Efter afslutningen på Anden Verdenskrig havde de amerikanske væbnede styrker et betydeligt antal luftfartøjskanoner af mellemstor og stor kaliber, små luftfartøjskanoner af lille kaliber og 12, 7 mm maskingeværfester. I 1947 var omkring halvdelen af luftværnspositionerne på 90 og 120 mm kanoner i USA blevet elimineret. De bugserede kanoner gik til oplagsbaserne, og de stationære luftværnskanoner blev mølkuglet. Stor-kaliber luftværnskanoner blev bevaret hovedsageligt på kysten, i områderne med store havne og flådebaser. Reduktioner påvirkede imidlertid også luftvåbnet, en væsentlig del af stempelmotorjagerne, der blev bygget i krigsårene, blev skrottet eller overdraget til de allierede. Dette skyldtes, at der i Sovjetunionen indtil midten af 50'erne ikke var nogen bombefly, der var i stand til at udføre en kampmission på den kontinentale del af Nordamerika og vende tilbage. Efter afslutningen af det amerikanske monopol på atombomben i 1949 kunne det imidlertid ikke udelukkes, at sovjetiske Tu-4-stempelbombefly ville foretage kampmissioner i en retning i tilfælde af en konflikt mellem USA og Sovjetunionen.
Atomløbets svinghjul drejede, den 1. november 1952 blev den første stationære termonukleare eksplosive enhed testet i USA. Efter 8 måneder blev RDS-6s termonukleare bombe testet i Sovjetunionen. I modsætning til den amerikanske eksperimentelle enhed, højden på et to-etagers hus, var det en termonuklear ammunition ganske velegnet til kampbrug.
I midten af 1950'erne, på trods af amerikanernes mangfoldige overlegenhed i antallet af luftfartsselskaber og antallet af atombomber, øgede sandsynligheden for, at sovjetiske langdistancebomber ville nå det kontinentale USA. I begyndelsen af 1955 begyndte kampenhederne i Long-Range Aviation at modtage M-4 bombefly (chefdesigner V. M. Myasishchev) efterfulgt af de forbedrede 3M og Tu-95 (A. N. Tupolev Design Bureau). Disse maskiner kunne allerede nå det nordamerikanske kontinent med garanti og, efter at have påført atomangreb, vende tilbage. Selvfølgelig kunne den amerikanske ledelse ikke ignorere truslen. Som du ved, ligger den korteste rute for fly, der flyver fra Eurasien til Nordamerika, gennem Nordpolen, og flere forsvarslinjer blev oprettet langs denne rute.
DEW line radar station på Shemiya øen i den aleutiske øhav
I Alaska, Grønland og det nordøstlige Canada, på de mest sandsynlige ruter til sovjetiske bombeflys gennembrud, blev den såkaldte DEW -linje bygget - et netværk af stationære radarposter, der er forbundet med kabelkommunikationslinjer og luftforsvarskommandostationer og radiorelæstationer. På flere stolper blev der udover radaren til detektering af luftmål efterfølgende bygget radarer for at advare om et missilangreb.
Layout af DEW-line radarposter
For at imødegå sovjetiske bombefly i midten af 50'erne dannede USA den såkaldte "Barrier Force" for at kontrollere luftsituationen langs de vestlige og østlige kyster i USA. Kystradarer, radarpatruljeskibe samt ZPG-2W og ZPG-3W balloner blev bundet til et enkelt centraliseret advarselsnetværk. Hovedformålet med "Barrier Force", der ligger ved Atlanterhavet og Stillehavskysten i USA, var at kontrollere luftrummet med henblik på tidlig advarsel om at nærme sig sovjetiske bombefly. Barrier Force supplerer DEW -linjens radarstationer i Alaska, Canada og Grønland.
