Efter at have indskrænket sit måneprogram, meddelte USA til verden: det er for tidligt for mennesket at stræbe efter andre planeter
Skaberen af det første Vostok -rumfartøj, Konstantin Feoktistov, er kommet langt fra en ivrig entusiast af bemandede flyvninger til deres uforsonlige modstander. Hans sidste tanker til fremskridtsforkæmperne kan virke opløftende.”Menneskets sted er på Jorden. Der er ingen mening i hans tilstedeværelse i rummet, - sagde den berømte designer i et interview med Newsweek for flere år siden. "Kun automatiske sonder skal sendes dertil." Feoktistov døde i november sidste år. Og bare to måneder senere fandt hans upopulære idé pludselig meget stærke allierede.
"Vi ved ikke, hvor denne store rejse ender," sagde præsident Bush Jr. i 2004 og afslørede et ambitiøst program til udforskning af rummet. Han kunne virkelig ikke have forestillet sig, at rejsen ville ende, hvor den begyndte - i Det Hvide Hus, og at det ville ske om seks år. I begyndelsen af februar slog præsident Obama Constellation -programmet fra NASAs budget og begravede planer om at vende tilbage til månen og erobre Mars. Alle udviklinger, som rumorganisationen allerede har brugt 9 milliarder dollars på, vil blive afbrudt. Yderligere 2 milliarder dollar vil blive udbetalt som sanktioner til virksomheder, der deltog i projektet. Skam, katastrofe - Obamas modstandere i kongressen er indignerede. "Hvis Constellation lukkes, vil menneskelige rumrejser sandsynligvis ende," siger kongresmedlem Pete Olson. Han og hans tilhængere forsøger at skændes med præsidenten, men deres chancer er små.
På den anden side synes Rusland at have set frem til Obamas beslutning. Roscosmos meddelte straks, at Washingtons beslutning var i fuld overensstemmelse med den "russiske vision om udsigterne til rumaktiviteter." Udsigterne ser faktisk vage ud: både USA og Rusland vender tilbage til spørgsmålet om flyvninger til Månen og Mars om 20 år. Den internationale rumstation forbliver en forpost af mennesker i rummet, som kan stoppe med at arbejde om 10 år. Nu flyver shuttles og "Soyuz" derhen, men meget snart vil shuttles gå til museer som planlagt, og der vil ikke være noget at erstatte dem. Obama efterlyser hjælp fra private virksomheder - de siger, lad dem bygge skibe til flyvninger til ISS og derefter tage penge til "taxaen".
For at bevare rummets rytme og flyve længere og længere, er der brug for et politisk incitament. Det ser ud til, at det ikke længere er der, og bemandet astronautik er dømt til at blive en del af markedet. Dette marked vil sandsynligvis ikke acceptere fjerne ekspeditioner med menneskelig deltagelse - det er simpelthen ikke rentabelt. Hvis rumkræfterne ikke vender tilbage til deres ikke altid berettigede ambitioner, vil mennesket ikke stikke næsen ud af Jordens kredsløb i meget lang tid. Nogen vil sige, at dette er en tragedie. På markedet kaldes dette bortskaffelse af ikke-kerneaktiver.
SOFTWARE -FEJL
Tilbage i 2004, da George W. Bush annoncerede sit "ruminitiativ", var det klart, at Det Hvide Hus ikke valgte den nemmeste måde at hæve præsidentens rating. NASA skulle sende astronauter til månen igen og gøre det 15 år senere. For at løse dette problem begyndte de at udvikle programmet "Constellation". Projektet involverede oprettelsen af to enheder på én gang. Orion -rumfartøjet skulle levere astronauter til månen, og Altair -landeren skulle sikre deres landing på satellitens overflade. Agenturet planlagde at lancere alle disse enheder i rummet ved hjælp af to nye lanceringskøretøjer - den tunge Ares I og den supertunge Ares V.
