Kampen om Kharkov i historien om den store patriotiske krig indtager en separat tragisk side. Den sovjetiske ledelse forstod perfekt den strategiske betydning af Kharkov, som tvunget blev overgivet til tyskerne i oktober 1941, praktisk talt uden kamp, og foretog fire store strategiske operationer for at returnere den. Alle operationer, bortset fra den sidste, endte med store fiaskoer, og først i august 1943 blev Kharkov endelig befriet. I denne henseende har byen et ry som et "forbandet sted for den røde hær".
Kharkivs strategiske betydning
Hvordan var Kharkov i efteråret 1941? Med hensyn til dets industrielle, transit og menneskelige potentiale var Kharkov den tredje by efter Moskva og Leningrad og den største by i Sovjetunionen besat af Wehrmacht i krigsårene. Kharkiv var Sovjetunionens største industrielle centrum, primært inden for tung teknik, for eksempel her på fabrikken nr. 183 før krigen blev T-34 tanken udviklet og masseproduceret.
Byen var også det største strategiske kryds mellem jernbaner, motorveje og luftruter, der kører i vest-øst og nord-syd retning og var praktisk talt lige så vigtig for Moskva transportkryds. Kharkovs jernbanekryds forbandt de centrale regioner i Sovjetunionen med Krim, Kaukasus, Dnepr og Donbass. Kharkov sikrede hurtig overførsel af tropper både i fronten og i rokad -fronten.
Før krigen boede 900 tusind mennesker i Kharkov (i Kiev kun 846 tusinde), ved udgangen af august 1941 var befolkningen steget til halvanden million på grund af flygtningene og de sårede.
Kharkovs forsvarslinje var en del af forsvarssystemet i den sydvestlige front, som led to katastrofale nederlag i juli-september 1941. I nærheden af Uman, den 7. august, blev den 6. og 12. armé i den sydvestlige front omringet og ødelagt, og den 24. september nær Kiev blev hovedstyrkerne i den sydvestlige front, bestående af fem sovjetiske hære, omgivet og ødelagt. Kun i "Uman -gryden" blev 110 tusinde sovjetiske soldater taget til fange, og i "Kiev -gryden" blev et hidtil uset antal af vores soldater fanget - 665 tusind.
Den sydvestlige front kollapsede, og Wehrmacht -tropperne styrtede ind i Kharkov i hullet. Tyskerne erobrede allerede Poltava den 18. september og den 20. september Krasnograd i Kharkov -regionen, i forbindelse med hvilken der blev dannet en afsats i retning mod Kharkov, og byens skæbne var i balance.
De aktive offensive aktioner fra vores tropper i Krasnograd -området for at befri byen og afbryde den kilerede fjendtlige gruppering fortsatte indtil 5. oktober 1941 og bragte ikke succes, dele af det 52. og 44. hærkorps i Wehrmacht kunne holde deres positioner.
Fra slutningen af juli blev byen og stationerne i Kharkov jernbanekryds udsat for massive luftangreb. Hovedmålene var jernbane- og militæranlæg samt lagre til færdige produkter fra de vigtigste virksomheder. Fabrikkerne selv var praktisk talt ikke udsat for slag - tyskerne forsøgte at bevare produktionsbasen i industriområdet i Kharkov for sig selv.
Årsager, der fik til at forlade byen
For at dække den sydvestlige front gik Wehrmacht i offensiven den 27.-30. September og gennemførte samordnede aktioner mod Bryansk og Sydfronterne. Oberst-general Kleists første tankgruppe brød igennem forsvaret for den svækkede sydfront i Dnepropetrovsk-regionen og trådte ind i operationsrummet. På samme tid indledte 2. pansergruppe af oberst-general Guderian, efter at have brudt forsvaret i krydset mellem Bryansk og sydvestlige fronter, en offensiv i Oryol-retningen. Bryansk Fronts tre hære blev omgivet, og den 3. oktober brød tyske kampvogne ind i Oryol og afbrød den strategiske jernbane og Moskva-Kharkov-motorvejen og skabte en umiddelbar trussel mod Moskva. Den 16. oktober begyndte panik i Moskva, og spørgsmålet om evakuering af hovedstaden blev overvejet.