Aircraft AWACS EC-121 flyver over ødelæggeren af radarpatruljen
Radarpatruljeskibe optrådte under anden verdenskrig og blev brugt af den amerikanske flåde hovedsageligt i Stillehavet som en del af store flådeeskadroner for at kunne opdage japanske fly rettidigt. I slutningen af 1940'erne og begyndelsen af 1950'erne blev transporter i Liberty-klasse og Giring-klasse destroyere af militær konstruktion hovedsageligt brugt til konvertering til radarpatruljeskibe. Følgende radarer blev installeret på skibene: AN / SPS-17, AN / SPS-26, AN / SPS-39, AN / SPS-42 med et registreringsområde på 170-350 km. Som regel var disse skibe alene på vagt i en afstand på op til flere hundrede kilometer fra deres kyst og var efter admiralernes opfattelse meget sårbare over for overraskelsesangreb fra kampfly og ubåde. Ønsker at reducere sårbarheden ved maritim radarstyring til lang rækkevidde, vedtog USA i 50'erne Migræne-programmet. Som en del af implementeringen af dette program blev radarer installeret på dieselubåde. Det blev antaget, at ubåde, efter at have opdaget en fjende på radarskærmene, efter at have udsendt en advarsel, ville være i stand til at skjule sig for fjenden under vand.
Ud over konverteringen af både bygget under krigstid modtog den amerikanske flåde to specialbyggede dieselelektriske ubåde: USS Sailfish (SSR-572) og USS Salmon (SSR-573). Imidlertid havde dieselelektriske ubåde til langvarig drift ikke den nødvendige autonomi og kunne på grund af deres lave hastighed ikke operere som en del af højhastighedsoperationsgrupper, og deres drift var for dyr i forhold til overfladefartøjer. I denne henseende blev konstruktion af flere særlige atomubåde planlagt. Den første atomubåd med en kraftig luftovervågningsradar var USS Triton (SSRN-586).
En tablet af luftsituationen og radarkonsoller i informations- og kommandocentralen for atomubåden "Triton"
AN / SPS-26-radaren installeret på atomubåden Triton var i stand til at opdage et bombefly af typen bomber i en afstand af 170 km. Efter fremkomsten af ganske avancerede AWACS -fly besluttede de imidlertid at opgive brugen af radarpatrolubåde.
I 1958 begyndte driften af AWACS E-1 Tracer-fly. Dette køretøj blev bygget på basis af C-1 Trader-transportørbaserede forsyningstransportfly. Spormandens besætning bestod kun af to radaroperatører og to piloter. En kampkontrolofficers funktioner skulle udføres af co-piloten. Derudover havde flyet ikke plads nok til automatiseret dataoverførselsudstyr.
Fly AWACS E-1V Tracer
Detektionsområdet for luftmål nåede 180 km, hvilket ikke var dårligt efter standarderne i slutningen af 50'erne. I løbet af driften viste det sig imidlertid, at Tracer ikke levede op til forventningerne, og antallet af byggede var begrænset til 88 enheder. Information om målet fra Tracer blev overført til interceptorpiloten med stemme over radioen og ikke centraliseret gennem flyvekontrolpunktet og luftforsvarets kommandopost. For det meste blev "Tracers" opereret i luftfartsselskabsbaseret luftfart; for et landbaseret AWACS-fly var detektionsområdet og patruljetid utilfredsstillende.
Radarpatruljeflyet i EC-121 Warning Star-familien havde meget bedre muligheder. Basen for tunge AWACS-fly med fire stempelmotorer var militærtransportflyet C-121C, som igen blev skabt på basis af L-1049 Super Constellation-passagerflyet.
De store interne mængder af flyet gjorde det muligt at rumme radarstationer ombord til visning af den nedre og øvre halvkugle samt dataoverførselsudstyr og arbejdspladser til et besætning på 18 til 26 personer. Afhængigt af ændringen blev følgende radarer installeret på Warning Star: APS-20, APS-45, AN / APS-95, AN / APS-103. Senere versioner med forbedret flyelektronik modtog automatisk datatransmission til jordkontrolpunkter i luftforsvarssystemet og AN / ALQ-124 elektronisk rekognoscering og jammestation. Radarudstyrets egenskaber blev også konsekvent forbedret, for eksempel kunne AN / APS-103 radaren installeret på EC-121Q modifikationen støt se mål på baggrund af jordoverfladen. Detektionsområdet for et højtflyvende mål af typen Tu-4 (V-29) i mangel af organiseret interferens for AN / APS-95-radaren nåede 400 km.
