For 100 år siden, den 14. oktober 1915, erklærede Bulgarien krig mod Serbien og gik ind i den første verdenskrig på siden af centralmagterne. Bulgarien søgte at etablere sig som en leder på Balkanhalvøen og komme sammen med sine naboer for det ydmygende nederlag i Anden Balkankrig i 1913 ("National Katastrofe") for tab af territorier. Den bulgarske elite drømte om at skabe et "Store Bulgarien" med erobringen af Det Ægæiske Havs nordlige kyst med Thessaloniki, hele Makedonien og Dobrudja op til Donau -flodmundingen, med adgang til Marmarahavet. Som følge heraf begyndte den slaviske stat, hvis størstedel af befolkningen sympatiserede med russerne, at kæmpe på siden af Tyskland og Østrig. Bulgariens indtræden i krigen på centralmagternes side forudbestemte Serbiens nederlag.
Baggrund. Fra befrielse til Anden Balkankrig
Den russiske hær gav Bulgarien frihed fra det osmanniske åg. Efter resultaterne af den russisk-tyrkiske krig 1877-1878. Bulgarien, med centrum i Sofia, blev erklæret som et autonomt fyrstedømme, der reelt blev en selvstændig stat. En væsentlig del af det historiske Bulgarien er imidlertid de bulgarske lande syd for Balkan (østlige Rumelia centreret i Philippopolis); og Makedonien - lander op til Adriaterhavet og Det Ægæiske Hav, forblev bag det osmanniske rige. Dette passede ikke Sophia. Den bulgarske ledelse satte en kurs for forening af Bulgarien og Rumelia. Samtidig ønskede Skt. Petersborg ikke at "vugge båden" på Balkan og støttede ikke Sofia. Derfor begyndte Sofia gradvist at lede efter allierede i Vesten.
Som et resultat af det folkelige oprør i det østlige Rumelia den 8. september 1885 blev dets forening med Bulgarien udråbt i Philippopolis (Plovdiv). Denne begivenhed udløste den bulgarske krise. Wien, der frygtede fremkomsten af en magtfuld slavisk magt på Balkan, som ville være orienteret mod Rusland, pressede Serbien til at gå i krig med Bulgariens stadig skrøbelige fyrstedømme og lovede Serbien territoriale opkøb på det vestlige Balkan. Serbien, for at forhindre styrkelse af Bulgarien og have en række territoriale tvister med bulgarerne, erklærede krig mod Bulgarien. Serbien håbede, at Tyrkiet ville støtte det. Men osmannerne var bange for stormagternes pres, især Rusland, og gik ikke ind i krigen. Serberne undervurderede fjenden og blev besejret. Kun Østrig-Ungarns intervention, der advarede Bulgarien om, at hvis den bulgarske hær ikke trak sig tilbage, ville Østrig gribe ind i krigen, stoppede den bulgarske offensiv. I februar 1886 blev en fredsaftale underskrevet i Bukarest, der blev ikke foretaget territoriale ændringer. Stormagterne meldte sig imidlertid tilbage til foreningen af Bulgarien. Samtidig blev Sofia meget krænket af Rusland.
I selve Sofia fandt et pro-russisk kup sted, og prins Alexander, der støttede politikken om at forene Bulgarien og var orienteret mod Østrig, blev styrtet. Den nye prins blev igen valgt af en mand, der heller ikke var tilhænger af Rusland-prins Ferdinand af Saxe-Coburg-Gotha, en protegé af Østrig-Ungarn. Ferdinand hævdede Bulgariens ledelse på Balkan og betragtede det som den største udfordrer for den europæiske arv fra Det Osmanniske Rige, hvilket irriterede Serbien og Rusland. Derfor stolede han på støtte fra Østrig og Tyskland.
Således mødte Bulgarien det 20. århundrede, da det allerede var et helt andet land end efter befrielse fra det tyrkiske åg. Kampen mellem russofober og russofiler i den bulgarske elite endte med en sejr for russofoberne. Prins Ferdinand I etablerede et "personligt regime" baseret på frygt og korruption. Russofobi rørte endda erindringen om den nationale befrielsesbevægelse 1876-1878, hellig for bulgarerne. Alexander Nevskijs mindekirke, der blev bygget i 1912 til ære for de russiske soldater-befriere og stod enestående i tre år, blev ved et regeringsdekret i 1915 omdøbt til domkirken Sankt Cyril og Methodius med følgende argumentation: “Navnet på Alexander Nevskij … opfyldte aldrig folks folks ambitioner og idealer."