Som et resultat af Wehrmacht-offensiven blev Southwestern Fronts tropper fanget fra begge flanker, og dækningsdybden var 60-200 kilometer. Under disse betingelser, den 6. oktober, besluttede kommandoen for den sydvestlige front at trække de højreflankehære tilbage 45-50 kilometer til Sumy-Akhtyrka-linjen for at dække Belgorod og de nordlige tilgange til Kharkov.
Det var ikke muligt at gennemføre disse planer, det 29. hærkorps i Wehrmacht brød ind i Sumy, og den 51. fangede Akhtyrka. Den påtænkte tilbagetrækningslinje blev besat af fjenden, og de sovjetiske tropper trak sig tilbage mod øst. Ved at drage fordel af dette slog Wehrmacht's 17. hærkorps til ved krydset mellem vores 21. og 38. hær og brød igennem forsvaret. Den 38. hærs højre flanke var ked af det, fjenden erobrede Bohodukhiv den 7. oktober, og der blev skabt en umiddelbar trussel mod Kharkov fra nord.
I syd erobrede Wehrmacht de vigtigste jernbanekryds Lozovaya og Bliznyuki, afbrød kommunikationen på Kharkov-Rostov-linjen og tog kontrol over færgerne på Seversky Donets. 11. hærkorps i Wehrmacht avancerede langs motorvejen Krasnograd-Kharkov, der dækker byen fra syd. Som følge heraf nærmede Wehrmacht -enheder sig den 15. oktober 1941 Kharkov i en afstand på op til 50 kilometer og kunne angribe byen samtidigt fra tre konvergerende retninger.
På det tidspunkt var Kharkov for alvor ved at forberede sig på forsvar, inden den 20. oktober blev evakueringen af de vigtigste industrielle faciliteter fra Kharkov afsluttet, 320 lag med udstyr fra 70 store fabrikker blev sendt bagud.
Omkring byen, langs den ydre kontur, var et defensivt område udstyret med kontinuerlige linjer af skyttegrave med en samlet længde på op til 40 kilometer, over 250 artilleri og omkring 1000 maskingeværbunker og udgravninger blev forberedt, op til tre tusinde anti- tank pindsvin og bunkers blev installeret.
I selve byen, på de centrale gader, er der rejst flere hundrede barrikader med en samlet længde på 16 tusind meter ved hjælp af over fire hundrede bytransportbiler. 43 bybroer blev også udvundet, mere end ti broer blev ødelagt på forhånd. Ifølge eksperter var Kharkiv godt forberedt på forsvar, selv i en omringning kunne den holde ud i lang tid.
Men alt dette var ikke påkrævet, situationen ændrede sig dramatisk om aftenen den 15. oktober med modtagelse af direktiv nr. 31 fra øverste kommandokvarter ved hovedkvarteret, hvor fronten fik til opgave at trække tropper tilbage til linjen Kastornaya - Stary Oskol - Novy Oskol - Valuyki - Kupyansk - Krasny Liman den 17. -30. Oktober og trække mindst seks riffeldivisioner og to kavalerikorps til frontreserven. Dette betød, at frontens tropper måtte trække sig tilbage fra 80 til 200 kilometer og forlade Kharkov, Belgorod og industriregionen Donetsk. Stavkas beslutning blev forårsaget af den katastrofale situation i de nærliggende fronters defensive zone og af den tyske offensivs hurtige tempo i Moskva -retningen. For at tropperne i Kharkov -regionen ikke skulle befinde sig i en anden "gryde", blev de beordret til kun at føre bagvognskampe, idet de holdt fjenden tilbage indtil den 25. oktober og derefter forlod byen.
Minedrift i Kharkov
Ved forberedelsen af Kharkov til forsvar i tilfælde af, at byen blev overgivet, blev en gruppe af oberst Starinov sendt dertil den 27. september for at udføre en række særlige foranstaltninger til at udvinde defensive linjer, deaktivere industrielle virksomheder, jernbanekryds og kommunikationscentre, broer, kommunikationslinjer, kraftværker og andre vigtige objekter i byens økonomi ved detonation, brandstiftelse og minedrift. Til dette blev mere end 110 tons sprængstof, titusinder af antitank- og antipersonelminer samt radiostyrede miner og miner med forsinkede sikringer tildelt.
