Hvordan den russiske hær mestrede kemiske våben og søgte frelse fra det
Tysklands udbredte brug af giftgasser på fronterne under den store krig tvang den russiske kommando til også at deltage i det kemiske våbenkapløb. Samtidig var det nødvendigt hurtigt at løse to problemer: for det første at finde en måde at beskytte mod nye våben og for det andet "ikke at forblive i gæld til tyskerne" og at svare dem in natura. Den russiske hær og industri klarede dem begge mere end succesfuldt. Takket være den fremragende russiske kemiker Nikolai Zelinsky blev verdens første universelle effektive gasmaske oprettet i 1915. Og i foråret 1916 udførte den russiske hær sit første vellykkede gasangreb. På samme tid var der i øvrigt ingen i Rusland, der var særlig bekymret over den "umenneskelige" karakter af denne type våben, og kommandoen, der bemærkede dens høje effektivitet, opfordrede tropperne direkte "til at bruge frigivelse af kvælende gasser oftere og mere intensivt. " (Læs om udseendelsens historie og de første forsøg med brug af kemiske våben på fronterne af Første Verdenskrig i den tidligere artikel i overskriften.)
Imperiet har brug for gift
Før den russiske hær reagerede på de tyske gasangreb med det samme våben, måtte den russiske hær etablere sin produktion praktisk talt fra bunden. I første omgang blev produktionen af flydende klor etableret, som før krigen blev fuldstændigt importeret fra udlandet.
Denne gas begyndte at blive leveret af førkrigstidens og ombyggede produktionsfaciliteter - fire fabrikker i Samara, flere virksomheder i Saratov, et anlæg hver - nær Vyatka og i Donbass i Slavyansk. I august 1915 modtog hæren de første 2 tons klor, et år senere ved efteråret 1916 nåede frigivelsen af denne gas 9 tons om dagen.
En illustrerende historie skete med anlægget i Slavyansk. Det blev oprettet i begyndelsen af det 20. århundrede til elektrolytisk produktion af blegemiddel fra stensalt, der blev udvundet i lokale saltminer. Derfor blev anlægget kaldt "Russian Electron", selvom 90% af dets andele tilhørte franske borgere.
I 1915 var det det eneste anlæg beliggende relativt tæt på fronten og teoretisk set i stand til hurtigt at producere klor i industriel skala. Efter at have modtaget tilskud fra den russiske regering, gav anlægget ikke fronten et eneste ton klor i løbet af sommeren 1915, og i slutningen af august blev driften af anlægget overført til hænderne på de militære myndigheder.
Diplomater og aviser i det tilsyneladende allierede Frankrig rejste straks ballade om krænkelsen af franske ejendomshavere i Rusland. De zaristiske myndigheder var bange for at skændes med de allierede i Entente, og i januar 1916 blev ledelsen af anlægget returneret til den tidligere administration og gav endda nye lån. Men indtil krigens slutning havde fabrikken i Slavyansk ikke nået produktionen af klor i de mængder, der er fastsat i militære kontrakter.
Et forsøg på at skaffe fosgen i Rusland fra den private industri mislykkedes også - russiske kapitalister trods al deres patriotisme, overdrevne priser og på grund af manglen på tilstrækkelig industriel kapacitet kunne de ikke garantere rettidig udførelse af ordrer. Til disse behov var det nødvendigt at oprette nye statsejede virksomheder fra bunden.
Allerede i juli 1915 begyndte byggeriet af et "militært kemisk anlæg" i landsbyen Globino på det område, der nu er Poltava -regionen i Ukraine. Oprindeligt var det planlagt at etablere chlorproduktion der, men i efteråret blev den omorienteret til nye, mere dødelige gasser - fosgen og chloropicrin. Den færdige infrastruktur på den lokale sukkerfabrik, en af de største i det russiske imperium, blev brugt til det kemiske anlæg. Teknisk tilbagestående førte til, at virksomheden blev bygget i mere end et år, og Globinsky Military Chemical Plant begyndte først at producere fosgen og chloropicrin først på tærsklen til revolutionen i februar 1917.
