Der er kampe, der ser ud til at have bragt sejren til den ene side, men hvis man ser dybt ind i roden, så er alt noget anderledes. Disse kampe omfatter tæsk i Pearl Harbor, og sagen om natkampen nær Savo Island vil være i den samme mappe.
Vi vil dog behandle konklusionerne i slutningen, men foreløbig vil vi analysere, hvad der skete den skæbnesvangre nat for mange.
Salomonøerne, kontrolpunkt i det sydlige Stillehav. De, der ejede øerne, kunne oprette baser der og kontrollere f.eks. Trafikstrømme mellem Australien og Amerika. For australierne er det meget ubehageligt. Og der står New Zealand som medlem af det britiske fællesskab også op for distribution.
Generelt ønskede både japanerne og amerikanerne at kontrollere Salomonøerne. Japanerne gjorde det bedre, øerne blev hurtigt taget til fange, ingeniørenheder blev overført dertil, som begyndte at bygge flyvepladser og moler.
Det er klart, at i hovedkvarteret for de allierede (USA, Storbritannien, Australien, Holland og New Zealand) tog alle fat i hovedet på dem og begyndte at komme med en reaktionsplan. Det blev besluttet at begynde at feje japanerne med en jernkost den 1. august 1942. Planen blev kaldt Vagttårnet, og forberedelserne begyndte på dens gennemførelse.
Kastet ud i forhold til landing "for tre", det vil sige USA, Australien og New Zealand. Der blev udarbejdet en kombineret marinedivision, til transporten, hvoraf 23 transporter blev forberedt.
For at beskytte transporterne blev alle kampklare skibe efter Midway samlet: 3 hangarskibe (Enterprise, Saratoga og Wasp), slagskibet North Carolina, 5 tunge og 1 lette krydsere og 16 destroyere. Godt, plus op til en bunke af alle slags ledsagerskibe, tankskibe, hospitaler, fragtskibe med forsyninger. Generelt er der omkring 70 skibe i alt.
Og al denne skønhed ramte Salomonøerne om morgenen den 7. august. Japanerne savnede mildt sagt sådan en løsrivelse, og derfor var landingen en fuldstændig overraskelse for dem. Ingeniørenhederne, der bestod af 90% af koreanerne og kineserne, modstod naturligvis ikke, og derfor erobrede de allierede Guadalcanal uden tab overhovedet. Det eneste sted, hvor modstand mod landingen overhovedet blev vist, var Tulagi Island.
At sige, at japanerne var i chok, er ikke at sige noget. "Det var det ikke, det var det ikke, og her er det igen" - det handler om situationen på Salomonøerne. Det er rigtigt, for japanerne havde simpelthen intet at forsvare deres enheder på øerne!
Det eneste, den kejserlige japanske flåde havde i området, var den såkaldte 8. flåde af admiral Mikawa. 5 tunge krydsere (en Takao-klasse, to Aoba-typer og to Furutaka-typer), 2 lette krydsere og 4 destroyere.
Hvis du ser eftertænksomt ud, var alt denne løsrivelse muligvis at ødelægge de allieredes landstyrker og dø heroisk under slagene fra den amerikanske flåde. Mikawa besluttede imidlertid at angribe den allieredes flåde. Men at gøre det om natten for at minimere handlingerne fra amerikanske fly. Og der var stor logik i dette.
Så et natskud for at påføre landingsskibene så meget skade som muligt og trække sig tilbage var en meget klog beslutning.
Og så begyndte amerikanerne at hjælpe japanerne. Med omtrent samme succes som i Pearl Harbor -sagen.
Generelt var det simpelthen urealistisk at henvende sig ubemærket til Guadalcanal, enten fra Mikronesiens side eller fra siden af New Guinea. Derfor brugte japanerne en meget interessant manøvre: de gik som på en parade indtil det øjeblik, de blev bemærket, og så snart dette skete, bevægede Mikawa sig mod sydøst i fuld fart og lavede derefter et skarpt sving mod syd.
Besætningen på B-17-bombeflyet, der opdagede Mikawas løsrivelse om eftermiddagen den 7. august, rapporterede om det, men da amerikanerne slet ikke kunne forstå, hvor de japanske skibe var på vej hen, gjorde de ikke noget. Som man siger, "et godt slag vil vise sig." Desuden var det klart, at løsrivelsen ikke var stor.
Og den 8. august besluttede chefen for landingen, viceadmiral Fletcher, at operationen var vellykket og beordrede luftfartsselskabsformationen til at trække sig tilbage til Pearl Harbor. En meget kontroversiel beslutning, Fletcher mente, at tabet af 20% af flyet var ganske betydeligt, og at forsyningen af flybrændstof var ved at være slut.
