Naval Air Station Key West ligger i den sydvestlige del af Florida. En flådebase blev etableret i området for at modvirke piratkopiering i 1823. Det blev udvidet betydeligt i 1846 under den mexicansk-amerikanske krig. Under den amerikansk-spanske krig i 1898 var hele den amerikanske atlanterhavsflåde baseret her. Under første verdenskrig var vandflyver og luftskibe baseret i Key West. De skulle imødegå tyske ubåde ud for Floridas kyst. Før Tysklands overgivelse blev mere end 500 flådepiloter og luftfartsspecialister uddannet på basen.
Det første Coast Guard-fly, der var stationeret ved Key West, var Curtiss N-9 float-biplan, der ankom den 22. september 1917. Et to-personers fly med en 150 hk vandkølet motor. udviklet en maksimal hastighed på 126 km / t.
Patrulje "Curtiss" var involveret i søgningen efter tyske ubåde, der dukkede op for at oplade batterier. Umiddelbart kan det se ud til, at en skrøbelig biplan bevæbnet med et maskingevær ikke udgjorde nogen særlig trussel mod fjendens ubåde, men observatørpiloten havde flere lette bomber til rådighed. På grund af flyets lave hastighed under testene kunne manuelt kastede bomber placeres i en cirkel med en diameter på 5 meter. I tilfælde af et angreb på en ubåd dukkede op, selv disse små kaliberbomber udgjorde en reel fare for den.
I mellemkrigstiden var Key West Naval Aviation Station fortsat et træningscenter for piloter, observatørpiloter og teknikere. Den 15. december 1940 blev basen et af de vigtigste træningscentre for søfartens luftfart, og en storstilet konstruktion af landingsbaner og tekniske hangarer begyndte her.
I 1943 tog flyvestationens hovedstadstrukturer deres nuværende form. Ved Key West blev der bygget hovedhangarer og tre betonstrimler: en 3048 m lang og to 2134 m lang.
Basen uddannede flyvning og teknisk personale til flyvemaskiner med vandflyver, kyst- og dækbaserede fly. I 1943 sporer kystnære ubåd Douglas B-18 Bolo og Consolidated PBY-5 Catalina vandfly tyske ubåde ud for Floridas kyst.
Efter krigens afslutning blev basen fortsat brugt til uddannelse af flådefolk. I 1946 blev den første testeskadron fra Center for Operationel og Bekæmpelse af Naval Aviation dannet her. Denne enhed var engageret i at vurdere effektiviteten af anti-ubådsvåben: akustiske bøjer, helikopter-sænkede hydrofoner og anti-ubådstorpedoer.
I midten af 1962 blev den 671. radareskadron indsendt til Key West, der betjener AN / FPS-37-radaren og AN / FPS-6 radiohøjdemåler. Efter starten af den caribiske krise blev flybasen fronten i den kolde krig. P-2 Neptune patruljefly og P-5 Marlin vandflyene, der deltog i blokaden af Cuba, var baseret her.
Besætningerne på de radarer, der blev indsat her, var i alarmberedskab i høj alarmberedskab. De blev betroet opgaven med at opdage missilaffyringer og tage af Il-28 bombefly fra "Frihedens ø". For at beskytte mod krydstogtmissiler i frontlinjen FKR-1 og bombefly i nærheden af luftbasen indsatte batterier i luftforsvarssystemer "Nike-Hercules" og "Hawk".
Som du ved, blev i 70'erne næsten alle positioner i luftforsvarssystemet i den kontinentale del af USA demonteret. Men i Florida vedblev de til sidste øjeblik, på trods af at sovjetiske missiler blev trukket tilbage fra Cuba. Desuden opgraderede Key West i anden halvdel af 60'erne de eksisterende og tilføjede nye AN / FPS-67 allroundradarer og AN / FPS-90 højdemålere. Amerikanerne var alvorligt bange for de sovjetiske langdistance-bombefly Tu-95, der kunne bruge de cubanske landingsbaner som springflyvepladser. Betjeningen af AN / FPS-67 og AN / FPS-90 radarerne sluttede i 1988.