Berlins fredstraktat fra 1878 gav Bulgarien status som et protektorat i Det Osmanniske Rige. Selvom landet i realiteten førte sin egen udenrigspolitik og ikke underkastede sig Istanbul i lang tid, krænkede status som en afhængig stat bulgarernes nationale stolthed. Efter at et kup fandt sted i Tyrkiet den 11. juli 1908, og Young Turk -regeringen kom til magten, besluttede Sofia, at tiden var inde til at kaste den formelle status for et afhængigt område. Bulgarien har utvetydigt vist, at det ønsker fuldstændig uafhængighed. Som svar tilbagekaldte Det Osmanniske Rige sin ambassadør fra Sofia. Balkan var igen på randen af krig.
I september 1908 fandt flere hemmelige møder mellem Ferdinand I og den østrigske kejser Franz Joseph sted i Sofia. Wien støttede Sofias stilling, da den på det tidspunkt selv var ved at forberede annekteringen af Bosnien -Hercegovina, og det var nødvendigt at distrahere Rusland. Den 22. september 1908 fandt en højtidelig ceremoni af proklamation af en ny stat sted - Kongeriget Bulgarien. Ferdinand blev erklæret konge.
På trods af en række alvorlige nederlag i det osmanniske rige havde det stadig store ejendele på Balkan, hvor millioner af bulgarere, serbere og grækere boede. Modstanderne af Det Osmanniske Rige besluttede at forene sig for endelig at fjerne Tyrkiet fra Europa og genoprette integriteten af deres territorier. Bulgarien, Serbien og Grækenland ønskede at inkludere historiske lande i deres sammensætning og i øvrigt at opnå den største udvidelse af grænserne for deres magter (projekter i "Storkrækenland", "Større Serbien" og "Større Bulgarien"). Disse projekter kom i konflikt med hinanden, da Bulgarien og Grækenland sammen hævdede Thrakien; Grækenland, Serbien og Bulgarien - til Makedonien, Serbien - til udgangen til Adriaterhavet. Grækenland, Serbien og Montenegro skulle udføre opdelingen af Albanien. Men indtil videre havde de en fælles fjende - Tyrkiet. Alene hverken Bulgarien eller Serbien eller Grækenland kunne modstå det osmanniske imperium, der trods dets tilbagegang stadig forblev en stormagt med en stor hær. I marts 1912 blev der underskrevet en aftale mellem Serbien og Bulgarien om oprettelse af en defensiv alliance. Grækenland sluttede sig til unionen i maj. Senere blev unionstraktaten underskrevet af Montenegro og Rumænien.
Den 8. oktober 1912 begyndte den første Balkankrig. I maj 1913 sluttede krigen med Balkan -allieredes komplette sejr over Det Osmanniske Rige. I henhold til Londons fredstraktat erhvervede Bulgarien provinsen Thrakien med adgang til Det Ægæiske Hav, samt en del af Makedonien. Den første Balkankrig tillod Bulgarien at oprette en temmelig stærk hær med moderne artilleri og den første luftfartsafdeling. Den unge bulgarske industri udviklede sig aktivt. Tsar Ferdinand var generelt åben for alt nyt og forsøgte at udvikle landet.
London -traktaten åbnede vejen for en ny krig. Det Osmanniske Rige opgav de fleste af sine ejendele i Europa til fordel for Balkanunionen, men unionens medlemslande måtte for sig selv, uden udenlandsk mægling, opdele de erobrede områder. Ingen af staterne i Balkanunionen var fuldt ud tilfredse med London -aftalen og resultatet af krigen. Serbien fik ikke adgang til Adriaterhavet på grund af dannelsen af den nye stat Albanien, Montenegro besatte ikke Shkoder, Grækenland annekterede ikke Thrakien og en del af Albanien. Bulgarien var utilfreds med serbiske krav til Makedonien. Der var en masse territorier, hvor bulgarere boede spækket med rumænere, serbere eller grækere. Der var en strid om "makedonierne", serberne betragtede dem som serbere, bulgarerne - bulgarerne. I Grækenland blev Makedonien betragtet som en del af det antikke Grækenland. Opdelingen af byttet førte til en ny krig.
