I sit værk Det antikke Grækenland og Rom i krige refererer Peter Connolly ofte til gamle forfattere og især Polybius. Og han rapporterer i sin rapport om begivenhederne forud for slaget ved Telamon, at gallerne havde 20.000 kavalerier i hæren og mange flere vogne. I øvrigt er dette den sidste omtale af krigsvognens handlinger på kontinentaleuropas område. Selvom de senere dukker op igen, men først allerede i 55 f. Kr. under Cæsars invasion af Storbritannien. Diodorus rapporterer, at to heste blev spændt til disse vogne, og de kunne bære en vognmand og en kriger, det vil sige alt, der lignede de gamle egypternes vogne. I løbet af kampen kastede krigeren først pile fra den (og tilsyneladende havde han en stor forsyning af dem der, ikke to eller ikke tre!), Hvorefter han steg ned fra den til jorden og kæmpede til fods. Historien om Cæsar om de vogne, han så i Storbritannien, ser omtrent den samme ud. Begge forfattere noterer sig en vigtig detalje: både der og i Europa blev vogne brugt mod kavaleri. Derudover er det indlysende, at det kun er muligt at kæmpe med vogne mod infanteri, hvis de blev brugt som træfninger i stedet for de samme velitter blandt romerne. De kørte op, dart mod fjenden og kastede sig bagud! Cæsar beundrer de galliske vognes kunst. Han fortæller om soldaterne, der løb langs trækstangen og stod op på åget, og de gjorde det, mens de bevægede sig!
Vogn re-enektorer fra Frankrig. Hvad vil du ikke gå til, i hvert fald nogle gange, men føle dig som en gammel keltiker!
Hvad angår de arkæologiske steder, er der fundet flere vogngravninger i Frankrig. Desværre blev de fleste af dem demonteret, før de blev lagt i graven, men på trods af dette er mange metaldele blevet bevaret i dem. Blandt dem er der fastgørelser til efterbjælker. Deres længde angiver, at de var fastgjort direkte til aksen. I denne position blev de fundet i gravene. Ringene, der var placeret på niveau med hestens bryst, var sandsynligvis fastgjort til omkredsen og bruges til at styre disse linjer. Der er andre detaljer i disse begravelser, for eksempel hjulkontrol og tøjleringe, der var fastgjort til åget. Et meget velbevaret åg og et hjul med jernfælg blev fundet i La Ten-søen. Det vil sige, styrken på de keltiske vognhjul var på niveau med vores vogne. Hvilket i øvrigt indikerer et højt niveau af teknologiudvikling. Når alt kommer til alt, skal en sådan fælg smedes, derefter sættes på hjulet, så det ikke falder af, forbinde (og meget fast!) Begge ender! Alt dette virker kun simpelt, men faktisk kræver det praktiserede færdigheder og evner! Vi fandt også en hestemaske med horn. Et meget interessant fund, men blev det kun brugt på heste spændt til vogne, eller blev det også brugt af ryttere?
Keltisk hestemaske med horn. Museum of Scotland, Edinburgh.
For nylig kunne udseendet af den keltiske vogn kun gendannes fra billederne på mønterne. Desuden er det vigtigt, at de alle har sidevægge, der består af to halvcirkler. Men så, som Connolly beretter, fandt de i Padua, i det nordlige Italien, en gravsten med et billede af en vogn, to mennesker på den og derudover et skjold lagt på siden. Begge halvcirkelformede sidevægge i dette relief er afbildet, så de er synlige foran skjoldet, og det kan bare betyde, at de var på siderne og spillede rollen som en slags hegn! Selvom denne form virker lidt mærkelig, bekræfter arkæologiske fund dette. Selvom det selvfølgelig forhindrede dem i at lave et hegn af rektangulære bjælker? Afstanden mellem hjulene i vogne fra franske grave er lidt mere end en meter. Dette er betydeligt mindre end den for den cypriotiske vogn (fra 1, 3 til 1, 7 m), hvor føreren og krigeren stod side om side. Og i så fald viser det sig, at den keltiske kriger stod i en vogn bag chaufføren, som det tydeligt ses på mønten fra Hostilius. Sandt nok kræver dette også en længere vognlængde og et længere hegn på siderne. Det er muligt, at en sådan længde var nødvendig for at kunne transportere en såret soldat i en vogn, det vil sige at bruge den som et køretøj til evakuering af sårede og eksport af trofæer?! Interessant nok havde hjulene på de keltiske vogne både syv og ti eger, mens de egyptiske normalt havde seks!
