Takket være de succeser, der er opnået inden for miniaturisering af halvlederelementer og forbedring af halvautomatiske styresystemer, omkring halvandet årti efter afslutningen på Anden Verdenskrig, var det muligt at oprette tilstrækkeligt kompakte anti-tankstyrede missilsystemer egnet til at bære med beregningskræfterne.
Det første guidede anti-tank missilsystem, der blev brugt af den amerikanske hær, var Nord SS.10, udviklet i Frankrig. Denne ATGM er blevet produceret på licens af General Electric siden 1960. Den trådstyrede ATGM blev styret manuelt ved hjælp af trepunktsmetoden (syn - missil - mål). Kontrolkommandoer blev transmitteret fra et joystick på kontrolfladen monteret på bagkanterne af ATGM -vingerne. Sporing af raketten under flyvning blev udført langs sporstoffet. Missiler blev leveret til position i en let dåse, som også fungerede som affyringsrampe. Rakettens masse sammen med kassen var 19 kg, hvilket gjorde det muligt at bære ATGM af besætningen. Rakettelængden er 850 mm, vingefanget er 750 mm. Et kumulativt sprænghoved på 5 kg kunne trænge igennem 400 homogene rustninger langs normalen.
Det første anti-tank missil, der blev taget i brug i USA, havde ikke særlig imponerende kampegenskaber. Opskydningsområdet var i området 500-1600 m. Med en maksimal flyvehastighed på 80 m / s, manuelt styret med ATGM-joysticket, havde fjendens tank en god chance for at undvige missilet. Selvom produktionen af SS.10-missiler under betegnelsen MGM-21 blev etableret i USA, var deres operation i de amerikanske væbnede styrker eksperimentel.
I 1961 vedtog USA det franske Nord SS.11 ATGM -system. I begyndelsen af 60'erne havde SS.11 -komplekset gode egenskaber. Den kumulative sprænghoved af raketten, der vejer 6, 8 kg trængte ind i 500 mm rustning. Med en maksimal flyvehastighed på 190 m / s var den maksimale skydebane 3000 m. Gennemsnitligt ramte en veltrænet vejledningsoperatør på området med 10 missiler 7 mål.
SS-11 anti-tank missilsystemet slog dog ikke rod i den amerikanske hær som et infanteri anti-tank våben. Først og fremmest skyldtes dette massen og dimensionerne af styringsudstyr og missiler. Så et guidet missil med en længde på 1190 mm og et vingefang på 500 mm vejede 30 kg. I denne henseende blev missilerne, der modtog betegnelsen AGM-22 i USA og blev produceret på licens, begrænset installeret på terrængående køretøjer, pansrede mandskabsvogne og helikoptere. Desuden viste effektiviteten af brugen af ATGM i en kampsituation sig at være meget værre end de resultater, der blev vist på teststedet. I 1966, i Vietnam, ud af 115 missiler affyret fra UH-1В Iroquois-helikoptere, ramte kun 20. Målet er så deprimerende statistik over kampbrug forklaret af det faktum, at vejledningsnøjagtigheden af den første generation af ATGM direkte afhænger af træning og operatørens psyko-følelsesmæssige tilstand. I denne forbindelse kom det amerikanske militær til den konklusion, at på trods af enkelheden ved implementeringen af et manuelt missilkontrolsystem er dets effektivitet i en kampsituation ikke indlysende, og et bærbart kompleks med et halvautomatisk styresystem er påkrævet.
I 1962 blev der indkøbt 58 ENTAC anti-tank systemer i Frankrig, som modtog betegnelsen MGM-32A i den amerikanske hær. Strukturelt havde dette kompleks meget tilfælles med SS.10 ATGM, men havde bedre egenskaber. En ATGM, der vejer 12, 2 kg og en længde på 820 mm, havde et vingefang på 375 mm og bar et 4 kg sprænghoved, der kunne trænge igennem 450 mm rustning. En raket med en maksimal flyvehastighed på 100 m / s var i stand til at ramme mål i en rækkevidde på 400-2000 m.
ATGM blev leveret til position i en metalboks. Den samme kasse fungerede som en engangsaffyr. For at forberede lanceringen blev forsiden af en slags transport- og affyringscontainer foldet tilbage, og ved hjælp af to trådstøtter blev affyringsrampen installeret i en vinkel på ca. 20 ° mod horisonten. Selve raketten stak halvt ud af kassen. Op til 10 missiler kunne forbindes til guidestationen på positionen. Der var også en variant af en triple launcher på en vogn, der kunne transporteres af besætningen.