I mellemtiden fortsatte transporterne med at blive læsset, hvilket skulle fortsætte i mindst to dage endnu.
Generelt besluttede Fletcher, at det ville være let for transporterne at holde ud et par dage uden fly og sendte hangarskibene til basen.
Men i princippet var der stadig nok skibe til at vogte transporterne. For et mere effektivt forsvar blev eskadrillen opdelt i tre grupper og placeret i de mest sandsynlige retninger for fjendens udseende.
Nær den sydlige spids af Savo Island var tre tunge krydsere: den amerikanske "Chicago" og den australske "Canberra" og "Australien" og to destroyere.
Nord for Savo lå de amerikanske tunge krydsere Quincy, Vincennes og Astoria.
To lette krydstogtere, den australske Hobart og den amerikanske San Juan, patruljerede øst for øen.
De kendte cirka til japanerne. Hvad de er. Men hvor og hvor mange af dem var - det var spørgsmålet. Generelt instruerede viceadmiral Turner, der havde kommandoen over landingsstyrkerne, kontreadmiral McCain, der befalede krydserne, at foretage rekognoscering i Slotstrædet. Hvad der forhindrede McCain i at gøre dette, vil vi aldrig vide, men rekognoscering blev ikke udført.
Og om morgenen den 8. august nærmede Mikawa sig Guadalcanal. Han spredte så dygtigt sine skibe i området Bougainville Island, at de australske spejdere, selvom de rapporterede om tilstedeværelsen af japanske skibe i øens område, ikke kunne sige præcist, hvor mange der var. Plus, rapporter om japanske skibe nåede den amerikanske kommando først sent på eftermiddagen.
Der var bare en rørende situation: der var ingen oplysninger om fjenden, gruppens personale var trætte de to foregående dage, da de landede på øerne. Sandt nok lykkedes det dem ikke at kæmpe, men ikke desto mindre.
Og formandens chef, den britiske kontreadmiral Crutchley, der holdt flaget på den tunge krydser Australien, gav kommandoen til at hvile. Og han gik til konferencen med admiral Turner. For sig selv forlod Crutchley kaptajnen på Bode på 1. rang, som også var træt og gik i seng. 21.00 begyndte Turner og Crutchley at tænke over, hvor japanerne var, og hvad de kunne forvente af dem.
Imens var japanerne der allerede. Efter midnat var en løsrivelse af japanske skibe allerede i nærheden af Savo. Klokken 9. den 9. august opdagede japanerne den amerikanske destroyer Blue, som patruljerede … Det er svært at sige, at destroyeren patruljerede, fordi Blue passerede to kilometer fra den japanske eskadrille og ikke fandt noget. Tilsyneladende var alle på skibet også trætte …
Her kom forståelsen til Mikawas hovedkvarter, at alt er stille og roligt i Savos farvande, og de er endnu ikke fundet. Skibene var i fuld fart og satte kursen mod Savo. Klokken 1.30 gav Mikawa ordre til at angribe, klokken 1.35 opdagede signalmændene den sydlige gruppe af skibe, klokken 1.37 blev den nordlige gruppe opdaget.
Generelt er det af interesse, hvordan amerikanske skibe udstyret med radarer, mens de foretog en radarpatrulje, ikke kunne opdage japanske krydsere. Og hvorfor de japanske signalgivere var mere effektive end de amerikanske radarer.
Ikke desto mindre indledte de japanske skibe et angreb på den sydlige gruppe. Heldigvis viste den nordlige gruppe slet ingen tegn på aktivitet.
Som det viste sig, var det eneste skib, der i det mindste havde en vis kampberedskab, den amerikanske destroyer Patterson under kommando af Francis Spellman. Løjtnantkommandør Spellman, da han så, at nogle skibe var på vej ind i havnen, slog alarmen og åbnede ild mod de ukendte skibe.
Pattersons mandskab ramte den japanske lette krydser Tenryu flere gange fra deres 127 mm kanoner, men et 203 mm projektil fløj ind fra en af de ældre kammerater, og ødelæggerens besætning var ikke helt klar til slaget. Jeg var nødt til at kæmpe for overlevelse.
I det øjeblik svævede vandflyvninger, der tog afsted fra japanske krydsere, over de amerikanske skibe. De smed tændingsbomber over Chicago og Canberra og belyste skibene. De japanske skibe tændte deres søgelys og åbnede ild.
Samtidig vågnede besætningen på destroyeren Bagley. Skibet satte i gang og, efter at have afsluttet manøvren, affyrede en torpedosalv mod fjendens skibe.
