelse af selve padden, dens længde oversteg 11 meter.
Derfor nåede Higgins Beachmaster aldrig forbi projektfasen, på trods af at hun svømmede godt, bevægede sig selvsikkert på blødt terræn og var i stand til at gå i sådan mudder, hvilket var en uoverstigelig hindring for de fleste tanke. Det var et fuldgyldigt sumpgående køretøj, der kunne svømme hen over en vandmasse og bevæge sig trygt over land. På trods af at maskinen kun forblev et projekt, gav det resulterende grundlag for yderligere forskning Higgins Industries mulighed for at gennemføre en række vellykkede projekter inden for oprettelse af padder, men efter afslutningen af Anden Verdenskrig.