Ændring af operatører af EU-121D
Selv på designstadiet lagde designerne stor vægt på bekvemmeligheden og beboelsesværdigheden for besætningen og operatørerne af elektroniske systemer samt at sikre beskyttelsen af personale mod mikrobølgestråling. Patruljetiden var normalt 12 timer i 4000 til 7000 meters højde, men nogle gange nåede flyvetiden 20 timer. Flyet blev brugt af både luftvåbnet og flåden. EC-121 blev i serie bygget fra 1953 til 1958. Ifølge amerikanske data blev 232 fly i løbet af denne tid overført til luftvåbnet og flåden, deres service fortsatte indtil slutningen af 70'erne.
Ud over Barrier Force- og DEW-line-stationerne blev der i 1950erne aktivt bygget jordbaserede radarposter i USA og Canada. Oprindeligt skulle det være begrænset til konstruktionen af 24 stationære højeffektradarer for at beskytte indgange til fem strategiske områder: i nordøst, i Chicago-Detroit-området og på vestkysten i Seattle-San Francisco-områderne.
Efter at det blev kendt om atomprøven i Sovjetunionen, bemyndigede kommandoen fra de amerikanske væbnede styrker imidlertid opførelsen af 374 radarstationer og 14 regionale luftforsvarskommandocentre i hele det kontinentale USA. Alle jordbaserede radarer, de fleste af AWACS-flyene og radarpatruljeskibene blev bundet til et automatiseret netværk af interceptor SAGE (Semi Automatic Ground Environment)-et system til halvautomatisk koordinering af interceptoraktioner ved at programmere deres autopiloter via radio med computere på jorden. Ifølge ordningen for opbygning af det amerikanske luftforsvarssystem blev oplysninger fra radarstationer om invaderende fjendtlige fly overført til det regionale kontrolcenter, som igen kontrollerede interceptorernes handlinger. Efter at interceptorerne tog fart, blev de guidet af signaler fra SAGE -systemet. Styresystemet, der fungerede i henhold til dataene fra det centraliserede radarnetværk, tilvejebragte aflytteren til målområdet uden pilotens deltagelse. Til gengæld skulle den centrale kommandopost i det nordamerikanske luftforsvar koordinere de regionale centres handlinger og udøve overordnet ledelse.
De første amerikanske radarer indsat i USA var AN / CPS-5 og AN / TPS-1B / 1D stationerne under Anden Verdenskrig. Efterfølgende var grundlaget for det amerikansk-canadiske radarnetværk AN / FPS-3, AN / FPS-8 og AN / FPS-20 radarerne. Disse stationer kunne registrere luftmål i en afstand på mere end 200 km.
Radar AN / FPS-20
For at give detaljerede oplysninger om luftsituationen i de regionale luftforsvarskommandocentre blev der bygget radarsystemer, hvoraf en vigtig del var stationære højeffektive AN / FPS-24 og AN / FPS-26 radarer med en spidseffekt på mere end 5 MW. I første omgang blev stationernes roterende antenner åbent monteret på armeret betonfundament; senere for at beskytte dem mod virkningerne af meteorologiske faktorer begyndte de at blive dækket med radiogennemsigtige kupler. Når de var placeret i dominerende højder, kunne AN / FPS-24 og AN / FPS-26 stationerne se luftmål i stor højde i en afstand af 300-400 km.
Radarkompleks ved Fort Lawton flybase
AN / FPS-14 og AN / FPS-18 radarer blev indsat i områder, hvor der var stor sandsynlighed for en lav højdeindtrængning af bombefly. For nøjagtigt at bestemme rækkevidden og højden af luftmål som en del af radar- og luftfartøjsmissilsystemer blev der brugt radiohøjdemålere: AN / FPS-6, AN / MPS-14 og AN / FPS-90.
