Morgenen den 25. maj 1944 i Drvar viste sig at være klar og lovede en god dag. I anledning af Titos fødselsdag blev byen beskeden dekoreret. Der blev planlagt forskellige kulturelle begivenheder. Højdeflyvninger med individuelle fly var ikke ualmindelige og forårsagede ikke alarm.
6.30 blev de første bombeeksplosioner hørt ved Drvar -massemøllen. Dette overraskelsesangreb blev udført af lette angrebsfly Heinkel He-46 og Henschel Hs-126 fra den 7. natbombergruppe (Stab. 1, 2 / NSGr.7), som formåede at nå mål ubemærket på lavt flyvning. Byens centrum blev ramt på samme tid. Bomber Ju-87D II. Grupper af den 151. Dive Bomber Squadron (II./SG151) faldt tunge 250- og 500-kilos bomber. Det tredje slag, som fulgte kl. 6.50, blev leveret af 13. eskadrille fra 151. Dive Bomb Squadron (13./SG.151), og det varede indtil 6.55. Dette blev efterfulgt af den fjerde og sidste strejke af 3. eskadrille i den 7. natbombergruppe (3./NSGr.7), udstyret med italienske CR-42-fly. Det varede indtil 7.00. Dykbomber og angrebsfly dækkede Messerschmitt Bf-109G IV-krigere. Grupper af 27. Fighter Squadron (IV./27JG).
7.00 dukkede det første Junkers-52 transportfly op over Drvar, hvorfra 314 faldskærmstropper fra den 500. SS faldskærmssoldatbataljon landede.
Klokken 7.10 landede den første af femogfyrre DFS-230 luftbårne svævefly, der skulle lande i alt 340 faldskærmstropper. I den første bølge var det planlagt at lande 654 faldskærmstropper. Partisanerne formåede at opnå hits i nogle svævefly: en af dem blev tvunget til at koble fra slæbebåden og landede uden for Drvar, to andre blev skudt ned, og yderligere tre blev beskadiget. Tabene blandt besætningerne og landingen var 20 mennesker.
Under landingen undertrykte Ju-87 dykkerbombefly jordmål i Drvar-området med maskingeværild og drev forsvarerne i dækning. Formentlig blev alt dette "airshow" kontrolleret fra det flyvende hovedkvarter om bord på en Ju-88 eller He-111.
Samtidig blev hele den tyske militærmaskine sat i gang - 20.000 mand skulle knuse "Tito -staten" i Drvar. Der fulgte hårde kampe i alle ni retninger, som de tyske styrker var på vej frem. Gruppen "William" var på vej frem fra Srba. Ifølge planen skulle hun nå Drvar inden aftenen den 25. maj og få forbindelse til faldskærmsudbydere i den 500. SS -bataljon.
Slaget kom som en fuldstændig overraskelse for partisanerne. Efterfølgende forsøgte historikere at genskabe begivenhederne i Drvar, slagstedene, de enkelte deltageres handlinger - alt sammen kan beskrives i ét ord - kaos.
Efter landingen samlede faldskærmssoldaterne sig, og stillede sig op i kæder og bevægede sig mod deres tilsigtede mål. Undervejs ødelagde de alt på deres vej - bevæbnede partisaner og ubevæbnede lokale beboere, kastede granater mod huse og undertrykte centre for organiseret partisanmodstand. Kun få partisaner og civile var "heldige" - de blev taget til fange.
Faldskærmstropperne landede på bredden af Unac -floden var under beskydning fra vagtbataljonen og blev skubbet tilbage til udkanten af Drvar. Separate grupper af soldater fra Engineering Brigade og kavaleri -eskadronen trak sig efter en kort kamp tilbage fra Drvar til defensive stillinger på skråningerne af Mount Gradina. Besætningen på en af tanketterne på en tankpluton på Trninic-bjerget bevægede sig mod Drvar og affyrede maskingeværskyde og forvirrede først de angribende tyskere, men blev hurtigt ødelagt. En gruppe unge mennesker, medlemmer af det lokale selvforsvar og flere betjente på officerskolen i Shipovlyany, der kun havde 25 rifler, samlede sig på hospitalet i Danichi og kunne afvise det tyske angreb. Det lykkedes endda at få fat i et maskingevær og fire kasser med ammunition fra en af svæveflyene. En anden gruppe officerer fra Shipovlyan formåede at bryde igennem jernbanelinjerne til vagthavendebataljonens positioner og styrke forsvaret af Tito -hulen. Det lykkedes dem at afvise angrebet fra faldskærmssoldaterne, der krydsede Unats -floden.