Over 30.000 antitank- og antipersonelminer, omkring 2.000 forsinkede miner, omkring 1.000 booby-fælder og over 5000 lokkefugle blev plantet i Kharkov-regionen. Broer, motorveje, jernbaner, flyvepladser blev udvundet. I byen blev den centrale telefoncentral, kraftværker, vandforsynings- og kloaknet, byens centralvarmeanlæg, værksteder og lokaler for alle store virksomheder i byen udvundet og ødelagt, og det resterende udstyr blev beskadiget eller minedrevet. Flere palæer i byens centrum, hvor indsættelsen af det tyske hovedkvarter skulle være, blev også minedrevet med brug af radiostyrede miner.
Som et resultat af de trufne foranstaltninger blev Kharkiv frataget strategisk betydning som det største industri- og transportcenter. Den tyske kommando planlagde at bruge industri- og transportmulighederne i Kharkov til deres egne formål. Tyske eksperter oplyste imidlertid den ekstreme grad af deres ødelæggelse. Efter at have gjort en enorm indsats for at genoprette infrastrukturen, var de kun i stand til at genoprette mulighederne i Kharkov -transportnavet i begyndelsen af 1942, og den industrielle infrastruktur til reparation af Wehrmacht militært udstyr blev først restaureret i maj 1942.
Snesevis af fjendtlige tog, mere end 75 køretøjer, 28 pansrede køretøjer, over 2.300 fjendtlige soldater og officerer blev ødelagt på miner, der blev sat, da de forlod Kharkov, og den 14. november blev et palæ sprængt på et radiosignal fra Voronezh, hvor kommandanten for byen, general von Braun, var.
Det skal dog bemærkes, at ødelæggelsen af strømforsyningssystemer, vandforsynings- og kloaknet og centralvarmeanlægget satte beboerne i byen under frygtelige forhold under den tyske besættelse.
Billedformat på tærsklen til stormen af byen
Kharkov forberedte sig på at overgive sig. Ifølge planerne i hovedkvarteret skulle den 38. hær have sine positioner i en afstand på 30-40 kilometer fra Kharkov indtil den 23. oktober. Imidlertid blev disse planer forpurret, den 20. oktober fangede enheder fra Wehrmacht 55. armékorps Lyubotins centrale forsvarspunkt, og de fremadgående patruljer nåede forstæderne til Kharkov. I løbet af den næste dag, på grund af ukoordinerede handlinger med tilbagetrækning af den 38. hærs formationer, erobrede Wehrmacht landsbyen Dergachi nord for Kharkov, og enheder fra det 11. hærskorps erobrede byen Zmiev syd for Kharkov. Kharkov var i en halvomringning, dækket af fjenden fra tre sider.
Til umiddelbar beskyttelse af Kharkov i bagvagtsslagene var der kun garnisonens styrker tilbage, under kommando af den regionale militærkommandør Maslov, den 20. oktober blev kommandoen overført til chefen for forsvaret af Kharkov, general Marshalkov. Garnisonens tropper omfattede den 216. riffeldivision (11 tusinde mennesker), den 57. separate brigade i NKVD, Kharkov -folkets militsregiment, separate bataljoner af lokale rifltropper og en pansret detachering. Det samlede antal garnisons tropper var 19.898 mennesker med 120 kanoner og morterer og 47 kampvogne.
Den 216. riffeldivision under kommando af oberst Makshanov blev dannet i begyndelsen af oktober af værnepligtige og tjenestemænd fra de bageste enheder. Personalet i divisionen havde ingen kamptræning, blev ikke affyret og dårligt forberedt på kampe i byen, men de var godt bevæbnet. På kampens første dag viste divisionschefen fejhed og blev erstattet.
Kharkiv -folkets militsregiment og bataljoner af lokale riffeltropper bestod af lokale beboere i forskellige aldre, der meldte sig som frivillige og havde et dårligt kamptræningsniveau, desuden var de udelukkende bevæbnet med rifler. En separat pansret løsrivelse omfattede 47 enheder af forældede pansrede køretøjer: T-27, T-26 og T-35. Efterfølgende kampe viste, at kun krigere fra NKVD -brigaden og militsen kæmpede modigt, kæmperne i 216. division var udsat for panik, ofte flygtede fra slagmarken og forlod.
