Starten på den østrig-tyske offensiv. Beograds fald
I løbet af september 1915, for at vildlede den serbiske kommando, affyrede tysk artilleri flere gange på de serbiske bredder ved Donau og Sava. Den 5.-6. oktober 1915 begyndte den egentlige artilleriforberedelse af Mackensen-hære for at forberede overfarten. Den 7. oktober begyndte de østrig-tyske tropper med støtte fra Donauflotillaen at krydse. Fra Bosnien angreb østrig-ungarske tropper Montenegro og nedfældede dens hær, så den ikke som under årets kampagne i 1914 kunne angribe den østrig-tyske hærs flanke.
Krydsningen af de østrig-tyske tropper nær Beograd viste sig at være lang og fyldt med forhindringer, de måtte tage en velbefæstet og gunstig til forsvar i sin naturlige position et brohoved. Overfarten blev hæmmet af behovet for at rydde fairways for begge floder fra minefelter. Derudover begyndte en orkan, der varede mere end en uge. Han spredte og beskadigede nogle af skibene og afbrød nogle steder den landede fortrop fra hovedstyrkerne. De fremadrettede enheder blev imidlertid så styrket, at de modstod serbiske modangreb, selv uden støtte fra hovedstyrkerne. En vigtig rolle i succesen med de østrig-tyske vokser blev spillet af tungt artilleri, som undertrykte det meste af det serbiske artilleri og ødelagde befæstningerne. En vigtig rolle i overfarten blev også spillet af skibene ved Donauflotillaen, der støttede landingstropperne med ild og undertrykte de serbiske batterier. De østrig-tyske tropper brugte søgelys, der hjalp med at feje miner om natten, blinde fjendens søgelys, oplyste mål for artilleri og dækkede krydsende tropper med et lysgardin.
Transport af tropper over Donau
Operationsplanen sørgede for overgangen mellem det østrig-tyske gennem Drina, Sava og Donau. På samme tid måtte den 3. hær krydse sin højre flanke med en styrke på halvanden division, som blev forbundet med den bosniske Visegrad -gruppe, overvinde knæet dannet af Drina og Sava i Machva og også krydse den Sava ved hjælp af dampfærger under dækning af brandmonitorer og bevæbnede dampfartøjer Donau flotille. Med sit center (tre divisioner i det østrig-ungarske 14. korps) skulle 3. hær krydse Sava nær Progar natten til den 7. oktober med færger og over en militærbro under dækket af Donauflotillas skibe. Den 7. oktober skulle tropperne fra det 14. korps bygge en pontonbro ved Bolevtsy. På venstre flanke skulle den 26. østrig-ungarske division krydse Sava ved Ostruznica for at distrahere serberne, og det 22. tyske reservekorps skulle tvinge Sava over Big Gypsy Island for at dække den serbiske hovedstad fra sydvest. Tyske tropper skulle deltage i erobringen af Beograd og slutte sig til det 8. østrig-ungarske korps, der gik videre fra Zemlin. En vigtig rolle i begyndelsen af operationen skulle spilles af den østrig-ungarske Donauflotilla under kommando af kaptajn 1. rang Karl Lucich.
Den tyske 11. hær skulle krydse Donau samtidigt i tre kolonner: ved Palanca og Bazias var det 10. reservekorps fremme på Ram; ved Dunadombo - det 4. reservekorps på tværs af Donau -øen Temesziget til Kostolaki, og fra Kevevar det tredje reservekorps i retning af den gamle tyrkiske fæstning Semendria. Ned ad floden nær Orsova skulle den østrigske gruppe af general Fühlonn operere. Orsovskaya -gruppen udførte hovedsageligt en demonstrativ opgave. Hun skulle fejlinformere og fastgøre de serbiske tropper. Derefter måtte hun etablere kontakt med bulgarerne og sammen med den 1. bulgarske hær indtage fremspringet af det serbiske område i Donau -svinget ved Kladovo for at sikre fri navigation langs Donau.
Feltmarskal August von Mackensen
Offensiven for den 3. østrig-ungarske hær. Kövess -hæren tilbragte fem dage på overfarten, da den serbiske hær stædigt forsvarede sin hovedstad. Det østrig-tyske artilleri udførte en kraftfuld artilleri. Så ved middagstid den 6. oktober begyndte det tunge artilleri fra det 8. østrig-ungarske korps at forberede overfarten med en fire timers orkanild fra 70 tunge og mellemstore og 90 lette kanoner. Dette blev efterfulgt af granatbrand for at undertrykke forsøg på at genopbygge serbiske batterier.
