Længe inden afslutningen af Anden Verdenskrig indså den amerikanske kommando, at de eksisterende halvsporede pansrede mandskabsvogne ikke opfyldte moderne krav og derfor skulle udskiftes. Nyt udstyr til dette formål skulle bygges ved hjælp af forskellige ideer og løsninger samt på grundlag af helt andre koncepter. Som en del af det første forsøg på at skabe en sådan teknik blev M44 pansret mandskabsvogn oprettet, som blev bygget i en relativt lille serie og blev brugt i begrænset omfang af tropperne.
De eksisterende pansrede mandskabsvogne havde en række alvorlige mangler. Hovedparten af sådant udstyr var en ret gammel maskine med et halvsporet undervogn. Sådanne pansrede mandskabsvogne havde ikke et højt beskyttelsesniveau og havde også begrænsninger på mobilitet og kapacitet. Som et resultat ophørte behovet for at skabe ny teknologi af denne klasse i efteråret 1944 med at være genstand for kontroverser, spørgsmålet om lancering af nye projekter blev løst. Den 9. november udstedte militærafdelingen en ordre om at starte udviklingen af projektet med symbolet T13. I fremtiden kan en sådan maskine, der adskiller sig fra de eksisterende funktioner, blive det vigtigste middel til at transportere personale.
Erfaren pansret mandskabsvogn M44 i en træningskamp. Foto Afvdb.50megs.com
Det pansrede mandskabsvogn T13 skulle tage om bord fra 18 til 22 soldater med våben uden at tælle besætningen og have en kampmasse på 17,7 tons. Det blev foreslået at udstyre køretøjet med et kraftværk lånt fra M24 Chaffee -lyset tank. Således måtte hun modtage to Cadillac V-8 motorer og en Hydramatic transmission. Den pansrede køretøjs maksimalhastighed på motorvejen skulle nå 55 km / t, cruisingens rækkevidde var 400 km. Bilen skulle køres af en besætning på to. Beskyttelse blev tildelt rustning op til 12,7 mm tyk. Bevæbning - et tungt maskingevær på et tårn. På basis af en sådan maskine var det også nødvendigt at foretage en sporet ubevæbnet transport. Denne version af køretøjet blev betegnet T33.
I løbet af de næste par måneder arbejdede specialister fra hæren og industrien sammen om forskellige punkter med lovende projekter. I begyndelsen af foråret 1945 blev der trukket konklusioner, der bestemte udviklingen for den videre skæbne. Beregninger viste, at forslaget om at anvende M24 -lystankens kraftværk ikke tillader, at den nødvendige mobilitet opnås. Den 22. marts modtog man en ordre om at afslutte arbejdet med T13 / T33 -projektet. Denne ordre indikerede også behovet for at fortsætte udviklingen af pansrede mandskabsvogne, men nu var det i sådanne projekter nødvendigt at bruge kraftenhederne fra M18 Hellcat selvkørende artillerienhed.
E13 -bilen set af kunstneren. Figur Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Den 5. april 1945 blev et nyt projekt officielt lanceret. Under hensyntagen til de opdaterede krav burde en ny version af det pansrede mandskabsvogn kaldet T16 have været oprettet. Udviklingen af projektet blev overdraget til Cadillac Motor Car Division hos General Motors Corp. I den nærmeste fremtid skulle hun have præsenteret et færdigt projekt med et lovende køretøj til transport af soldater og derefter bygge en række prototyper. Ud over den oprindelige opgave med at transportere soldater med våben i det nye projekt, var det nødvendigt at tage hensyn til muligheden for at bruge maskinen i nye kvaliteter. Så indtil et bestemt tidspunkt skulle det gøre T16 til grundlaget for en lovende selvkørende mørtel.
Ved hjælp af hovedudviklingen på et allerede færdigt, men aflyst projekt, oprettede entreprenørfirmaet hurtigt en ny maskine. Samtidig blev der brugt nogle ideer i T16 -projektet med det formål at forbedre de vigtigste egenskaber. Især var det muligt at øge kapaciteten i troppekammeret og forbedre nogle andre parametre. På trods af en vis vækst i størrelse og vægt måtte mobiliteten for det pansrede mandskabsvogn opfylde kravene på grund af det anvendte kraftværk.
Generelt billede af en af de erfarne M44. Foto Afvdb.50megs.com
Allerede den 12. april godkendte militærafdelingen samling af forsøgsudstyr. Det første parti på seks køretøjer skulle tages ud til test i juni. I fremtiden blev konstruktionen af nye prototyper ikke udelukket, hvilket kunne følges op af en fuldgyldig masseproduktion af hensyn til oprustning af hæren.