Situationen var den samme med opførelsen af den anden store statsvirksomhed til produktion af kemiske våben, som begyndte at blive bygget i marts 1916 i Kazan. Det første fosgen blev produceret af Kazan Military Chemical Plant i 1917.
I første omgang havde krigsministeriet til hensigt at organisere store kemiske anlæg i Finland, hvor der var en industriel base for en sådan produktion. Men den bureaukratiske korrespondance om dette spørgsmål med det finske senat trak ud i mange måneder, og i 1917 var "militærkemiske anlæg" i Varkaus og Kajaan stadig ikke klar.
Mens statsejede fabrikker lige var ved at blive bygget, var krigsministeriet nødt til at købe gasser, hvor det var muligt. For eksempel blev den 21. november 1915 bestilt 60 tusind bælge flydende klor fra Saratov byråd.
Kemisk udvalg
I oktober 1915 begyndte de første "særlige kemiske hold" at danne sig i den russiske hær for at udføre gasangreb. Men på grund af den russiske industris indledende svaghed var det ikke muligt at angribe tyskerne med nye "giftige" våben i 1915.
For bedre at kunne koordinere alle bestræbelser på at udvikle og producere krigsgasser blev der i foråret 1916 oprettet en kemisk komité under hovedartilleridirektoratet for generalstaben, ofte blot omtalt som "kemisk udvalg". Alle eksisterende og oprettede kemiske våbenfabrikker og alle andre værker i dette område blev underordnet ham.
Generalmajor Vladimir Nikolajevitsj Ipatiev, 48, blev formand for det kemiske udvalg. Han var en fremtrædende videnskabsmand og havde ikke kun en militær, men også en professionsrang, før krigen underviste han i et kemikursus ved St. Petersborg Universitet.
Vladimir Ipatiev. Foto: wikipedia.org
Det første møde i den kemiske komité blev afholdt den 19. maj 1916. Dens sammensætning var broget - en generalløjtnant, seks store generaler, fire oberster, tre fuldstændige statsråd og en titulær, to procesingeniører, to professorer, en akademiker og en fenrik. Fænkenes rang omfattede videnskabsmanden Nestor Samsonovich Puzhai, der blev indkaldt til militærtjeneste, en specialist i sprængstof og kemi, udnævnt til "hersker over kontoret for den kemiske komité." Det er mærkeligt, at alle udvalgets beslutninger blev truffet ved afstemning, i tilfælde af lighed blev formandens stemme afgørende. I modsætning til andre organer i generalstaben havde "Kemisk Komité" den maksimale uafhængighed og autonomi, der kun kan findes i en krigførende hær.
På jorden blev den kemiske industri og alt arbejde i dette område forvaltet af otte regionale "svovlsyrebureauer" (som de blev kaldt i dokumenter fra de år) - hele territoriet i den europæiske del af Rusland var opdelt i otte underordnede distrikter til disse bureauer: Petrogradsky, Moskovsky, Verkhnevolzhsky, Srednevolzhsky, Yuzhny, Ural, Kaukasier og Donetsk. Det er betydningsfuldt, at Moskva Bureau blev ledet af ingeniøren for den franske militærmission Frossard.
Kemikomitéen betalte godt. Formanden, foruden alle militære betalinger for generalen, modtog yderligere 450 rubler om måneden, departementschefer - 300 rubler hver. Andre medlemmer af udvalget var ikke berettiget til yderligere vederlag, men for hvert møde fik de en særlig betaling på 15 rubler hver. Til sammenligning modtog en almindelig russisk kejserhær derefter 75 kopek om måneden.
Generelt formåede "Kemisk Komité" at klare den russiske industris indledende svaghed og havde i efteråret 1916 etableret produktion af gasvåben. I november blev der produceret 3180 tons giftige stoffer, og programmet for det næste år 1917 planlagde at øge den månedlige produktivitet af giftige stoffer til 600 tons i januar og til 1.300 tons i maj.
