Mere end 66 år er gået siden afslutningen på den store patriotiske krig. I løbet af denne tid er meget blevet genovervejet, meget er blevet kritiseret, og meget er endnu ikke blevet værdsat. Der er ingen tvivl om det sovjetiske folks bedrift, der på bekostning af kolossale tab forsvarede uafhængigheden af det land, hvor vi nu lever.
I mange henseender er nogle militære leders roller både fra Den Røde Hærs side og fra Wehrmachtens side ikke defineret. En af de mest kontroversielle personligheder i den eliteitiske hærs elite er Friedrich Paulus. Hans karriere er et levende eksempel på, hvordan en person, der kom fra en simpel familie, kan nå fænomenale højder.
Som forfatter til Barbarossa -planen advarede Paulus Hitler mod de lunefulde følelser om, at Sovjetunionen maksimalt ville blive fanget om tre måneder. Ifølge ham er de russiske frost ganske i stand til at blive en alvorlig hindring for gennemførelsen af de opstillede mål. Denne dom er blevet en af de visionære. Det er værd at sige, at det lykkedes ham under Paulus 'deltagelse i fjendtligheder at dyrke en slags ekstraordinær forudsigelse i sig selv. Denne forudsigelse tillod ham altid at se lidt længere, end både hans medarbejdere og hans modstandere kunne se. Uanset Friedrich Paulus 'forsynets gave, svigtede han ham engang. Og denne fejl blev fatal for Paulus. Vi taler om det langvarige slag ved Stalingrad, hvor Paulus til ende troede på, at hjælp fra Tyskland ville gøre det muligt for hans 6. hær at komme ud af "gryden" og åbne vejen for Wehrmacht til Kaukasus og Det Kaspiske Hav.
Midt i operationen i Stalingrad, som blev ødelagt før dens grundlæggelse, begyndte Paulus at forstå, at dagene for den 6. hær var talte, og det kunne kun betyde, at krigen var tabt af Hitler. Det var i det øjeblik, da sovjetiske skaller eksploderede over kælderen, hvor Paulus 'hovedkvarter lå, og absurd bravourmarcher blev sendt fra Tyskland i radioen, indså kommandanten endelig, at støtte fra Berlin fortsat ikke ville bestå i reelle handlinger, men i psykologisk behandling ham og hans underordnede soldater og officerer. Historien kender en episode, da Paulus uden at tro på, at Fuhreren kendte til den 6. armés situation, sendte en udsending til Berlin på et kommunikationsfly, der fortalte "uden udsmykning" om Wehrmacht -troppernes tilstand i Stalingrad. Hitler ønskede imidlertid ikke at forstå, at Paulus og hans soldater var dødsdømt. Fuhreren besluttede endda at opmuntre sin general og tildelte ham rang som feltmarskal.
Herefter var Paulus endelig overbevist om, at han nu kun havde to valg - selvmord eller fangenskab. Og her vaklede jernet for første gang. Han var aldrig i stand til at begå selvmord og besluttede at ydmyge for enhver general, og endnu mere en feltmarskal, at fange. Nogen kalder det fejhed, nogen pragmatisme. Men du er nødt til at forstå Paulus 'tilstand for at kunne hænge en stigmar fra en forræder på ham. Imidlertid kunne mange slægtninge til soldaterne og officererne i den 6. hær, der døde i Stalingrad, indtil slutningen af Friedrich Paulus liv, ikke tilgive ham for hans handling i januar 1943.
Feltmarskal valgte sovjetisk fangenskab og blev et par måneder senere medlem af SSS (Union of German Officers). Som en del af denne sammenslutning forsøgte Paulus at formidle til tyskernes borgere, at fortsættelsen af krigen var meningsløs, og at der skulle indgås fred med Sovjetunionen, men de fleste tyskere opfattede alle hans ord som sovjetisk propaganda.
Paulus boede i Sovjetunionen indtil 1953, og derefter, efter Stalins død, blev han hjemsendt til DDR. Forresten er der stadig mange rygter om indholdet af feltmarskal på Unionens område. Ifølge nogle kilder blev han fuldt ud støttet af staten, havde mulighed for at bo sammen med sin kone Elena-Constance i lang tid og endda slappe af i feriestederne i Kaukasus og Krim. Ifølge andre oplysninger blev Paulus opbevaret i en særlig lejlighed, som faktisk var et fængsel med alle faciliteter uden kommunikation med omverdenen. Alle vidner til Paulus 'ophold i Sovjetunionen er enstemmige om, at feltmarskal ikke følte noget særligt behov. Frisk mad, dyr alkohol og endda rigtige cigarer blev leveret til hans bord. Han havde mulighed for at stifte bekendtskab med aviser, dog kun sovjetiske. Baseret på dette blev Paulus hadet af dem i Unionen, der kendte til hans eksistens, og størstedelen af tyske borgere.
Efter at have været på toppen af succes, blev Paulus i sidste fase af sit liv en fremmed blandt sine egne og kunne ikke blive hans egen blandt fremmede. Han troede oprigtigt, at han i 1943 tog det rigtige valg, men få godkendte dette valg, selv fra hans følge. Blandt hans tanker blinkede utvivlsomt gennem den, der sagde, at i det frostige Stalingrad, efter at tyskerne i Berlin havde begravet Paulus 'tomme kiste med taknemmelighed og hæder, ville han have været bedre til virkelig at lægge en kugle i sit tempel. Men historien har allerede sagt meget om den konjunktive stemning, og det var meningsløst for Paulus at tænke på dette umiddelbart efter sin overgivelse.
Da han vendte tilbage til Tyskland, boede Paulus der i mindre end fire år. Overraskende var Paulus ikke engang forbudt at underskrive sine breve med kombinationen "Feltmarskal". Men loyaliteten fra de socialistiske myndigheder i DDR blev ikke understøttet af folket. Selv Friedrich Paulus 'egen søn, Alexander, kunne ikke affinde sig med, at hans far gik imod eden.
Så hvem er Friedrich Paulus: en beregnende og pragmatisk kriger eller en almindelig kujon? Alle har deres eget svar på dette spørgsmål.
