Efter slaget om panserskibene på Hampton roadstead besluttede sydboerne at begynde at bygge flere slagskibe på én gang for at handle med dem mod nordboernes flåde og forsvare deres strategiske forsyningshavne fra dem.
Gennembrud for nordboernes flåde ind i Mobile Bay. Maleri af H. Smith (1890)
En af dem var Port of Mobile i Alabama. Efter at sydboerne mistede Florida og New Orleans i sommeren 1862, var det Mobile, der for dem blev den eneste havn i Den Mexicanske Golf, gennem hvilken deres højhastighedsfartøjer ("blokadebrydere") kunne levere dem militært udstyr og… blonder til damekjoler. Nordboernes beslaglæggelse af Mobile -havnen ville være en reel katastrofe for hele Syd.
Det er derfor, tilgangene til havnen i Mobile blev mined, og kystbatterierne blev placeret på en sådan måde, at de forhindrede nordboernes skibe i at bryde igennem til den. Desuden i 1862-1863. dens forsvar blev styrket ved hjælp af to små pansrede ramskibe, Huntsville og Tuscaloosa. Med hensyn til deres kampbetydning var de naturligvis ubetydelige. En kanon, en vædderam på stævnen og … en meget stille tur - hvilken særlig fordel kunne et sådant skib bringe i kamp? Og sydboerne, der indså dette, lagde allerede i efteråret 1862 på værftet i Selma endnu et meget stærkere og hurtigere slagskib, der fik navnet "Tennessee". De byggede det bare langsomt, da Forbundet havde en alvorlig mangel på alt, der havde noget at gøre med teknologi, lige fra metal og værktøjsmaskiner til erfarent personale og … filer. Der var få arbejdere, og selv de strejkede på grund af lave lønninger, så kommandoen for den sydlige flåde måtte rekruttere dem!
Efter at have skabt slagskibet Virginia besluttede sydboerne, at de ikke ledte efter godt og godt, og Tennessee modtog det samme design: en lav havn, som var meget vanskelig at få fra en pistol og et glat dæk, hvor der var en rektangulær pansret kasemat til våben. Slagskibets forskydning var 1293 tons. Længde 63,7 m, bredde 14,6 m og dybgang 4, 6 m, som var relativt lille og hjalp ham med at operere på lavt vand.
Sammenlignet med andre sydstatsskibe havde dette slagskib en stærk artilleri-bevæbning: to 178 mm riflede næse-læssende kanoner fra Brooks-systemet, der affyrede frem og tilbage og fire 163 mm af et lignende system, installeret parvis på siderne. Der var så mange kanonhavne, at stævnen og agterpistolen kunne indsættes ombord, så de også kunne deltage i sidesalver.
Skema for slagskibet for de sydlige "Tennessee".
Brooks riflede kanoner havde en større rækkevidde i forhold til nordboernes glatte huller, men deres skaller var lettere end kanonkuglerne i Rodmans Columbiades. Derfor var de på små kampområder betydeligt ringere i snudeenergi end kanonerne på nordboernes skærme. Der var endnu et vigtigt problem. Kanonhavnene i kasematten var placeret, så de kanoner, der affyrede gennem dem, havde begrænsede sektorer af ild, hvorfor slagskibet måtte vende mod fjenden med hele sin side for en salve.
Tennessee fortsatte også sydboernes tradition for at udstyre deres slagskibe med en støbejernsvædder på stævnen. Men igen, her var meget afhængigt af hastigheden, og den var heller ikke for høj for "Tennessee". Tennessee havde i øvrigt ikke en stangmine på næsen. Men slagskibene, der blev bygget i Charleston, havde det.
Der er også beviser for, at der blev installeret specielle rør i Tennessee for at levere kogende vand fra kedler til taget på kasematten i tilfælde af boarding. Men hvordan det skulle anvendes og hvordan det blev arrangeret, er ukendt.
"Tennessee". Historien om den amerikanske borgerkrig i fotografier i 10 bind. Bind 6. flåde. En anmeldelse fra Raviews Co., New York York. 1911.
Hvad angår rustning adskilte Tennessee sig fra alle andre panserskibe i Forbundet ved, at den ikke engang havde to, men hele tre lag "rustning" af smedejernsplader lagt oven på hinanden. Og dette var ikke en surrogatrustning lavet af rulleskinner! Tre lag rustningsplader gav en total tykkelse på 150 mm, hvilket på grund af rustningens hældning ved 45 grader var lig med 212 millimeter rustning installeret lodret. Det ser ud til at være fantastisk, men faktisk ville det være bedre, hvis homogen rustning var på slagskibet. Det var stærkere!