Nu er luftrummet i dette område kontrolleret af en automatiseret stationær tre-koordinatradar ARSR-4 med et registreringsområde for højhøjde mål på 450 km.
I 1973 bosatte hovedkvarteret for 1st Strike Reconnaissance Wing sig på Key West -flybasen. Luftfløjen var bevæbnet med rekognosceringsfly: RA-5C Vigilante, TA-3B Skywarrior og TA-4F / J Skyhawk.
Jeg vil også gerne dvæle ved RA-5C flyet. I begyndelsen af 60'erne var Vigilent en unik maskine. Dette store, tunge og meget højteknologiske to-sæders to-motors dobbeltmotorfly, dækbaseret, havde fremragende flyvedata. Under oprettelsen blev der anvendt mange tekniske løsninger, der ikke tidligere blev brugt i andre fly. Til styring af A-5 blev der brugt fly-by-wire-systemer. For første gang i amerikansk luftfart blev der brugt spandformede justerbare luftindtag. "Vigilent" blev det første luftfartøjsbaserede fly, der havde en intern bombebugt, en fløj uden ailerons (i stedet for dem blev spoilere og en differentielt afbøjet stabilisator brugt) og en drejende lodret hale.
På grund af sin størrelse og vægt havde A-5 uventet god manøvredygtighed og kunne lave supersoniske kast, når de brød igennem luftforsvar. Flyet med en maksimal startvægt på 28 550 kg havde en kampradius på 1580 km uden PTB. Når man bryder igennem luftforsvar i en supersonisk flyvetilstand, var radius 1260 km. I 12.000 meters højde udviklede flyet en hastighed på 2124 km / t i jorden - 1296 km / t. Vigelant, der flyver med supersonisk hastighed i 60'erne, var ikke sårbar over for interceptor -krigere.
Men som ofte er betalingen for høj ydeevne meget kompleks og dyr vedligeholdelse. A-5 blev oprindeligt skabt til at levere atomvåben, men den amerikanske flådeadmiraler i krigen i Indokina havde brug for en alsidig, enkel og muligvis billig transportørbaseret bombefly. Derudover tog den ret store Vigelant for meget plads på hangarskibet. To Skyhawks kunne indkvarteres i samme område.
Som følge heraf valgte kommandoen fra den amerikanske flåde Grumman A-6 Intruder som et transportørbaseret bombefly og konverterede de eksisterende Vigilents til spejdere. I denne rolle var flyet ikke dårligt. Derudover krævede flåden langt færre spejdere end strejkekøretøjer, og høje driftsomkostninger spillede ikke en afgørende rolle. Vågilentens lave sårbarhed over for luftforsvarssystemer i målområdet blev stort set garanteret af dens høje supersoniske flyvehastighed. Otte af de ti RA-5C rekognoscering eskadriller deltog i 32 kampmissioner af hangarskibe. Ifølge amerikanske data gik 17 fly tabt fra påvirkningen af luftværnskanoner og luftforsvarssystemer i Vietnam, en anden Vigilent blev skudt ned af en MiG-21-interceptor.
Efter afslutningen af fjendtlighederne i Indokina begyndte RA-5C at blive taget ud. I fredstid blev vedligeholdelsen af et dyrt og komplekst fly for belastende. I slutningen af 70'erne migrerede "Vigilents" fra hangarskibets dæk for det meste til kystnære flyvepladser, og i 1980 blev den sidste rekognoscering RA-5C endelig trukket tilbage fra tjeneste.
I midten af 1970'erne flyttede den 33. Electronic Warfare Training Squadron fra flåden i Norfolk til Key West. I Florida testede teknikerne og personalet ved den elektroniske krigsskvadron nyt fastklemningsudstyr og simulerede forskellige elektroniske trusler i flådens og søflyvningens øvelser. Nogle køretøjer bar røde stjerner sammen med US Navy -insignierne.