Brennus brænder Delphi i 279 f. Kr. Tegning af Angus McBride. Skjoldet er klart lille!
Det er interessant, at ryttere nævnes i mange nationer sammen med vogne. Men der er praktisk talt ingen opmærksomhed på dem i det episke! Lad os huske på Homers Iliaden - både Odysseus og mange andre akæere er vist i den som dygtige ryttere, men … alle der kæmper i vogne, stiger derefter op, derefter ned, derefter klamrer sig til de faldne og slæber langs jorden med det formål at hån. Ryttere gør det ikke, tja, der er jo ikke skrevet noget om dem! Ryttere nævnes også i den meget mere omfangsrige Mahabharata i forhold til Iliaden - dem er der tusinder af! Men … alle hovedpersonerne kæmper udelukkende på vogne og også på elefanter!
Celt (til venstre) kæmper mod en gammel germansk (højre), ca. 100 f. Kr. Tegning af Angus McBride.
Årsagen til denne fromhed er tilsyneladende i den menneskelige bevidstheds inerti. Det hele begyndte med vogne, og erindringen om dem overlevede i århundreder, men rytterne på det tidspunkt, da disse værker blev skabt, var allerede almindelige og … vakte ingen interesse blandt forfatterne!
Keltiske bits. Museum of Scotland, Edinburgh.
Men umiddelbart efter romernes erobring af Gallien begyndte keltiske ryttere at spille en vigtig rolle i den romerske hær. Selvom der er en opfattelse af, at kelterne ikke havde ægte kavaleri som sådan, og at de før slog af og kæmpede som infanterister. Tilsvarende gjorde f.eks. Kelterne, spanierne og romerne i slaget ved Cannes (216 f. Kr.). Selvom dette på den anden side kunne have haft en sådan grund som en banal pladsmangel, for alle ved, hvor overfyldt dette slag var. Hannibals bemærkning, der er optaget i Livy, giver grund til at tro, at dette ikke var forudset af almindelig praksis: da den karthaginske kommandør hørte, at Paulus beordrede sit kavaleri at stige af, sagde han, at med samme succes kunne hendes soldater ledes i kamp ved at lægge på kæder på dem.
Kelter i kamp. Tegning af J. Rava
Denne erklæring om ham taler om ubrugelighed ved brugen af afmonterede kavalerier i kamp, og også at den tids folk forstod dette. Og ja, faktisk: det er svært at forestille sig et så stort antal kavalerier, der er steget til kamp. Og hvor gjorde de med deres heste? De blev taget til huslyet, som de amerikanske dragoner gjorde i kampene med indianerne, som det er vist for os i westerns?! Derudover siges det keltiske kavaleri, der går tilbage til det tidlige imperium, altid at have kæmpet til hest. Så det skal konkluderes, at det virkelige kavaleri blandt kelterne fandtes, men var bevæbnet med en række forskellige våben og sandsynligvis var kosakkelava, og ikke de samme ridedragoner fra Peter den Store.
Keltisk krigsvogn. Rekonstruktion.
Der er fundet mange keltiske bits, hvoraf de fleste har bitringe. Der er et skulpturelt billede af en rytter med et rundt skjold, tydeligvis ikke romersk eller græsk, og derfor er dette et keltisk rytterskjold. Kelterne brugte den samme sadel som romerne gjorde under imperiet. Denne type med en todelt for- og bagbue er afbildet på Gundestrup-gryden og på Julius-monumentet i Saint-Remy, der stammer fra slutningen af det 1. århundrede. BC. Det skildrer en kamp mellem keltere og romere. En af hestene faldt og kastede rytteren; det må være keltisk, for på triumferende romerske monumenter blev romerske soldater aldrig afbildet som omkomne. Derfor tilhører den todelt sadel kelterne, ikke romerne. På Gundestrup -gryden er de skiver, som kelterne prydede selen på deres heste, tydeligt synlige. Flere sådanne diske, fremstillet af sølv, er fundet i det nordlige Italien; og romerne tog derefter denne skik fra dem!
Keltiske krigere konspirerer for at angribe en etruskisk by. Norditalien, 375 f. Kr. Tegning af Angus McBride.
