I slutningen af 1960'erne blev ubåds ballistiske missiler og interkontinentale ballistiske missiler placeret i miner det vigtigste middel til levering af amerikansk strategisk atomkraftpotentiale. På grund af det faktum, at Sovjetunionens luftforsvarssystem garanteret ville ødelægge de fleste af fjendens bombefly ved tilgangen til beskyttede mål, skiftede den amerikanske strategiske luftfart, som oprindeligt var den vigtigste slagstyrke, til sekundære roller.
Efter at den strategiske luftfart mistede hovedflyselskabets funktioner og i forbindelse med forbuddet mod atmosfæriske atomprøvninger, har emnet for forskningsarbejde udført på Kirtland flybase i staten New Mexico for alvor ændret sig. Testluftgrupper, der deltog i atmosfæriske tests på atomprovningsstedet i Nevada, blev opløst. En væsentlig del af atom- og brint luftfartsbomberne fra arsenalet af strategisk luftfart, gemt på Manzano -anlægget, blev sendt til bortskaffelse og genbrug. Samtidig har Sandia-laboratoriet markant øget omfanget af forskning, der sigter mod at designe små og universelle ladninger med en variabel eksplosionskraft.
En stor succes opnået på Los Alamos National Nuclear Laboratory i New Mexico kan betragtes som oprettelsen af B-61 termonuklear luftfartsbombe, i designet af hvilke specialister fra Sandia-laboratoriet i nærheden af Kirtland flybase også deltog.
B-61 termonuklear bombe model
Denne luftfartsammunition, hvis første ændring blev oprettet tilbage i 1963, er stadig i tjeneste hos det amerikanske luftvåben. Takket være det gennemprøvede design, der sikrede høj pålidelighed, acceptabel vægt og dimensioner og muligheden for trinvis regulering af eksplosionskraften, fortrængte B-61, som nye ændringer blev oprettet, alle andre atombomber i strategisk, taktisk og flådeflyvning. I alt kendes 12 ændringer af B-61, hvoraf indtil for nylig 5 var i drift. Ved ændringer 3, 4 og 10, hovedsageligt beregnet til taktiske bærere, kan effekten indstilles: 0,3, 1,5, 5, 10, 60, 80 eller 170 kt. B-61-7-versionen til strategisk luftfart har fire installationskapaciteter med et maksimum på 340 kt. På samme tid er der i den mest moderne anti-bunker-ændring af V-61-11 kun en version af 10 kt sprænghovedet. Denne begravede bombe har en seismisk effekt på underjordiske bunkers og ICBM-miner, hvilket svarer til en 9 megaton B-53, da den detonerede på overfladen. I fremtiden bør den justerbare B-61-12, som også har mulighed for trinvis at ændre effekten, erstatte alle tidligere modeller undtagen B-61-11.
Siden starten af produktionen har arsenalerne modtaget mere end 3.000 B-61 termonukleare bomber med forskellige modifikationer. I 70'erne og 90'erne var det B-61, der udgjorde en væsentlig del af atomvåbnene, der var gemt inde i Mount Manzano. Ifølge oplysningerne fra det amerikanske forsvarsministerium er der nu cirka 550 bomber i drift. Af disse er cirka 150 beregnet til levering af strategiske bombefly B-52H og B-2A, yderligere 400 er taktiske bomber. Cirka to hundrede B-61 er i reserve på langtidsopbevaringsbaser.
I øjeblikket drives Manzano atomvåbenlager, der organisatorisk er en del af Kirtland flybase, af den 498. atomfløj, der interagerer med energiministeriet. Opgaverne for det 498. fløjpersonel omfatter opbevaring, reparation og vedligeholdelse af atomvåben og individuelle komponenter samt sikring af sikker håndtering af nukleare materialer.
I 70'erne udvidede emnet forsvarsforskning udført på flybasen betydeligt. Specialister fra Air Force Center for Special Weapons og Sandia -laboratoriet, der udnyttede nærheden til Tonopah og White Sands teststeder, gennemførte udviklingen af forskellige atomvåben uden at installere hovedafgiften på dem.
Satellitbillede af Google Earth: atomreaktor i nærheden af Kirtland flybase
Et underjordisk atomforskningskompleks, der drives af Sandia -laboratoriespecialister, ligger 6 km syd for hovedbanen og hangarer på flyvebasen. Ifølge oplysninger, der er offentliggjort i åbne kilder, er der en forskningsreaktor designet til at simulere de processer, der opstår under en atomeksplosion og for at studere strålingsresistensen for forskellige elektroniske kredsløb og enheder, der bruges i forsvars- og rumfartssystemer. Anlægget har en omkostning på over $ 10 millioner om året og gennemgår hidtil usete sikkerhedsforanstaltninger.