Stationær radiohøjdemåler AN / FPS-6
I første halvdel af 50'erne dannede jetfangere grundlaget for luftforsvaret i det kontinentale USA og Canada. Til luftforsvaret for hele det store Nordamerika i 1951 var der omkring 900 krigere designet til at opfange sovjetiske strategiske bombefly. Ud over højt specialiserede interceptorer kunne talrige luftvåben- og flådekrigere være involveret i implementeringen af luftforsvarsmissioner. Men taktiske og luftfartøjsbaserede fly havde ikke automatiserede målstyringssystemer. Derfor blev det ud over kampfly besluttet at udvikle og implementere luftværts missilsystemer.
De første amerikanske jagerinterceptorer, der var specielt designet til at bekæmpe strategiske bombefly, var F-86D Sabre, F-89D Scorpion og F-94 Starfire.
NAR lancering fra F-94 interceptor
Til selvregistrering af bombefly fra begyndelsen var amerikanske interceptorer udstyret med luftbårne radarer. Angribende fjendtlige fly skulle oprindeligt være 70 mm ustyrede luft-til-luft missiler Mk 4 FFAR. I slutningen af 40'erne troede man, at en massiv NAR -salve ville ødelægge et bombefly uden at komme ind i handlingszonen for dets defensive artilleriinstallationer. Det amerikanske militærs synspunkter vedrørende NAR's rolle i kampen mod tunge bombefly blev stærkt påvirket af den vellykkede brug af Me-262 jetjagere fra Luftwaffe, bevæbnet med 55 mm NAR R4M. Ustyrede missiler Mk 4 FFAR var også en del af oprustningen af de supersoniske interceptorer F-102 og canadiske CF-100.
Imidlertid var ustyrede missiler ikke det mest effektive våben mod bombefly med turbojet- og turbopropmotorer, som har en meget højere flyvehastighed i forhold til stempel "fæstninger". Selvom det var fatalt for ham at ramme en 70 mm NAR-bombefly, var spredningen af en salve på 24 ustyrede missiler ved det maksimale skudområde på 23 mm AM-23 kanoner lig med arealet på en fodboldbane.
I den forbindelse søgte det amerikanske luftvåben aktivt efter alternative typer luftfartsvåben. I slutningen af 50'erne blev AIR-2A Genie-guidede luft-til-luft-missiler med et atomsprænghoved med en kapacitet på 1,25 kt og en affyringsafstand på op til 10 km vedtaget. På trods af Gens relativt korte affyringsområde var fordelen ved dette missil dets høje pålidelighed og immunitet over for interferens.
Suspension af AIR-2A Genie-missiler på en jager-interceptor
I 1956 blev raketten først opsendt fra Northrop F-89 Scorpion-interceptoren, og i begyndelsen af 1957 blev den taget i brug. Sprænghovedet blev detoneret af en fjern sikring, som blev udløst umiddelbart efter at raketmotoren var færdig med at arbejde. Eksplosionen af sprænghovedet vil garanteret ødelægge ethvert fly inden for en radius af 500 meter. Men alligevel krævede nederlaget for højhastighedsflyvende bombefly med dens hjælp en nøjagtig beregning af opsendelsen fra jager-aflytningspiloten.
F-89H jager-interceptor bevæbnet med AIM-4 Falcon guidede missiler
Ud over NAR trådte AIM-4 Falcon luftkampsmissil med en affyrings rækkevidde på 9-11 km i drift med luftforsvarskæmpere i 1956. Afhængigt af modifikationen havde raketten en semi-aktiv radar eller infrarødt styresystem. I alt blev der produceret omkring 40.000 missiler fra Falcon -familien. Officielt blev denne missilaffyringsrampe fjernet fra tjeneste med det amerikanske luftvåben i 1988 sammen med F-106-aflytningen.
