Der er et lanceringsvindue for flyrejser til Mars lige nu. Lanceringen i juli-august gør det muligt for rumfartøjet at nå sit mål i slutningen af næste vinter og spare flere måneder. Tre lande agter at benytte denne mulighed på én gang - USA, Kina og UAE. Lande med stor erfaring og begyndere på dette område sender forskellige typer udstyr til den røde planet og forfølger forskellige mål. Overvej tre aktuelle Mars -programmer.
"Håb" for Emiraterne
Det første lanceringsvindue blev brugt af De Forenede Arabiske Emirater. Den 20. juli, om morgenen lokal tid, blev en H-IIA-raket med Al-Amal (Nadezhda) automatisk interplanetarisk station affyret på LP-1-stedet i det japanske Tanegashima-kosmodrom. I midten af februar næste år kommer denne AMS ind i Mars kredsløb og begynder sit arbejde.
AMS "Al-Amal" blev udviklet inden for rammerne af samarbejdet mellem UAE Space Agency, Mohammed ibn Rashid Space Center (UAE) og University of Colorado (USA) med deltagelse af en række andre organisationer. Produktet er et kredsende rumfartøj designet til udforskning af Mars -atmosfæren. Stationens masse er 1350 kg, energien er baseret på et par solpaneler.
Nadezhda bærer et EXI multi-range kamera samt infrarøde og ultraviolette spektrometre EMIRS og EMUS. Ved hjælp af dette udstyr vil AMC være i stand til at indsamle data om overfladens og atmosfærens tilstand samt bestemme koncentrationen af forskellige stoffer og udføre andre undersøgelser.
Projekt "Al-Amal" er ikke kun beregnet til udforskning af den røde planet, der er også andre mål. AMC løser også billedproblemer. UAE ønsker at vise sin evne til at arbejde i rummet, inkl. udføre temmelig komplekse forskningsprojekter. Desuden er stationen planlagt til at blive taget i brug ved landets 50 års jubilæum, og skabelsen af interesse for rummet blandt unge er af ikke mindre betydning.
Oprettelsen af Nadezhda har mobiliseret de videnskabelige og tekniske organisationer i UAE og bør blive et drivkraft for videre udvikling. Emiraterne kommer til at fortsætte arbejdet inden for rumsektoren, udvikle det og tiltrække investeringer i en lovende industri. Udover rent videnskabelige resultater kan Al-Amal-missionen således have positive konsekvenser for landets industri og økonomi.
Kinesiske "spørgsmål"
Kina har mere erfaring inden for rumsektoren og gennemfører derfor mere komplekse projekter, inkl. Martian. Den 23. juli blev lanceringsvognen Changzheng-5 lanceret fra Wenchang-kosmodromen. Nyttelast - AMS "Tianwen -1" (produktet er opkaldt efter Qu Yuans digt "Spørgsmål til himlen"). Den kinesiske station kommer ind i Mars kredsløb i midten af februar 2021.
Den første fase af Tianwen-1-missionen sørger for arbejde i kredsløb. En AMC med et sæt kameraer, radar, spektrometer og partikelanalysatorer vil undersøge overfladen og atmosfæren på planeten på jagt efter tegn på levende organismer eller betingelser for deres eksistens. Ved hjælp af stationen vil de også afklare kortene over planeten og supplere anden viden om den.
I april 2021 vil Tianwen 1 orbiteren tabe et landingsmodul med en rover på overfladen af Mars. Sidstnævnte er udstyret med en georadar, magnetometer, kameraer osv. Det selvkørende soldrevne køretøj vil fortsætte med at arbejde på planetens overflade og indsamle nye data "på stedet". Orbitalforskningens varighed er 1 jordår, arbejdet på overfladen er 90 dage.
Succesen med Tianwen 1 -missionen vil supplere den kendte viden om den røde planet samt vise Kinas evne til at gennemføre komplekse projekter inden for rumindustrien. Astronautikken i Kina viser alvorlig succes, og Mars -programmet bør fortsætte denne tendens.
Amerikansk "udholdenhed"
Lanceringen af det amerikanske lanceringskøretøj med Mars 2020 -missionen er planlagt til 30. juli. Et landingsmodul med Perseverance -roveren vil blive sendt til Mars. Landingen er planlagt til midten af februar, og arbejdstiden på overfladen er sat til 638 jorddage.
