Hovedbegivenheden i Europas kirkeliv var den endelige opdeling af kirkerne, østlige og vestlige, i østortodokse og vestkatolske i 1054. Denne splittelse sluttede næsten to århundreder med kirkepolitiske tvister. Det store skisma er blevet hovedårsagen til mange krige og andre konflikter.
Hvorfor det store skisma skete
Selv før 1054 var der mange tvister mellem kristenhedens to hovedstæder, Rom og Konstantinopel. Og ikke alle blev forårsaget af pavenes handlinger, der i det første årtusinde i den nye æra blev betragtet som de legitime arvinger i det antikke Rom, den øverste apostel Peter. Kirkehierarker i Konstantinopel faldt mere end én gang i kætteri (afvigelse fra normerne og reglerne for den dominerende religion). Især i monofysitisme - anerkendelse af Jesus Kristus kun af Gud og ikke -anerkendelse af det menneskelige princip i ham. Forfatteren anses for at være Archimandrite Eutykhiy i Konstantinopel (ca. 378-454). Eller ikonoklasme - en religiøs bevægelse i Byzantium i det 8. - begyndelsen af det 9. århundrede, rettet mod ærbødighed for ikoner og andre kirkebilleder (mosaikker, kalkmalerier, helgenstatuer osv.). Ikonoklastiske kættere betragtede kirkebilleder som afguder og kulten for at ære ikoner som afgudsdyrkelse, med henvisning til Det Gamle Testamente. Ikonoklaster smadrede aktivt religiøse billeder. Kejser Leo III den isauriske i 726 og 730 forbød ærbødighed for religiøse billeder. Ikonoklasme blev forbudt af det andet råd i Nicea i 787, genoptaget i begyndelsen af det 9. århundrede og endelig forbudt i 843.
I mellemtiden modnede årsagerne til en fremtidig splittelse i Rom. De var baseret på "pavelig forrang", som satte paverne på et næsten guddommeligt niveau. Pave blev betragtet som den direkte arving til apostelen Peter og var ikke "den første blandt ligemænd". De var "Kristi guvernører" og betragtede sig selv som hovedet for hele kirken. Den romerske trone stræbte efter udelt ikke kun kirke-ideologisk, men også politisk magt. Især i Rom stolede de på en forfalsket donationshandling - Konstantins gave, fremstillet i det 8. eller 9. århundrede. Konstantins gave talte om overførsel af den romerske kejser Konstantin den Store (4. århundrede) af den øverste magt over Romerriget til den romerske kirkes overhoved, Sylvester. Denne handling tjente som en af hovedgrundene for påvenes påstande om øverste magt både i kirken og den øverste magt i Europa.
Udover papisme, en ublu magtbegær, var der også religiøse årsager. I Rom blev trosbekendelsen således ændret (det såkaldte filioque-spørgsmål). Selv på IV Ecumenical Council i 451 blev det i læren om Helligånden sagt, at det kun kommer fra Gud Faderen. Romerne tilføjede bevidst "og fra Sønnen." Denne formel blev endelig vedtaget i Rom i 1014. I øst blev dette ikke accepteret, og Rom blev anklaget for kætteri. Senere vil Rom tilføje andre nyskabelser, som Konstantinopel ikke vil acceptere: dogmet om Jomfru Marias ubesmittede undfangelse, skærmen om skærsilden, pavens ufejlbarlighed (ufejlbarlighed) i trosspørgsmål (en fortsættelse af ideen om pavelig forrang) osv. Alt dette vil øge stridighederne.
Foties fejde
Det første skisma mellem den vestlige og østlige kirke opstod allerede i 863-867. Dette er den såkaldte. Fotievs skisma. Konflikten fandt sted mellem pave Nicholas og patriark Photius af Konstantinopel. Formelt var begge hierarker lige - de stod i spidsen for to lokale kirker. Imidlertid forsøgte paven at udvide sin magt til bispedømmerne på Balkanhalvøen, som traditionelt var underlagt Kirken i Konstantinopel. Som et resultat ekskommunikerede begge sider hinanden.
Det hele startede som en intern konflikt i Konstantinopels regerende elite og kirken. Der var en kamp mellem konservative og liberale. I kampen om magten mellem kejser Michael III og hans mor Theodora, stod patriark Ignatius, der repræsenterede de konservative, på siden af kejserinden og blev afsat. Videnskabsmanden Photius blev valgt i hans sted. Liberale kredse støttede ham. Tilhængere af Ignatius erklærede Photius for en ulovlig patriark og henvendte sig til paven for at få hjælp. Rom brugte situationen til at forstærke doktrinen om "pavelig forrang" og forsøgte at blive den øverste voldgiftsdommer i striden. Pave Nicholas nægtede at anerkende Photius som patriark. Photius rejste spørgsmålet om romernes kætteri (spørgsmålet om filioque). Begge sider udvekslede forbandelser.
I 867 blev den byzantinske Basileus Michael, der støttede Photius, dræbt. Tronen blev beslaglagt af Basil den makedoniske (medhersker over Michael), grundlæggeren af det makedonske dynasti. Basil afsatte Photius og restaurerede Ignatius til den patriarkalske trone. Således ville Vasily få fodfæste på den fangede trone: at få støtte fra paven og folket, hvor Ignatius var populær. Kejser Basil og patriark Ignatius erkendte i deres breve til paven, sidstnævntes magt og indflydelse på østkirkens anliggender. Patriarken tilkaldte endda romerske vikarer (assistent for biskoppen) for at "arrangere kirken venligt og ordentligt med dem." Det så ud til at dette var Roms komplette sejr over Konstantinopel. På råd i Rom og derefter i nærværelse af pavelige udsendinge i Konstantinopel (869) blev Photius afsat og blev sammen med sine tilhængere fordømt.