På grund af Albanien startede krigen ikke, da den nye uafhængige stat var under stormagternes protektorat (primært Østrig-Ungarn og Italien). Derfor var den største snublesten Makedonien og Thrakien. Bulgarien og Serbien gjorde krav på Makedonien, Grækenland og Bulgarien gjorde krav på Thrakien. Tyskland og Østrig-Ungarn spillede en vigtig rolle i frigørelsen af krigen, der ønskede at ødelægge Balkanunionen og lokke dens deltagere til deres lejr på tærsklen til en stor krig i Europa. Tyske og østrigske diplomater i Beograd overtalte den serbiske konge til at gå i krig med Bulgarien og Grækenland. De siger, at da Serbien ikke var i stand til at få adgang til Adriaterhavet, kan det kompensere for dette ved at erobre Makedonien og Thessaloniki. Således ville Serbien få adgang til Det Ægæiske Hav. I Sofia sagde udsendingerne fra Wien og Berlin det samme, men denne gang til tsar Ferdinand. Østrig-Ungarn lovede støtte til Bulgarien i det makedonske spørgsmål.
Som følge heraf begyndte Serbien at forberede sig på krig og indgik en anti-bulgarsk alliance med Grækenland, som ikke ønskede, at Bulgarien skulle styrkes og allerede havde en fælles grænse til Serbien. Montenegro er blevet en traditionel allieret i Serbien. Den britiske diplomat George Buchanan sagde om krigens udbrud: "Bulgarien var ansvarlig for åbningen af fjendtlige aktioner, Grækenland og Serbien fortjente fuldt ud beskyldningen om bevidst provokation." Det var faktisk en uretfærdig krig, alle deltagerne var aggressorer i en eller anden grad.
I sommeren 1913 startede Bulgarien krigen i håb om fuldstændig indfangning af Makedonien. I første omgang lykkedes bulgarerne, men derefter blev de stoppet. Serbisk-græske tropper kom til fornuft fra det første overraskelsesangreb og indledte en modoffensiv. Desuden besluttede Rumænien (at kræve jord i det sydlige Dobruja) og Tyrkiet at udnytte denne mulighed. De modsatte sig Bulgarien. Der var næsten ingen modstand mod de rumænske tropper, da alle de bulgarske styrker lå langt vest i landet-på de serbisk-bulgarske og græsk-bulgarske fronter. Tyrkerne erobrede Øst -Thrakien og Adrianopel. Bulgarien led et fuldstændigt nederlag.
Den 10. august 1913 blev Bukarests fredstraktat underskrevet. Bulgarien, som den tabende side i krigen, mistede næsten alle de områder, der blev erobret under den første Balkankrig og derudover Syddobrudja, som Rumænien modtog. Den 29. september 1913 blev Konstantinopel -traktaten underskrevet. Det Osmanniske Rige returnerede en del af det østlige Thrakien og byen Adrianopel (Edirne).
Det er klart, at Sofia var utilfreds med dette udfald af krigen og ønskede hævn. Det menes, at den bulgarske konge Ferdinand I efter at have underskrevet traktaten sagde sætningen: "Min hævn vil være frygtelig." Blandt taberne var også Rusland, der led et stort diplomatisk nederlag på Balkan. Slaviske "brødre" gennemførte en massakre til glæde for Tyskland og Østrig. Balkanknuden blev ikke opklaret, men tilføjede kun nye årsager til den store krig. Så Serbien blev radikaliseret i kølvandet på sejren. Beograd drømte om "Great Serbia", som skulle omfatte landområderne i det nu østrig-ungarske imperium. I Wien var de meget bekymrede og ledte efter en mulighed for at "neutralisere" Serbien. Revanchist Bulgarien drømte om at genoprette grænserne i maj 1913, som det var nødvendigt at besejre Serbien for. Derudover havde bulgarerne territoriale krav mod Rumænien, Grækenland og Tyrkiet.
Den bulgarske konge Ferdinand I
På vejen til krig
Nederlaget i Anden Balkankrig blev i Bulgarien betragtet som den "første nationale katastrofe". Vasil Radoslavov blev premierminister, som i udenrigspolitikken blev styret af Tyskland og Østrig-Ungarn. Ferdinand I støttede dette kursus. I Bulgarien blev der foretaget en "udrensning" blandt de pro-russiske generaler. Så den tidligere chef for den bulgarske generalstab, chef for den bulgarske hær under den første Balkan-krig og assistent for chefen for chefen under den anden Balkan-krig, blev general Radko-Dmitriev sendt som udsending til Rusland (og under den første verdenskrig vil han kæmpe på siden af Rusland).