Kasematens tag blev lavet til gitter for at forbedre ventilationen. Pistolhavnene kunne lukkes med jernpansrede skodder. Hver sådan lukker blev suspenderet over omfavnelsen på en nål: før skuddet blev det hævet, åbnede porten, og efter skuddet blev det sænket på grund af sin egen vægt.
Model "Tennessee" fra firmaet "Cottage Industries" M1: 192. Forfra.
Bordet i Tennessee var beskyttet af rustning af to lag jernplader med en total tykkelse på 100 millimeter. Dækket havde rustningsbeskyttelse mod et enkelt lag 53 mm jernpladepanser. Ideelt set kunne man antage, at sydboerne havde deres tids mest beskyttede skib, men det er ikke klart, hvorfor ratgearkæderne passerede direkte langs agterdækket uden at være dækket af noget. Og det viste sig, at netop dette træk ved hans design spillede en kritisk rolle i hans skæbne.
Model "Tennessee" fra firmaet "Cottage Industries" M1: 192. Set bagfra.
Skibet havde en propel, som blev roteret af to dampmaskiner drevet af fire kedler. Farten ved fuld belastning oversteg ikke 5 knob, derudover viste skibet sig at være meget klodset og svært at kontrollere.
Henkel papir og pap Tennessee model.
Skibet blev accepteret i flåden den 16. februar 1864 og stod straks over for et problem. Der var hverken et uddannet besætning af søfolk eller et tilstrækkeligt antal tekniske ingeniører til at servicere det. Selv for at føre skibet til Mobile Bay på grund af sandbankerne, var det ikke umiddelbart muligt. Det var nødvendigt at bygge træpontoner for at hæve skibet over jorden. Men … så snart de var færdige, blev de ødelagt af brand og pontonerne skulle genopbygges! Som et resultat af alle disse forsinkelser, først den 18. maj, forsøgte Tennessee at komme ud i bugten om natten og om morgenen uventet angribe skibene fra nordboerne, der blokerede havnen. Og alt var fint, men skibsføreren, admiral Buchanan (på et tidspunkt i kommando over den skæbnesvangre Virginia) tog ikke hensyn til, at der ville være en ebbe. Og så snart "Tennessee" blev frigjort fra pontonerne, stødte han straks på grund. Om morgenen så nordboerne ham naturligvis, og effekten af overraskelse var tabt. Sandt nok begyndte tidevandet her, og slagskibet var i stand til at flyve af lavvandede områder, hvorefter det kom under beskyttelse af en af forterne og forberedte sig til kamp.
"Model af slagskibet" Arkansas "af" Cottage Industries "M1: 96.
Og den 5. august 1864 begyndte det berømte gennembrud for nordboernes skibe under kommando af admiral David Farragut til Mobile Bay. Desuden bestod hans eskadrille af 19 sejldampfregatter, korvetter og kanonbåde og yderligere fire skærme, som han specifikt anmodede om i kampen med Tennessee, som nordboerne udmærket vidste om sydlændernes tilstedeværelse.
Ved indgangen til sundet var der tre forter - Powell, Gaines og Morgan, og den eneste dybhavsfarve, der passerede dem, blev udvundet ved hjælp af ankerminer, som på det tidspunkt blev kaldt torpedoer. Forbundne skibe: trehjulede kanonbåde og slagskibet Tennessee ventede nordboerne bag forhindringen.
Layoutet af minen - "torpedo".
Farragut vidste, at sydboerne havde installeret deres "torpedoer" midt på fairway, så han beordrede eskadrillen til at bryde igennem så tæt på kysten som muligt, bogstaveligt talt under Fort Morgans kanoner. Skibene gik til gennembruddet, kanonerne buldrede, forterne og skibene var indhyllet i krudtrøg, og derefter blev Tekumse -skærmen, der var på vej ganske tæt på kysten, pludselig sprængt i luften af en undersøisk mine. Skibet kæntrede straks om bord og gik i løbet af få øjeblikke til bunden. Da de så dette, blev kommandørerne på andre skibe rædselsslagne og stoppede maskinerne. Der var fare for, at sydboerne fra forterne ville drage fordel af denne situation og påføre nordboerne uoprettelige tab med deres artilleris ild.