I 1963 blev det meste af MGM-32A ATGM sendt til rådighed for den amerikanske militærkontingent stationeret i Sydkorea. I den indledende periode af Vietnamkrigen var MGM-32A guidede missiler i tjeneste med det 14. infanteriregiment. Alle tilgængelige lagre af franskfremstillede ATGM'er blev brugt op i slutningen af 1969. Under opsendelserne blev der ikke ramt en eneste fjendtlig tank, missiler blev brugt til at skyde mod fjendtlige positioner.
I 1970 kom BGM -71 TOW ATGM i drift (English Tube, Opticall, Wire - som kan oversættes som et missil affyret fra en rørformet beholder med optisk vejledning, ledet af ledninger). Efter afslutningen af militære test, i 1972, begyndte masseleverancer af anti-tanksystemer til tropperne.
ATGM, skabt af Hughes Aircraft, implementerer kommando halvautomatisk vejledning. Men i modsætning til SS.11, efter at TOW ATGM blev lanceret, havde operatøren nok til at holde det centrale mærke på målet, indtil missilet ramte. Kontrolkommandoer blev overført over tynde ledninger.
Et 2200 mm langt ATGM -affyringsrør og styringsudstyr er monteret på en stativmaskine. Massen af ATGM i en kampstilling er omkring 100 kg. Tilsyneladende var det tekniske udseende af 152 mm M151-affyringsrampen og metoden til indlæsning af patronen til det guidede missil stærkt påvirket af de rekylfrie kanoner, der allerede var i drift.
Sammenlignet med den sovjetiske andengenerations ATGM'er, som også havde et halvautomatisk styresystem med transmission af kommandoer via wire, var det amerikanske TOW-kompleks, beregnet til brug som et anti-tankvåben til et bataljonsniveau, unødigt besværligt og tungt.
Selvom længden på M220 -løfteraket af de moderniserede TOW ATGM -varianter efterfølgende blev reduceret en smule, er dimensionerne og vægten af det amerikanske kompleks betydeligt større end det for de fleste ATGM'er, der blev skabt omkring de samme år i andre lande. I denne henseende er TOW ATGM, der formelt betragtes som bærbar, faktisk transportabel og er hovedsageligt placeret på forskellige selvkørende chassis.
Den grundlæggende ændring af BGM-71A guidet missil vejede 18, 9 kg og havde en længde på 1170 mm. Flyvehastighed - 280 m / s. Opskydningsområdet er 65-3000 m. Et kumulativt sprænghoved, der vejer 3, 9 kg, kunne trænge igennem en 430 mm rustningsplade. Dette var ganske nok til at besejre sovjetiske kampvogne fra den første efterkrigsgeneration med homogen rustning.
Umiddelbart efter at raketten forlader tønden, folder fire fjederbelastede vinger sig ud i midten og halen. Det kumulative sprænghoved er placeret foran på missilet, og kontrolenheden og motoren er placeret bag og i midten.
Under målprocessen skal operatøren altid holde det teleskopiske synsmærke på målet. På bagsiden af raketten er en xenonlampe, der fungerer som en kilde til langbølget infrarød stråling, ifølge hvilken styresystemet bestemmer rakettens placering og genererer kommandoer, der bringer ATGM til sigtelinjen. Signaler fra processoren overføres til missilkontrolsystemet via to tråde, der er viklet fra spoler bag på missilet. I tilfælde af et trådbrud fortsætter raketten sin flyvning langs en lige bane.
Forbedring af anti-tank missiler af BGM-71 familien blev udført i retning af at øge affyringsområdet og værdien af rustningspenetration og indførelsen af en ny, mere kompakt og pålidelig elektronisk elementbase. På modifikationen BGM-71C (Improved TOW), der blev taget i brug i 1981, blev brugen af en rustningspenetration øget til 600 mm ved brug af et mere effektivt sprænghoved. Vægten af selve raketten steg med 200 g. Takket være brugen af mere effektivt jetbrændstof og en øget længde af kontroltråden var den maksimale affyringsafstand 3750 m. Et særpræg ved BGM-71C ATGM var en ekstra stang installeret i næsekeglen.
I midten af 70'erne begyndte sovjetiske tankdivisioner stationeret i den vestlige gruppe af styrker og i den europæiske del af Sovjetunionen at genudstyre kampvogne med flerlags kombineret rustning. Som svar på dette, i 1983, kom BGM-71D TOW-2 ATGM i drift med forbedrede motorer, et styresystem og et mere kraftfuldt sprænghoved. Rakettens masse steg til 21,5 kg, og tykkelsen på den gennemtrængte homogene rustning nåede 850 mm. Missiler med sene modifikationer skelnes visuelt ved tilstedeværelsen af stænger i stævnen, designet til at danne en kumulativ stråle i en optimal afstand fra rustningen.