De sovjetiske tropper blev modsat af det 55. hærkorps under kommando af general for infanteriet Erwin Firov, som var en del af Wehrmachtens 6. armé under kommando af feltmarskal Walter von Reichenau. Den 101. lette og 239. infanteridivision blev tildelt korpset, og der blev også knyttet tunge artillerienheder. Offensiven skulle udføres af styrkerne i tre divisioner, en division mere var i reserve. Hovedslaget blev leveret af den 57. infanteridivision, der foretog en frontal offensiv fra vest med støtte fra enheder fra 101. og 100. lette infanteridivision, der gik frem fra nord og syd.
Bagvagts kampe i Kharkov
Den 19. oktober besatte Wehrmacht -tropperne forstadsforsvarslinjen næsten uhindret fra vest. For at fjerne denne afsats beordrede chefen for den 38. hær den 216. riffeldivision, Kharkov garnisons hoveddannelse, til at flytte ud af byen til forstaden Peresechnoye. Divisionen, der foretog en march om natten, faldt i uorden og mistede sin kampeffektivitet, og et af regimenterne gik tabt og blev fundet halvanden dag senere, udover under marcherne forlod op til 30% af personalet. Efter den første ordre om at rykke frem, få timer senere, modtog man endnu en ordre - at vende tilbage til deres oprindelige positioner. Som et resultat vendte divisionen tilbage til sine oprindelige positioner uden at besætte linjerne i forstæderne. I slutningen af 20. oktober nåede tyske tropper byens udkant af Kharkov, og de sovjetiske enheder havde ikke en kontinuerlig forsvarslinje.
Under disse betingelser overtager kommandoen for den 38. hær direkte kontrol over byens forsvar og underlægger Kharkiv -forsvarets hovedkvarter under ledelse af general Marshalkov. I praksis førte dette til, at de enheder, der forsvarede byen, undertiden modtog modstridende ordrer samtidigt fra to kontrolcentre - hærens hovedkvarter og hovedkvarteret for Kharkov -garnisonen.
Den 22. oktober indledte sovjetiske tropper uventet for fjenden et modangreb med styrkerne fra den 57. brigade i NKVD og to regimenter i den 216. riffeldivision i retning mod Kuryazh - Pesochin. Hele dagen fortsatte langvarige kampe, men om aftenen trak de sovjetiske tropper sig tilbage til deres oprindelige positioner.
Om morgenen den 23. oktober indledte tyske tropper en offensiv fra vest og forskansede sig i boligområder i New Bayern -regionen. Ved middagstid gik hovedstyrkerne i den 57. infanteridivision over til offensiven. Langsomt bevæger sig langs byens gader, overfaldsgrupperne, der overvandt barrikaderne, grøfterne og minefelterne, der blev rejst ved hvert kryds, nåede jernbanelinjen om aftenen.
Forsøg af enkelte enheder i Wehrmacht at omgå byen og bryde ind i den fra nord langs Belgorod -motorvejen blev undertrykt af militser på forsvarslinjerne i Sokolniki.
Som et resultat af den første kampdag lykkedes det tyske tropper at erobre de vestlige regioner i Kharkov og nå jernbanen og i nogle områder og overvinde den. Under disse forhold, af frygt for omringning, besluttede chefen for den 216. infanteridivision at trække sine enheder tilbage til den østlige bred af Lopan og indtog den anden forsvarslinje. Efter at have hørt dette annullerede kommandoen for den 38. hær kommandoen om at trække sig tilbage og beordrede den næste dag at slå fjenden ud af den vestlige del af Kharkov med et modangreb. Imidlertid havde de sovjetiske tropper allerede trukket sig tilbage over floden på dette tidspunkt.
Generelt fungerede byens organiserede forsvar på den første kampdag ikke. Da de sovjetiske enheder manglede den korrekte kamptræning, faldt de sovjetiske enheder straks efter fjenden i stand til at bryde ind i dens vestlige udkant og gik hurtigt i panik og begyndte hurtigt at trække sig tilbage til centrum. På grund af manglen på de nødvendige kommunikationsmidler og dårligt organiseret interaktion mellem enheder og underenheder mistede kommando- og forsvarets hovedkvarter næsten fuldstændig kontrollen over troppernes handlinger i de første timer.