Skvadron 33 havde 4 ERA-3B Skywarrior, 4 EA-4F Skyhawk, en EF-4B og en EF-4J Phantom II og en NC-121K Warning Star. EW -eskadrillen samlede fly, der var unikt for den amerikanske flåde. Så kun 8 fly blev konverteret til ERA-3B Skywarrior. Alle Skyhawks modificeret til jamming, ligesom Navy Phantoms af et lignende formål, var baseret i Key West. Indtil 1982 fungerede den sidste stempelgigant, Warning Star, som en del af VAQ-33.
I 1978 tilføjede 33 eskadron fire EA-6A elektriske ubudne gæster, doneret af Marine Corps. Disse maskiner var ligesom ERA-3B de sidste, der blev betjent af den amerikanske flåde, indtil eskadronen blev likvideret den 1. oktober 1993.
Efter at NC-121K blev taget ud, modtog eskadrillen to EP-3J-fly. Disse maskiner, der blev konverteret fra anti-ubåden P-3A Orion, blev brugt i øvelser til at jamme skibsradarer og simulere driften af radiosystemerne fra sovjetiske bombefly. Den 33. EW -eskadron turnerede aktivt, indtil den blev opløst, i den amerikanske flådes luftfartsbaser. Flere gange om året deltog elektroniske krigsfly i større øvelser udført på USAs øst- og vestkyst, i Europa og Asien.
Key West flybase er blevet en permanent base for luftfartsselskabsbaserede krigere på grund af gunstige klimaforhold og et stort antal solskinsdage om året. I 70'erne og 80'erne blev Phantoms fra 101. og 171. Fighter Squadrons indsat her. I 1984 erstattede Key Wests F-4 Phantom II F-14 Tomcat, der havde været i tjeneste i Florida indtil 2005.
I 1999 bosatte de første F / A-18C / D Hornets fra 106. Strike Fighter Squadron sig i Key West. I 2005 modtog eskadrille 106 F / A-18E / F Super Hornet. Hovedfunktionen for 106. eskadrille tidligere var uddannelse og uddannelse af piloter, der omskolede sig fra andre typer luftfartøjsbaserede fly. I øjeblikket tester Hornets og Superhornets, der er baseret i Key West, nye typer flyvåben. Derudover er krigere fra den 106. eskadrille om nødvendigt involveret i luftforsvarsmissioner og aflytning af lette fly, hvor smuglere forsøger at levere kokain til USA.
45. Fighter Squadron er unik selv efter amerikanske standarder. Efter et sammenstød i Vietnam med sovjetfremstillede krigere blev flådeadmiraler overrasket over at opdage, at størstedelen af luftfartsselskabsbaserede jagerpiloter ikke var forberedt på tæt manøvredygtig luftkamp. På den første fase var den subsoniske MiG-17F den vigtigste "sparringspartner" for amerikanske fly i Vietnam. Denne tilsyneladende håbløst forældede fighter viste sig at være en uventet stærk modstander. MiG-17Fs kraftige kanonbevæbning og gode vandrette manøvredygtighed gjorde det meget farligt i lave og mellemhøjder.
Til træning i nærluftkamp som en betinget fjende har den amerikanske flådekommando valgt specialmodificeret Douglas A-4E / F Skyhawk. På Skyhawks, der var forberedt til brug som en betinget fjende, demonterede de den indbyggede bevæbning, bombestativer og rustningsbeskyttelse og installerede de tvungne motorer Pratt & Whitney J52-P-408. På samme tid bar Skyhawks fra 45. Fighter Squadron, for større realisme, røde stjerner og taktiske numre vedtaget af USSR Air Force.