Så snart tyskerne besatte Drvar, blev det straks klart for dem, at partisanernes hovedstillinger var på den anden side af Unac. Tito er der også. Tyskerne erfarede også, at Titos hovedkvarter lå i en hule på skråningen af Mount Gradina, men den nøjagtige placering forblev ukendt.
Omkring kl. 9.00 begyndte faldskærmssoldaternes kæde en offensiv langs hovedgaden i Drvar mod Unats på vagtbataljonens position og officererne fra Shipovlyan, der forstærkede den. Et batteri på 105 mm rekylfrie kanoner og to batterier med 80 mm mørtel åbnede ild mod partipositionerne. Faldskærmssoldaternes angreb blev kvalt omkring 50 skridt fra Unaz. Yderligere angreb blev også frastødt af stærk ild fra forsvarerne, og derefter blev tyskerne tvunget til at trække sig tilbage og søge tilflugt i huse i udkanten af Drvar. Der var en pause i kampen.
Nogle historikere anser dette øjeblik for at være afgørende. Kommandøren for den 500. SS luftbårne bataljon, Hauptsturmführer Kurt Rybka, havde stadig mulighed for at beordre den anden bølge af 171 faldskærmstropper til at lande direkte på bjergsiden over "Tito Cave" og blokere denne flugtvej. Hvorfor Rybka ikke gjorde dette er ukendt. Det kan antages, at han på dette tidspunkt allerede vidste, at den tyske offensiv på Drvar ikke udviklede sig så hurtigt som forventet, og partisanske forstærkninger var allerede på vej. Det er muligt, at radiokommunikation med det højere hovedkvarter blev afbrudt i nogen tid, og han kunne ikke foretage ændringer i den tidligere udarbejdede plan. Da radiokommunikationen blev genoprettet, blev faldskærmstropperne allerede tvunget til selv at bekæmpe modangrebspartisanerne, og bataljonschefen havde brug for alle sine styrker i Drvar selv, og ikke på den anden side af floden. Måske var Rybka måske stadig ikke helt sikker på, at Tito var i hulen. Ellers ville han have handlet mere beslutsomt. På en eller anden måde besluttede Rybka at gå i defensiven.
Klokken 10.00 var hele Drvar i hænderne på det tyske landingsparti. De fleste guerilla -radiostationer blev ødelagt eller fanget. Også mange chiffer faldt i hænderne på tyskerne. Som et resultat blev kommunikationen mellem partisanerne brudt. Nogle af partisanerne døde på stedet, nogle blev taget til fange, men stadig formåede størstedelen at flygte. Ifølge senere rapporter mistede partisanerne 100 mand i Drvar. Nogle medlemmer af udenlandske militære missioner døde også eller blev taget til fange. Faldskærmstropperne har på dette tidspunkt mistet 60 mennesker. Nogle af de lokale beboere blev brugt af tyskerne til at grave skyttegrave og indsamle ammunition. Shobić-Glavica-kirkegården, afgrænset på begge sider af en stenmur, blev den vigtigste defensive position for den 500. bataljon. Bataljonens kommandopost lå også der. Kirkegården blev befæstet og forberedt på et all-round forsvar. Al ammunition blev opbevaret der, en omklædningsstation var udstyret, og ligene af de døde soldater blev indsamlet. Andre stillinger i Drvar blev også forberedt til forsvar. Bataljonens hovedkvarter var klar over, at offensiven for "William" -gruppen ikke udviklede sig efter planen på grund af stærk modstand fra partisanerne og blev delvist stoppet. Rekognosceringskvadron "Kroatien" rapporterede også om tilgangen af nye partisanstyrker fra Srba. Chefen for den 500. bataljon beordrede de resterende 171 bataljonskæmpere til at lande på feltet foran Shobich-Glavitsa. Faldskærmscontainere med ammunition og medicin blev droppet der fra ti Ju-52'ere.
