"Den eneste succesfulde operation af den italienske generalstab", - B. Mussolini kommenterede hans anholdelse.
"Italienerne er meget bedre til at bygge skibe, end de ved, hvordan de skal kæmpe på dem."
Gammel britisk aforisme.
… Ubåden "Evangelista Torricelli" patruljerede i Adenbugten, da den stod over for stærk fjendtlig modstand. På grund af den modtagne skade måtte de vende tilbage til overfladen. Ved indsejlingen til Det Røde Hav mødte båden den engelske sloop Shoreham, som akut kaldte på hjælp.
"Torricelli" var den første til at åbne ild fra hendes kun 120 mm kanon og ramte sløjfen med anden runde, som blev tvunget til at trække sig tilbage og gå til Aden for reparationer.
I mellemtiden nærmede en indisk sloop og derefter en bataljon af britiske destroyere stedet for det efterfølgende slag. Nitten 120 mm og fire 102 mm kanoner plus mange maskingeværer var imod bådens eneste kanon.
Bådschefen, Salvatore Pelosi, tog kampen. Han affyrede alle torpedoer mod destroyerne Kingston, Kandahar og Khartoum, mens han fortsatte med at manøvrere og føre en artilleriduel. Briterne undgik torpedoer, men en af skallerne ramte Khartoum. En halv time efter kampens begyndelse modtog båden en skal i akterdelen, som beskadigede gearet og sårede Pelosi.
Et stykke tid senere blev pistolen "Evangelista Torricelli" ødelagt af et direkte hit. Efter at have udtømt alle muligheder for modstand beordrede kommandanten skibet til at blive oversvømmet. De overlevende blev taget ombord på destroyeren Kandahar, hvor Pelosi blev mødt af britiske officerer med en militær salut.
Fra ombord på "Kandahar" så italienerne en brand bryde ud på "Khartoum". Derefter detonerede ammunitionen, og destroyeren sank til bunds.
"Khartoum" (bygget i 1939, forskydning på 1690 tons) blev betragtet som det nyeste skib. Sagen, hvor en ubåd synker en destroyer i et artillerikamp, har ingen analoger i flådehistorien. Briterne roste de italienske ubåders tapperhed. Kommandør Pelosi blev modtaget af den øverste flådeofficer i Det Røde Hav, kontreadmiral Murray.
Ud over de tab, britiske skibe led, affyrede briterne 700 runder og fem hundrede maskingeværmagasiner for at sænke en ubåd. "Torricelli" gik under vandet med et viftende kampflag, som kun kan hæves i fuld opfattelse af fjenden. Kaptajn 3. rang Salvatore Pelosi blev tildelt Italiens højeste militære pris, D'Or Al Valor Militari Medal (Gold Medal for Military Valor).
Den førnævnte "Kandahar" sejlede ikke havene længe. I december 1941 blev destroyeren sprængt af miner nær den libyske kyst. Den lette krydstogt Neptun sank sammen med ham. To andre krydsere fra den britiske strejkestyrke (Aurora og Penelope) blev også sprængt af miner, men kunne vende tilbage til basen.
De lette krydstogtere Duca d'Aosta og Eugenio di Savoia planter et minefelt ud for Libyens kyst. I alt opstod krigsskibene i den italienske flåde i perioden med fjendtligheder 54.457 miner om kommunikation i Middelhavet.
Efterkommerne af den store Marco Polo kæmpede over hele verden. Fra den isnende blå Ladoga -sø til de varme breddegrader i Det Indiske Ocean.
To sunkne slagskibe ("Valiant" og "Queen Elizabeth") er resultatet af angrebet fra kampsvømmere "Dechima MAS".
De nedsænkede krydsere fra Hans Majestæt "York", "Manchester", "Neptun", "Kairo", "Calypso", "Bonaventure".
Den første blev offer for sabotage (en båd med sprængstof). "Neptun" blev sprængt af miner. "Manchester" blev det største krigsskib, der nogensinde er sænket af torpedobåde. Kairo, Calypso og Bonaventure blev torpederet af italienske ubåde.
400.000 bruttoregistertonn - dette er den samlede "fangst" af de ti bedste dykkere i Regia Marina. På førstepladsen er den italienske “Marinesco”, Carlo Fezia di Cossato med 16 sejre. Et andet es af ubådskrig, Gianfranco Gazzana Prioroja, sank 11 transporter med en samlet forskydning på 90 tusind brt.
Italienerne kæmpede i Middelhavet og Sortehavet, ud for Kinas kyst, i Nord- og Sydatlanten.
43 207 afsætningsmuligheder til havet. 11 millioner miles kampsti.
Ifølge officielle tal leverede sømændene fra Regia Marina eskorte af snesevis af konvojer, der leverede 1, 1 million tropper og 60 tusinde italienske og tyske lastbiler og kampvogne til Nordafrika, Balkan og Middelhavsøerne. Returvejen bar ædle olie. Ofte blev gods og personale placeret direkte på krigsskibs dæk.
Og selvfølgelig en gylden side i den italienske flådes historie. Tiende overfaldsflotille. Kæmpende svømmere af den "sorte prins" Valerio Borghese - verdens første flådespecialstyrker, skræmmende modstandere.
Den britiske vittighed om "italienere, der ikke ved, hvordan de skal kæmpe", er kun sand ud fra briterne selv. Det er indlysende, at den italienske flåde, både kvantitativt og kvalitativt, var ringere end "havulvene" i Foggy Albion. Men dette forhindrede ikke Italien i at blive en af de stærkeste sømagter og efterlade sit unikke aftryk i søslagene.
Enhver, der kender denne historie, vil bemærke et indlysende paradoks. Hovedandelen af den italienske flådes sejre faldt på små skibe - ubåde, torpedobåde, man -torpedoer. Mens store kampenheder ikke opnåede stor succes.