Redning af sejlere fra den sunkne Tekumse -skærm.
Det var dengang, at admiral Farragut bare råbte sin berømte ordre, som var inkluderet i lærebøger om amerikansk historie og monografier om borgerkrigen:”Til helvede med torpedoer! Fuld fart frem! Og eskadronens skibe begyndte igen at bevæge sig og brød hurtigt igennem i bugten efter kun at have mistet et skib.
På trods af den enorme ulighed i styrker angreb skibene fra sydlændingene ikke desto mindre fjenden. Nordboerne var dog ikke bange. Så nordjydernes "Metakomet" parahodofrigat vædder med kanonbåden fra sydboerne "Selma", hvorefter den overgav sig. Gunboat Gaines blev så hårdt ramt af artilleriet på Farraguts skibe, at hun valgte at kaste sig i land, mens kanonbåden Morgan trak sig ud af spillet.
Nu blev "Tennessee" efterladt i en fantastisk isolation, og for at påføre nordboerne maksimale tab forsøgte man at ramme nordboernes skibe. Brooklyn -skrueslyngen blev valgt som det første mål, men det lykkedes ikke. Ved at bevæge sig langs nordboernes linje forsøgte "Tennessee" at ramme korvetten "Richmond", og mislykkedes igen. Derefter besluttede hans chef at angribe flagskibsfregatten fra nordboerne "Hartford".
Monongahela vædder Tennessee.
Men det var ikke let at komme til ham. Da Tennessee tog sin vej til Hartford, blev hun selv vædret af to trædampslopper fra nordboerne, Monongahela og Lakeevanna. De gjorde ikke meget skade, men de slog slagskibet ud af kurs. Derfor vil han ikke ramme fregatten på siden i en ret vinkel, men i forbifarten. Fregatten affyrede en indbygget salve mod ham, men skallerne, selv affyret på kort afstand, trængte ikke ind i hans rustning. For et nyt angreb var det nødvendigt at vende om, men sådan en manøvre krævede både plads og tid.
I mellemtiden kom nordboernes skærme Chickasaw, Winnebago og Manhattan, bevæbnet med 15-tommer Dahlgren-kanoner, endelig til hjælp for træskibene. Deres brandhastighed var lav, men kanonkuglerne, der vejede 200 kg på nært hold, kunne bryde igennem rustningen i Tennessee. Den store skærm "Manhattan" tog stilling foran "Tennessee" og åbnede ild mod den fra dens tunge kanoner, mens flodens to-tårns skærm "Chickasaw", kom tæt på den fra akterenden og begyndte at skyde slagskib på nært hold. Og her påvirkede skibets skabere også fejlen. En af Chickasaw -skallerne afbrød Tennessees ror -drev, der passerede langs dækket og tog kontrol over Tennessee. En af kernerne ødelagde et rør på den, kazematens rustning blev brudt flere steder, dog ikke igennem og igennem. Selv de pansrede skodder i pistolhavnene blev fastklemt af de frygtelige slag på 200 kilo kanonkugler.
"Tennessee" omgivet af nordboernes skibe. J. O. Davidson.
Da han så, hvad der skete, indså kaptajnen på skibet Johnson det lidt mere, og sagen ender med, at han vil gentage Tekumses skæbne. Så han beordrede, at det hvide flag skulle hæves. Men da der ikke var en eneste flagstang tilbage på skibet, måtte et stykke hvidt klud på en pind skubbes gennem en af omfavnelserne.
Slaget endte med en fuldstændig sejr for nordboerne, i hvis hænder var hele bugten og hele Alabama -kysten. Fort Morgan holdt ud i tre uger efter det og overgav sig, da det løb tør for proviant. Under slaget blev 12 sydboere og mere end 150 nordboere dræbt, hvoraf de fleste var på den afdøde Tekumse -skærm.
Fort Morgan efter levering.
Nordboerne, som praktiske mennesker, reparerede det fangede skib og inkorporerede det i den amerikanske flåde. Han deltog i kampene mod de tilbageværende forter i Mobile Bay i hænderne på sydboerne i slutningen af august 1864, og da de overgav sig, blev han overført til New Orleans for at patruljere Mississippi og forsvare dens kyst mod raiderne fra sydboerne.
I 1867 blev Tennessee fjernet fra flåden og solgt til skrot. Skibets to 178 mm og to 163 mm kanoner er udstillet på amerikanske museer i dag.