Det 8. østrigske korps måtte dække den længste rute med vand, cirka 4 km, fra Zemlin -regionen til Beograd. Hans hovedkvarter lavede en planlægningsfejl og den første echelon i den 59. infanteridivision i stedet for den planlagte tid til landing på 2 timer 50 minutter. nærmede sig den serbiske kyst ved 16 -tiden. Og artilleriforberedelsen sluttede efter planen præcis klokken 2. 50 minutter Derfor måtte de østrigske enheder lande uden artilleristøtte. Som et resultat af dette og også på grund af serbernes stærke modstand var overgangen vanskelig. Desuden oversvømmede det stigende vand i floderne øerne ved flodmundingen. Sava og lavtliggende områder ved Donau-kysten, hvilket forværrede betingelserne for afstigning og ikke tillod telegrafkablet at blive leveret til den serbiske kyst. Den landede fortrop blev efterladt uden kommunikation og kunne ikke rapportere behovet for artilleristøtte. Dette førte til, at de fremadgående stødbataljoner led betydelige tab hos mænd og materiel.
Først den 9. oktober nærmede dampskibene sig og, efter tropperne i 59. infanteridivision, transporterede de 57. infanteridivision, hvilket gjorde det muligt for de østrig-tyske tropper endelig at erobre Beograd. Chokgrupper af de østrig-ungarske tropper styrtede fra nord ind i byen og fæstningen i Beograd, tog citadellet og Vracharskie-højderne.
Det 22. tyske reservekorps nåede Sava -floden om aftenen den 6. oktober. Serbiske tropper befandt sig på højderne i Banovo, der så steg over den modsatte bred, der nærmede sig floden i løbet af dagen langs den lave og meget sumpede venstre bred af floden. Sava var ekstremt svært. Derfor begyndte tropperne at krydse floden om natten. Bag små øer ud for den østrigske kyst var pontoner bragt af pionerer (sappere) skjult på forhånd, 10-15 stykker for hvert krydsende regiment. Landingen af tropper på pontonerne begyndte efter klokken 2. nætter den 7. oktober. Inden for 15-20 minutter. de første echelons er allerede landet på den serbiske kyst og på sigøjnerøen. Resten af tropperne fulgte. Mens tropperne krydsede om natten, var taberne af de tyske tropper små, men ved daggry intensiverede det serbiske artilleri, og de steg stærkt. Efter at have mistet op til to tredjedele af pontonerne, de tyske tropper omkring klokken 8. om morgenen blev overfarten suspenderet.
De avancerede enheder (ca. en bataljon pr. Regiment) måtte modstå serbiske modangreb hele dagen. Tyskerne og østrigerne blev reddet af, at hovedstyrkerne i den serbiske hær endnu ikke havde formået at omgruppere sig fra bulgarsk retning. Overfarten blev genoptaget kun om aftenen, men med større tab end på den første dag. Den 8. oktober indtog det højre flanke 208. reserve-regiment den første linje i den serbiske position og gik ind på bagsiden af serberne og forsvarede sigøjnerøen, hvilket tvang dem til hurtigt at trække sig tilbage. Som et resultat var det 207. infanteriregiment i stand til at fange den servicable serbiske bro, der forbinder sigøjnerøen med kysten. Dette gjorde overfarten lettere. Derefter gik de tyske tropper for at storme de stejle Banovski -højder. Et par timer senere, takket være stærk støtte fra tungt artilleri, brød de tyske tropper modstanden fra serberne.
Takket være denne succes indtog den 9. oktober den 43. tyske reservedivision forstaden Beograd - Topcidere. Samme dag, efter hårde gadekampe, indtog østrigske tropper Beograd. I forsvaret af byen blev omkring 5 tusinde serbere dræbt. Mange indbyggere i hovedstaden og mennesker fra andre steder, der husker grusomhederne ved den tidligere østrig-ungarske invasion, da civile ikke stod ved ceremoni, stjal, voldtog og dræbte, forlod deres hjem og sluttede sig til den tilbagetrækende hær. Katastrofen begyndte. Landet smuldrede for vores øjne.
På den tredje dag i operationen indtog de østrig -tyske tropper den serbiske hovedstad - Beograd. Overfarten ved Beograd blev imidlertid forsinket og blev afsluttet i stedet for en om tre dage. Den forkerte beregning af krydsning af den østrig-tyske kommando kan gøre hele virksomheden til fiasko, hvis ikke for tyskernes vedholdenhed, der brød serbernes modstand med store tab for sig selv, såvel som den serbiske svaghed hær i Beograd-retning og de østrig-tyske troppers komplette overlegenhed i tungt artilleri.