Ideerne om revanchisme blev aktivt dyrket i det bulgarske samfund. Mange førende aviser udførte anti-serbisk og anti-russisk propaganda og var tysk-pro. Pressen fremmede ideen om, at Bulgarien havde tabt krigen, da Entente -landene (herunder Rusland) støttede Bulgariens fjender - Grækenland og Serbien. Derfor er det i den fremtidige konfrontation, for at kunne returnere de tabte områder, nødvendigt at støtte Tyskland. Politikere har ofte åbent erklæret behovet for hævn. Desuden blev landet oversvømmet med tvangsflygtninge fra Makedonien, Thrakien, Syddobrudja, hvilket øgede folks utilfredshed og revanchisters position. Men ikke alle i Bulgarien mente, at deres land skulle blande sig i en verdenskrig. Der var stadig mange tilhængere af en alliance med Rusland i Bulgarien.
Før udbruddet af første verdenskrig viste det østrig-ungarske imperium den største interesse i Bulgarien, bange for Serbiens voksende magt. Bulgarien betragtede også Serbien som sin største modstander, hvilket kunne føre til dannelsen af den østrig-bulgarske union. På dette tidspunkt delte Berlin imidlertid ikke Wien -forhåbningerne. Kaiser Wilhelm II mente, at Bulgarien led et alvorligt nederlag, og dets hær mistede sin kampeffektivitet. Tyskland var mere interesseret i Rumænien og Grækenland. Derfor gav Berlin, før krigen begyndte, i lang tid ikke Wien tilladelse til at foretage aktive handlinger mod Bulgarien. Rusland forsøgte på dette tidspunkt uden held at genoprette sin indflydelse i Bulgarien. Petersborg tilbød at overføre den vigtige havn i Kavala til Den Ægæiske kyst til Bulgarien, men Frankrig og Storbritannien støttede ikke dette initiativ. Alle forsøg fra russiske diplomater til at genoprette Balkanunionen er mislykkedes.
Økonomi spillede en vigtig rolle i Bulgariens adfærd. Under Balkankrigene stødte Sofia på stor gæld. Nederlaget førte til alvorlige økonomiske og finansielle problemer. I slutningen af 1913 begyndte bulgarerne at lede efter muligheden for at få et stort lån i udlandet. Sendinger blev sendt til Paris, Wien og Berlin. Under forhandlingerne i Paris fik bulgarerne at forstå, at et lån kun er muligt, hvis Radoslavov-kabinettet nægter at forfølge en tilnærmelse til Østrig-Ungarn og Tyskland. Østrig og Tyskland tog imod Bulgarien halvvejs.
I midten af juni 1914 besluttede den bulgarske ledelse at indgå en aftale med østrigske og tyske finansfolk. For at forstyrre denne aftale sendte Rusland og Frankrig et lånetilbud på 500 millioner franc til den bulgarske regering uden politiske betingelser eller byrdefulde bilag. På trods af det franske forslags rentabilitet nægtede Sofia det imidlertid. Samtidig skjulte den bulgarske regering for offentligheden, at Frankrig tilbyder et lån uden betingelser. Som følge heraf gav de tyske bankfolk Bulgarien et lån på 500 millioner franc. Långivere modtog retten til at bygge en jernbane til Den Ægæiske kyst, en gratis indrømmelse for drift af kulminer, Bulgarien måtte bruge en del af pengene på en militær orden hos virksomhederne i Tyskland og Østrig-Ungarn. Efter underskrivelsen af aftalen steg tysk indflydelse i Bulgarien betydeligt.