Problemerne med udviklerne af "Constellation" begyndte længe før Barack Obama. Budgettet for programmet voksede for vores øjne, og datoerne for de første tests blev konstant presset tilbage. For alle punkteringer måtte den tidligere chef for NASA, fysikeren Michael Griffin, tage rap’en, der forsvarede projektet indtil slutningen af sine kræfter. Under George W. Bush var det imidlertid ikke svært. Men han blev hurtigt erstattet af en rigtig skeptiker.
Først og fremmest anmodede Barack Obama om en rapport, der ville opsummere alle udviklernes fejl. En særlig kommission offentliggjorde den i september sidste år, og disse konklusioner behagede slet ikke tilhængerne af "Constellation". Eksperter benægtede ikke selve muligheden for at flyve til månen ved hjælp af nyt rumfartøj, men de påpegede, at programmet ville kræve en kraftig stigning i omkostningerne. En måned efter rapporten fandt den første test af prototypen til Ares I -raketten sted, den blev gennemført med succes, men det gjorde ikke længere noget. Rygter begyndte at cirkulere i NASA: projektet ville alligevel blive lagt under kniven. I februar blev disse rygter bekræftet.
Obama har ikke kun økonomiske krav til det ambitiøse projekt. Præsidentens administration er irriteret over selve konceptet med at genoplive det gamle måneprogram. Teknisk ligner Constellation virkelig det legendariske Apollo -projekt. Obama har nok ligesindede mennesker inde i NASA selv. "Et sådant måneprogram var ikke nødvendigt fra begyndelsen," siger Vyacheslav Turishchev, seniorforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL). "At sætte det samme mål for designere to gange er i hvert fald mærkeligt."
For omtrent det samme kritiseres Sozvezdiye i Rusland. "Jeg har argumenteret mere end én gang med tidligere chef for NASA Griffin om målene med det amerikanske projekt," husker RSC Energias vicegeneraldesigner Alexander Derechin. At vende tilbage til månen har ingen videnskabelig betydning. Det næste mål - en flyvning til Mars - vil stadig kræve helt andre teknologier."
Han nævner strålingsbeskyttelse som et eksempel - det blev ikke givet særlig opmærksomhed i "Konstellationen". Flyvningen til den røde planet vil tage mindst 500 dage, det meste af tiden vil skibet være uden for Jordens magnetfelt, hvilket betyder, at det vil blive meget sårbart over for stråling. Derechin formåede ikke at argumentere med Griffin. Alle argumenter irriterede kun NASA's tidligere chef. Han mente selv, at det nye rumprogram ville gøre det muligt at løse en række opgaver i fremtiden. For eksempel sagde han, at det ville være muligt at lande ikke kun på månen, men også på en eller anden asteroide. Denne mand har aldrig gjort før.
"Måneprogrammet var et gennemtænkt og gennemførligt projekt," siger Scott Pace, direktør for Space Policy Institute, til Newsweek. "Og udviklerne stolede ikke på nye teknologier for at afslutte alt så tidligt som muligt." Pace var leder af NASA's analytiske afdeling for et par år siden. Nu får hans tidligere kolleger det svært - bureauet har ikke kun mistet måneprogrammet. Orion -rumfartøjet skulle også levere gods og besætninger til ISS. De aldrende shuttles stopper deres flyvninger i år, og der er nu ikke noget at erstatte dem med. Obama er imidlertid ikke særlig flov over dette. Han er overbevist om, at private virksomheder vil være i stand til at løse problemet.
ÆRE TIL ROBOTERNE
Ideen om at tiltrække "private forhandlere" blev foreslået af NASA -ledere selv. For fire år siden annoncerede bureauet en konkurrence mellem virksomheder. Dens vindere modtog retten til fuldt ud at deltage i rumprogrammer. De var nødt til at bygge deres eget rumfartøj og lease dem til NASA. Michael Griffin troede, at dette ville frigøre ressourcer til at arbejde med Project Constellation. Han havde ikke engang mistanke om, at han forberedte en erstatning for sit hjernebarn med egne hænder.