På raketten BGM-71E (TOW-2A), der blev vedtaget i 1987 i foren, er der et miniaturet tandem-sprænghoved med en diameter på 38 mm og en masse på omkring 300 g, designet til at overvinde dynamisk beskyttelse. En mekanisk kontaktsikring, der er placeret på spidsens hoved, starter det første ekstra sprænghoved, detonationen af hovedladningen sker efter detonationen og ødelæggelsen af den reaktive rustning af hjælpeladningen. Detonationen af det vigtigste kumulative sprænghoved, der vejer 5, 896 kg, sker i en afstand på omkring 450 mm fra forhindringen.
På basis af BGM-71D i 1992 blev raketten BGM-71F (TOW-2B) skabt, designet til at ødelægge pansrede køretøjer i dens mest sårbare øvre del. ATGM BGM-71F er udstyret med et nyt modificeret sprænghoved med en dobbelt ladning af en retningseksplosion, orienteret i en vinkel på 90 ° til missilets længdeakse og en dobbeltmodes fjernsikring.
Sikringen indeholder en laserhøjdemåler og en magnetisk anomali -sensor. Sprænghovedet detonerer, når missilet flyver over målet, som bliver ramt ovenfra af en tantalchokkerne. Detonationen af sprænghoveder med en diameter på 149 mm sker samtidigt, den ene handling rettes nedad, og den anden med et let tilbageskridt for at sikre en større sandsynlighed for at ramme målet. Materialet til dannelse af stødkernen blev valgt for at skabe den maksimale brændende effekt efter at have brudt igennem tankens øvre rustning.
For at ødelægge langsigtede befæstninger på basis af BGM-71D blev der skabt et BGM-71N-missil med et termobarisk sprænghoved med en TNT-ækvivalent effekt på omkring 11 kg. Ifølge amerikanske data kan alle missiler, der er oprettet på basis af BGM-71D, bruges fra en affyringsrampe uden nogen begrænsninger. Begyndende med BGM-71D ATGM-modifikationen, for muligheden for samtidig affyring fra affyringsrammer med tæt afstand og forøgelse af støjimmuniteten, blev der introduceret et yderligere sporstof, der genererer varme som et resultat af reaktionen mellem bor og titan og strålingsfrekvensen for xenonlampe blev variabel og ændrede tilfældigt under raketens flyvning. Langbølget infrarød stråling fra det termiske sporstof overvåges af standard AN / TAS-4A termisk billeddannelse, som er inkluderet i observationsudstyret på TOW-2 ATGM.
I september 2006 bestilte de amerikanske væbnede styrker nye TOW 2B RF trådløse ATGM'er med et lanceringsområde på 4500 m. Brug af et radiokommandostyringssystem fjerner begrænsningerne for rækkevidden og hastigheden af missilflyvningen pålagt af mekanismen til afvikling af styretråd fra spolerne, og gør det muligt at øge flyvehastigheden på stedets acceleration og reducere den tid, der bruges på ATGM's bane.
ATGM TOW er blevet udbredt. Komplekset er i drift i omkring 50 lande rundt om i verden. I alt er der blevet affyret mere end 700.000 BGM-71-missiler med forskellige modifikationer siden 1970.
Branddåben i TOW anti-tank-komplekset fandt sted under Vietnamkrigen. I slutningen af marts 1972 lancerede nordvietnamesiske tropper, der hurtigt brød igennem den demilitariserede zone, en offensiv i fuld skala mod syd. Offensiven involverede flere hundrede sovjetfremstillede T-34-84, T-54 og PT-76 kampvogne samt erobrede amerikanske M41 og M113 pansrede mandskabsvogne. I den forbindelse præcis en måned senere - den 30. april 1972, besluttede hærkommandoen at sende jordinstallationer af TOW ATGM og instruktører til Sydøstasien for at træne amerikanske og sydvietnamesiske beregninger.
Allerede den 5. maj blev 87 løfteraketter og 2500 ATGM'er leveret til Vietnam med militær transportflyvning. Da amerikanerne på det tidspunkt på grund af store tab og mangel på udsigter til at vinde konflikten gradvist begyndte at opgive jordoperationer og lægge denne byrde på hæren i Sydvietnam, blev hoveddelen af antitanksystemerne overført til de sydvietnamesiske allierede.