De renoverede Skyhawks blev brugt af piloter af de højeste kvalifikationer, og på en relativt kort periode forbedrede de uddannelsesniveauet for piloter fra transportørbaserede krigere. Dette påvirkede direkte resultaterne af reelle luftslag og tab i Vietnam. Flådepiloterne, der fløj Phantoms, klarede sig bedre i luftkamp end piloter fra det amerikanske luftvåben.
Selvom de fleste af A-4 angrebsfly blev nedlagt i slutningen af 1980'erne, fløj disse fly til Key West indtil midten af 1990'erne. Sammen med Skyhawks brugte Squadron 45 modificerede F-5E / F Freedom Fighters og ukarakteristisk for den amerikanske flåde F-16N Fighting Falcon, der var lette F-16A'er.
I 1996 blev den 45. eskadrille opløst i forbindelse med afslutningen af den kolde krig og for at spare budgetmidler. Det blev imidlertid hurtigt klart, at denne beslutning var hastig. Ti år senere, i november 2006, dannede Key West en ny 111. Reserve Fighter Squadron. Som i tilfældet med eskadrille 45 var hovedformålet med den 111. "reserve" at træne piloter fra den amerikanske flåde i tæt luftkamp. Da de fleste af de amerikanske frihedskæmpere havde opbrugt deres ressourcer i slutningen af 90'erne, og til træning havde de brug for et fly, der var ukendt for flådepiloter, blev det besluttet at købe 32 brugte F-5E / F'er fra Schweiz.
Starten på F-5N jagermoderniseringsprogrammet blev givet i 2000. På Northrop Grumman blev en opgraderet version af F-5N samlet fra forældede F-5E'er og leveret schweiziske fly. Denne model kendetegnes ved demonterede våben og systemer, der er nødvendige for dets brug, en forstærket flyrammestruktur og specielt digitalt udstyr, der registrerer flyveparametre og processen med at udføre træningskamp. F-5N avionics introducerede et satellitnavigationssystem og et multifunktionelt farvedisplay, som forbedrede pilotens navigationsmuligheder og situationsfornemmelse betydeligt. "Aggressorerne" modtog røde stjerner og en farve, der ikke var typisk for amerikanske krigere.
Det tog cirka 2 år at genudstyre hele batchen. Den opgraderede F-5N foretog sin jomfruflyvning i marts 2003. Efter at beslutningen blev truffet om at oprette en eskadrille ved Key West flybase, finansierede flådekommandoen en ekstra levering af 12 fly.
I september 2005 besluttede marinens ledelse at udstyre den nye 111. "aggressoreskadron" med to-personers køretøjer. Til dette blev anden fase af F-5F tvillingemoderniseringsprogrammet lanceret. I øjeblikket har 111. eskadron på Key West Air Force Base 18 enkelt- og dobbelt F-5N / F'er.
I sommeren 1994 blev Key West -flybasen den vigtigste iscenesættelse for forberedelsen af den militære operation i Haiti. P-3C Orion og E-3A Sentry fløj i retning af Haiti på rekognosceringsmissioner. Herfra opererede flyet "psykologiske operationer" EC-130E Commando Solo, hvorfra der blev udsendt propaganda-tv og radioudsendelser. Og efter landingen af det amerikanske militærkontingent blev Key West brugt af militær transport C-130H Hercules.
Key West -flybasen, der ligger tæt på ø -staterne i Caribien, har imidlertid været en base for forberedelse af særlige operationer og "ideologisk sabotage" siden 1960'erne. Det var herfra, at de første "flyvende tv- og radiostationer" EC-121S Coronet Solo opererede mod Cuba.
Luftbasen huser en træningsskole for flåde -sabotører, Yug -rekognosceringscentret og kystvagtens regionale hovedkvarter. Key West-landingsbanen bruges regelmæssigt af P-3C, P-8A, E-2C og E-2D-fly, der patruljerer i Den Mexicanske Golf og Caribien som en del af programmet til bekæmpelse af narkotika. Derudover fungerer flybasen som et mellempunkt for flyvninger med amerikanske kampfly til Mellemøsten.