Det beskyttede område inden for en radius af flere kilometer fra atomlaboratoriet er spredt med mange testfaciliteter, stande og forsøgsfelter. I dette område udføres eksperimenter med virkningen af høje temperaturer og sprængstof på forskellige materialer, rednings- og kommunikationsmidler testes, der er en pool med en kran i stor højde, hvor et stænk af fly og rumkøretøjer er studeret. Militærfly og helikopters sårbarhed over for beskydning af forskellige ammunition undersøges på et testfelt indhegnet af et seks meter betonhegn.
På to specielle spor med en længde på 300 og 600 meter udføres "crashtests", hvor konsekvenserne af kollisioner af udstyr og våben med forskellige genstande undersøges. Testspor er udstyret med højhastighedsvideokameraer og laserhastighedsmålere. Et af sporene blev bygget på stedet, hvor der tidligere var et bombemål og kratere fra store kaliberbomber stadig er bevaret i nærheden.
I 1992 spredte specialister fra Sandia National Laboratory i forbindelse med forskning inden for sikring af nukleare anlægs sikkerhed den nedlagte Phantom jagerfly på specielle slæder med jetforstærkere og smadrede den mod en betonvæg. Formålet med dette forsøg var i praksis at finde ud af tykkelsen af væggene i et armeret betonrum, der kunne modstå et jetflys fald på det.
Uden for det beskyttede område i Sandia -anlægget er et solenergilaboratorium. På et areal på 300x700 meter installeres flere hundrede paraboliske spejle i stor størrelse, der koncentrerer "solstråler" på toppen af et specielt tårn. Her bruges energien fra solens stråler til at opnå kemisk rene metaller og legeringer. Temperaturen i koncentreret sollys er sådan, at fugle, der ved et uheld flyver ind i dem, brænder øjeblikkeligt ud. Af denne grund er dette objekt blevet kritiseret af bevarere, og efterfølgende under eksperimenter omkring objektets omkreds begyndte de at inkludere højttalere, der skræmmer fugle væk.
Satellitbillede af Google Earth: laboratoriumkompleks til undersøgelse af solenergi
Et andet område, der udvikles ved Kirtlan -grenen af Air Force Research Laboratory (AFRL), Air Force Research Laboratory, er oprettelsen af kamplasere. Indtil 1997 var filialen i Kirtland en uafhængig forskningsorganisation kendt som Phillips Laboratory. Det blev opkaldt efter Samuel Philips, den tidligere direktør for det bemandede måneprogram.
Luftfoto af Starfire Optical Range i 90'erne
AFRLs største jordbaserede anlæg i Kirtland er Starfire Optical Range (SOR) jordbaseret laser og optisk center, der bogstaveligt talt oversættes til "Starfire Optical Range". Ud over kraftige kilder til laserstråling har SOR flere teleskoper med en diameter på 3, 5, 1, 5 og 1 meter. Alle er udstyret med adaptiv optik og er designet til at spore satellitter. Det største teleskop, der findes på flybasen, er også et af de største i verden.
Officielt er SOR designet til at studere atmosfæren og undersøge muligheden for at overføre information over lange afstande ved hjælp af lasere. Faktisk er forskningens hovedretning at præcisere graden af absorption af laserstråling under forskellige vejrforhold og muligheden for at opfange ballistiske og aerodynamiske mål med lasere. Den 3. maj 2007 offentliggjorde The New York Times en artikel, der hævdede, at kraftfulde lasere indsat i nærheden af Albuquerque var i stand til at deaktivere optiske rekognosceringssatellitter. Artiklen sagde også, at et sådant forsøg med succes blev udført på det amerikanske KN-11 rekognosceringsfartøj, der havde opbrugt dets ressourcer.
Satellitbillede af Google Earth: laser-optisk forskningscenter i nærheden af Kirtland flybase
Det laser-optiske forskningscenter i nærheden af Kirtland flybase ligger cirka 13 km syd for flyvestationens vigtigste landingsbane, ikke langt fra et gammelt ringmål, der blev brugt til træning af bombninger under Anden Verdenskrig og Manzano atomlageret.