Nye anti-tank missiler fra jordbaserede løfteraketter blev første gang brugt i fjendtligheder i maj 1972. I slutningen af juni 1972 var det ved hjælp af TOW ground ATGM'er muligt at ramme 12 kampvogne, foruden de sovjetiske T-34-84 og T-54 køretøjer blev blandt de ødelagte pansrede køretøjer fanget M41. Men de lokale succeser for forsvaret i Sydvietnam i forsvaret kunne ikke påvirke det overordnede forløb af fjendtligheder. I midten af august gik mere end 70 antitanksystemer tabt i kampene. Den 19. august 1972 beslaglagde soldater fra DRV's 711. division under angrebet på Camp Ross-basen i Kui Son-dalen, forsvaret af det 5. infanteriregiment i den sydvietnamesiske hær, flere brugbare antitanksystemer og en lager af missiler til dem. Jordskyttere med observationsudstyr og vejledningsudstyr samt guidede anti-tank missiler, der blev trofæer i den nordvietnamesiske hær, endte snart i Sovjetunionen og Kina.
Sovjetiske specialister var primært interesseret i egenskaberne ved rustningspenetrationen af BGM-71A ATGM og designfunktionerne i styresystemet samt mulige måder at organisere optoelektronisk interferens på. I Kina, efter en grundig undersøgelse og kopiering af elementer fra fangede ATGM'er, i midten af 80'erne, vedtog de deres egen analog, som modtog betegnelsen HJ-8. Efterfølgende dukkede en række modifikationer op, der adskilte sig fra den oprindelige model i lanceringsområdet og øget rustningspenetration. Seriel produktion af det kinesiske ATGM fortsætter den dag i dag, det er blevet vedtaget af Pakistan, Thailand, De Forenede Arabiske Emirater og en række afrikanske stater.
Et relativt lille antal TOW ATGM'er i 1973 blev brugt af Israels forsvarsstyrker mod arabiske kampvogne i Yom Kippur -krigen. På tærsklen til krigen blev 81 løfteraketter og lidt mere end 2.000 missiler leveret til Israel. Selvom BGM-71A ATGM blev brugt i fjendtligheder temmelig begrænset, på grund af det lille antal forberedte beregninger, satte det israelske militær stor pris på den store sandsynlighed for at ramme målet og bekvemmeligheden ved missilvejledning. Næste gang israelerne brugte TOW var i 1982 under den libanesiske kampagne. Ifølge israelske data blev flere syriske T-72'er ødelagt af anti-tank missiler.
I væsentlig skala blev TOW'er brugt mod sovjetiske kampvogne under krigen mellem Iran og Irak. Anti-tank missiler modtaget af Iran under Shahs regeringstid trængte let ind i rustningerne af T-55 og T-62 kampvogne fra enhver retning. Men den frontale rustning af skroget og tårnet på den moderne T-72 på det tidspunkt kunne ikke altid overvindes. Lagrene af BGM-71A-missiler til rådighed i Den Islamiske Republik blev hurtigt brugt op under fjendtlighederne, og derfor blev der forsøgt at erhverve dem på en rundkørsel. På trods af bruddet i forholdet mellem Iran og USA blev der i 1986 gennemført ulovlige ATGM -forsendelser gennem Israel og Sydkorea. I 90'erne lancerede Iran produktionen af sin egen ulicenserede version af TOW ATGM, betegnet Toophan.
Efter invasionen af Kuwait af irakiske tropper i august 1990 var trofæerne i Saddams hær halvtreds løfteraketter og mere end 3.000 missiler. Hvad der skete med Kuwaiti TOWs i fremtiden vides ikke, der er ingen oplysninger om, at de erobrede ATGM'er blev brugt mod tropperne i den anti-irakiske koalition. Til gengæld brugte amerikanerne aktivt TOW-2 og TOW-2A-komplekserne med BGM-71D og BGM-71E ATGM'erne i kamp. Ifølge amerikanske data ødelagde en af enhederne i Marine Corps 93 pansrede mål og brugte op til 120 ATGM'er. I alt blev mere end 3.000 BGM-71 missiler affyret under Operation Desert Storm. Som før ramte ATGM med succes den gamle T-55 og T-62, men effekten af selv moderne modifikationer af missiler på T-72 frontal rustning var ikke altid tilfredsstillende. Derudover har driften af piezoelektriske sikringer på raketter opbevaret i lagre i cirka 20 år vist sig upålidelig i mange tilfælde. Ofte blev gamle missiler skrottet og affyret mod forladte irakiske kampvogne.
I 1992-1993 brugte den amerikanske kontingent i Somalia omkring halvandet hundrede TOW-2 og TOW-2A ATGM'er. Målene for missilangrebene var militante køretøjer, lagre og affyringspunkter. ATGM'er blev for det meste monteret på HMMWV -køretøjer for at øge mobiliteten, men bærbare løfteraketter blev undertiden brugt til at beskytte baser og vejspærringer ved vejkryds.