Du skal ikke forblive i gæld til tyskerne
For første gang blev russiske kemiske våben brugt den 21. marts 1916 under en offensiv nær Naroch -søen (på det moderne Minsk -område). Under artilleriforberedelsen affyrede russiske kanoner 10 tusinde skaller med kvælende og giftige gasser mod fjenden. Dette antal skaller var ikke nok til at skabe en tilstrækkelig koncentration af giftige stoffer, og tyskernes tab var ubetydelige. Men ikke desto mindre skræmte russisk kemi dem og tvang dem til at stoppe modangreb.
I samme offensiv var det planlagt at udføre det første russiske "gasflaske" -angreb. Den blev dog aflyst på grund af regn og tåge - klorskyens effektivitet afhænger kritisk ikke kun af vinden, men også af luftens temperatur og fugtighed. Derfor blev det første russiske gasangreb ved hjælp af klorcylindre udført i den samme sektor af fronten senere. To tusinde cylindre begyndte at frigive gas om eftermiddagen den 19. juli 1916. Da to russiske virksomheder forsøgte at angribe de tyske skyttegrave, gennem hvilke en gassky allerede var passeret, blev de dog mødt af riffel og maskingevær - som det viste sig, led fjenden ikke alvorlige tab. Kemiske våben, som alle andre, krævede erfaring og dygtighed for deres vellykkede brug.
I alt udførte den russiske hærs "kemiske hold" i 1916 ni store gasangreb ved hjælp af 202 tons klor. Det første vellykkede gasangreb af russiske tropper fandt sted i begyndelsen af september 1916. Dette var et svar på tyskernes sommergasangreb, da især i nærheden af den hviderussiske by Smorgon natten til den 20. juli blev 3.846 soldater og officerer fra Grenadier Kaukasisk division forgiftet med gas.
General Alexey Evert. Foto: Central statsarkiv for film og fotodokumenter i Skt. Petersborg
I august 1916 udstedte chefen for vestfronten, general Alexei Evert (i øvrigt fra de russificerede tyskere) en ordre: tab. Med de nødvendige midler til produktion af gasangreb bør man ikke forblive i gæld til tyskerne, hvorfor jeg beordrer den bredere anvendelse af kemiske teams kraftige aktivitet, oftere og mere intensivt ved hjælp af frigivelse af kvælende gasser ved fjendens placering."
Opfyldelsen af denne ordre, natten til den 6. september 1916, kl. 03:30, begyndte et gasangreb fra de russiske tropper samme sted nær Smorgon på en front på cirka en kilometer. Der blev brugt 500 store og 1700 små cylindre fyldt med 33 tons klor.
Men 12 minutter senere bar et uventet vindstød en del af gasskyen ind i de russiske skyttegrave. Samtidig formåede tyskerne også at reagere hurtigt og bemærkede en klorsky, der bevægede sig i mørket inden for 3 minutter efter starten på frigivelsen af gasser. Returbranden fra tyske mørtler i de russiske skyttegrave brød 6 gasflasker. Koncentrationen af den undsluppede gas i skyttegraven var så stor, at gummiet på de nærliggende russiske soldaters gasmasker sprængte. Som følge heraf blev gasangrebet afsluttet inden for 15 minutter efter starten.
Resultatet af den første massive brug af gasser blev imidlertid værdsat af den russiske kommando, da de tyske soldater i de forreste skyttegrave led betydelige tab. De kemiske skaller, der blev brugt af det russiske artilleri den nat, og som hurtigt tavede de tyske batterier, blev endnu mere værdsat.
Generelt siden 1916 begyndte alle deltagere i Første Verdenskrig gradvist at opgive "gasballon" -angrebene og gå videre til den massive brug af artilleri med dødelig kemi. Frigivelsen af gas fra cylindrene var helt afhængig af den gunstige vind, mens beskydningen med kemiske projektiler gjorde det muligt uventet at angribe fjenden med giftige gasser, uanset vejrforhold og på større dybder.
