Under forberedelserne til invasionen af Storbritannien - Operation Sea Lion - tog den tyske kommando hensyn til muligheden for en kollision med tunge britiske kampvogne. Først og fremmest vakte Mk IV Churchill -tankene bekymring, hvis række ændringer var udstyret med seriøse 76 mm kanoner. Disse pansrede køretøjer udgjorde en alvorlig trussel mod de fleste af de tyske pansrede køretøjer i de første år af Anden Verdenskrig. Derudover havde Churchillies solid rustning - op til 100 millimeter i panden. For at bekæmpe en så alvorlig fjende var passende udstyr påkrævet.
ACS "Sturer Emil" på teststedet i Kummersdorf
I begyndelsen af 1940 resulterede lignende krav i arbejde med at bestemme udseendet af en lovende anti-tank selvkørende artillerienhed. Landets kommando krævede oprettelse af to selvkørende kanoner, bevæbnet med 105 mm og 128 mm kanoner. Sådanne våben skulle sikre det garanterede nederlag for alle eksisterende kampvogne i tjeneste med europæiske lande samt have et vist grundlag i retning af ødelæggelse af kampvogne i den nærmeste fremtid. Ikke desto mindre blev det efter et par måneder besluttet, at en selvkørende pistol var nok. Arbejdsprogrammet om emnet 128 mm selvkørende pistol blev lukket, og som et resultat af det andet program blev Dicker Max selvkørende pistol oprettet. I de første måneder af den næste 1941 stoppede den tyske kommando aktivt med at forberede krig med Storbritannien. Sovjetunionen er blevet et presserende mål. Et par dage før angrebet producerede begge erfarne selvkørende kanoner, hvor Dicker Max gik til tropperne for forsøgsoperation. Projektet med en selvkørende pistol med en 128 mm kanon blev ikke længere omtalt.
Men så kom dagen for starten på Operation Barbarossa. Wehrmacht -tanks gik i offensiven og mødte meget ubehagelige modstandere. Disse var sovjetiske T-34 og KV tanke. Bevæbning og beskyttelse af de tyske PzKpfw III og PzKpfw IV kampvogne gjorde det muligt at bekæmpe mellemstore T-34'ere. Men mod tunge KV'er med passende rustning var deres kanoner magtesløse. Det var nødvendigt at involvere luftfartøjs- og luftværnskyttere med deres 88 mm FlaK 18. Kanoner. Derudover viste selvkørende kanoner med 105 mm kanoner deres kampeffektivitet. Det var nødvendigt hurtigt at styrke det selvkørende anti-tank artilleri.
Det var dengang, at den næsten glemte udvikling på de selvkørende kanoner med en 128 mm kanon kom godt med. Bare et par uger efter krigens start fik Rheinmetall og Henschel til opgave at udvikle en fuldgyldig selvkørende pistol. Det skal bemærkes, at udviklingen af Dicker Max var relativt enkel - pistolen i den nødvendige kaliber blev installeret på det næsten uændrede chassis i PzKpfw IV -tanken. Situationen med den nye ACS var værre. Først og fremmest påvirket vægten af pistolen. PaK 40 -pistolen vejede over syv tons. Ikke alle pansrede chassis af tysk produktion kunne trække sådan en "byrde", for ikke at nævne rekylen. Jeg var nødt til at gå tilbage til gamle projekter igen. Forsøgstanken VK3001 (H), der på et tidspunkt kunne blive Tysklands vigtigste mediumtank, blev grundlaget for den nye selvkørende pistol.
Affjedringen af VK3001 (H) chassis modstod roligt designbelastningerne ved affyring fra en 128 mm kanon. Forsøgstanken havde imidlertid utilstrækkelige dimensioner. Et pansret styrehus med en pistol kunne installeres på det, men i dette tilfælde var der næsten ikke plads til besætningen. Der var ikke tale om nogen ergonomi, endda tålelig. Jeg måtte hurtig forlænge det originale chassis. Til dette blev bilens akter øget, og som følge heraf blev gearet omarrangeret. Motoren blev efterladt uændret - Maybach HL116 med 300 hk. Chassiset skulle indeholde to ekstra vejhjul på hver side. I betragtning af Knipkamp-systemet, der blev brugt på VK3001 (H) tanken, gav dette ikke en særlig stor gevinst i længden af støttefladen, selvom det var med til at korrigere centrering af hele den selvkørende pistol.
De første (de, som det viser sig, og de sidste) kopier af den 128 mm selvkørende pistol, der modtog det officielle navn 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H) og det uofficielle kaldenavn Sturer Emil ("Stubborn Emil"), det var planlagt at ombygge fra VK3001 (H) tankens fremstillede chassis. Derfor forblev den selvkørende pistols booking den samme: panden og siderne af skroget var henholdsvis 50 og 30 millimeter tykke. På bagsiden af skroget, lige på den øverste plade, blev der monteret et pansret styrehus. Det blev samlet af stålplader af samme tykkelse som kassepladerne - 50 og 30 mm. Skrogets og dækshusets frontpaneler var kun fem centimeter tykke. Af denne grund modtog de genstridige Emil selvkørende kanoner foran beskyttelse i form af banesektioner hængende på panden på skroget og styrehuset. Af en række årsager var det ikke muligt at vurdere effektiviteten af en sådan improviseret reservation.