Om morgenen den 24. oktober 1941 besatte tyske tropper byblokkene mellem jernbanen og floden. Dele af Wehrmacht gik også til området for jernbanestationerne Balashovka og Levada og tilstødende industrielle virksomheder. Efter at have krydset Lopan -floden, indledte enhederne i 101st Light Division en offensiv mod flyfabrikken og det centrale torv i Dzerzhinsky. Hærdige kampe udspillede sig på Dzerzhinsky -pladsen, hvor dele af folkemilitsen holdt deres forsvar i mere end fem timer under angreb af overlegne fjendtlige styrker. Enheder fra den 57. brigade i NKVD, som var forankret i området ved Osnova station, fortsatte med at stædigt forsvare sig.
Klokken tre om eftermiddagen erobrede tyske tropper de centrale regioner i Kharkov. Modstanden begyndte at få en fokal karakter af kræfterne i spredte separate underafdelinger og løsrivelser. Om aftenen den 24. oktober nåede enheder fra Wehrmacht den østlige udkant af Kharkov, og resterne af garnisonen begyndte at trække sig tilbage mod øst. Ordren om at trække sig tilbage blev givet af chefen for den 216. riffeldivision, Makshanov, der blev fjernet fra kontoret om morgenen efter ordre fra hærchefen, men da divisionens hovedkvarter ikke havde forbindelse med hærens hovedkvarter, fortsatte sidstnævnte med at lede tropperne under kampene om byen. Den nye divisionschef, brigadekommandør Zhmachenko, formåede kun at finde og tildele to bataljoner til sig selv. Indtil 27. oktober blev divisionen faktisk kontrolleret af to centre.
Dannelse af en ny forsvarslinje
Tilbagetrækning af sovjetiske tropper blev udført under vejforhold, der var tæt på regnen. Brændstoffet til udstyret var ved at løbe tør, det skulle leveres i spande. Natten til den 25. oktober oprettede chefen for garnisonens styrker, generalmajor Marshalkov og brigadekommandøren Zhmachenko, flere særlige spærringsafdelinger på mulige tilbagetrækningsveje for tropperne, hvis opgaver var at tilbageholde de tropper, der forlod byen. Om morgenen, samlet over natten i enheder, styrker op til to regimenter, indtog sovjetiske tropper defensive positioner i området ved traktorfabrikken, der ligger uden for byen. Natten den 25.-26. Oktober trak sovjetiske tropper sig tilbage over floden Seversky Donets, og Belgorod blev også overgivet den 24. oktober. Mens den 38. hærs formationer holdt fjenden tilbage i Kharkov -retningen, fortsatte resten af hærene i den sydvestlige front med at trække sig tilbage.
Frontens hovedkræfter den 27. oktober holdt deres forsvar langs Seversky Donets. I slutningen af oktober gik tyske tropper, der havde skabt flere brohoveder på den østlige bred, over til defensiven. Kommandoen for den sydvestlige front besluttede at stoppe tilbagetrækningen af tropper og gå i defensiven i Tim - Balakleya - Izium -sektoren og videre langs Seversky Donets -floden. Denne konfiguration af frontlinjen gjorde det muligt at forberede sig på yderligere operationer med det formål at befri Kharkov.
I oktober satte den tyske kommando sit mål ikke at presse sovjetiske tropper ud, men at dække grupperingen af den sydvestlige front med den efterfølgende mulighed for omringning på grund af dybe indtrængende angreb. Efter udviklingen af den tyske offensiv og nederlaget for nabofronterne befandt tropperne fra den sydvestlige front sig i en slags fremspring, som kunne føre til en gentagelse af "Kiev -kedlen". Under disse betingelser var hovedkvarterets beslutning om at opgive industriområdet Kharkov, en del af Donbass og tilbagetrækning af tropper tilsyneladende den eneste korrekte. I anden halvdel af oktober 1941 var alle handlinger fra de sovjetiske tropper, herunder det direkte forsvar af Kharkov, nøje knyttet til tidsplanen for tilbagetrækning af formationer fra den sydvestlige front.
I betragtning af at i slutningen af oktober var tropperne fra den sydvestlige front gået over til et solidt forsvar på de linjer, som hovedkvarteret skitserede, og fjenden ikke viste aktivitet i denne sektor, anså den sovjetiske kommando resultaterne af Kharkov -operationen for at være generelt tilfredsstillende. Den sovjetiske ledelse var godt klar over betydningen af tabet af Kharkov og gjorde en seriøs indsats for at returnere den strategisk vigtige by. Allerede i januar 1942 begyndte den første offensiv mod Kharkov.