Varianten med et atomsprænghoved blev betegnet AIM-26 Falcon. Udviklingen og vedtagelsen af dette missilsystem er forbundet med det faktum, at det amerikanske luftvåben ønskede at få et semi-aktivt radarstyret missil, der effektivt kunne ramme supersoniske bombefly, når de angreb på en frontalt kurs. Designet på AIM-26 var næsten identisk med AIM-4. Missilet med atomubåden var lidt længere, meget tungere og havde næsten dobbelt så stor diameter som kroppen. Den brugte en mere kraftfuld motor, der var i stand til at levere en effektiv affyrings rækkevidde på op til 16 km. Som et sprænghoved blev et af de mest kompakte atomsprænghoveder brugt: W-54 med en kapacitet på 0,25 kt og kun vejer 23 kg.
I Canada, i slutningen af 40'erne - begyndelsen af 50'erne, blev der også arbejdet på at skabe sine egne jager -interceptors. CF-100 Canuck-interceptoren blev bragt til scenen for masseproduktion og adoption. Flyet trådte i drift i 1953, og Royal Canadian Air Force modtog over 600 aflytninger af denne type. Som med de amerikanske interceptorer udviklet på det tidspunkt, blev APG-40-radaren brugt til at opdage luftmål og målrette CF-100. Ødelæggelsen af fjendtlige bombefly skulle udføres af to batterier placeret ved vingespidserne, hvor der var 58 70 mm NAR.
NAR-lancering fra en canadisk jager-interceptor CF-100
I 60'erne, i dele af den første linje i det canadiske luftvåben, blev CF-100 erstattet af den amerikanskfremstillede supersoniske F-101B Voodoo, men driften af CF-100 som patruljerende interceptor fortsatte indtil midten af 70'erne.
Træningslancering af NAR AIR-2A Genie med et konventionelt sprænghoved fra den canadiske jager-aflytter F-101B
Som en del af oprustningen af den canadiske "Voodoo" var der missiler med et atomsprænghoved AIR-2A, som var i modstrid med Canadas atomfrie status. Under en mellemstatlig aftale mellem USA og Canada blev atommissiler kontrolleret af det amerikanske militær. Det er imidlertid ikke klart, hvordan det var muligt at kontrollere piloten på en aflytningskæmper under flyvning, med et missil med et atomsprænghoved suspenderet under hans fly.
Ud over jagerfanger og deres våben blev betydelige midler i USA brugt på udviklingen af luftværnsraketter. I 1953 begyndte de første MIM-3 Nike-Ajax luftforsvarssystemer at blive indsat omkring vigtige amerikanske administrative og industrielle centre og forsvarsfaciliteter. Nogle gange var luftforsvarssystemerne placeret på positionerne for 90 og 120 mm luftværnskanoner.
Det komplekse "Nike-Ajax" brugte "flydende" missiler med en solid-accelerator. Målretning blev udført ved hjælp af radiokommandoer. Et unikt træk ved Nike-Ajax luftværnsmissilet var tilstedeværelsen af tre højeksplosive fragmenteringsspidshoveder. Den første, der vejede 5,44 kg, var placeret i stævneafsnittet, den anden - 81,2 kg - i midten og den tredje - 55,3 kg - i halesektionen. Det blev antaget, at dette ville øge sandsynligheden for at ramme et mål på grund af en mere udvidet sky af snavs. Den skrå række af nederlag "Nike-Ajax" var omkring 48 kilometer. Raketten kunne ramme et mål i lidt over 21.000 meters højde, mens den bevægede sig med en hastighed på 2, 3M.
Radar hjælper SAM MIM-3 Nike-Ajax
Hvert Nike-Ajax-batteri bestod af to dele: et centralt kontrolcenter, hvor bunkers til personale var placeret, en detektions- og vejledningsradar, computer- og afgørende udstyr og en teknisk lanceringsposition, der husede affyringsramper, missildepoter, brændstoftanke og et oxidationsmiddel. I en teknisk position var der som regel 2-3 missilopbevaringsfaciliteter og 4-6 affyringsramper. Dog blev positioner fra 16 til 24 affyringsramper undertiden bygget nær større byer, flådebaser og strategiske luftfartsflyvepladser.
