Efter endnu et års test og udvikling har den amerikanske hær endelig besluttet at sende sine mest højteknologiske våben til Afghanistan. Det første parti "smarte" XM-25 granatkastere skulle have været på slagmarken for 2 år siden, men våbnet var for innovativt til, at alle tests kunne gå gnidningsløst. Ikke desto mindre blev de første fem granatkastere sendt til Afghanistan, og hvis der ikke er problemer med dem, vil de amerikanske faldskærmstropper snart modtage yderligere 36 enheder af disse våben.
Den revolutionære XM-25 granatkaster har været under udvikling siden 1990 og gik først ind i militæret til test for fem år siden. Sidste år blev flere enheder sendt "uden for USA" til kamptest. Der er oplysninger om, at soldaterne kunne lide det nye våben, men der blev fundet nogle mindre fejl, i dag som forventet er de alle elimineret, og XM-25 er klar til vedtagelse.
XM-25 var oprindeligt en komponent i XM-29 OICW-våbnet, som bestod af en 5, 56 mm maskinpistol og en 20 mm granatkaster parret med den. OICW gik dog aldrig i produktion på grund af en række vægtproblemer og lav stopkraft. Sidstnævnte var et centralt problem: 40 mm granater vejer 540 gram, mens det originale 20 mm OICW -projektil vejede halvdelen af vægten. Som følge heraf havde OICW meget lavere destruktiv kraft med en vægt større end M-4-overfaldsgeværet med 40 mm M-203 granatkasteren.
I august 2003 blev det besluttet at adskille maskingeværet og granatkasteren. Som et resultat dukkede et 5, 56 mm XM-8-overfaldsgevær og en XM-25 granatkaster op. Desuden blev sidstnævntes kaliber øget til 25 mm, hvilket gjorde det muligt at øge antallet af fragmenter med 50%i forhold til 20 mm OICW-ammunitionen.
"Smarte" 25 mm granater er udstyret med en unik sikring, som styres af en computer. XM-25 shooteren kan vælge en af fire forskellige affyringsmetoder ved hjælp af en dedikeret switch. Hovedmåden er en eksplosion i luften. Vejledning sker som følger: soldaten finder først målet ved hjælp af et perfekt 4x termisk billeddannelsessystem integreret i våbnet, derefter tændes laserafstandsmåler, og information om rækkevidde og tilladelse til at åbne ild vises i øjets okular. Soldaten skal vælge et punkt nær fjendens position: fra siden, ovenfra, bagfra og trykke på aftrækkeren. Når granaterne eksploderer, rammer de arbejdskraft inden for en radius af 6 meter.
XM-25 er især effektiv, når der skydes mod bevægelige mål gemt i bygninger, skyttegrave og bag træer. Samtidig er sandsynligheden for at ramme målet fra det første skud på afstande på mere end 500 meter meget høj, hvilket er meget svært at gøre med en granatkaster eller maskingevær under-tønde.
Andre former for detonatoroperation: PD - detonation af en granat, når man rammer et mål, PDD - detonation med forsinkelse. Det bruges ved skydning gennem døre, glas eller tynde vægge - granaten detoneres efter at have brudt en forhindring. Denne tilstand kan bruges, når der skydes mod køretøjer.
Vinduetilstand - detonation uden for målpunktet. Det bruges til hurtig skydning mod en fjende gemt i rum, rundt om et hjørne, i skyttegrave. Dens essens ligger i at fastsætte synet på et bestemt ly (et hjørne af en bygning, vinduesramme, brystning osv.), Hvorefter et skud affyres og granaten detoneres i en vis afstand bag målpunktet.
På trods af alle bestræbelser på at lette våbenet (titanium, kompositmaterialer bruges i designet), er XM25 stadig ret tung: granatkasteren vejer 5,5 kg, og en granat vejer cirka 270 gram. På den anden side er dette et multifunktionelt våben - der findes allerede kumulativ ammunition, der kan trænge op til 50 mm rustning (tykkelsen af den frontale rustning på BTR -80 er kun 10 mm). Også dukkede 25 mm rum-detonerende granater og ammunition udstyret med sub-kaliber skydere.
Spørgsmålet om pris forbliver. XM-25 er et meget dyrt våben. Det aftagelige magasin er udstyret med fire granater, der i gennemsnit koster $ 35 hver, et unikt elektronisk observationskompleks koster $ 25 tusind. Måske er dette det dyreste personlige hærvåben, der nogensinde er blevet produceret, men hvad angår kombination af kvaliteter er det også unik og oplevelsen af at bruge den i rigtige kampoperationer kan bestemme den videre udviklingsvej for infanterivåben.
