Nazisterne blev allerede fordrevet fra det hviderussiske land. Soldaterne ved det 433. infanteriregiment sov ikke et døgn og forfulgte fjenden. Og først da de var udmattede og udmattede, stoppede de op. Og hvis du kan lide det eller ej, stopper du: der er en flod forude, du hopper ikke over. Men så snart soldaterne trak op til kysten, kom ordren: at fortsætte til krydset af Neman.
Natten den 13. juli 1944 var usædvanligt varm og mørk. Men mørket og stilheden i krigen bedrager. Platonlederen løjtnant Sukhin var forsigtig: han besluttede at sende rekognoscering først. Efter at have modtaget ordren, valgte sergent Kalinin fire krigere og forklarede opgaven. Vi besluttede at svømme over floden. Det var allerede ved at blive lyst. Tåge steg op af vandet. De holdt tæt på, for ikke at miste hinanden af syne. Selvom Neman ikke er bred på dette sted, kun 70-80 meter, er strømmen stærk, og spejderne blev båret langt væk fra stedet for den foreslåede landing. Fjenden blev ikke fundet. De vendte tilbage til deres kyst. De rapporterede dette til kommandanten. Ordren er at starte overfarten.
Omkring en tredjedel af vejen blev efterladt, da stilheden blev brudt af skud. Det blev klart, at tyskerne ikke fandt sig selv, netop fordi de lagde mærke til intelligensen. Der er kun en vej ud - hurtigere under beskyttelse af kysten, ind i det døde rum. Lastet med tøj, et maskingevær, diske og granater, og selv under kugler, svømmede Stepan meget langsomt.
Syv nåede den stejle bred. Neman er ikke bred, men udmattet, som om de havde sejlet en god kilometer. Soldaterne holdt fast i de hængende buske uden at få vejret. Og lige der i nærheden, omkring hundrede meter væk, hørte man den ene efter den anden eksplosioner. Det var tyskerne, der ødelagde faldskærmssoldaterne med kraftig ild, der kom til den blide bank.
Stepan og de resterende soldater kom ud af buskene, stillede stillinger og gemte sig. Der var ingen tvivl om, at tyskerne havde set dem. Afstanden fra skoven til kysten er trods alt et hundrede - hundrede og halvtreds meter. Og nazisternes skyttegrave løber bare langs skovkanten. Tilsyneladende tillagde de ikke en stor håndfuld soldater stor betydning. Snart faldt faldskærmssoldaterne mærke til en genoplivning i fjendens lejr. Et kompagni af fjendtlige soldater indledte et modangreb på syv vovehalse.
Fra en gruppe fascister, mødt med artilleriild fra hele Neman og automatisk ild fra de syv af de modige, overlevede ikke mere end en tredjedel. Før det andet angreb affyrede tyske morterer på plasteret besat af russerne i lang tid og metodisk. Kalinin vurderede, at ammunitionen måske ikke var nok, og sendte tre mennesker til hans kammeraters dødssted til en mild strækning af kysten. Måske udover hvem der lever. Og hvis ikke, er der skiver og granater …
Der var ingen overlevende. Og de bragte en masse patroner og granater. Denne ekstra ammunition var meget nyttig for de modige syv.
”Tak for hjælpen,” vendte sergenten sig mentalt til de dræbte.
Otte dages angreb! Ja, fire nætter. Og de genvandt alt. Ved daggry dagen efter blev det pludselig stille. Kalinin havde allerede lært ikke at tro på stilheden. Det betyder, at fjenden igen forbereder et eller andet trick. Men hvilken? Og pludselig, på et tidspunkt, følte sergenten: der var ikke noget foran, ingen. Og han var ikke den eneste, der følte det.
De råbte, gav endda et udbrud af automatvåben - stille og roligt. De lyttede, undrede og indså hurtigt - det var trods alt ikke uden grund, at de for en halv time siden troede det eller virkelig hørte den russiske "hurra" dæmpet af afstanden. Det var nu klart. Et sted var hovedkampen. Og som en konsekvens af det - en umærkelig, i dækning af natten, tilbagetrækningen af nazisterne, der indtog en position i skoven.
Nu hvor alt var opklaret, faldt dødelig træthed på soldaterne. To søvnløse dage og den enorme belastning af fysisk styrke og nerver, som de hele tiden var påvirket af. Både med forstærkninger sejlede fra deres hjemland. Nogle timer senere, vasket, fodret med en følelse af præstation, sov alle syv i en heroisk drøm. Først dagen efter indhentede de deres bataljon og satte fod på farten. Men Stepan var ikke heldig: han blev derefter alvorligt såret.
Meget senere, allerede på hospitalet, lærte Stepan Nikitovich detaljerne i operationen, hvor han deltog. Deres landing udførte en distraktion, hvilket skabte et massivt gennembrud, mens den egentlige krydsning var et andet sted. Ved at distrahere fjenden og tage ild over sig selv hjalp Kalinin og hans kammerater kommandoen med at vildlede fjenden og desorganisere hans forsvar. Denne bedrift blev markeret med den højeste regeringspris. Alle deltagere i den kamp I. G. Sheremet, I. I. Osinny, A. P. Nichepurenko, M. S. Maidan, T. I. Solopenko, Z. S. Sukhin og SN Kalinin blev nomineret til titlerne på Sovjetunionens helte.
Den fremtidige helt blev født den 25. november 1923 i landsbyen Pokrovka, Abdulinsky -distriktet, Orenburg -regionen. Efter at have afsluttet syv års skole arbejdede han på en kollektiv gård. I november 1941 blev Kalinin indkaldt til at tjene i Arbejdernes og Bøndernes Røde Hær. Siden januar 1942 - på fronterne under den store patriotiske krig. I sommeren 1944 befalede sergent Stepan Kalinin en trup i det 433. infanteriregiment ved den 64. infanteridivision i den 50. hær i 2. hviderussiske front.
Stepan vendte først tilbage til sin hjemby i 1947. Selvom tre sår, men i live! På brystet - fire ordrer, tre kampmedaljer og heltens guldstjerne. Dette møde var dog glædeligt og ikke uden tårer. Fem brødre kæmpede med nazisterne, to af dem døde, en returnerede handicappet. De overlevende måtte genoplive det udmattede, sårede land …