De tekniske krav til det originale T13-projekt fastlagde behovet for at transportere 18-22 soldater med våben. Inden for rammerne af T16 -projektet blev der fundet mulighed for at øge antallet af faldskærmstropper til 24. Sådanne resultater blev opnået gennem den korrekte layout af skroget og optimering af brugen af dets indre rum. Det er bemærkelsesværdigt, at lignende ideer om det nye projekt, der påvirker placeringen af skrogets indre enheder, senere blev brugt i forbindelse med oprettelse af en række andre maskiner med et lignende formål. Det kan endda hævdes, at T16 BTR var det første sådant køretøj med et moderne udseende, skabt i USA.
Diagram over en pansret mandskabsvogn. Figur Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Et lovende pansret mandskabsvogn modtog et svejset legeme lavet af pansret stål, som har en karakteristisk form. Frontfremspringet var beskyttet af flere ark med en tykkelse på 9, 5 til 16 mm, placeret i forskellige vinkler i forhold til lodret. Der var også lodrette sider med en tykkelse på 12,7 mm. Den maksimale tykkelse af hækdelene var 12,7 mm. Skroget havde en skråt øvre frontdel, der parrede sig med taget. Sidstnævnte kendetegnede sig ved en reduceret bredde og blev forbundet med de lodrette sider ved hjælp af sideflade. Det vigtigste middel til at øge bilens indre volumen var de udviklede skærme, der løber over hele skrogets længde.
Layoutet af T16 pansret mandskabsskrog blev bestemt i overensstemmelse med den påtænkte rolle på slagmarken, samt under hensyntagen til den maksimale sikkerhed for besætning og tropper. Skrogets forside skulle rumme et stort motor-transmissionskammer, ved siden af hvilket kontrolrummet var placeret. Alle andre volumener af skroget blev overgivet til et overdimensioneret troppekammer. Under den øvre beboelige volumen blev der leveret en mindre nedre, placeret på niveau med chassiset. Der var brændstoftanke, batterier, en generator osv.
Udsigt til styrbord side. Foto af Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
T16-projektet skulle bruge kraftenhederne i M18 selvkørende pistol. For installation i en ny sag skulle de eksisterende systemer ændres markant. Dette skyldtes især placeringen af alle enheder i et enkelt rum. I den forreste del af skroget var der placeret en radial ni-cylindret Continental R-975-D4 benzinmotor med en kapacitet på 400 hk. Den blev parret med en 900AD Torqmatic -transmission, der leverede tre fremadgående hastigheder og en baglæns. Som i tilfældet med den serielle selvkørende pistol gav transmissionen drejningsmoment til de forreste drivhjul. Motoren og transmissionen var imidlertid ikke længere forbundet med en propelaksel under det beboelige rum.
Undervognen af den pansrede mandskabsvogn var baseret på enheder af serielt udstyr. På hver side af skroget var der seks dobbelte vejhjul. Rullerne havde en uafhængig torsionsstangophæng. Derudover modtog fire ruller på hver side (med undtagelse af de to midterste) ekstra støddæmpere. Lanterne -gearets drivhjul blev placeret foran i skroget, og i akterdelen var der sporspændingsmekanismer med styrehjul. Hver side husede også fire understøttende ruller.
Set ovenfra. Foto af Hunnicutt, R. P."Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Foran skroget på det pansrede køretøj T16 var besætningens arbejdspladser placeret. På grund af motorens placering i midten af skroget skulle føreren og skytten være på hver sin side af motorhuset. I venstre side var der en chauffør, der havde en fuldgyldig kontrolpost til rådighed. I nærheden af styrbord side var skytten til gengæld placeret. Han kunne bruge et maskingevær i en kursindstilling. Chaufføren og skytten måtte komme ind på deres steder ved hjælp af deres egne luger i taget. Tre temmelig store visningsanordninger blev leveret ved siden af lugerne. Kommandanten blev anbragt et separat sted foran troppekammeret. Et sekskantet tårn med optiske enheder på alle flader blev installeret over dets sted. Tårnet taget var hængslet og fungerede som en luge.