Men hvis Konstantinopel gav efter for Rom i byzantinsk kirkeliv, så var situationen en anden i spørgsmål om kontrol over bispedømmene. Under Michael begyndte de latinske præster at dominere i Bulgarien. Under Basil, på trods af romernes protester, blev de latinske præster fjernet fra Bulgarien. Den bulgarske zar Boris sluttede sig igen til den østlige kirke. Desuden ændrede Tsar Vasily snart sin holdning til Photius 'forrådte skændsel. Han bragte ham tilbage fra fangenskab, bosatte ham i et palads og betroede ham at undervise sine børn. Og da Ignatius døde, tog Photius igen den patriarkalske trone (877-886). I 879 blev der indkaldt til et råd i Konstantinopel, som overgik nogle af de økumeniske råd med hensyn til antallet af hierarker, der blev indsamlet og møblernes pragt. De romerske legater måtte ikke blot gå med til at fjerne fordømmelsen fra Photius, lytte til Niceo-Constantinopel Creed (uden filioken tilføjet i Vesten), men også at forherlige den.
Pave Johannes VIII, vred over Konstantinopels Råds afgørelser, sendte sin legat til Østen, der måtte insistere på ødelæggelsen af Rådets afgørelser, der var stødende for Rom og opnå indrømmelser over for Bulgarien. Kejser Basil og patriark Photius gav ikke efter for Rom. Som et resultat blev forholdet mellem det byzantinske rige og Rom koldt. Derefter forsøgte begge sider at forlige sig og lavede en række indbyrdes indrømmelser.
Den kristne kirkes skisma
I det 10. århundrede forblev status quo, men i det hele taget blev hullet uundgåeligt. De byzantinske kejsere opnåede fuldstændig kontrol over den østlige kirke. I mellemtiden opstod spørgsmålet om kontrol med stifterne (det vil sige spørgsmålet om ejendom og indkomst) igen. Kejser Nicephorus II Phoca (963-969) styrket de byzantinske kirkeorganisationer i det sydlige Italien (Apulien og Calabrien), hvor pavelig og vestlig indflydelse begyndte at trænge stærkt igennem - den tyske suveræne Otto modtog den kejserlige romerske krone plus normanernes pres. Nicephorus Foka forbød den latinske ritual i det sydlige Italien og beordrede at overholde grækerne. Dette blev en ny grund til afkøling af forholdet mellem Rom og Konstantinopel. Derudover begyndte paven at kalde Nicephorus grækernes kejser, og titlen som kejser af romerne (romerne), som den byzantinske Basileus officielt blev kaldt, overført til den tyske kejser Otto.
Efterhånden voksede modsætningerne, både ideologiske og politiske. Så efter Nicephorus Phocas genoptog romerne deres ekspansion i det sydlige Italien. Midt i XI sad Leo IX på pavestolen, som ikke kun var et religiøst hierark, men også en politiker. Han støttede Cluny -bevægelsen - hans tilhængere gik ind for reformen af klosterlivet i den vestlige kirke. Bevægelsens centrum var Cluny Abbey i Bourgogne. Reformatorerne krævede genoprettelse af faldet moral og disciplin, afskaffelse af sekulære skikke med rod i kirken, forbud mod salg af kirkekontorer, ægteskaber med præster osv. Denne bevægelse var meget populær i det sydlige Italien, hvilket forårsagede utilfredshed i Østkirken. Pave Leo planlagde at etablere sig i det sydlige Italien.
Patriark Michael Kerularius fra Konstantinopel, irriteret over romernes voksende indflydelse på den østlige kirkes vestlige besiddelser, lukkede alle latinske klostre og kirker i Byzantium. Især argumenterede kirkerne for fællesskab: latinerne brugte usyret brød (usyret brød) til eukaristien, og grækerne - syrnet brød. Beskeder blev udvekslet mellem pave Leo og patriark Michael. Michael kritiserede de romerske ypperstepræsters påstande om fuldstændig autoritet i kristenheden. Paven henviste i sit brev til Konstantins gave. Romerske udsendinger ankom til hovedstaden i det byzantinske rige, blandt dem var kardinal Humbert, kendt for sin hovmodige disposition. De romerske legater opførte sig stolt og arrogant, gik ikke på kompromis. Patriark Michael tog også en hård holdning. Så i sommeren 1054 satte romerne på alteret i kirken St. Sophias ekskommunikationsbrev. Mikhail og hans tilhængere blev anatematiseret. For en sådan fornærmelse ville folket bryde romerne, men kejser Konstantin Monomakh stod op for dem. Som svar samlede Michael Kerularius et råd og forbandede de romerske legater og deres nærmeste.
Således fandt den sidste opdeling af de vestlige og østlige kirker sted. Tre andre østlige patriarker (Antiokia, Jerusalem og Alexandria) støttede Konstantinopel. Patriarkatet i Konstantinopel blev uafhængigt af Rom. Byzantium bekræftede positionen for en civilisation uafhængig af Vesten. På den anden side mistede Konstantinopel den politiske støtte fra Rom (i hele Vesten). Under korstogene tog vestlige riddere og plyndrede byzans hovedstad. I fremtiden støttede Vesten ikke Konstantinopel, da det blev angrebet af tyrkerne, og faldt derefter under pres fra de osmanniske tyrkere.