Under den anden irakiske krig 2003-2010 blev der også brugt TOW ATGM'er, dog ikke så aktivt som i 1991. Da irakiske pansrede køretøjer næsten ikke deltog i direkte sammenstød, blev guidede missiler brugt ved præcise angreb for at ødelægge affyringspunkter og bygninger besat af de forsvarende republikanske vagter og Fedayeen. På samme tid viste BGM-71N-missiler med et termobarisk sprænghoved høj effektivitet i gadekampe. ATGM TOW blev brugt i en række specialoperationer. Så den 22. juli 2003 blev 10 ATGM'er affyret mod en bygning i Mosul. Ifølge undercover -oplysninger var Udey Hussein og Kusey Hussein i bygningen på det tidspunkt. Efter at have ryddet affaldet blev begge Saddam Husseins sønner fundet døde. Efter tilbagetrækning af amerikanske tropper fra Irak blev mere end hundrede TOW ATGM -løfteraketter og flere tusinde missiler overgivet til de irakiske væbnede styrker af amerikanske tropper. De våben, der blev modtaget fra USA på grund af de lave faglige kvaliteter hos soldaterne i den nye irakiske hær, blev dog ofte ikke brugt effektivt eller blev endda kastet på slagmarken og blev til trofæer for radikale islamister.
I første halvår af 2015 dukkede TOW-2A ATGM med Hughes / DRS AN / TAS-4 nattesyn til rådighed for terrorgrupper, der opererer i Den Syriske Arabiske Republik.
På samme tid brugte de militante i en række tilfælde ATGM ganske kompetent, hvilket indikerer, at de var veltrænede. Ofte reddede flerlags rustning og dynamisk beskyttelse af T-72 og T-90 kampvognene ikke fra at blive ramt af en ATGM med et tandem sprænghoved. Der er oplysninger om, at som følge af BGM-71D ATGM-hit i december 2016 blev to tyrkiske Leopard 2-tanks ødelagt i det nordlige Syrien. På trods af nogle succeser kunne amerikanskfremstillede antitanksystemer imidlertid ikke sikre sejren for de syriske væbnede kampvogne modstand. Toppen af brugen af TOW ATGM i Syrien faldt 2015-2016. Nu er tilfælde af brug af TOW anti-tank systemer i SAR ret sjældne. Dette skyldes både forbruget af guidede anti-tank missiler og de store tab blandt operatører uddannet af amerikanske instruktører.
TOW ATGM havde god rustningspenetration i sin tid og et tilstrækkeligt lanceringsområde. På samme tid pålagde kompleksets betydelige dimensioner og vægt begrænsninger for brugen af det af små infanterienheder. Faktisk blev TOW i begyndelsen af 70'erne udskiftet i regiment- og bataljonsniveau med 106 mm M40 rekylfri kanoner. Men i de tunge våbenafsnit i infanteriselskaberne forblev de 90 mm M67 raketdrevne granatkastere de vigtigste antitankvåben. Kommandoen over landstyrkerne og marinerne ønskede et mere præcist våben med en effektiv skydebane flere gange større end skudafstanden for en 90 mm granatkast. Ideen om at udvikle et sådant våben og kravene i de tekniske specifikationer for det blev formuleret af officerer i Redstone Arsenal tilbage i 1961. Det blev antaget, at en ny relativt let og kompakt ATGM ville blive transporteret over en kort strækning i en kampstilling af en soldat og kunne bruges i det taktiske hold-delingsforbindelse.
Selvom mere end et dusin selskaber i 60'erne var engageret i oprettelsen af guidede anti-tank missiler i USA, lykkedes det specialisterne fra McDonnell Aircraft Corporation at komme tættest på kravene til en let ATGM. Sidekick anti-tank komplekset, der tabte TOW ATGM konkurrencen fra Hughes Aircraft, udviklede sig senere til et let MAW ATGM (Medium Antitank Weapon-medium anti-tank våben). Dette kompleks blev udviklet til at fylde en niche i anti-tankvåben mellem tunge TOW anti-tank komplekser og M72 LAW engangs anti-tank granatkastere. Under hensyntagen til rakettens høje initialhastighed og rekylstyrken, der er proportional med den, for at undgå at kaste affyringsrøret op og som følge heraf fejl ved målretning, var MAW ATGM-prototypen udstyret med tobenede toben.
