I denne artikel vil vi tale lidt om kelterne, der fra omkring midten af VIII århundrede. BC NS. og indtil skiftet til de gamle og nye epoker var de sande mestre i Europa.
På toppen af deres ekspansion besatte de keltiske stammer Frankrigs, Belgiens, Schweiz, De Britiske Øers område, de nordlige regioner i Italien, betydelige dele af Tyskland, Spanien og Balkanhalvøen. På dette kort ser vi de europæiske regioner beboet af kelterne. Området, hvor de allerførste keltiske stammer bosatte sig ifølge mange historikere, er markeret med gult:
Det menes, at det var kelterne, der var de første i Europa til at lære at lave jernværktøjer. Derudover menes det, at de var de første europæere, der havde bukser på.
Vi kan bedømme om kelternes udseende efter budskabet fra den romerske historiker Polybius, der skrev:
"Disse mennesker er høje og hårdføre, smukke og blåøjede."
Diodorus af Siculus rapporterer, at et kendetegn ved de keltiske krigers udseende var lyst broget tøj (ofte stribet eller ternet), et langt overskæg og hår, der stod oprejst, som en hestes manke (for dette fugtede kelterne dem i kalk).
Kelternes hovedbeskæftigelse var landbrug og kvægavl.
Kelterne nåede toppen af deres magt i IV-III århundreder. BC NS. I 390 (ifølge en anden version - i 387) fyrede de endda Rom. I slaget ved Allia -floden besluttede lederen af den keltiske (galliske) Senone -stamme, Brennus, at angribe ikke romernes hovedstyrker, men deres reserveenheder, der ligger på en af bakkerne. De stolte quirits, der besluttede, at gallerne havde omgivet dem, flygtede fra slagmarken.
Titus Livy rapporterer:
"Ingen blev dræbt i slaget, alle de dræbte blev stukket i ryggen, da forelskelsen begyndte, og mængden gjorde det svært at flygte."
Panikken var sådan, at de fleste indbyggere i Rom flygtede fra byen, de resterende 7 måneder gemte sig i fæstningen i Capitol. Det var dengang, at "gæssene reddede Rom." Og så udtalte Brenn, som kastede sit sværd på vægten, sin berømte sætning: "Ve dem, der er besejret."
Kelterne skabte dog aldrig en stærk centraliseret stat.
De første oplysninger om kelterne
De første overlevende omtaler af kelterne er indeholdt i værkerne fra Herodotus, en historiker, der levede i midten af det 5. århundrede. BC NS. Det var ham, der kaldte stammerne, der boede i nord og vest for Hellas Celtic. Senere forfattere giver allerede navnene på de enkelte stammer. Kelterne, der angreb Makedonien, Grækenland og Lilleasien, blev kendt som galaterne.
Kelterne på de britiske øer blev kaldt briter, briter og skotter. Og kelterne, der besatte territorierne i det moderne Frankrig og Norditalien, blev kaldt akvitanere, Aedui og Helvetianere. Romerne kaldte også kelterne for "haner" - det vil sige gallere. De modtog dette kaldenavn for deres krigeriske, stødende natur og kærlighed til lyst, iøjnefaldende tøj.
Men grækerne og romerne var især overraskede over kelternes skik at låne med betingelsen om at betale gælden efter døden - i livet efter døden. For eksempel skrev den romerske historiker Valery Maxim om dette.
Kelterne bosatte sig i nye territorier og blandede sig gradvist med andre stammer: iberere, ligurer, illyriere, thrakere. På dette kort ser vi, hvordan udvidelsen af de keltiske stammer fandt sted.
Kun få af de keltiske stammer beholdt deres identitet i lang tid. Det var for eksempel lingoner og boi. Deres mangel var prisen at betale for dette. Så Gaius Julius Cæsar hævdede, at i 58 f. Kr. NS.der var kun 32 tusinde renblodige keltere af Boyi -stammen, mens helvetianerne - 263 tusinde mennesker (blandt andre talrige stammer kaldes belgierne og Arvernierne). Til sidst blev Boi fordrevet af romerne fra Cisalpine Gallien (Norditalien) og bosatte sig på det moderne Bohemen (centrale og nordvestlige dele af det), hvilket gav disse lande navnet Bohemia (Boiohaemum). Her mødtes de med slaverne og blev assimileret af dem.
Andre keltiske stammer i det nordlige Italien og det sydlige Frankrig, selv før Rom fuldstændig erobrede disse regioner, gennemgik en betydelig romanisering.
Keltiske krigere
Men hvordan så disse indfødte i det gamle Europa ud?
De fleste af vores samtidige forestiller sig dem sådan.
I værste og værste tilfælde optræder kelterne i denne forklædning.
Imens har Istanbuls arkæologiske museum et billede af en keltisk kriger fra det 2. århundrede f. Kr. NS.
Og her er andre billeder af keltiske krigere.