Leder af Bulgariens regering Vasil Radoslavov
Bulgarien under første verdenskrig
Den østrig-serbiske konflikt, der begyndte efter Sarajevo-mordet, gjorde Sofia glad. Der er et håb om, at denne konflikt vil løse de bulgarske territoriale problemer. Derudover øgede udbruddet af Anden Verdenskrig Bulgariens betydning for de modstående alliancer. For hver af de to koalitioner var den bulgarske hær og ressourcer afgørende. Ved maksimal spænding kunne Bulgarien indsætte en halv million hær. Bulgarien indtog en vigtig militær-strategisk position i regionen: landet havde adgang til Sortehavet og Det Ægæiske Hav, havde en fælles grænse med alle betydelige Balkanstater. For Tyskland og Østrig var Bulgarien vigtig som en strategisk kommunikation til Tyrkiet og Mellemøsten. Bulgarien kunne ifølge Wien og Berlin neutralisere Rumænien og Grækenland og hjælpe med nederlaget til Serbien. Især efter fiaskoen i den østrigske hærs forsøg på at besejre Serbien under kampagnen i 1914. For Atlanta var Bulgarien en korridor, der forbinder Serbien med Rusland. Bulgariens overgang til siden af Entente kan føre til afbrydelse af forbindelserne mellem Tyskland, Østrig og Tyrkiet, øge presset på det osmanniske rige og styrke Serbien.
Den 1. august 1914 meddelte Radoslavov i Folkemødet den bulgarske regerings beslutsomhed om at bevare neutraliteten indtil krigens slutning. Faktisk var det en bluff. Sofia begyndte at forhandle med Berlin og Wien. Ferdinand og den bulgarske regering havde ikke til hensigt straks at skynde sig i kamp. De brugte "klog neutralitet" til at forhandle om at komme ind i krigen den højeste pris og for at se, hvilken side det militære held hælder til. Derudover var Bulgarien udmattet af tidligere krige, det var nødvendigt at komme sig. Og det var ikke let at vække det bulgarske folk til en ny krig. Desuden indtog nabolandet Grækenland og Rumænien en neutral holdning.
Den 5. august 1914 overrakte Ruslands udsending til Sofia A. Savinsky tsar Ferdinand et dokument, hvor Bulgarien blev inviteret til at slutte sig til Rusland i navnet "… realiseringen af folkets idealer." Sofia erklærede streng neutralitet. Jeg må sige, at Entente -magterne havde gode trumfkort - de kunne forføre Sofia med udsigt til en mulig opdeling af den tyrkiske arv. Imidlertid påvirkede svagheden ved sammenhængen mellem Frankrigs, Ruslands og Englands positioner. Storbritannien afstod ret ofte fra aktivt at støtte repræsentanterne for Rusland og Frankrig i Sofia aktivt.
I denne henseende var det lettere for Wien og Berlin at udarbejde en fælles holdning og i fællesskab lægge pres på Tyrkiet om at give indrømmelser til Bulgarien. Sandt nok var de nødt til at indtage en tilbageholdende stilling i forhold til Balkanlandene, som hidtil forblev neutrale, for ikke at skubbe dem ind i Entente -lejren. Som et resultat trak kampen for Bulgarien ud.
Den 1. november 1914 bekræftede Bulgarien officielt sin neutralitet efter det osmanniske imperium trådte ind i krigen. Sofia tog hensyn til Serbiens succeser i kampen mod Østrig-Ungarn, Grækenlands og Rumæniens neutralitet og den russiske hærs succeser i det østrigske Galicien. Derudover var det bulgarske samfund ikke begejstret for Bulgariens mulige deltagelse i den europæiske konflikt. Samtidig var den bulgarske regering stadig fjendtlig mod Rusland. Petersborgs anmodning om at passere Bulgariens territorium russiske transporter med korn til Serbien, Radoslavovs kabinet afviste kategorisk. Til gengæld fulgte transporter fra Tyskland og Østrig-Ungarn gennem Bulgarien til Det Osmanniske Rige.
På initiativ fra Rusland begyndte Entente -diplomaterne at diskutere størrelsen af mulige territoriale stigninger i Bulgarien, som kunne bruges til at lokke Sofia ind i deres lejr. Ud over tyrkiske territorier forsøgte ententen at overtale Serbien til at afstå en del af Makedonien. De traditionelle britisk-russiske modsætninger på Balkan og sundet samt Serbiens uforsonlighed tillod ikke længe at udvikle en fælles holdning til dette spørgsmål. Først den 7. december 1914 blev et dokument overdraget til Sofia, hvor det stod, at hvis Bulgarien forblev neutral i krigen, ville det modtage ubetydelig territorial kompensation i Øst -Thrakien på Tyrkiets bekostning. Hvis Bulgarien gik ind i krigen på siden af Entente, blev hun lovet udvidelsen af territoriale stigninger i Øst -Thrakien. Sofia lovede at forblive neutral, selvom hun fortsatte aktive forhandlinger med Berlin og Wien.