I 1970 blev 4900. Aviation Flight Test Group oprettet i Kirtland for at udvikle laservåben. I løbet af eksperimenterne blev opgaverne sat til at ødelægge ubemandede målfly og missiler med jord- og luftlasere. Den 4900. gruppe omfattede fem F-4D'er, en RF-4C, to NC-135A, fem C-130 samt flere lette A-37 angrebsfly, F-100 jagere og helikoptere.
NKC-135A
Hovedformålet med at teste i luftgruppen var et fly med en "laserkanon" NKC-135A, skabt under ALL-programmet. Grundlaget for det var KS-135A tankskibet. For at imødekomme kamplaseren blev flykroppen forlænget med 3 meter, mens vægten af det ekstra installerede udstyr oversteg 10 tons.
Flyvende "hyperboloid" NKC-135A, som regel, drives i tandem med en af de ubevæbnede NC-135A, der bærer optoelektronisk udstyr til måldetektering og sporing. Et fly med en kamplaser ombord, der patruljerede i lanceringszonen for taktiske missiler, skulle ramme dem i flyvningens aktive fase kort efter starten. Opgaven viste sig imidlertid at være vanskeligere, end den så ud til i begyndelsen af arbejdet. Laserens effekt på 0,5 MW var ikke nok til at ødelægge missiler affyret i en afstand af flere titalls kilometer. Efter en række mislykkede tests blev selve laseren, vejledning og kontrolsystemer forfinet.
I midten af 1983 blev den første succes opnået. Ved hjælp af en laser installeret ombord på NKC-135A var det muligt at opfange 5 AIM-9 "Sidewinder" missiler. Selvfølgelig var det ikke tunge ballistiske missiler, men denne succes demonstrerede systemets effektivitet i princippet. I september 1983 brændte en laser med en NKC-135A gennem huden og deaktiverede BQM-34A-dronens kontrolsystem. Testene fortsatte indtil slutningen af 1983. I løbet af dem viste det sig, at den flyvende laserplatform er i stand til at opfange mål i en afstand på ikke mere end 5 km, hvilket under kampforhold var absolut utilstrækkeligt. I 1984 blev programmet lukket. Senere udtalte det amerikanske militær gentagne gange, at NKC-135A-flyet med en kamplaser udelukkende blev betragtet som en "teknologisk demonstrator" og en eksperimentel model.
Satellitbillede af Google Earth: flyvende laserplatform NKC-135A og angrebsfly A-10A i udstillingen af National Museum of the US Air Force
NKC-135A-flyet blev opbevaret i en af flybasernes hangarer indtil 1988, hvorefter hemmeligt udstyr blev demonteret fra det og overført til National Museum of the US Air Force på Wright-Patterson Air Base i Ohio.
YAL-1
I fremtiden blev grundarbejdet opnået under testene af NKC-135A brugt til at oprette YAL-1-luftfartøjsfly baseret på Boeing 747-400F, om bord, hvor en kraftig infrarød kemisk laser blev installeret. Imidlertid blev YAL-1-missilprogrammet endelig lukket i 2011 på grund af de for høje omkostninger og usikre udsigter. Og i 2014 blev den eneste YAL-1, der blev bygget efter tre års opbevaring i "knoglegården" i "Davis-Montan", bortskaffet.
Ud over lasersystemer designet til at bekæmpe fly, ballistiske missiler og satellitter, var specialister fra Kirtlad-grenen af AFRL beskæftiget med oprettelsen af laser- og mikrobølge "ikke-dødelige" våben, både til bekæmpelse af optøjer og blændende kampstyrings- og kontrolsystemer. Så inden for rammerne af et af programmerne "anti-terror" blev der oprettet et automatisk suspenderet lasersystem til beskyttelse af fly mod MANPADS med IR-søger. Og under opholdet af det amerikanske kontingent i Somalia blev en infrarød laser på Hammer -chassiset brugt til at sprede demonstranterne.
Ud over ALL -programmet deltog teknikere og specialister i den 4900. luftfartsgruppe og Air Force Test and Evaluation Center (AFTEC) - "Air Force Test and Evaluation Center" i tilpasning til kampservice i kampenheder af forskellige typer fly og missilteknologi. F-16A / B-krigere, BGM-109 Tomahawk krydsermissiler, AGM-65 Maverick luft-til-overflade missiler, GBU-10, GBU-11 og GBU-12 guidede bomber, samt mange andre prøver af udstyr og våben.