Paradokset har flere forklaringer.
For det første kan Italiens krydsere og slagskibe tælles på en hånd.
Tre nye LC'er i Littorio-klasse, fire moderniserede slagskibe fra første verdenskrig, fire TKR'er fra Zara, Bolzano-klassen og et par af de førstefødte-Washingtonians (Trento).
Af disse var kun "Zary" og "Littorio" + et dusin lette krydsere, på størrelse med en destroyer-leder, virkelig kampklar.
Men selv her er det ikke nødvendigt at tale om den manglende succes og fuldstændige ubrugelighed.
Ingen af de anførte skibe lå fortøjet. Slagskibet "Vittorio Veneto" gennemførte 56 kampmissioner i krigsårene og havde tilbagelagt 17.970 miles i kampe. Og dette er på en begrænset "plet" af middelhavsteatret for operationer i nærværelse af en konstant trussel under vandet og fra luften. Regelmæssigt at blive ramt af fjenden og modtage skader af forskellig sværhedsgrad (slagskibet brugte 199 dage på reparationer). Desuden formåede han stadig at leve til slutningen af krigen.
Det er nok at spore kampstien for et hvilket som helst af de italienske skibe: i hver linje svarer der en episk begivenhed eller et berømt slag.
“Skudt i Calabrien”, slaget med Esperos konvoj, skyderiet ved Spartivento, slaget ved Gavdos og slaget ved Cape Matapan, det første og andet slag i Sidra -bugten … Salt, blod, havskum, skydning, angreb, bekæmp skade!
Nævn flere af dem, der formåede at deltage i så mange omskiftelser af denne størrelse! Spørgsmålet er retorisk, kræver ikke et svar.
Italienernes modstander var en hård nød at knække. Royal Navy i Storbritannien. Hvid Ensign. Der er ingen steder stejlere.
Faktisk viste modstandernes kræfter sig at være omtrent lige store! Italienerne klarede sig uden Tsushima. Hovedparten af kampene endte med en lige score.
Tragedien ved Cape Matapan var forårsaget af en enkelt omstændighed - fraværet af radarer på italienske skibe. Usynlige om natten nærmede britiske slagskibe sig og skød på tomme tre italienske krydsere.
Dette er skæbnes ironi. I hjemlandet Gulemo Marconi var der kun lidt opmærksomhed på radioteknik.
Et andet eksempel. I 30'erne. Italien havde verdenshastighedsrekord inden for luftfart. Det forhindrede ikke det italienske luftvåben i at være det mest tilbagestående luftvåben blandt de vesteuropæiske lande. I krigsårene blev situationen slet ikke bedre. Italien havde ikke et anstændigt luftvåben eller søflyvning.
Så er det underligt, at den tyske Luftwaffe har opnået større succes end de italienske søfolk?
Du kan stadig huske skammen i Taranto, da lavhastigheds "whatnots" på en nat satte tre slagskibe ud af spil. Skylden ligger helt på kommandoen fra den italienske flådebase, som var for doven til at trække anti-torpedonettet op.
Men italienerne var ikke alene! Episoder med kriminel uagtsomhed fandt sted under hele krigen, både til søs og til lands. Amerikanerne har Pearl Harbor. Selv jernet "Kriegsmarine" faldt i mudderet med sit ariske ansigt (kamp om Norge).
Der var helt uforudsigelige sager. Blindt held. Rekordhit “Worsraid” i “Giulio Cesare” fra en afstand på 24 kilometer. Fire slagskibe, syv minutters fyring - et hit! "Hittet kan kaldes en ren ulykke" (admiral Cunningham).
Nå, italienerne var lidt uheldige i den kamp. Ligesom den britiske "Hood" var uheldig i kampen med LK "Bismarck". Men dette giver ikke grund til at betragte briterne som værdiløse søfolk!
Hvad angår epigrafen til denne artikel, kan man tvivle på dens første del. Italienerne ved, hvordan de skal kæmpe, men på et tidspunkt har de glemt, hvordan man bygger skibe.
Ikke det værste på papiret, italienske Littorio blev et af de værste skibe i sin klasse. Andet fra bunden i vurderingen af hurtige slagskibe, foran den notorisk nedsatte kong George V. Selvom selv et britisk slagskib med sine egne mangler måske overgår italieneren. Der er ingen radarer. Brandstyringssystemer på niveau med Perova World. De overmægtige kanoner ramte tilfældigt.
Den første af de italienske "Washingtonianere", krydstogteren "Trento" - en frygtelig afslutning eller en endeløs rædsel?
Destroyer "Maestrale" - som blev en række sovjetiske destroyere af projekt 7. Vores flåde havde nok sorg med sig. Designet til "drivhus" middelhavsforhold, faldt "syv" simpelthen fra hinanden midt i nordlige storme (ødelæggelsen af ødelæggeren "Knusning"). For ikke at tale om det meget fejlbehæftede koncept "alt i bytte for hastighed".
Zara-klasse heavy cruiser. De siger det bedste af "Washington cruisers". Hvordan er det, at italienerne for en gang skyld fik et normalt skib?
Løsningen på problemet er enkel. "Makaronniki" var slet ikke ligeglad med cruiseafstanden på deres skibe og troede med rette på, at Italien ligger i midten af Middelhavet. Hvilket betyder - alle baserne er i nærheden. Som et resultat heraf var krydserækkevidden af italienske skibe i den valgte klasse i sammenligning med skibe fra andre lande 3-5 gange mindre! Det er her, den bedste sikkerhed og andre nyttige kvaliteter kommer fra.
Generelt var italienernes skibe under gennemsnittet. Men italienerne vidste virkelig, hvordan de skulle kæmpe mod dem.
