Northrop Grumman Corporation har til hensigt at bygge videre på sine varige fremskridt inden for laserteknologi gennem det amerikanske forsvarsministeriums Robust Electric Laser Initiative (RELI), der ses som et første skridt mod mere effektive, kompakte og lette systemer.
Ifølge Defense Talk har den amerikanske hærs missilforsvarskommandocenter i Huntsville, Alabama, tildelt Northrop Grumman en indledende kontrakt på 8,8 millioner dollars. i en periode på 2 år med ret til at erstatte den med en anden femårig kontrakt på 53, 3 millioner dollars.
RELI -programmet bør øge lasersystemers effektivitet med 30% eller mere ved at oprette stråler med en effekt på 25 kW med mulighed for at øge det til 100 kW. Det hævdes, at en sådan enhed kan placeres på en militær platform. Eksisterende solid-state lasere har i øjeblikket ifølge det amerikanske forsvarsministerium en effektivitet på ikke mere end 20%.
"RELI -programmet er en naturlig forlængelse af vores tidligere vellykkede Joint High Power Solid State Laser -program, der blev afsluttet med succes i begyndelsen af 2009," sagde Steve Hixson, vicepræsident, System Engineering retningsbestemt kraftoverførsel inden for rumfartssystemsektoren i Northrop Grumman.
"Takket være RELI er vi overbeviste om, at det amerikanske forsvarsministerium vil være i stand til at udvide brugen af laserteknologi til militære formål," sagde han. Målet med programmet er at skabe et pålideligt system, der kan indsættes, og som let kan bruges både i forbindelse med andre innovationer og udviklinger i det amerikanske forsvarsministerium og separat - efter særlig ordre i alle grenene af de væbnede styrker.