I 1989, i Kirtland, på en særlig flyover, blev B-1V strategisk bombefly testet for elektromagnetisk kompatibilitet af avionik og beskyttelse mod elektromagnetiske impulser. Interessant nok er toppen af denne flyover konstrueret af træ for at reducere forvrængning under målinger.
Kirtland AFB bruges i øjeblikket i en række uddannelser i det amerikanske luftvåben. På grundlag af den 377. luftving, der beskæftiger sig med beskyttelse og teknisk støtte fra luftbasen, er der således blevet organiseret kurser for at modvirke ulovlig indtrængen i beskyttede genstande og neutralisere eksplosive anordninger. Den 498. luftving, der har ansvaret for atomvåben, uddanner også specialiserede specialister. Det 58. Special Operations Air Wing Training Center forbereder militært personale til eftersøgnings- og redningsflyvningsenheder.
CV-22 Osprey 58th Special Operations Wing
Generelt er flyvestationens rolle i New Mexico i forbedringen af den amerikanske søge- og redningstjeneste meget stor. Ud over uddannelse af søge- og redningsmandskaber blev der i overensstemmelse med luftvåbnets krav moderniseret eksisterende fly og helikoptere samt teknikker til redning af piloter i nød, skjult landing og nødevakuering i en kampsituation på grupper med særlige formål blev praktiseret.
Helikopter af specialoperationer styrker MH-53J Pave Low III på mindestedet for Kirtland flybase
Før fremkomsten af specielt modificerede HH-60 Pave Hawk-helikoptere og CV-22 Osprey tiltrotorer var de vigtigste midler til at levere specialstyrkesgrupper og søge efter nedskudte piloter tunge MH-53J Pave Low III-helikoptere, udstyret med navigationssystemer, nattesynsenheder, modforanstaltninger mod luftfartøj og hurtigskydende maskingeværer. De sidste MH-53J'er tjente i Kirtland indtil 2007.
Kirtland er i øjeblikket den tredjestørste flybase i US Air Force Strategic Air Command og den sjette største luftbase for luftvåbnet. Efter at atomlaboratoriet, atomvåbenlagring og andre faciliteter blev overført under luftvåbnets kontrol, er flyvestationens område 205 km². Der er fire landingsbaner med en længde på 1800 til 4200 meter. Mere end 20.000 mennesker tjener på flybasen, hvoraf omkring 4.000 er karrieremilitære og nationale gardister.
Satellitbillede af Google Earth: CV-22 tiltrotorer på parkeringspladsen ved Kirtland flyvebase
Den 512. redningskvadron på HH-60 Pave Hawk-helikoptere, den 505. specialoperationskvadron på HC-130P / N King og MC-130H Combat Talon II og den 71. specialoperationskvadron på CV -22 Osprey. Infrastrukturen i den 898. eskadrille af luftfartammunition er også indsat på flybasen. Luftforsvar i området udføres af 22 F-16C / D-krigere fra den 150. jagerfløj i National Guard Air Force. Siden begyndelsen af 70'erne er "dommedagsfly" regelmæssigt landet på flybasen-E-4 luftkommandostationer og E-6 kommunikations- og kontrolfly, hvorfra USA's strategiske atomstyrker skal ledes i tilfælde af en global konflikt.
Satellitbillede af Google Earth: kommunikations- og kontrolfly E-6 Merkur på parkeringspladsen ved Kirtland flybase
Den 4.-4. Juni 2016 blev der afholdt et flyshow i Kirtland for at fejre 75-året for flyvebasen. Under festlighederne blev der udført demonstrationsflyvninger med 18 forskellige flytyper, herunder fly, der var i drift under Anden Verdenskrig. Moderne fly fløj også i luften: F / A-18 Hornet, B-1B Lancer og CV-22 Osprey.
Højdepunktet i flyveprogrammet var udførelsen af Thunderbirds aerobatic team - "Petrel" på specielt modificeret F -16C
Fly HC-130P / N og MC-130H fra 505. Special Operations Squadron på parkeringspladsen ved Kirtland flybase. Billedet blev taget gennem vinduet på et passagerfly, der tog afsted.
Hovedbanen for Kirtland Air Force Base bruges også til at modtage og afgå passager- og transportfly fra Albuquerque International Airport - Albuquerque International Airport. Det er den største lufthavn i New Mexico, der betjener over 4 millioner passagerer om året. Hver dag har passagerer i fly, der starter og lander, mulighed for at overveje kampfly på parkeringspladserne og adskillige hemmelige objekter i nærheden af flyvebasen.
