Den 22. december 1930 startede TB-3 (ANT-6) flyet for første gang, hvilket blev en af de højeste præstationer i førkrigstidens sovjetiske flyindustri. Det første serielle all-metal firemotorede bombefly, fremstillet i henhold til planen for en cantilever-monoplan, var på samme tid et af de største fly i verden på det tidspunkt. Med sit udseende trådte Sovjetunionen trygt ind i rækken af de førende luftfartsmagter.
En anden vigtig bedrift var, at Sovjetunionen var i stand til at bygge mere end 800 af disse maskiner og ved begyndelsen af Anden Verdenskrig havde verdens største strategiske luftflåde. Sandt nok var TB-3 på det tidspunkt moralsk forældet, men det var stadig ganske velegnet til brug som natbomber og luftbårne transportfly. Opførelsen af en armada af tunge bombeholdere kostede langt fra det rige Sovjetunionen meget dyrt og tvunget til at spare på mange andre ting, men krav til verdensledelsen krævede lignende omkostninger.
Stænkskærmen viser den civile version af ANT-6, der er udstyret til drift på polære breddegrader.
Den første prototype af TB-3 på testflyvepladsen.
A. N. Tupolev og I. V. Stalin sænkede TB-3-vingen efter at have inspiceret cockpittet på en bombefly.
TB-3 under et besøg i Frankrig under en demonstrationstur i Europa, 1935.
"Airplane-link"-TB-3 i versionen af et flyvende hangarskib med to I-16 jagere suspenderet under vingen.
Sovjetiske polarforskere I. D. Papanin og O. Yu. Schmidt med ANT-6 Aviaarktika-flyet i baggrunden, som leverede dem til Nordpolen.
Oppefra og ned:
TB-3 med M-17 motorer i 1941 camouflage.
TB-3 med M-34 motorer fra det kinesiske luftvåben.
Fly "Aviaarktika" på et ski -landingsudstyr. Hjulene er forstærket under skroget.