Specifikationer:
• magt, l. fra.: 850
• Vingefang, m.: 14, 5
• Flyets længde, m: 10, 8
• Flyhøjde, m: 3, 7
• Fløjareal, kvm. m.: 31, 6
• Vægt, kg:
• tomme fly: 2035
• start: 3275
• Maksimal hastighed, km / t:
• nær jorden: 310
• i 3000 m højde: 354
• Krydshastighed, km / t:
• nær jorden: 270
• i 4200 m højde: 330
• Flyvning, km.: 715
• Loft, m.: 8200.
Specifikationer:
• Besætning: 1 person
• Længde: 8,25 m
• Vingefang:
◦ top: 9,7 m
◦ bund: 6,5 m
• Højde: 3,06 m
• Fløjareal: 22, 42 m²
• Tom vægt: 1782 kg
• Normal startvægt: 2295 kg
• Motorer: 1 × Fiat A.74 RC.38 luftkølet 14-cylindret
• Effekt: 1 × 840 hk. med. ved 2400 omdr./min (627 kW)
• Maksimal hastighed:
◦ i højden: 441 km / t ved 6400 m
◦ nær jorden: 343 km / t
• Marschfart: 399 km / t
• Praktisk rækkevidde: 780 km
• Serviceloft: 10 211 m
Bevæbning: 2 × 12, 7 mm Breda SAFAT -maskingevær, 400 runder pr. Tønde
• Bombe belastning: 2 × 100 kg bomber.
Tito forlader hulen
For chefen for NOAU, Joseph Broz Tito, var landingen af en tysk landing nær hans bopæl en fuldstændig overraskelse. I nogen tid så han den udfoldende kamp og ventede på rapporter om situationen. Han blev i grotten indtil kl. 10.00, hvor der var en pause i kampene. Tyske maskingeværer holdt under ild den eneste vej, der førte op ad skråningen til hans hule, og nedstigningen langs den virkede meget risikabel. Sikkerhedsbataljonens soldater og Titos personlige vagt var i stand til at lave et hul i hyttens gulv for at gå ned gennem den til foden af bakken langs et reb bundet fra faldskærmslinjer. Efter at flere frivillige formåede at gøre dette, var det øverstkommanderendes tur. Nogle af krigerne døde ved nedstigningen, men det lykkedes Tito at presse igennem revnen i klippen, som beskyttede ham mod fjendens ild, overvinde det åbne rum og tage dækning bag klippen. Der beordrede han sikkerhedsbataljonen til at fortsætte med at holde stillingen, og han selv, med sin nærmeste cirkel, begyndte at klatre til toppen af Mount Gradina, som han nåede ved 12.00 -tiden. Der så han slaget i nogen tid og flyttede derefter i retning mod Podovi. Således blev hans evakuering fra boligen med succes gennemført. Sådan fortolkede den efterkrigstidens officielle jugoslaviske historiografi det.
Titos rolle og adfærd i de første timer af den tyske operation er endnu ikke afklaret. Det er uklart, hvorfor han ikke forlod sin bopæl tidligere. Det tjente som et godt cover, blandt andet fra et luftangreb, men det var samtidig for lille til at rumme hele det øverste hovedkvarter der. Kommunikation med hovedkvarteret kunne kun udføres via budbringere (radiokommunikation, som nævnt ovenfor, var brudt). Kun adjutanten og et par fortrolige var direkte ved siden af Tito. Selve Det Højeste Hovedkvarter og dets chef var et sted nær hulen. Igen og igen sendte hovedkvarteret breve til Tito og opfordrede dem til at forlade hulen. Officielle dokumenter nævner sådanne forslag fra 9.30, 9.45 og 10.00. Men Tito besluttede at forlade hulen først efter 10.00, da det blev klart farligt at være der. Det er overraskende, at den øverste øverstkommanderende i hele 4 timer efter starten af den tyske offensiv ikke var med sit hovedkvarter, men kun kommunikerede med ham ved hjælp af noter. På dette tidspunkt sendte det øverste hovedkvarter også budbringere til nærliggende enheder og formationer med ordrer, der præciserede situationen i Drvar og også med oplysninger om den øverste kommandants tilstand. Disse ordrer blev ikke udstedt på Titos vegne, men direkte af det øverste hovedkvarter. Dette tyder på, at det øverste hovedkvarter handlede på eget initiativ.