Kilde: N. Korsun Balkanfronten af verdenskrigen 1914-1918.
Den 11. tyske hærs offensiv. Krydsningen af den 11. tyske hær blev forberedt allerede i foråret-sommeren 1915. Østrigske sappere foretog rekognoscering af floden, fuldførte befæstning af positioner på deres bred, faste veje og broer. Rekognoscering afslørede, at afsnittet fra flodmundingen er mere bekvemt at krydse. Karas til Bazias, hvilket tillod en skjult koncentration af tropper og fartøjer. Overfarten blev planlagt på en gang fire steder: flodmundingen. Karasa, Snake Island, flodens munding. Nera og Bazias. Det var planlagt at bygge en bro ved hjælp af slangeøen.
Alle disse steder blev omhyggeligt undersøgt og forberedt til overfarten under hensyntagen til vejrforholdene, vandstandens tilstand og de sandsynlige handlinger fra de serbiske tropper. Flodmundingerne ved floderne Karas og Nera blev renset for sedimenter og miner, og deres fairway blev uddybet ved sprængningsoperationer, så både og pontoner kunne passere der. Desuden forberedte ingeniørtjenesterne et tæt netværk af veje på stederne for troppernes oprindelige placering, satte skilte op for tropperne og oprettede observationsposter. Et træk ved landingen af tropper i dette område var en orkan, som afbrød regelmæssig navigation i flere dage og forstyrrede fejende operationer.
Inden operationens start rejste østrigske sappere otte pramme, der sank ud over øen Ponyavica, og en damper nedsænket af serbisk artilleri ved St. Moldova. Med stor indsats blev pramerne hævet og fikseret og placerede dem på kysten af øen Ponyavica under dække af skov og buske. Damperen blev også rejst og transporteret til øen Ponyavica, dækket af træer. Desuden kastede tyskerne om natten omkring 100 halvpontoner, som blev sænket langs floden. Karasu til munden og derefter langs floden. Donau til Snake Island, hvor de blev slæbt i land og i læ. Overfarten blev også leveret af østrigske roningskibe, divisions- og skrog tyske brofærger.
Det tyske troppes nærmeste mål efter overfarten var erobringen af Goritsy -området og Orlyak -massivet (syd for Goritsa) og derefter Klitsevan, Zatonye -linjen. De avancerede tropper bar ammunition i fem dage, proviant i seks dage og store reserver af teknisk udstyr. Dette var en meget fornuftig beslutning, da de udløsende elementer førte til et brud på overfarten.
Således forberedte østrigerne og tyskerne sig omhyggeligt på at krydse vandbarrieren. Samtidig blev alle disse forberedelser udført så hemmeligt, at overgangen den 7. oktober var uventet for serberne.
Den 6. oktober 1915 begyndte tysk artilleri at beskyde serbiske positioner, og om morgenen den 7. oktober blev branden bragt til et niveau af en orkan. På trods af den kraftige brand på næsten 40 batterier, der fortsatte, indtil 10. korps avancerede echelon, der avancerede fra Slangeøen, landede, stillede serberne, efter at tyskerne havde overført artilleriild inde i landet, stærk modstand ved Ram. Om aftenen den 7. oktober blev to regimenter fra den 103. infanteridivision transporteret.
Så måtte de tyske tropper igennem vanskelige dage. Den 8. og 9. oktober var det silende regn, som blev til en storm. Orkanen fortsatte indtil den 17. oktober. På dette tidspunkt var alle krydsningsmidler undtagen damperen inaktive. En række både blev beskadiget af orkanvinden. På samme tid affyrede serberne kraftig artilleriild, og iværksatte et modangreb, der forsøgte at kaste tyskerne i floden. Damperen gennemførte med store vanskeligheder overførslen af tropperne i 103. division. Kun yderligere lagre af ammunition, mad og forskelligt udstyr tillod tyskerne at overleve. Stormen sluttede først den 17. oktober, og de resterende tropper fra det tyske tyske korps blev overført til den anden side. Den 21. oktober byggede tyskerne to broer.
Således tillod den grundige forberedelse af operationen den tyske 11. hær med succes at krydse floden, på trods af den 8-dages orkan. Tyskerne overførte ved hjælp af kraftfulde krydsningsmidler uden at bygge en bro så store og veludstyrede enheder, at de var i stand til at afvise alle fjendens modangreb og holde ud, indtil hovedstyrkerne nærmede sig.