I slutningen af 1914 havde den bulgarske regering ikke travlt med at gå ind i krigen. Den tyske offensivs svigt i Frankrig, de russiske troppers succeser i kampen mod Østrig-Ungarn og folkets modvilje mod at kæmpe havde en ædruende effekt på de højeste herskende kredse i det tredje bulgarske kongerige. Samtidig erklærede de højreorienterede politiske kræfter om "Bulgariens ledende rolle på Balkan" og om planer om at oprette et "Store Bulgarien", med adgang til tre have - det sorte, Marmara og Det Ægæiske Hav.
I januar 1915 ydede Østrig-Ungarn og Tyskland trods krigens alvor nye lån til Bulgarien for 150 millioner mark. Samtidig finansierede tyskerne og østrigerne bulgarske aviser, bestikkede politikere og ydede økonomisk bistand til pro-tyske politiske kræfter (den samme politik blev ført i Grækenland). Derfor tillod Sofia i februar 1915 igen transit af varer fra Østrig og Tyskland til Tyrkiet. Bulgarien kom med spændende tilbud på Tyrkiets regning, tyrkerne blev tilbudt en stor kompensation på bekostning af Serbien.
Begyndelsen af Dardanelles -operationen bidrog til at styrke Storbritanniens og Frankrigs interesse i Bulgarien. Entente-magterne begyndte at finansiere aviser og politikere i Bulgarien efter eksemplet fra Østrig-Ungarn og Tyskland. Sendinger blev sendt til Sofia, der forsøgte at overbevise Ferdinand om fordelene ved en alliance med Entente. Bulgarien blev tilbudt indrømmelser på bekostning af Tyrkiet, adgang til Marmarahavet nær Rodosto, mulighed for at returnere en del af Dobruzhdi (rumænske besiddelser), hvilket indikerer, at Rumænien vil modtage en gensidig del af Ungarn, hvis befolkning er rumænsk, efter krigen. Bulgarien krævede dog flere dele af serbisk og græsk Makedonien med havnen i Kavala.
Den "bulgarske brud" var stadig i tvivl. Den bulgarske regering var klar til at støtte centralmagterne. Men i Bulgarien var de stadig bange for Rusland. Samtidig blev Sofia irriteret over Ruslands planer om at få Konstantinopel. Derfor fortsatte forhandlingerne.
Bulgarske enheder går i krig
Bulgarien beslutter sig for at gå i krig
I foråret 1915 fortsatte Bulgarien med at bevare "klog neutralitet", hvilket gjorde dette lands politikere i stand til konsekvent at sælge sig enten til Tyskland eller til Entente. Venter på og overdådige erklæringer om velvillig neutralitet, smuldrede bulgarske politikere, ligesom grækerne, i venskabsforsikringer til de engelsk-franske, mens de selv hældte til Tysklands side. Som følge heraf fremskyndede Storbritannien og Frankrig, der var overbeviste om, at Bulgarien ikke ville modsætte sig ententen, ikke forhandlingerne.
Først den 29. maj 1915 overrakte repræsentanterne for ententen til den bulgarske regering et dokument, hvor Bulgarien igen foreslog at tage England, Frankrig og Rusland. Entente -landene garanterede tilbagevenden af Øst -Thrakien på Tyrkiets bekostning til det bulgarske kongerige. De allierede lovede at starte forhandlinger med Beograd, Athen og Bukarest om overførsel af en del af Vardar Makedonien, Det Ægæiske Makedonien og det sydlige Dobruja til Bulgarien. Den 14. juni foreslog den bulgarske regering klart at definere grænserne for territorierne i Vardar og Det Ægæiske Makedonien, som skulle blive en del af Bulgarien. Entente kunne imidlertid ikke gøre dette. Hvis Serbien, tvunget af militære omstændigheder, var klar til at give indrømmelser, ønskede Grækenland og Rumænien ikke at indrømme. Derudover var der stadig ingen enighed blandt repræsentanterne for Frankrig, Storbritannien og Rusland om, hvordan Bulgarien skulle inddrages i krigen på siden af Entente -magterne.