I juni 1965 begyndte de første testlanceringer på Redstone Arsenals område. For at reducere omkostningerne og fremskynde starten af test med kastelanceringer blev der brugt et 127 mm ustyret flymissil "Zuni". Efterfølgende kom et fem-tommer guidet missil ind i testen, hvis bærermotor bestod af flere sekventielle tændingsbriketter arrangeret i en række med rækker af slidser (der udfører dysens funktion) langs raketlegemet, omkring hver brikette. ATGM brugte et trådstyringssystem. Efter at have affyret raketten måtte operatøren holde hårkorset på målet. På samme tid registrerede stationen for dannelse og transmission af kommandoer, styret af sporstofferne installeret i halen på ATGM, raketens afbøjning og beregnet fejlparameteren mellem raketens flyvebane og sigtelinjen af målet, transmitterede de nødvendige korrektioner gennem ledningerne til rakettens autopilot, som blev omdannet til pulser af vektorkontrolsystemets trækkraft.
ATGM med en masse på 12, 5 kg kunne bruges og bæres af en operatør, krævede ikke en udstyret skydeposition for sig selv, kunne ledsage infanterienheder i offensiven, var især efterspurgt til luftbårne og luftmobiloperationer samt til brug i bjergrige og skovklædte områder.
I løbet af felttest demonstrerede MAW ATGM sin funktionsdygtighed og en tilfredsstillende sandsynlighed for at ramme terrænmål. Amerikanske generaler kunne især godt lide muligheden for at bruge det bærbare kompleks som et angrebsvåben til infanteriunderstøttelse. Det blev overvejet, at i fravær af fjendtlige kampvogne på slagmarken ville ATGM -mandskaberne, der opererede i kampformationer af de angribende tropper, ødelægge de skydepunkter, der hindrer offensiven.
Efter afslutningen af testprogrammet forlangte militæret imidlertid at fjerne en række væsentlige kommentarer. ATGM MAW med en maksimal målretning på 1370 m, den nærmeste grænse for det berørte område var 460 m, hvilket var uacceptabelt for et let anti-tank-kompleks. Det krævede også at forbedre syne- og missilstyringsudstyr. Betingelsen for, at ATGM'en blev taget i brug, var indførelsen af et ikke-oplyst nattesigt i sikteudstyret. Derudover bemærkede skytterne, der testede MAW ATGM, at udviklerne i stræben efter at reducere kompleksets masse gjorde det for delikat ved hjælp af luftfartsteknologi. Det våben, der blev brugt af infanteriet på slagmarken, transporteret i en pansret mandskabsvogn og faldet ud af luften, skulle have en stor sikkerhedsmargin, selv på bekostning af kompakthed og med en øget masse.
Som et resultat heraf har det bærbare anti-tank-kompleks fra MAW gennemgået et betydeligt redesign. Test af den nye variant, betegnet XM47, begyndte i maj 1971. En så betydelig forsinkelse skyldes, at kunden på grund af Vietnamkrigen stort set har mistet interessen for kortdistancestyrede anti-tankvåben. Men i begyndelsen af 70'erne, efter fremkomsten af oplysninger om vedtagelsen i Sovjetunionen af den nye T-64 tank, blev den bærbare ATGM igen et af de prioriterede programmer. Acceptstests blev afsluttet i januar 1972, i foråret 1972 begyndte eksperimentelle militære tests for at identificere og eliminere manglerne, der er fundet så tæt på som muligt at bekæmpe. Udviklingen af komplekset blev forsinket, og det blev taget i brug under betegnelsen M47 Dragon i 1975.
Sammenlignet med MAW ATGM er M47 Dragon -komplekset blevet betydeligt tungere. Dens masse i en kampstilling var 15,4 kg, med et termisk billeddannelsessyn - 20,76 kg. Launcherens længde er 852 mm. Den udvendige diameter af affyringsrøret er 292 mm. Kaliber ATGM - 127 mm. Rakets affyringsmasse er 10, 7 kg. Rustningspenetration - 400 mm homogen rustning i en mødevinkel på 90 °. Skydningsområdet er 65-950 m. Flyvetiden for ATGM ved det maksimale område er 11 s.
Hardware -delen af komplekset omfatter et 6x optisk syn, en IR -retningssøger til en ATGM -sporingsenhed, en elektronisk udstyrsenhed og en missilaffyringsmekanisme. Til brug om natten var det påtænkt at installere et termisk billedsyn. Fra 1980 blev omkostningerne ved et kompleks med en AN / TAS-5 nattesyn anslået til $ 51.000.
På grund af kompleksets designfunktioner blev der hovedsageligt affyret ild fra det i siddende stilling med støtte på en tobenet bipod. Selvom komplekset ikke vejede for meget og kunne bæres af et medlem af besætningen, var det umuligt at skyde fra skulderen på grund af rekylen og en stærk ændring i tyngdepunktet.