Der var ingen ende på dem, der ønskede at deltage i konkurrencen. SpaceX nåede finalen med Dragon -rumfartøjsprojektet og Orbital Sciences Corporation med sit Cygnus -fragtskib. Samtidig lovede de at udvikle deres egne affyringsbiler. Den omtrentlige dato for start af flyvninger kendes med sikkerhed kun i SpaceX. Grundlæggeren af virksomheden Elon Musk lover, at hans Dragon vil begynde at lave de første kommercielle flyvninger i kredsløb om tre år. Dette rumfartøj vil kunne levere til ISS ikke kun last, men også besætningen. Og ganske billigt - SpaceX lover at sende astronauter til stationen for en pris på 20 millioner dollars pr. Person. Dette er 2,5 gange billigere end den russiske "tarif" for levering af NASA -astronauter på Soyuz.
Scott Pace betragter Musk som en stor optimist. "Jeg er ikke sikker på, at virksomheden vil møde det om tre år," siger den tidligere NASA -vicedirektør. "Det er ikke nok at udvikle et rumfartøj til bemandede flyvninger, det er nødvendigt at gennemgå en kompleks procedure for dets certificering - det kan sagtens tage flere år." Alexander Derechin er også mistroisk over udviklingen i små private virksomheder: "Indtil videre er det kun spil i rummet." Sandsynligvis havde Barack Obama også en sådan tanke. Umiddelbart efter projektets lukning forsikrede NASA sig selv og sluttede en ny spiller til kommercielle flyvningsprogrammet - United Launch Alliance.
Dette venture blev dannet af to luftfartsgiganter - Boeing og Lockheed Martin. En sådan alliance er ganske i stand til at skabe et bemandet køretøj, men det kan stadig ikke erstatte Orion i alt. Alle de rumskibe, som Obama har sat på, vil ikke flyve ud over jordens bane. Og det er ret logisk, siger Andrey Ionin, ekspert ved Center for Analyse af Strategier og Teknologier. "Vi taler om en seriøs revision af holdningen til astronautik," siger han. "NASA henviser bevidst bemandede programmer til baggrunden." I Amerika, foreslår eksperten, har de endelig stoppet med at betragte rummet som en politisk ressource. Fra nu af vil NASA beskæftige sig med ren videnskab. Og her kan du klare dig fint uden mennesker i rumdragter.
"Nu er der intet for mennesker at gøre i rummet," siger Vyacheslav Turischev fra JPL. - Nej, for turisterne for pengene - for guds skyld, men fra videnskabens synspunkt er det spild af penge. Snart vil de fleste mennesker, der er forbundet med astronautik, tro det, det er Andrei Ionin sikker på.”Amerika tegner sig for 75-80% af verdens rumbudget. Når en spiller af denne størrelse ændrer sine planer, kan det ikke andet end påvirke adfærden hos alle andre markedsdeltagere,”siger han.
Tilsvarende medlem af Russian Academy of Cosmonautics Alexander Zheleznyakov frygter, at andre rummagter også vil begynde at afvikle deres bemandede projekter, og menneskeheden vil kun stå tilbage med ISS. For et par år siden annoncerede Roskosmos stolt de kommende flyvninger til Mars og Månen. Nu foretrækker de ikke at huske dette.
Indien og Kina, som endnu ikke har været syge med bemandede flyvninger, er en helt anden sag. "For disse lande er spørgsmålet om national prestige akut," siger Ionin. Det er ikke første gang, at Kina har annonceret sit syn på månen, og det er ganske muligt, at dette lands særlige flag vil blive plantet næste på dets overflade. Hvis kineserne naturligvis ikke bliver overhalet af jern -astronauten. General Motors arbejder i øjeblikket med NASA på en prototype af en sådan robot. "Robotter er en uundgåelig måde at udvikle astronautik på," sagde Konstantin Feoktistov til Newsweek. Det ser ud til, at her havde han igen ret.