Startpositionen for SAM MIM-3 Nike-Ajax
I den første implementeringsfase blev Nike-Ajax 'position ikke styrket teknisk set. Efterfølgende med behovet for at beskytte komplekserne mod de skadelige faktorer ved en atomeksplosion, blev der udviklet underjordiske missilopbevaringsfaciliteter. Hver begravet bunker indeholdt 12 raketter, der blev hydraulisk fodret vandret gennem nedfaldtaget. Raketten hævet til overfladen på en skinnevogn blev transporteret til en vandret liggende affyringsrampe. Efter indlæsning af raketten blev affyringsrampen installeret i en vinkel på 85 grader.
På trods af den enorme indsats (mere end 100 luftværnsbatterier blev indsat i USA fra 1953 til 1958), havde MIM-3 Nike-Ajax luftforsvarssystem en række betydelige ulemper. Komplekset var stationært og kunne ikke flyttes inden for rimelig tid. I første omgang var der ingen dataudveksling mellem individuelle luftfartøjs missilbatterier, hvilket resulterede i, at flere batterier kunne skyde på det samme mål, men ignorere andre. Denne mangel blev efterfølgende korrigeret ved indførelsen af Martin AN / FSG-1 Missile Master-systemet, som gjorde det muligt at udveksle oplysninger mellem individuelle batterikontroller og koordinere handlinger for at distribuere mål mellem flere batterier.
Drift og vedligeholdelse af "flydende drivende" raketter forårsagede store problemer på grund af brugen af eksplosive og giftige komponenter i brændstoffet og oxidatoren. Dette førte til acceleration af arbejdet med en fast brændstofraket og blev en af årsagerne til nedlukning af Nike-Ajax luftforsvarssystem i anden halvdel af 60'erne. På trods af en kort levetid lykkedes det Bell Telephone Laboratories og Douglas Aircraft at levere mere end 13.000 luftværnsraketter fra 1952 til 1958.
Luftforsvarssystemet MIM-3 Nike-Ajaх blev i 1958 erstattet af MIM-14 Nike-Hercules-komplekset. I anden halvdel af 50'erne lykkedes det amerikanske kemikere at skabe en fast brændstofformulering, der er velegnet til brug i langdistance-luftfartøjsmissiler. På det tidspunkt var dette en meget stor præstation, i Sovjetunionen var det kun muligt at gentage dette i 70'erne i S-300P luftværns missilsystemet.
Sammenlignet med Nike-Ajax havde det nye luftfartøjskompleks næsten tre gange rækkevidden af ødelæggelse af luftmål (130 i stedet for 48 km) og højde (30 i stedet for 21 km), hvilket blev opnået ved brug af en ny, større og tungere missilforsvarssystem og kraftfulde radarstationer … Imidlertid forblev det skematiske diagram over kompleksets konstruktion og kampdrift det samme. I modsætning til det første sovjetiske stationære luftforsvarssystem S-25 i Moskvas luftforsvarssystem var de amerikanske luftforsvarssystemer "Nike-Ajax" og "Nike-Hercules" enkeltkanal, hvilket markant begrænsede deres kapacitet, når de afviste et massivt raid. På samme tid havde det enkeltkanals sovjetiske S-75 luftforsvarssystem evnen til at skifte position, hvilket øgede overlevelsen. Men det var kun muligt at overgå Nike-Hercules inden for rækkevidde i det faktisk stationære S-200 luftforsvarsmissilsystem med et flydende missil.
Startpositionen for SAM MIM-14 Nike-Hercules
I første omgang var systemet til detektering og målretning af luftforsvarsmissilsystemet Nike-Hercules, der opererede i kontinuerlig strålingstilstand, praktisk talt det samme som Nike-Ajax luftforsvarsmissilsystem. Det stationære system havde et middel til at identificere nationalitet i luftfart og målbetegnelse.
Stationær version af radardetektering og vejledning SAM MIM-14 Nike-Hercules
I den stationære version blev luftfartøjskomplekser kombineret til batterier og bataljoner. Batteriet omfattede alle radarfaciliteter og to opsendelsessteder med fire affyringsramper hver. Hver division indeholder seks batterier. Luftfartøjsbatterier blev normalt placeret omkring det beskyttede objekt i en afstand på 50-60 km.