Alt det ville være fint, men på samme tid gav krydstogteren "Canberra", over hvilken "lysekroner" fra japanske fly brændte, fuld fart og gik i omløb og undgik de japanske skaller, som ganske præcist lagde sig ved siden af krydser.
Derefter torpedoer fra "Bagley" og ramte præcis midten af krydstogteren. Naturligvis blev Canberra, der mistede sin fart, blot et mål for de japanske artillerimænd, der plantede mere end 20 203 mm granater i Canberra. Den australske krydstogt tabte fuldstændig sin fart og begyndte at få vand. Det var muligt at trække skibet tilbage fra slaget, men det var slutningen på dets deltagelse i slaget.
"Bagley" efter en så vellykket debut trak sig tilbage fra deltagelse i slaget. Men det, der allerede var gjort, var mere end nok til at vinde. Det eneste spørgsmål er hvem.
Den anden i rækken var "Chicago". Kommandøren for krydstogteren Howard Bowie besluttede sig for at hvile, så krydstogteren ikke engang kom ind i slaget. Den japanske krydser "Kako" ramte "Chicago" med en torpedo, hvilket deaktiverede brandkontrolsystemet. Chicago trak sig ud af kampen.
Det er overraskende, at den fungerende chef for formationen Howard Bode af en helt uforståelig årsag ikke rapporterede de japanske skibe til en højere myndighed. I hvert fald Crutchley og Turner, der overlod ombord på Ternenres flagskibstransport. Eller Bode kunne forsøge at etablere kontrol over kampene på hans gruppes skibe.
Han gjorde dog intet af dette, og de amerikanske skibe deltog i slaget efter princippet "jeg kan gøre, hvad jeg vil."
Da den sydlige gruppe faktisk blev besejret, ledte japanerne som forventet mod den nordlige gruppe. Mens fred og ro hersket der, blev flash og eksplosioner af skaller forvekslet med tordenvejr, og det første alarmsignal fra destroyeren Patterson gik simpelthen ikke igennem på grund af, at øen Savo selv var på vej, hvilket ikke var ødelæggerens mest kraftfulde radiostation kunne ikke overvinde …
Så besætningerne på skibene i den nordlige gruppe sov fredeligt, og skibene bevægede sig langsomt over vandområdet.
Japanerne delte sig i to kolonner og omfavnede faktisk en gruppe amerikanske skibe.
Lead Chokai belyste de amerikanske skibe, og klokken 1.50 åbnede Mikawas gruppe ild.
Chokai fyrede mod Astoria, Aoba på Quincy, Kako og Kunigas i spidsen for Vincennes, mens Furutaka og ødelæggerne begyndte at hamre på Quincy, som befandt sig i en meget vanskelig situation.
Quincy modstod, efter at have formået at affyre flere volleys. To skaller ramte Chokai, den ene selv i navigatorens værelse, og udtyndede staben i Mikawas hovedkvarter. 36 betjente blev dræbt.
Men de japanske skibe gik bogstaveligt talt igennem på det amerikanske skib og dræbte kommandanten og praktisk talt hele krydserens officerskorps på broen, plus Tenryu ramte Quincy med to torpedoer og Aoba med en. Der gik kun 22 minutter mellem hittet af den tredje torpedo og det øjeblik, hvor krydseren helt forsvandt under vand. 2.38 sank Quincy.
Vincent varede næsten en time. Hits blev registreret på "Kako" og "Kunigas", men to torpedoer fra "Chokai" og en fra "Yubari" gjorde deres arbejde og klokken 2.58 sank krydstogteren.
Astoria var ærligt talt dum. Kaptajnen, vækket af eksplosionerne, beordrede først ikke at skyde, fordi det søvnigt forekom ham, at ilden blev affyret mod hans eget folk. Astoria blev revet op af hele truppen, næsten alle skibene i Mikawa's trup blev skudt mod krydstogteren. “Den amerikanske krydser blev til en flammende sigte, hvormed det ikke var klart, hvad der ville ske hurtigere - drukne eller brænde.
Det sidste skib i den nordlige vagtgruppe var destroyeren Ralph Talbot. De faldt over ham ved et uheld, ødelæggeren patruljerede også halvt i søvn, da den blev opdaget af gruppen "Furutaki". Talbot modtog 5 hits fra 203 mm granater, men under forholdene i tordenvejr forsvandt destroyeren. Skaden var alvorlig, men det var det værd. Faktum er, at japanerne besluttede, at der var fjendeskibe, der ikke blev opdaget indtil det øjeblik i området.
02:16, da de japanske krydsere stadig skød mod de amerikanske skibe med magt og hoved, holdt Mikawa et møde med sit hovedkvarter. Det var nødvendigt at beslutte, hvad de skulle gøre næste gang, da eskadrillen klart havde brug for tid til at genindlæse torpedorørene og omgruppere for at angribe transporterne.