Tyskland og Østrig-Ungarn var mere generøse. De erklærede utvetydigt, at i tilfælde af Bulgariens handling på deres side, modtager Sofia hele Makedonien, Thrakien samt det sydlige Dobrudja (hvis Rumænien går ind i krigen på siden af Entente). Derudover har Tyskland forpligtet sig til at give Bulgarien et krigslån på 500 millioner mark. Tyskland formåede også at forene Bulgarien og Tyrkiet. Tyskerne udarbejdede en traktat, der tilfredsstilde bulgarerne på bekostning af Tyrkiet. Desuden var situationen på fronterne ugunstig for Entente. England og Frankrig mislykkedes Dardanelles -operationen. Rusland led et stort nederlag på østfronten, tabte Galicien, det russiske Polen. Anglo-franske tropper var passive på vestfronten. Dette overbeviste den bulgarske ledelse om, at centralmagterne fik overhånd i krigen, at det var på tide at gå ind i krigen og få deres andel af byttet.
Den 6. september 1915 i Bulgariens hovedstad Sofia blev der underskrevet en konvention mellem Tyskland og Bulgarien. Bulgarien blev repræsenteret af regeringschefen Vasil Radoslavov og Tyskland - af Georg Michaelis. Under betingelserne i konventionen. Tyskland og Østrig -Ungarn skulle indsætte seks infanteridivisioner hver inden for 30 dage, og Bulgarien - fire divisioner inden for 35 dage til aktion mod Serbien. Generel kommando over den østrig-tysk-bulgarske gruppering skulle antages af den tyske general August von Mackensen. Desuden var det planlagt at indsætte en blandet tysk infanteribrigade i Varna og Burgas og sende ubåde til Sortehavet. Bulgarien lovede at mobilisere fire divisioner inden den 21. september og den 11. oktober for at starte en operation i serbisk Makedonien. Tyskland har lovet at yde økonomisk og materiel støtte til Bulgarien. Bulgarien åbnede sit territorium for transit af varer fra det osmanniske rige til Tyskland og omvendt.
Først da Bulgarien allerede havde fastlagt sin position, blev Entente -magterne forfærdede og begyndte at komme med mere fristende tilbud. Så den 15. september 1915 tilbød ententen Bulgarien territoriet Makedonien, som blev afstået til Serbien som følge af krigen i 1913. Serberne, som havde lært om forberedelsen af en stor offensiv operation af de østrig-tyske tropper, var også begejstrede og accepterede alle de ofre, som Storbritannien og Frankrig foreslog at bringe. Men forslagene var for det første sene, og for det andet var de betydeligt mindre rentable end dem, der blev fremsat af centralmagterne. Derfor svarede den bulgarske regering for at udsætte, at den ville henvise dette spørgsmål til den bulgarske konge Ferdinand. Selvom der allerede var indgået en alliance med Tyskland, og processen med at mobilisere den bulgarske hær var i gang.
Beograd bad forgæves om tilladelse til at angribe Bulgarien, indtil hun var færdig med at mobilisere, men franskmændene håbede stadig på forhandlingernes succes, og serberne blev afvist. Som et resultat udførte Bulgarien roligt sin mobilisering og fortsatte med at sikre ententen sin neutralitet. Russerne satte en stopper for denne dumme situation ved at sende et ultimatum til Sofia den 3. oktober 1915 og krævede fjernelse af tyske og østrigske officerer fra den bulgarske hær inden for 24 timer og afslutning af koncentrationen af bulgarske tropper ved den serbiske grænse. Resultatet af dette ultimatum var udstedelse af deres pas den 4. oktober 1915 til de russiske, britiske og franske repræsentanter.
Den 14. oktober erklærede Bulgarien krig mod Serbien. Bulgarierne havde ingen krav hverken til Rusland eller til England og Frankrig, men ud fra solidaritetsprincippet erklærede de selv krig mod Bulgarien i de følgende dage. 15. oktober 300-th. den bulgarske hær krydsede grænsen til Serbien i hele sin længde. Serbiens nederlag var en forudgående konklusion - landet havde været i krig med det østrig -ungarske imperium i over et år og var udmattet af krigen og blokaden. Desuden var tyske enheder allerede et par dage tidligere kommet ind i Beograd. Grækenland og Rumænien har bevaret deres neutralitet.
Bulgarsk kavaleri i den erobrede serbiske by. 22. oktober 1915
