Nogle gange sker der fantastiske ting i militærteknologiens verden. Et lille land yder et bidrag til dets udvikling, der er uforligneligt med dets størrelse. Her er Tjekkiet også … Et land i centrum af Europa, men meget lille. Og ikke desto mindre blev rifler skabt af dets designere-pistolsmede og pistoler og kanoner, og hvilke … Hele den østrig-ungarske hær og flåde var bevæbnet med Skoda-kanoner, og som-op til en kaliber på 420 mm, og mørtel gjorde op til 500 mm. Og i intervallet mellem de to verdenskrige blev Tjekkiet ikke kun medlem af verdens tankklub, men tog også en meget anstændig og værdig plads i den. Så værdig, at den tyske Wehrmacht ikke foragtede produkterne fra sine tankfabrikker, og hun kæmpede indtil 1945. På tærsklen til Anden Verdenskrig var det Tjekkoslovakiet, der var den vigtigste eksportør af kampvogne i Europa. Tanke, der tilhører firmaerne Skoda og CKD, gik trods alt til Østrig og Bulgarien, blev leveret til Ungarn, Rumænien, Sverige, Schweiz, Tyrkiet og endda til Iran og Peru. Og ja, ja, disse firmaer var i stand til at organisere frigivelsen af to prøver, hvilket efterlod et mærkbart mærke blandt alle andre maskiner i samme klasse og æra-det vil sige LT-35 og LT-38 kampvogne. Men det er ikke nok. Da Tyskland besatte Tjekkoslovakiet, blev disse køretøjer fortsat produceret under de tyske betegnelser Pz-Kpfw. 35 (t) og Pz-Kpfw. 38 (t) eller 35 og 38 (t), hvor "t" betød "tjekkisk". Et stort antal af disse tanke blev også overført og solgt til satellitter i Tyskland, eller blev brugt som grundlag for helt nye køretøjer.
Museum i Banska Bystrica, tank LT-38.
Tja, historien om disse to kampvogne skulle begynde med en påmindelse om, at i Tjekkoslovakiet i løbet af 30'erne var to firmaer engageret i produktion af pansrede køretøjer: CKD og Skoda. Firmaet Skoda blev grundlagt i 1859 af Emil Ritter von Skoda - deraf navnet. Fabrikkerne i dette firma var placeret i byen Pilsen, og produktionen af våben blev startet i 1890. Skoda -kanoner blev leveret til mange lande i verden i slutningen af første verdenskrig. Derefter erhvervede virksomheden bilfabrikkerne Laurin og Clement, og hos Skoda tænkte man ikke kun på produktion af biler, men også på pansrede køretøjer. Selvom sagen blev kompliceret af, at der allerede var et firma i landet, der producerede pansrede biler - "Tatra". En anden grund er succesen for konkurrenter fra ČKD -virksomheden, hvis fabrikker lå i Prag. Imidlertid var ČKD -firmaet aldrig bevæbnet, selvom det producerede hærvogne og endda sporede artilleritraktorer. Derfor, da militæret begyndte at vælge en producent til Cardin-Lloyd-tanketten, der blev købt i England, var det CKD, der faldt på deres valg, fordi det allerede havde produceret maskiner på spor. Sandt nok, tanketterne, der blev produceret under betegnelsen vz. 33 (P-1), levede ikke længe i produktionen. I alt blev der lavet 70 biler, og i 1933 stoppede de der.
LT-35 udstillet på US Aberdeen Proving Ground. Det omhyggeligt udførte camouflagemaleri er bemærkelsesværdigt.
Produktionen af kampbiler viste sig imidlertid at være en rentabel forretning for virksomheden, og i 1934 tilbød CKD på eget initiativ hæren en let tank af eget design, bevæbnet med en 37 mm Skoda-kanon og to maskinpistol. Tanken blev taget i brug under betegnelsen LT.vz.34 (let tank, model 34) og blev produceret i mængden af 50 køretøjer.
"Skoda" ville naturligvis ikke give efter for en konkurrent, da den også havde en vis erfaring i disse spørgsmål-to eksperimentelle selvkørende kanoner bygget på initiativ til behov for anti-tank- og luftforsvar. Samme år tilbød hun militæret en medium tank SU, men de afviste det. En af årsagerne var i øvrigt, at ČKD straks lagde en forbedret model af LT.vz.34.
"Skoda" reagerede med S -N -a tanken (S - Skoda, II - let tank og - kavalerimodel), og militæret kunne lide det mere end tanken fra CKD -firmaet. Først blev begge tanke i form af træmodeller af virksomheden præsenteret for kommissionen i oktober 1934. S-II modtog godkendelse, og i juni 1935 gik dens prototype til test. Så snart testene var overstået, i oktober 1935, fik virksomheden ordre til 160 tanke af denne type på én gang. Så CKD mistede sit monopol på produktion af tanke i Tjekkoslovakiet. Nå, S-II-a, der fik betegnelsen LT-35, begyndte at blive produceret ikke kun for sit eget lands behov, men også eksporteret til udlandet. Derefter foreslog Skoda S-III medium tankmodellen og en række successive ændringer-T-21, T-22 og T-23.
Interessant nok forhindrede konkurrencen ikke firmaerne i at blive enige om den fælles produktion af den nye LT-35-tank, og antallet af bestilte køretøjer blev fordelt næsten ens.