De fleste af de indre volumener af skroget blev givet til troppekammeret. På skærmens bundark blev det foreslået at installere sæderne på lange bænke. For større bekvemmelighed havde disse bænke en smal lang ryg, fastgjort på siden af skroget. Yderligere to landingsbutikker var i midten af truppen. Således kunne det pansrede mandskabsvogn bære 24 faldskærmstropper, der er placeret i fire rækker. T16 -projektet sørgede for avancerede boarding- og escape -faciliteter. På bagsiden af skroget var der to døre placeret ved gangene mellem butikkerne. For større bekvemmelighed var der foldetrin under baglugerne. Yderligere to luger var placeret i den centrale del af skærmene. Lemmen var dækket med to dæksler: den øverste foldede op til midten af bilen, den nederste - fremad i kørselsretningen. På bunddækslet var der en struktur, der holdt en del af bænken tilbage. Således påvirkede tilstedeværelsen af sideruger ikke faldskærmstroppernes komfort undervejs.
Fenders nicher løb langs hele skrogets længde. Foto af Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
En lovende pansret mandskabsvogn modtog maskingeværbevæbning, nødvendig for selvforsvar og brandstøtte til den afmonterede bevægelse. I skrogets frontplade, på styrbord side, var der et kuglemontage med et M1919A4 maskingevær af riffelkaliber. Maskinpistolammunition bestod af 1000 runder. Pistolen blev kontrolleret manuelt af skytten. Banemaskinpistolen blev suppleret med et 12,7 mm luftværnsmateriale M2HB. Det tunge maskingevær blev monteret på et T107 tårn. Det blev placeret i den bageste del af taget over sin egen luge. Om nødvendigt blev lugedækslet foldet til højre, så skytten kunne rejse sig og styre maskingeværet.
Faldskærmstropperne havde mulighed for at skyde fra deres personlige våben. Til dette var der et sæt omfavnelser i siderne af troppekammeret. En sådan enhed, der var udstyret med et skydedæksel, var placeret foran sidelugerne, tre bag dem. Yderligere to omfavnelser blev monteret i agterpladen i siderne, på siderne af dørene. Egentlig modtog dørene ikke sådant udstyr.
Bagside og hæk. Foto af Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Det nye T16 -projekt adskilte sig fra det tidligere T13 i en række karakteristiske træk, primært i den øgede størrelse af troppekammeret. Dette førte til en mærkbar stigning i udstyrets størrelse og vægt. Længden af pansret mandskabsvogn nåede 6, 51 m, bredde - 2, 44 m, højde på taget - 2, 54 m. Højde under hensyntagen til kommandørens kuppel - 3, 03 m. Kampvægten nåede 23 tons mod 17, 7 tons, fastsat af de første tekniske krav kunde.
400-hestes motoren skulle have et effekt-til-vægt-forhold på 17,4 hk. ton, hvilket gjorde det muligt at regne med høj mobilitet. Den maksimale hastighed på motorvejen skulle nå 51 km / t, cruisingens rækkevidde blev bestemt til niveauet 290 km. Maskinen kunne bestige en skråning med en stejlhed på 30 ° eller en væg med en højde på 61 cm. Det var muligt at overvinde en skyttegrav med en bredde på 2,1 m. Drejningsradius var mindst 13 m.
Beboet rum. Til venstre - udsigt til agterstaven, til højre - fremad. Foto af Hunnicutt, R. P."Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
I april 1945 beordrede den amerikanske militærafdeling konstruktion af et eksperimentelt parti på seks pansrede køretøjer med levering af udstyr indtil juni inklusive. Cadillac Company klarede let denne opgave og leverede alle de nødvendige pansrede mandskabsvogne til tiden. Snart kom udstyret ind på lossepladsen og bekræftede de beregnede egenskaber. BTR T16, selv i den allerførste version, kunne faktisk transportere en hel del soldater langs motorvejen eller ujævnt terræn, beskytte den mod håndvåben og støtte den med maskingeværild. På samme tid kunne pilene angribe to mål på samme tid, hvilket kunne give visse fordele i en kampsituation.
Test af ny teknologi fortsatte indtil slutningen af Anden Verdenskrig. Efter Japans overgivelse blev testene fortsat. Omkring dette tidspunkt modtog den erfarne T16 pansrede mandskabsvogn den nye betegnelse Armored Utility Vehicle M44. Interessant nok blev det lovende pansrede køretøj betegnet som "Armoured Vehicle General Purpose" eller "Auxiliary Armored Vehicle". Testning af seks prototyper fortsatte på teststederne i Aberdeen og Fort Knox. I løbet af dette arbejde blev den nye teknologis muligheder testet, og metoderne til dens kampanvendelse under bestemte forhold blev bestemt. Under hensyntagen til oplevelsen af disse begivenheder planlagde militæret at udvikle strategier for drift af nyt udstyr på slagmarken.