Siden 1916 begyndte russisk artilleri at modtage 76 mm granater med gas eller, som de dengang officielt blev kaldt, "kemiske granater". Nogle af disse skaller var fyldt med chloropicrin, en meget kraftig tåregas, og nogle med dødbringende phosgen og hydrocyansyre. I efteråret 1916 blev 15.000 af disse skaller leveret til fronten hver måned.
På tærsklen til februarrevolutionen i 1917 begyndte kemiske skaller til tunge 152 millimeter haubitser at ankomme til fronten for første gang, og kemisk ammunition til mortere begyndte i foråret. I foråret 1917 modtog den russiske hærs infanteri de første 100.000 håndholdte kemiske granater. Derudover begyndte de de første forsøg med oprettelsen af raketdrevne raketter. Derefter gav de ikke et acceptabelt resultat, men det er fra dem, at den berømte "Katyusha" vil blive født allerede i sovjetiske tider.
På grund af den industrielle bases svaghed var hæren i det russiske imperium aldrig i stand til at matche hverken fjenden eller de allierede i "Entente" i antallet og "rækkevidden" af kemiske skaller. Russisk artilleri modtog i alt mindre end 2 millioner kemiske skaller, mens for eksempel Frankrig i krigsårene producerede over 10 millioner sådanne skaller. Da USA gik ind i krigen, producerede den mest magtfulde industri i november 1918 næsten 1,5 millioner kemiske projektiler månedligt - det vil sige på to måneder producerede den mere, end hele det zaristiske Rusland kunne i to års krig.
Gasmaske med hertuglige monogrammer
De første gasangreb krævede straks ikke kun oprettelse af kemiske våben, men også midler til beskyttelse mod dem. I april 1915, som forberedelse til den første brug af klor i Ypres, forsynede den tyske kommando sine soldater med vatrondeller gennemblødt i natriumhyposulfitopløsning. De var nødt til at dække næse og mund under lanceringen af gasser.
Ved sommeren samme år var alle soldaterne i den tyske, franske og britiske hær forsynet med bomuldsbindbind gennemblødt i forskellige klorneutralisatorer. Sådanne primitive "gasmasker" viste sig imidlertid at være ubehagelige og upålidelige, udover at reducere klorskaden, gav de ikke beskyttelse mod det mere giftige fosgen.
I Rusland, i sommeren 1915 blev sådanne bandager kaldt "stigmaskere". De blev lavet til fronten af forskellige organisationer og enkeltpersoner. Men som de tyske gasangreb viste, reddede de næsten ikke fra den massive og langvarige brug af giftige stoffer og var ekstremt ubelejlige i håndteringen - de tørrede hurtigt ud og tabte endelig deres beskyttende egenskaber.
I august 1915 foreslog en professor ved Moskva Universitet Nikolai Dmitrievich Zelinsky at bruge aktivt kul som et middel til at absorbere giftige gasser. Allerede i november blev Zelinskys første kulgasmaske testet for første gang, komplet med en gummihjelm med glas "øjne", som blev lavet af en ingeniør fra Skt. Petersborg, Mikhail Kummant.
Zelinsky-Kummant gasmaske. Foto: Imperial War Museums
I modsætning til tidligere designs viste denne sig at være pålidelig, let at bruge og klar til øjeblikkelig brug i mange måneder. Den resulterende beskyttelsesanordning bestod alle testene med succes og fik navnet "Zelinsky-Kummant gasmaske". Men her var hindringerne for den vellykkede bevæbning af den russiske hær med dem ikke engang manglerne i den russiske industri, men tjenestemændenes interesser og ambitioner.