Den nye rover er en sekshjulet platform med et RTG-baseret elsystem, udstyret med en række forsknings- og eksperimentelle instrumenter. Den samlede vægt er 1050 kg. Der er et sæt kameraer af forskellig art, flere spektrometre, en georadar og en meteorologisk station. Den eksperimentelle enhed MOXIE er af stor interesse. Dens opgave bliver at generere rent ilt fra kuldioxid i Mars -atmosfæren.
Roverens forskningskapacitet vil blive udvidet med den ubemandede helikopter Mars Helicotper Scout (MHS) eller Ingenuity ("Ingenuity"). En drone, der vejer mindre end 2 kg, vil kunne forblive i luften i op til 3 minutter og bevæge sig væk fra platformen i hundredvis af meter, hvorefter den skal tilbage og genoplade. MHS optik giver dig mulighed for at studere situationen omkring roveren, søge efter de mest rentable ruter og indsamle andre data.
Persevarance vil udføre forskning uafhængigt og formidle information. Samtidig indeholder projektet en reserve til levering af prøver af stoffet til Jorden. I midten af årtiet er det planlagt at starte Mars Sample-Return (MSR) mission, hvis hovedelement vil være en landingsplatform-launcher. Det vil være i stand til at tage containere med prøver fra Perseverance og sende dem i kredsløb på Mars til videre forsendelse til Jorden.
Mars 2020 -programmet med Perseverance -roveren er langt fra det første i NASA -historien. Den store erfaring fra USA giver os mulighed for at vurdere dets udsigter med optimisme og forvente en vellykket afslutning af forskning - og i fremtiden reelle prøver af jord og sten.
Lignende og anderledes
Det er ikke svært at se, at de tre lande, der udforsker Mars, tager forskellige tilgange. Udseendet af de tre nuværende missioner viser klart målene og videnskabelige og tekniske kapaciteter i forskellige stater. Derudover handler det ikke kun om at udføre forskning på den røde planet. Sådanne programmer er også designet til at forbedre billedet af deres skabere.
UAE har endnu ikke det nødvendige videnskabelige potentiale, og de måtte henvende sig til andre lande for at få hjælp - både for at udvikle og lancere deres "Nadezhda". Emiraterne håber imidlertid, at succesen med denne mission vil tiltrække investeringer og specialister. Det er ganske muligt, at det næste gang vil være muligt at skabe noget mere kompliceret end en orbiter med tre instrumenter om bord.
Den amerikanske mission Mars 2020 giver kun mulighed for brug af en rover, men dette produkt er yderst sofistikeret og endda udstyret med sin egen rekognosceringsdrone. Med udholdenhed og opfindsomhed vil USA være i stand til at indsamle nye data om Mars samt bekræfte sit lederskab inden for planetarisk udforskning.
Det kinesiske projekt er af største interesse. De lancerede spørgsmål til himlen inkluderer udforskning både i kredsløb og på overfladen, hvilket gør det til den mest udfordrende mission at starte denne sommer. Kina udvikler aktivt sin rumindustri, skaber en satellitkonstellation og lancerer nye forskningsprogrammer. Den nuværende state of the art i Kina gør det muligt at tackle AMCs mest udfordrende projekter - og er en kilde til stolthed.
Erfaren og ny
Tre Mars -missioner er planlagt til at starte denne sommer. To ud af tre lanceringer er allerede gennemført, og den tredje forventes om bare en uge. To rumfartøjer kommer allerede ind i de beregnede baner, som gør det muligt for dem at nå deres mål på kortest tid. Stien vil dog være lang og langsom. Tre rumfartøjer fra UAE, Kina og USA ankommer til Mars i februar næste år med minimumsintervaller.
Virkelige videnskabelige resultater af missioner vises kun i en fjern fremtid. Rumfartøjer når Mars næste år, og det vil tage måneder eller år at indsamle og behandle dataene. Resultater af en anden art kan imidlertid observeres allerede nu. Rum generelt og interplanetarisk forskning i særdeleshed tiltrækker flere og flere landes opmærksomhed - og nogle finder endda mulighed for at organisere komplekse programmer. Hvor vellykkede disse forsøg var, vil blive klart i den nærmeste fremtid.