Ikke desto mindre fortsatte CKD med at arbejde på nye tanke, hvilket resulterede i AH-IV-tanketten og TNH-lettanken. AH-IV interesserede hovedsageligt kunder i udlandet, mens TNH kunne lide det tjekkoslovakiske militær. Testene af køretøjet gik godt; den 1. juli 1938 blev tanken taget i brug under betegnelsen LT-38. I alt blev 150 af disse tanke bestilt, med de første 20 påkrævet i slutningen af 1938 og alle de resterende 130 i 1939 i slutningen af maj. Desuden skulle virksomheden også mestre V-8-H eller ST-39 medium tanken, som skulle produceres i mængden af 300 køretøjer. Sandt nok havde de ikke tid til at klare det, alt sluttede på prototypens niveau, da Tjekkoslovakiet blev annekteret. Men indtil videre er dette endnu ikke sket LT-35 og LT-38, og udover dem begyndte deres mange ændringer og forskellige mellemprøver at blive eksporteret til udlandet. Rumænien bestilte to typer tanke på én gang: CKD AH-IV * (* rumænsk betegnelse R-1) og Skoda LT-35-R-2. Desuden havde rumænerne brug for 126 kampvogne, hvoraf nogle var fremstillet af Skoda, og nogle blev fremstillet direkte i Rumænien under den erhvervede licens. I 1942 erhvervede Rumænien yderligere 26 35 (t) kampvogne, men fra Tyskland. De næste 50 tanke 38 (t) blev leveret til dem af tyskerne i marts 1943, da de mistede mange kampvogne ved Stalingrad. Rumænerne konverterede 21 kampvogne til selvkørende kanoner med fangede F-22 USV- og ZIS-Z-kanoner. Indtil juni 1944 blev der lavet omkring 20 af disse installationer, som fik navnet TASAM R-2. I begyndelsen af 1940 ønskede rumænerne at købe 200 T-21 tanke fra Skoda-virksomheden, men denne kontrakt blev aldrig underskrevet.
Tysk PzKpfw. 38 (t) Ausf. A udstillet på tankmuseet i Munster.
Så modtog tjekkiske kampvogne … Slovakiet. Før München-aftalen var den 3. "hurtige division" af den tjekkoslovakiske hær stationeret her, bevæbnet med 79 LT-35 kampvogne. Nu blev der på dens grundlag oprettet nationale slovakiske pansrede enheder. Derefter købte Slovakiet yderligere 32 38 (t) kampvogne fra tyskerne, og 21 LT-40 kampvogne (en let "eksport" -version, der blev forberedt til forsendelse til Litauen) blev overført til slovakkerne som militær bistand.
Den 22. juni 1941 omfattede den slovakiske hær 114 LT-35, LT-38 og LT-40 kampvogne. Store tab i kampvogne på den sovjetisk-tyske front tvang slovakkerne til at købe 37 kampvogne mere fra tysk side fra CKD-firmaet og naturligvis kampvogne med direkte tysk produktion.
Tysk PzKpfw. 38 (t) på et museum i Togliatti. Mærk forskellen, som de siger. Nå … ja, det gjorde vi i hvert fald!
Mange tanke blev leveret til meget fjerntliggende og, man kan endda sige, eksotiske lande. For eksempel gik der i 1935 50 TNH-tanke til Iran, og i slutningen af 1938 blev 24 LT-38'er (en af LTP-modifikationerne) købt af Republikken Peru. For Iran var alle disse kampvogne en så stor værdi, at de var i tjeneste med dens hær indtil 1957! Men peruvianske kampvogne tjente meget længere: to af disse kampvogne deltog i nogle begivenheder i 1988 - ja, naturligvis en anden lokal pronunciamento. Disse LTP'er adskilte sig fra de egentlige tjekkiske kampvogne, der lignede LT-35.
21 LTL -tanke, bevæbnet med en 20 mm Oerlikon automatisk kanon, skulle eksporteres til Litauen. De nåede ikke til litauerne, og så var de udstyret med 37 mm kanoner, og de blev bare til meget LT-40 kampvogne, som tyskerne derefter besluttede at sælge til det allierede Slovakiet. Og den samme tank, men af LTH -mærket og med Oerlikon -kanonen, blev leveret til Schweiz (24 køretøjer), hvor den blev betegnet Pz.39.
Endelig til 92 TNH SV-tanke med levering i 1939-40. bestilt af Sverige. Det er klart, at med begyndelsen af krigen blev kontrakten annulleret, men tyskerne turde stadig ikke skændes med de neutrale svenskere, og to prototypetanke sammen med licensen til deres produktion blev alligevel overført til Sverige. Og svenskerne skabte på deres grundlag en imponerende tankpark, hvoraf nogle tjente indtil … 1970!
Tankmuseum i Thun, Schweiz. SPG prototype baseret på LTH chassis mod. 1943 g.
Et andet land i øst, der bestilte tjekkiske kampvogne i 1938, var Afghanistan, som havde brug for 10 Skoda -kampvogne. Det er klart, at disse kampvogne ikke nåede dertil, men de endte … i Bulgarien, der modtog 26 LT-35'er i 1940, og ønskede at bestille mere. Her blev de "afghanske" kampvogne givet til hende. Disse LT-35'er adskilte sig ved, at de var udstyret med en 37 mm A-8 kanon, som blev brugt til LT-38 kampvogne. Og de tjente så længe i Bulgarien, at Skoda i 1948 leverede reservedele til dem fra det gamle lager.
Tanke "bulgarsk levering". Foto af krigsårene.
Jugoslavien bestilte en prototype af T-12-S-II-A, men kun med en dieselmotor og en 47 mm kanon. Jugoslaverne regnede med 120 af disse kampvogne, men krigen ødelagde også denne plan.