På det tidspunkt blev alt arbejde med beskyttelse mod kemiske våben overladt til den russiske general og den tyske prins Friedrich (Alexander Petrovich) i Oldenburg, en slægtning fra det regerende Romanov -dynasti, der fungerede som øverste chef for den medicinske og evakueringsenhed i den kejserlige hær. På det tidspunkt var prinsen næsten 70 år gammel, og det russiske samfund huskede ham som grundlæggeren af feriestedet i Gagra og en kriger mod homoseksualitet i vagten.
Prinsen lobbyede aktivt for vedtagelse og produktion af en gasmaske, som blev designet af lærerne ved Petrograd Mining Institute ved hjælp af erfaring i miner. Denne gasmaske, kaldet "gasmasken fra Mining Institute", som vist ved de udførte tests, var mindre beskyttende mod kvælende gasser, og det var vanskeligere at trække vejret i den end i gasmasken fra Zelinsky-Kummant. På trods af dette beordrede prinsen af Oldenburg at begynde produktionen af 6 millioner "gasmasker fra Mining Institute", dekoreret med sit personlige monogram. Som et resultat brugte den russiske industri flere måneder på at producere et mindre perfekt design.
Den 19. marts 1916 blev der på et møde i specialkonferencen om forsvar - hovedorganet i det russiske imperium til forvaltning af militærindustrien - lavet en alarmerende rapport om situationen ved fronten med "masker" (som gasmasker var dengang kaldet): beskytter mod andre gasser. Mining Institute maskerne er ubrugelige. Produktionen af Zelinskys masker, som længe har været anerkendt som de bedste, er ikke etableret, hvilket bør betragtes som kriminel uagtsomhed."
Som et resultat var det kun militærets fælles mening, der gjorde det muligt at starte masseproduktion af Zelinskys gasmasker. Den 25. marts dukkede den første statsordre på 3 millioner op og den næste dag for yderligere 800 tusind gasmasker af denne type. Den 5. april var det første parti på 17 tusind allerede blevet lavet.
Men frem til sommeren 1916 forblev produktionen af gasmasker ekstremt utilstrækkelig - i juni ankom ikke mere end 10 tusinde stykker om dagen til fronten, mens millioner var påkrævet for pålideligt at beskytte hæren. Kun bestræbelserne fra "kemikommissionen" i generalstaben gjorde det muligt radikalt at forbedre situationen ved faldet - i begyndelsen af oktober 1916 blev der sendt over 4 millioner forskellige gasmasker til fronten, heraf 2, 7 millioner " Zelinsky-Kummant gasmasker."
Ud over gasmasker til mennesker under Første Verdenskrig var det nødvendigt at tage sig af særlige gasmasker til heste, som derefter forblev hovedudkastet til hæren, for slet ikke at tale om de talrige kavalerier. Indtil slutningen af 1916 blev der modtaget 410 tusinde hestegasmasker i forskellige designs foran.
Tysk rytterartilleritog i gasmasker. Hestene har også gasmasker på. Foto: Imperial War Museums
I alt modtog den russiske hær under første verdenskrig over 28 millioner gasmasker af forskellige typer, hvoraf over 11 millioner var af Zelinsky-Kummant-systemet. Siden foråret 1917 blev de kun brugt i kampenhederne i den aktive hær, takket være det, at tyskerne nægtede at bruge klorgasangreb på den russiske front på grund af deres fuldstændige ineffektivitet mod tropper i sådanne gasmasker.
Krigen er gået over den sidste grænse
Ifølge historikere led under første verdenskrig omkring 1,3 millioner mennesker af kemiske våben. Den mest berømte af dem var måske Adolf Hitler - den 15. oktober 1918 blev han forgiftet og mistede midlertidigt synet som følge af en tæt eksplosion af et kemisk projektil.
Det vides, at i 1918, fra januar til slutningen af kampene i november, tabte briterne 115.764 soldater fra kemiske våben. Af disse døde mindre end en tiendedel af en procent - 993. En så lille procentdel af dødsfald som følge af gasser er forbundet med fuld udrustning af tropper med avancerede typer gasmasker. Imidlertid efterlod et stort antal sårede, mere præcist forgiftede og mistede deres kampeffektivitet, kemiske våben en formidabel kraft på markerne i Første Verdenskrig.