Yderligere offensiv af Mackensens tropper
Den serbiske kommando begyndte at samle sine styrker fra bulgarsk retning mod nord med det formål at skabe et stærkt forsvar på de østrig-tyske troppers vej. Østrig-tyske tropper, som forsinkede overfarten mere end planlagt, kunne den 18. oktober rykke frem på flodens sydlige bred. Donau ligger kun 10 km væk. Det 19. østrig-ungarske korps, der avancerede i bosnisk retning, avancerede også langsomt og overvinde stædig modstand fra den montenegrinske hær.
Den 21. oktober var fortænderne for Mackensens hære på Ripan, Kaliste-linjen, og de østrig-ungarske tropper, der krydsede Nedre Drina, nåede Sabac. Offensiven for de østrig-tyske tropper forløb med store vanskeligheder, især på grund af manglen på kommunikationslinjer. De eksisterende veje blev beskadiget af efterårsregn. De østrig-tyske tropper blev ikke længere forsinket af de serbiske troppers modstand, men af snavs og tilstoppede veje.
Det var især svært for den 3. østrig-ungarske hær i Kövess, som var værre end den 11. hær i at overvinde serbernes modstand. Den tyske overkommando foreslog, at østrigerne styrker 3. hær på bekostning af tropper fra den italienske front. Østrigerne var imidlertid bange for en ny offensiv af den italienske hær og nægtede tyskerne. Den 18. oktober begyndte den tredje offensiv for den italienske hær faktisk (det tredje slag ved Isonzo). Italienerne kunne imidlertid ikke hjælpe Serbien. Alle angrebene fra de italienske divisioner styrtede mod den østrigske hærs stærke forsvar. Østrigerne var klar til et fjendtligt angreb. Italienerne lagde mange soldater til side, men gjorde få fremskridt. I november indledte den italienske hær en fjerde offensiv mod Isonzo. Hårde kampe fortsatte indtil december, alle forsøg fra den italienske hær var uden held. For at bryde igennem det stærke østrigske forsvar, der fandt sted i det bjergrige terræn, havde italienerne katastrofalt lidt tungt artilleri.
På venstre side af den østrig-tyske hærgruppe Mackensen var situationen også vanskelig. Den svage østrigske gruppe Fühlonn, der ligger ved Orsova, undlod at krydse Donau i begyndelsen af operationen. Som følge heraf var østrigerne ikke umiddelbart i stand til at skaffe et kryds mellem den 11. tyske og 1. bulgarske hær og transport af forskellige forsyninger og materialer langs Donau til Bulgarien. Og den bulgarske hær var afhængig af forsyninger fra Østrig og Tyskland.
Først den 23. oktober var østrigerne i området omkring byen Orsovs i stand til at organisere en kraftig artilleribom, med deltagelse af 420 mm kanoner. Orkanartilleriild ødelagde de serbiske befæstninger. Under dække af stærkt artilleri og maskingeværild (bredden af Donau nær Orsova gjorde det muligt at udføre effektiv maskingeværild på den anden side), kunne de østrigske tropper krydse floden og få fodfæste. Efter ankomsten af forstærkninger fortsatte østrigerne deres offensiv og erobrede det nødvendige brohoved. Ved hjælp af stærkt artilleri og maskingeværild kunne den østrig-ungarske gruppe Fyulonna således bryde modstanden fra de serbiske tropper og krydse Donau.
Bulgarien går ind i krigen
Den 15. oktober krydsede bulgarske tropper den serbiske grænse. Først mødte de bulgarske tropper hård modstand fra serberne og avancerede temmelig langsomt. I lang tid angreb bulgarerne uden held den serbiske hærs befæstede positioner ved floden. Timoke og nord for Pirot. Men på venstre flanke kunne bulgarske tropper raidere på Vranja -stationen, hvor de ødelagde jernbanen og telegrafen og afbrød Serbiens kommunikation med de allierede styrker i Thessaloniki.
Den 21. oktober fortsatte den 1. bulgarske hær med at storme serbiske stillinger. Den bulgarske hærs højre fløj og centrum var placeret ved floden. Timok mellem Zaychar og Knyazhevats, og venstre fløj kæmpede ved Pirot. Først den 25. oktober tvang de bulgarske tropper serberne til at trække sig ud over Timok. Den 2. bulgarske hær nåede let Vranja og Kumanov -området og opsnappede floden med sin venstre flanke. Vardar nær Veles. Således afbrød de bulgarske tropper forbindelsen mellem den serbiske hær og de allierede ekspeditionskorps i Thessaloniki. Dette bragte dækningen af hoveddelen af den serbiske hær i fare.