For effektiv brug af Dragon ATGM skulle skytten være tilstrækkeligt uddannet og have psykologisk stabilitet. Efter at have fanget målet i synet og trykket på aftrækkeren, skete skuddet ikke med det samme. Efter at have aktiveret et engangs kemisk elektrisk batteri, hørte skytten det voksende hyl fra det snurrende gyroskop, hvorefter der var et skarpt klap af lanceringsacceleratoren og lanceringen af raketten. På dette tidspunkt mistede dårligt uddannede ATGM -operatører fra uventede rekyl- og centreringsændringer ofte målet fra synsfeltet, hvilket førte til et savn.
Ved oprettelsen af Dragon ATGM blev en original ordning implementeret, hvor der ikke er nogen konventionel hovedmotor og ror, hvilket igen gjorde det muligt at opnå perfekt vægt i høj vægt. Efter opsendelsen blev trykket fastholdt, og forløbet for raketten, der roterede med en relativt lav hastighed, blev justeret på grund af den sekventielle forbrænding af faste brændstofladninger og udstrømningen af pulvergasser fra skrå dyser af mikromotorer placeret i flere rækker på sidefladen af raketlegemet. Den udøvende kontrolenhed indeholder 60 mikromotorer, kombineret i 3 sektioner, 20 i hver. Mikromotorerne blev udløst hvert halve sekund, mens ATGM's flugt blev ledsaget af en karakteristisk pulserende lyd. Raketshale-sektionen indeholder udstyr om bord, en trådkommandolinjespole, en moduleret IR-sender og fjederbelastede vinger, som åbnes, når raketten forlader transport- og affyringscontaineren. Siden stødet i flyvningen, ATGM-forløbet og tonehøjdejusteringen udføres skiftevis af mikromotorer med fast drivmiddel, undergår raketten på banen betydelige udsving, hvilket igen fører til en betydelig spredning af slagpunktet. Ved det nærmeste affyringsområde blev sandsynligheden for at ramme et stationært mål 3 m bredt og 2 m højt estimeret til 80%.
Kort efter operationens start i tropperne viste det sig, at på trods af revisionen af ATGM er dragen ganske blid og lunefuld. Ved temperaturer under -25 ° C nægtede det engangs startende elektriske batteri at fungere. Den elektroniske del af styringsudstyret var udsat for høj luftfugtighed og krævede beskyttelse mod regn. Ofte, da der blev affyret, blev et kabel brudt, gennem hvilket vejledningskommandoer blev overført, fungerede mikromotorer ikke altid pålideligt, hvilket førte til fejl i vejledningen. Den samlede tekniske pålidelighed af Dragon ATGM var 0,85, hvilket kombineret med særegenheder ved brugen ikke bidrog til anti-tank-kompleksets popularitet blandt de amerikanske infanterister. Desuden foretrak tropperne, der var stationeret i Alaska og marinesoldaterne, da der var risiko for at få deres våben våde, at bruge de gamle gennemprøvede M67 90 mm raketskydere. Ikke desto mindre var dragen mellem den anden generations komplekser, der blev vedtaget til tjeneste, den letteste og kunne bæres af en soldat. Styringsudstyret blev installeret på en transport- og affyringscontainer lavet af glasfiber, når det blev bragt i en kampstilling. Massen af TPK med raketten under transport er 12, 9 kg.
McDonnell Douglas og Raytheon forsynede den amerikanske hær med 7.000 løfteraketter og 33.000 missiler. Yderligere 3.000 PU og 17.000 ATGM'er blev eksporteret til 15 lande. Driften af M47 Dragon i de amerikanske væbnede styrker fortsatte indtil 2001, hvorefter komplekserne blev trukket tilbage til reserven.
Jeg må sige, at allerede i slutningen af 70'erne begyndte det amerikanske militær hårdt at kritisere Dragon ATGM's egenskaber og kampegenskaber. Generalerne krævede at forbedre pålidelighed, nøjagtighed og rustningspenetration. I 1986 blev Dragon II ATGM vedtaget. Takket være brugen af en ny elementbase, yderligere forsegling og styrkelse af sagen var det muligt at øge hardwareens pålidelighed. Sigtnøjagtigheden af den moderniserede ATGM er steget med cirka 2 gange. På samme tid var omkostningerne ved missilet relativt lave - $ 15.000. Takket være brugen af en ny kamp, mere kraftfuld og tung kumulativ sprænghoved blev rustningspenetrationen øget til 450 mm. Lanceringsområdet forblev det samme. Komplekset var standardudstyret med et termisk billedsyn. På grund af stigningen i massen af ATGM, en vis forstærkning af vejledningsudstyret og indførelsen af en natkanal var vægten af Dragon II ATGM i kampstillingen 24,6 kg.