Som følge heraf tog Mikawas hovedkvarter en skelsættende beslutning - at forlade. Klokken 2.20 blev der spillet et tilbagetog på skibene, de japanske skibe stoppede med at skyde og gik til samlingspunktet nordøst for Savo.
Det mest interessante i denne historie er resultaterne.
Resultatet for den amerikanske flåde var tabet af fire tunge krydsere med mere end 1.000 besætningsmedlemmer. "Canberra" blev afsluttet med sine destroyere, "Astoria" brændte ud og sank et par timer efter kampens afslutning. Quincy og Vincennes var allerede på bunden på det tidspunkt.
Servicen fra amerikanske sejlere stod ikke til kontrol. Radarpatrulje, signalmænd, kampbesætninger - alle demonstrerede Pearl Harbor -niveauet. Hvilket var årsagen til nederlaget.
Ja, moderne radarer var da ikke et pålideligt detekteringsmiddel, og ofte gjorde de mere skade, end de hjalp. Men ingen aflyste signaltjenester og vagtposter. Og det faktum, at amerikanerne er 100% afslappede, er en uomtvistelig kendsgerning.
Der var en undersøgelse af hændelsen. Admiraler Turner, Fletcher og Crutchley blev ikke fundet skyldige i den forargelse, der havde fundet sted. Kaptajnen for den tunge krydser "Chicago" Howard Bode blev fundet skyldig, som Crutchley havde efterladt som chef for den "sydlige" gruppe under hans fravær. Howard Bode skød sig selv den 19. april 1943. Generelt var der en grund, for det eneste Bode kunne og ikke kunne, var ikke at slå alarm, hvilket dømte den nordlige gruppe til at besejre.
Det eneste, der noget bevarer den amerikanske flådes ry, er, at S-44-ubåden den 10. august, da Mikawas eskadre var på vej tilbage til basen, angreb en gruppe skibe og sank den tunge krydser Kako. Lille men trøst.
Nederlag? Hvordan kan jeg sige … Vi ser på japanerne.
Også der er alt meget, meget svært. Det ser ud til, at de sank 4 tunge krydsere, de afsluttede to destroyere ret godt, sejr?
Ingen.
Landingen blev ikke ødelagt, og den allieredes offensiv blev ikke forpurret. Guadalcanal forblev under allieredes kontrol, og de transporter, som Mikawas gruppe let kunne synke, leverede efterfølgende jordstyrker i flere måneder. Det er i princippet forbundet med nogle forskere direkte med Japans yderligere nederlag i kampagnen for Salomonøerne.
Mikawa befandt sig i en vanskelig position. Han vidste ikke, hvor US Navy hangarskibe var i øjeblikket, hvilket i teorien med begyndelsen af daggry kunne lave en hug af hans eskadrille. Han troede fejlagtigt, at der stadig var allierede skibe i området, "umarkedsførbare" og klar til kamp.
Plus mente, at skibene brugte for meget ammunition.
Faktisk ville det være bedre at synke transporter ikke med main, men med hjælpekaliber. Men de fleste betjente støttede Mikawas idé om at "rive klørne", men kan vi klart sige om den japanske flådes sejr?
Fem Mikawa tunge krydsere havde 34 203 mm tønder med ildkraft. Fem amerikanske og australske krydsere - 43 tønder af samme kaliber. Men de japanske krydsere havde 56 torpedorør, plus næsten samme antal var på destroyere og lette krydsere. Og japanerne brugte torpedoer fuldt ud. Amerikanerne blev også ramt af torpedoer, hele pointen er, at de noget ikke var det rigtige sted.
Men på trods af tabet af skibe og mennesker, hvilket naturligvis svækkede den amerikanske flåde (de skulle være tavse i to hele måneder om kampens resultater), forblev det strategiske initiativ hos amerikanerne.
Det tunge nederlag på Savo Island ændrede slet ikke linjeføringen på frontlinjen i det sydlige Stillehav. Desuden begyndte en alvorlig kamp for Guadalcanal, som varede mere end et år. Søslag for Salomonøerne fortsatte indtil slutningen af 1943.
Så bortset fra den moralske tilfredshed fra nederlaget i slaget havde japanerne ikke andet at gøre. Japan har absolut undladt at udtrække nogen positive aspekter, bortset fra politiske succeser.
Og hvis Mikawa var modigere … Hvis han angreb transporter, kunne justeringen være en helt anden. Men der var en anden Pearl Harbor. Det vil sige, at det vundne slag havde absolut ingen effekt på krigen.
Men i det mindste vandt japanerne slaget som ved sedler.