Partisk modangreb
Hovedsædet for det 1. proletariske korps, der ligger i landsbyen Mokronoge nær Drvare, blev hurtigt informeret om den tyske landing og beordrede straks den 6. proletariske division at sende en brigade for at hjælpe partisanerne i Drvar. 3. Lik -brigaden, der består af fire bataljoner, gik også dertil. Hovedkvarteret i 9. division beordrede den 1. dalmatiske brigade til at sende en bataljon tættest på den til Drvar. Hovedkvarteret for 1. Lik Corps sendte to bataljoner fra den 1. proletariske Lik Brigade til Drvar. Således marcherede omkring 1000 partisaner mod Drvar ved tvungen march. Den 1. bataljon af 3. Lik -brigaden (130 krigere) nåede højderne nær landsbyen Kamenice kl. 11.30 og angreb de tyske positioner på Stavkovice -banegården i bevægelse. I den efterfølgende nærkamp mistede tyskerne syv dræbte og et dusin sårede og blev tvunget til at trække sig tilbage til en nærliggende kirkegård. På samme tid, klokken 11.50, landede den anden bølge af landingen (171 personer). De blev straks kastet i kamp ved Kamenice. Gensidige angreb og modangreb på det stenede terræn nær Kamenice bragte ikke sidste sejr til begge sider, og tyskerne blev tvunget til at gå i defensiven. Partisanerne i 3. Likskaya fik følgeskab af grupper og individuelle krigere fra Engineering Brigade og forskellige enheder og institutioner i NOAJ, som formåede at flygte fra Drvar. Partisanernes positioner blev gentagne gange udsat for luftangreb.
Omkring klokken 13.00 nåede Drvara den 3. bataljon i 6. Lik -division, ledet af divisionschefen. Han kastede straks en bataljon ind i et angreb mod venstre flanke af de tyske stillinger i Drvar -dalen. Det første kompagni krydsede Zoritsa -broen og forstærkede sikkerhedsbataljonens forsvar, det andet kompagni avancerede langs Bastasi -gaden og det tredje - gennem Spasovin. Den tyske kommandør forstærkede også forsvaret i denne retning. De første kampe begyndte cirka klokken 14.00. 2. kompagni i 3. Lik-bataljon formåede at undertrykke nogle tyske maskingeværreder med mørtel og inden 16.40 skubbe tyskerne tilbage til det centrale kryds ved Bastasi Street, hvor bystyret lå. Under hårde kampe gik bygningen af rådet flere gange fra hånd til hånd, og som følge heraf trak tyskerne sig tilbage til Shobich-Glavits. Sikkerhedsbataljonen formåede at skubbe tyskerne ud af Unaz 'højre bred, og ved 16.45 -tiden kunne den krydse over til den modsatte side. På omtrent samme tidspunkt nærmede den 1. bataljon af den 1. proletariske brigade sig, som foreløbig forblev i reserve. På samme tid nærmede den 2. bataljon af 3. Lik -brigaden sig og angreb tyskernes venstre flanke på farten. Den 3. kompagni i 2. bataljon kørte efter en hård kamp den tyske gruppe "Brecher" fra Trninic-Brek til Kninska Kapia. Tyskerne var i stand til at fange på jernbanesporene i et stykke tid, men efter tilgangen af 1. kompagni og enheder i Engineering Brigade omkring 18.00 trak de sig tilbage til Trnjak.
Den 4. bataljon af 3. Lik -brigaden (130 soldater) nåede Drvar omkring kl. 17.00 og blev efterladt i reserve i tilfælde af en ny tysk landing.
Ved 20.00 blev de fleste af de tyske faldskærmstropper skubbet tilbage til Shobich-Glavits. Deres barrierer, der forblev på hovedgaden i Drvar og i retning af Prnjavor, blev også tvunget til at trække sig tilbage ved 21.30 -tiden. Fem transportfly formåede at dumpe ammunitionscontainere til stillinger, der var tilbage på tyske hænder.