Den amerikanske hær gik først ind i krigen i 1918, da tyskerne bragte brugen af en række forskellige kemiske våben til maksimalitet og perfektion. Derfor blev over en fjerdedel blandt alle den amerikanske hærs tab regnet med kemiske våben.
Dette våben ikke kun dræbt og såret - med massiv og langvarig brug gjorde det hele divisioner midlertidigt uarbejdsdygtige. Så under den tyske hærs sidste offensiv i marts 1918, under artilleriforberedelsen mod den 3. britiske hær alene, blev 250 tusind sennepsfyldte skaller affyret. Britiske soldater i frontlinjen måtte bære gasmasker kontinuerligt i en uge, hvilket gjorde dem næsten uarbejdsdygtige.
Tabene for den russiske hær på grund af kemiske våben i første verdenskrig anslås med en bred vifte. Under krigen blev disse tal af indlysende årsager ikke offentliggjort, og to revolutioner og frontens kollaps i slutningen af 1917 førte til betydelige huller i statistikken. De første officielle tal blev offentliggjort allerede i Sovjet -Rusland i 1920 - 58 890 forgiftet ikke dødeligt og 6268 døde af gasser. Varmt på hælene i 1920'erne og 1930'erne resulterede undersøgelser i Vesten i meget større antal - over 56 tusinde dræbte og omkring 420 tusinde forgiftede.
Selvom brugen af kemiske våben ikke førte til strategiske konsekvenser, var dens indvirkning på soldaters psyke betydelig. Sociolog og filosof Fyodor Stepun (i øvrigt er han af tysk oprindelse, hans rigtige navn er Friedrich Steppuhn) tjente som juniorofficer i det russiske artilleri. Selv under krigen, i 1917, blev hans bog "From the breve of an ensign artilleryman" udgivet, hvor han beskrev rædslen for de mennesker, der overlevede gasangrebet:
“Nat, mørke, hylende over hovedet, sprøjt af skaller og fløjten af tunge fragmenter. Åndedrættet er så svært, at det ser ud til, at du er ved at blive kvalt. Den maskerede stemme er næsten uhørlig, og for at batteriet kan acceptere kommandoen, skal betjenten råbe den lige ind i øret på hver skytte. På samme tid, den frygtelige uigenkendelighed af menneskene omkring dig, ensomheden i den forbandede tragiske maskerade: hvide gummikranier, firkantede glasøjne, lange grønne stammer. Og alt sammen i en fantastisk rød gnist af eksplosioner og skud. Og frem for alt er den vanvittige frygt for en tung, modbydelig død: tyskerne fyrede i fem timer, og maskerne blev designet til seks.
Soldater fra den russiske hær i Zelinsky-Kummant gasmasker. Foto: Library of Congress
Du kan ikke skjule, du skal arbejde. For hvert trin prikker det i lungerne, vælter, og følelsen af kvælning øges. Og man må ikke kun gå, man skal løbe. Måske er gassens rædsel ikke karakteriseret ved noget så levende som det faktum, at der i gasskyen ikke var nogen opmærksomhed på beskydningen, men beskydningen var forfærdelig - mere end tusind skaller faldt på et af vores batterier …
Om morgenen, efter afslutningen af beskydningen, var udsigten til batteriet frygtelig. I daggrystågen er mennesker som skygger: blege, med blodskudte øjne og med kul fra gasmasker, der har lagt sig på øjenlågene og omkring munden; mange er syge, mange besvimer, hestene ligger alle på en stikkende stolpe med kedelige øjne, med blodig skum i munden og næsebor, nogle kæmper i kramper, nogle er allerede døde."
Fyodor Stepun opsummerede disse oplevelser og indtryk af kemiske våben: "Efter gasangrebet i batteriet følte alle, at krigen var gået over den sidste linje, at alt fra nu af var tilladt og intet var helligt."