Pansret mandskabsvogn med åbne sideluger. Foto af Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Erfarne T16 / M44 pansrede mandskabsvogne klarede sig godt, men vedtagelse af sådant udstyr til service blev anset for umuligt. Af visse årsager er en af bilens hovedfordele blevet en dødelig fejl. I efteråret 1945 havde den amerikanske kommando opdateret kravene til pansrede køretøjer beregnet til transport af soldater. En pansret mandskabsvogn med evnen til at transportere en hel deling opfyldte ikke de opdaterede krav: nu ville militæret betjene køretøjer, der kun tog ét hold om bord. Ikke desto mindre blev bilen accepteret til prøvedrift, selvom den ikke blev taget i brug som en fuldgyldig model. Køretøjer med status som begrænset standard blev kun brugt på lossepladser og skulle ikke sættes i serie. Overførsel af maskiner til kampenheder var også udelukket.
Test af seks kampkøretøjer fortsatte indtil efteråret 1946, da et forslag syntes at gennemføre modernisering under hensyntagen til den akkumulerede erfaring. Den 31. oktober blev der udstedt en ordre om at færdiggøre det eksisterende projekt for at korrigere de identificerede mangler og forbedre nogle af egenskaberne. Denne version af det "generelle pansrede køretøj" fik navnet M44E1. Formålet med det nye projekt var at forbedre den eksisterende teknologi til noget forskning og test. Vedtagelsen af det pansrede køretøj til service var stadig ikke planlagt.
En af seks prototyper under test. Foto Military-vehicle-photos.com
I det forreste motorrum blev det nu foreslået at montere Continental AOS-895-1 500 hk motor. Den eksisterende transmission blev erstattet med CD-500-systemet. Undervognen fik et nyt bredere spor. En opdateret luge dukkede op i taget, som, som det skulle, gjorde det muligt at opgive siderne. Den luftværns tunge maskingevær blev også fjernet fra taget. Kunden mente, at sådanne ændringer i nogen grad ville forbedre maskinens brugervenlighed og de grundlæggende egenskaber.
Mindst en prototype af grundversionen blev konverteret i henhold til M44E1 -projektet og efterfølgende testet. Nogle af teknikkens egenskaber er faktisk blevet forbedret. Først og fremmest er teknologiens mobilitet steget lidt. Resten af det opdaterede design af pansrede mandskabsvogne adskilte sig imidlertid ikke meget fra det originale køretøj. Alle hovedegenskaberne forblev næsten uændrede, hvilket ikke gav mærkbare fordele i forhold til basen M44.
M44 og dens tropper. Foto fra Life magazine
De lovende sporede pansrede mandskabsvogne M44 og M44E1 havde temmelig høje egenskaber og kunne være af interesse for hæren. Under testningen af denne teknologi ændrede en potentiel kunde i den amerikanske hærs person imidlertid sit syn på nye pansrede mandskabsvogne. Et pansret køretøj, der var i stand til at transportere en flok infanterister, var ikke længere af interesse for militæret. Nu ville de have en mindre prøve, der kunne rumme et mindre antal soldater, nemlig et infanterihold. Ingen ændringer af eksisterende projekter gjorde det muligt at bringe T16 / M44 -maskinen i overensstemmelse med sådanne krav. Som følge heraf kunne det ikke tages i brug og indgå i masseproduktion.
Efter afslutningen af testene blev seks bygget pansrede køretøjer taget ud af drift og gik hurtigt til demontering. Nogle kilder nævner brugen af en sådan teknik under Korea -krigen, men der er ingen bekræftelse på dette. Mest sandsynligt overlevede M44 simpelthen først i begyndelsen af denne konflikt, da de blev skilt ad i begyndelsen af halvtredserne.
Erfaren M44E1. Foto af Hunnicutt, R. P. "Bradley: A History of American Fighting and Support Vehicles"
Den videre udvikling af de amerikanske sporede pansrede mandskabsvogne gik med brugen af nogle udviklinger på M44 -projektet, men nu blev udstyret skabt under hensyntagen til de opdaterede krav. Alle nye amerikanske pansrede mandskabsvogne var mindre end deres forgænger og havde plads til et andet antal soldater. Således gav det første projekt med et moderne udseende i dette område ikke reelle resultater og førte ikke til begyndelsen på den umiddelbare oprustning af hæren, men gjorde det muligt at bestemme udsigterne for visse løsninger, der efterfølgende blev brugt til at skabe nye udstyr.