Shobisk kirkegård
Centrum for det tyske forsvar var kirkegården på Shobić-Glavitsa-bakken. Fra Kechmani- og papirmassesiden var den beskyttet af betonvægge. Sapperne gennemborede smuthuller i dem. Fra den side af feltet, hvor den anden bølge af landingen landede, gravede de beboede lokale beboere fuldprofilede skyttegrave med brystning. Stenkryds fungerede også som skjulesteder for individuelle skytter. Tyskerne fra alle retninger var omgivet af fire bataljoner fra 3. Lik -brigaden og bataljonen fra den 3. dalmatiner, der kom op senere. 23.00 indledte partisanerne, støttet af morterer, et angreb fra alle retninger. Tyskerne affyrede et stort antal blus, så det blev lige så lyst som dagen, og partisanerne mistede beskyttelsen af mørket. Takket være det store antal automatiske våben og manglen på ammunition åbnede tyskerne dødbringende ild. Angrebet blev hurtigt slået tilbage. Det nye angreb begyndte kl. 01.00 den 26. maj. Den 3. og 4. bataljon i 3. Lik -brigaden var på vej frem med støtte fra mørtel og håndgranater. Men succes blev ikke opnået igen, og nogle steder modfalds faldskærmssoldaterne endda. Den 1. bataljon i den 1. proletariske Lik -brigade blev også kastet ind i det tredje angreb omkring kl. 2.00, men resultatet var det samme. Et andet angreb klokken 3.30 blev også frastødt af tyskerne på bekostning af en masse stress.
Tysk gennembrud til Drvar
Om natten lærte NOAU -kommandoen om truslen om et gennembrud af det 92. motoriserede grenadierregiment til Bosansky Petrovac og beordrede sine egne styrker til at trække sig tilbage fra Drvar. Det var planlagt at afslutte tilbagetrækningen inden daggry, da truslen om luftangreb opstod. Omkring kl. 6:00 i Kamenica, bag på den 1. bataljon i 3. Lik -brigaden, dukkede fortroppen for den fremrykkende gruppe "William" op som personen i det første kompagni i den 373. kroatiske infanteridivision. Efter en kort kamp trak 1. og 3. bataljoner af Lik -brigaden sig tilbage, og cirka klokken 7.00 tog de kroatiske legionærer kontakt med faldskærmsudbydere af den 500. SS -bataljon.
Ifølge rapporten fra det 15. bjergkorps den 5. juni 1944 var tabene på den 500. bataljon meget høje. De stod for 145 dræbte og 384 sårede ud af i alt 825 mennesker, der deltog i operationen "Horse Run". Partisanernes tab var også høje. Officielt blev der rapporteret 179 dræbte, 63 sårede og 19 savnede, men sandsynligvis var tabene meget højere.
Den regionale kommando af Drvar rapporterede 26, bykommandoen rapporterede 28 døde. Ingeniørbrigaden mistede 22, officerskolen - 4, logistiske virksomheder - 22, sikkerhedsbataljonen - 12 personer osv. Hertil kommer det store antal sårede. 3. Lik -brigaden mistede 24 mennesker dræbt, 46 sårede og 15 savnede.
Det, der betød noget, var, at øverstkommanderende Tito havde formået at flygte. Han og medlemmer af udenlandske militære missioner blev evakueret til Italien med Douglas DS-3-flyet. Senere, på en britisk destroyer, blev Tito transporteret til øen Vis i Adriaterhavet, kontrolleret af partisanerne. Vis blev forvandlet til en rigtig fæstning og blev centrum for Jugoslaviens kamp mod de tyske angribere. De allierede udstyrede en hjælpeflyveplads på den, hvor det indtil krigens slutning lykkedes at lande omkring tusind allierede fly, der blev beskadiget under razziaer på territorier besat af tyskerne. Dette hjalp med at redde mange allierede pilots liv. Men det er en anden historie …
Oversætterens note
Desværre er slutningen på forfatterens artikel krøllet. Begivenhederne den 26. maj - 5. juni, handlingerne fra den tyske grundgruppe og den allierede luftfart, tilsyneladende på grund af mangel på plads, er slet ikke dækket.
Interesserede kan gøre sig bekendt med det relevante materiale i det mindste på Wikipedia. Artikler i Hussar magazine og Wikipedia supplerer hinanden godt.
Dette materiale forekom mig interessant også på grund af det store antal sjældne fotografier og tegninger-rekonstruktioner af høj kvalitet.