En 128 mm PaK 40-kanon med en tøndelængde på 61 kaliber blev installeret langs køretøjets midterakse. Systemet med dets beslag tillod vandret vejledning inden for syv grader fra aksen. Den vertikale vejledningssektor var til gengæld meget større - fra -15 ° til + 10 °. Denne uoverensstemmelse i de lodrette styringsvinkler havde et enkelt og forståeligt grundlag. At løfte pistolens tønde over ti grader var ikke tilladt af dens store sele, der hvilede mod gulvet i kamprummet. Hvad angår sænkningen af tønden, var den kun begrænset af fronten af maskinkroppen og hensigtsmæssigheden. Kanonens ammunitionsbelastning var 18 runder. Det nævnes undertiden, at på grund af den lange række af selvsikker ødelæggelse af de fleste sovjetiske kampvogne kunne Sturer Emil arbejde sammen med en lastbil, der bar skaller. Det er imidlertid usandsynligt, at en sådan "taktisk ordning" blev brugt i praksis - i modsætning til de på en eller anden måde pansrede selvkørende kanoner er lastbilen med ammunition ikke beskyttet på nogen måde og er et meget attraktivt mål.
Besætningen på den 128 mm selvkørende pistol bestod af fem personer: en førermekaniker, en kommandør, en skytte og to læssemaskiner. Fire af dem havde job i styrehuset, så en stigning i chassisets størrelse var mere end nødvendigt. I tilfælde af uforudsete omstændigheder samt for at håndtere fjendtligt infanteri havde besætningen et MG 34 -maskingevær til rådighed, flere MP 38/40 maskinpistoler og granater.
Seks VK3001 (H) tankchassis stod tomgang på Henschel -fabrikken. To af dem blev platforme til fremstilling af nye selvkørende kanoner. Så selv med nogle større karosseridesign tog det ikke lang tid at bygge Sturer Emil. Den første kopi var klar i efteråret 1941, og den anden måtte vente til foråret næste år. Først og fremmest gik de to prototyper til teststedet. Der viste de god brandydelse. Den store kaliber og fremragende rustningspenetration blev imidlertid opvejet af den lave motorkraft og den deraf følgende manglende mobilitet. Selv på motorvejen accelererede de genstridige Emilies, som for at retfærdiggøre deres kaldenavn, ikke hurtigere end tyve kilometer i timen.
Efter feltprøver blev begge Sturer Emil selvkørende kanoner sendt til fronten for at blive testet under reelle kampforhold. Kæmperne i den 521. bataljon af anti-tank selvkørende kanoner blev testartillerimænd. Næsten umiddelbart efter ACS's ankomst modtog de et andet kaldenavn, denne gang "personligt". Soldaterne kaldte dem "Max" og "Moritz" efter to hooligan -venner fra et digt af Wilhelm Bush. Sandsynligvis var årsagen til fremkomsten af sådanne øgenavne konstante sammenbrud, hvilket irriterede både "Stædige emiler". Disse selvkørende kanoner ødelagde imidlertid ikke kun mekanikkers liv. 128-mm-pistolen ramte virkelig pålideligt alle sovjetiske tanke, herunder tunge. Den eneste forskel var i skudets rækkevidde. Ifølge rapporter ødelagde "Max" og "Moritz" mindst 35-40 sovjetiske kampvogne.
I V. Bushs digt var hooligans skæbne slet ikke rosenrød: de blev malet ved en mølle og fodret til ænderne, som ingen var kede af. Med den selvkørende "Max" og "Moritz" skete der noget lignende, men justeret til krigens særegenheder. En af de selvkørende kanoner blev ødelagt af den røde hær i midten af 1942. Den anden nåede til Stalingrad, hvor den blev et trofæ for sovjetiske soldater. Siden 1943 har en af "Stædige Emiler" deltaget i udstillinger af fanget tysk udstyr. På tønderen på hans kanon blev 22 hvide ringe talt - alt efter antallet af ødelagte pansrede køretøjer. Man kan forestille sig den røde hærs reaktion på et trofæ med sådan en kamphistorie.
Måske ville soldaterne i Den Røde Hær, og især tankskibene, kun blive henrykte over at få kendskab til projektets videre skæbne 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H). En svag motor, overvægtigt design, lille ammunition samt utilstrækkelige kanonvinkler forårsagede tvivl om muligheden for serieproduktion af ACS. Derudover var det allerede 42 år i gården - det var nødvendigt at afgøre skæbnen for den tunge tank PzKpfw VI Tiger. Da firmaet "Henschel" ikke samtidig kunne samle både en tank og en selvkørende pistol, besluttede dets ledelse sammen med kommandoen for Wehrmacht at starte masseproduktion af "Tiger". Sturer Emil-projektet blev lukket og blev ikke længere genoptaget, men dette afbrød ikke behovet for en selvkørende kanon med anti-tank.