Imidlertid ophørte militæret hurtigt med at være tilfreds med den rent stationære mulighed for at placere Nike-Hercules-komplekset. I 1960 dukkede en ændring af Improved Hercules op - "Improved Hercules". Omend med visse begrænsninger, kunne denne mulighed allerede indsættes i en ny position inden for en rimelig tidsramme. Ud over mobilitet modtog den opgraderede version en ny detektionsradar og moderniserede målsporingsradarer med øget immunitet over for interferens og evnen til at spore højhastighedsmål. Derudover blev en radioafstandsmåler indført i komplekset, som udførte en konstant bestemmelse af afstanden til målet og udstedte yderligere korrektioner for beregningsindretningen.
Opgraderet mobilradarsystem SAM MIM-14 Nike-Hercules
Fremskridt i miniaturiseringen af atomladninger gjorde det muligt at udstyre missilet med et atomsprænghoved. På MIM-14 Nike-Hercules-missiler blev YABCH'er med en kapacitet på 2 til 40 kt installeret. En lufteksplosion af et atomsprænghoved kunne ødelægge et fly inden for en radius af flere hundrede meter fra epicentret, hvilket gjorde det muligt effektivt at engagere selv komplekse, små mål som f.eks. Supersoniske krydstogtsraketter. De fleste af Nike-Hercules luftværnsmissiler indsat i USA var udstyret med atomsprænghoveder.
Nike-Hercules blev det første luftværnssystem med anti-missil kapaciteter, det kunne potentielt opfange enkelte sprænghoveder med ballistiske missiler. I 1960 lykkedes det MIM-14 Nike-Hercules missilforsvarssystem med et atomsprænghoved at udføre den første vellykkede aflytning af et ballistisk missil-MGM-5 korporalen. Imidlertid blev anti-missilkapaciteterne i Nike-Hercules luftforsvarssystem vurderet lavt. Ifølge beregninger kræves mindst 10 missiler med atomsprænghoveder for at ødelægge et ICBM -sprænghoved. Umiddelbart efter vedtagelsen af Nike-Hercules luftfartøjssystem begyndte udviklingen af dets Nike-Zeus anti-missil system (flere detaljer her: USA missilforsvar). MIM-14 Nike-Hercules luftforsvarssystem havde også evnen til at levere atomangreb mod terrænmål med tidligere kendte koordinater.
Distributionskort over Nike luftforsvarssystem i USA
I alt blev 145 Nike-Hercules-batterier indsat i USA i midten af 1960'erne (35 ombygget og 110 konverteret fra Nike-Ajax-batterier). Dette gjorde det muligt at levere et ret effektivt forsvar af de vigtigste industriområder. Men da sovjetiske ICBM'er begyndte at udgøre den største trussel mod amerikanske faciliteter, begyndte antallet af Nike-Hercules-missiler indsat på amerikansk område at falde. I 1974 blev alle Nike-Hercules luftforsvarssystemer, med undtagelse af batterier i Florida og Alaska, fjernet fra kamptjeneste. De stationære komplekser i den tidlige frigivelse blev for det meste skrottet, og de mobile versioner blev efter renovering overført til oversøiske amerikanske baser eller overført til de allierede.
I modsætning til Sovjetunionen, omgivet af talrige amerikanske og NATO -baser, var det nordamerikanske område ikke truet af tusindvis af taktiske og strategiske fly baseret på fremadrettede flyvepladser i umiddelbar nærhed af grænserne. Udseendet i Sovjetunionen i betydelige mængder af interkontinentale ballistiske missiler gjorde udbredelsen af talrige radarposter, luftfartøjssystemer og konstruktion af tusinder af interceptorer meningsløs. I dette tilfælde kan det konstateres, at milliarder af dollars brugt på beskyttelse mod sovjetiske langdistancebombefly til sidst blev spildt.