I 1993 blev udviklingen af Dragon II + ATGM med et nyt missil afsluttet. Lanceringsområdet for den nye ATGM, takket være brugen af fast brændstof med øget effektivitet, blev øget til 1500 m. Den maksimale flyvehastighed for Dragon II + ATGM er 265 m / s. For at øge rustningspenetrationen og evnen til at overvinde dynamisk beskyttelse er den nye ATGM udstyret med et tandem kumulativt sprænghoved med en fjederbelastet teleskopstang, som strækker sig efter missilaffyringen.
I december 1993 blev rettighederne til fremstilling af Dragon ATGM købt af Conventional Munition Systems Inc, hvis specialister skabte et avanceret Super Dragon anti-tank kompleks. ATGM blev forbedret med hensyn til at øge pålideligheden, vejledningsnøjagtigheden, støjimmuniteten og øge rækkevidden til 2000 m. Til dette blev der på grundlag af en moderne elementbase oprettet et nyt kontroludstyr og en letvægtsraket med transmissionen af styrekommandoer via et fiberoptisk kabel. Super Dragon ATGM er udstyret med et tandem HEAT sprænghoved, det samme som på Dragon II +. Men for Super Dragon blev der desuden udviklet et højeksplosivt HEAT sprænghoved og et brændende sprænghoved. Ifølge amerikanske data blev Dragon II + og Super Dragon ATGM'erne ikke taget i brug i USA. Denne udvikling blev brugt til at modernisere de komplekser, der blev leveret til eksport.
Ud over USA blev der produceret licenseret produktion af Dragon ATGM i Schweiz. Den opgraderede version, produceret i Den Alpine Republik, er kendt som Dragon Robot. Den schweiziske ATGM kendetegnes ved, at den har en affyringsrampe med to transport- og affyringscontainere ATGM Dragon II + og et fjernbetjeningspanel. Vejledningsoperatøren kan placeres i en afstand på op til 100 m fra affyringsrampen, hvilket eliminerer påvirkningen af negative faktorer under opsendelsen og øger vejledningsnøjagtigheden og reducerer også tab blandt besætningerne, hvis fjenden registrerer ATGM -positionen på tidspunktet for missilaffyring.
Tilsyneladende fandt den første kampbrug af M47 Dragon ATGM sted under krigen mellem Iran og Irak. Under regeringstiden for Shah Mohammed Reza Pahlavi var Iran køber af de mest moderne amerikanske våben, og ordren om et let antitankkompleks blev udstedt allerede før Dragon ATGM blev officielt vedtaget i USA. Der er ingen detaljer om, hvor effektivt M47 -dragen blev brugt under krigen, men i 90'erne begyndte produktionen af en licenseret kopi i Iran, som modtog den iranske betegnelse Saeghe. Til Saeghe 2-varianten med et forbedret styresystem blev der også oprettet en ATGM med et højeksplosivt fragmenteringsspidshoved. Det rapporteres, at de iranske Saeghe 2 ATGM'er har været brugt af den irakiske hær mod islamisterne siden 2014.
Efter Iran blev Israel køber af M47 Dragon ATGM. Ifølge SIPRI blev det første parti ATGM og PU bestilt i december 1975, det vil sige samtidig med at ATGM blev vedtaget i USA. Israels forsvarsstyrker brugte Dragon ATGM'er i anti-tank-delinger af brandstøttekompagnier fra infanteribataljoner indtil 2005.
Branddåben af M47 Dragon ATGM i de amerikanske væbnede styrker fandt sted i oktober 1983 under invasionen af Grenada. Da der ikke var andre pansrede køretøjer i Grenada udover fem BTR-60'er, ødelagde de amerikanske marinesoldater skydepunkterne med ATGM-opsendelser. ATGM M47 Dragon i 1991 var i de amerikanske enheder, der var involveret i kampagnen mod Irak. Komplekset viste sig imidlertid ikke på nogen måde.
I øjeblikket er Dragon ATGM'er i drift i Jordan, Marokko, Thailand, Kuwait og Saudi -Arabien. Tilsyneladende bruges disse anden generations lyskomplekser med et halvautomatisk styresystem nu af saudierne i fjendtligheder i Yemen. For ikke så længe siden demonstrerede de jemenitiske houthier, der modsatte sig den arabiske koalition dannet af Saudi -Arabien, fangede ATGM'er. I øjeblikket er de i de fleste lande, hvor M47 Dragon ATGM'erne tidligere var i drift, blevet erstattet af moderne Spike og FGM-148 Javelin anti-tank systemer.
