Det schweiziske flyselskab Swissair, der opererer over hele verden, er i dag et af de største og mest pålidelige flyselskaber, ikke kun i Europa, men også i verden. Samtidig har Schweiz aldrig haft nogen særlige rumambitioner, men for ikke så længe siden, i foråret 2013, besluttede dette land at gå ind på det private bemandede astronautikmarked. Allerede i 2017 kommer schweizerne til at gå ud over Jordens atmosfære, men denne opgave løses hos Swissair, og Swiss Space Systems (S3) -agenturet, der har præsenteret sit eget program til lancering af små rumfærger ved hjælp af Airbus A300 fly.
Indtil da havde Schweiz aldrig positioneret sig som en verdensmagt. Dette rolige europæiske land deltog naturligvis aktivt i andre staters ruminitiativer, men selve rumstationerne og raketter uden for Jorden er aldrig blevet affyret. Det var indtil 2013, hvor S3-agenturet annoncerede starten på arbejdet med sit eget mini-shuttle-program. Dette program giver mulighed for oprettelse af et rumfartøj, der kan stige til en højde på 700 kilometer over planetens overflade. På samme tid foreslås disse flyvninger ikke at blive udført ved hjælp af luftfartsselskabsraketter, som USA gjorde på et tidspunkt (Space Shuttle -programmet) og USSR (Buran -programmet), men ved brug af konventionelle Airbus A300 fly.
Selv nu kan vi sige, at schweizerne lånte det tekniske princip fra Virgin Galactic. Essensen af projektet er at lancere et stort fly til himlen, hvortil der er knyttet en langt mindre massiv rumfærge. Luftfartøjsflyet løfter denne enhed til en vis højde, hvorefter shuttlen er adskilt fra flyet og fortsætter sin flyvning på egen hånd. Ved landing bruger den schweiziske mini -shuttle praktisk talt ikke sin motor - den svæver bare i atmosfæren og tænder kun sine egne jetmøller for at rette kursen.
I april 2013 meddelte Swiss Space Systems, at det allerede havde indsamlet € 250 millioner til dette projekt. Byggeriet af en særlig rumhavn, som skal ligge i den hyggelige schweiziske by Peyern, begynder i 2013. Firmaets chef og den tidligere schweiziske astronaut Claude Nicollier bemærkede, at målet med projektet er at give adgang til rummet for alle dem, der føler behov for det. Claude Nicollier understregede, at Swiss Space Systems vil demokratisere lanceringstjenester ved at åbne dette marked for kunder i udviklingslande, forskningslaboratorier og universiteter rundt om i verden.
Schweizerne planlægger at demokratisere opsendelser af rum takket være et originalt koncept. Lanceringen af superbudget rumsatellitter bør mindst 4 gange reducere omkostningerne ved lanceringstjenester til erhvervskøretøjer. Det schweiziske selskab bemærker, at de er ved at designe en mini-shuttle, som for kun 10 millioner schweiziske franc (eller 10, 5 millioner dollars) vil affyre små rumsatellitter, der vejer op til et kvart ton i jordbaner.
På jubilæet Le Bourget luftfartsudstilling i Paris foretog det schweiziske selskab Swiss Space Systems, der blev oprettet i marts 2013, nogle justeringer af sit projekt. Den suborbital genanvendelige shuttle SOAR (Suborbital Aircraft Reusable shuttle), skabt af schweiziske designere, kan ikke kun bruges til at udføre forskellige former for eksperimenter under mikrogravitationsforhold, men også til transport af mennesker.
Tidligere omfattede dette projekt kun implementering af opsendelser i lav -jord -kredsløb af forskellige rum uden tryk til videnskabelige eksperimentelle formål - en temmelig populær astronautisk sektor i dag. Mange organisationer og universiteter rundt om i verden er tvunget til at bruge betydelige beløb på at udføre deres videnskabelige eksperimenter på ISS eller specialiserede satellitter. Samtidig giver SOAR-projektet mulighed for suborbital opsendelser af mini-shuttles fra "bagsiden" af det moderniserede A300-fly, hvilket er betydeligt billigere end nuværende konkurrenter.
Faktisk når den schweiziske mini-shuttle en højde på 10 kilometer på et almindeligt fly, hvorefter den ved hjælp af flydende brændstof når en højde på 80 kilometer, hvilket giver den bekræftelse af suborbitalstatus. Satellitten, der er indsat med SOAR, lancerer derefter sin egen raketmotor (svarende til 3. etape i konventionelle raketsystemer) for at nå en sand jordbund. Ifølge schweiziske specialister er dette system i stand til at opsende satellitter, der vejer op til 250 kg, i en lav-jord bane. til en højde på op til 700 km - betydeligt højere end ISS 'højde.
Det er ganske indlysende, at en relativt lille og økonomisk flyvning (op til 80 kilometer systemet er fuldt genanvendeligt, kun rakettrinnet på den mest afsendte satellit i kredsløb er disponibel), flyvningen kræver betydeligt færre penge end en konventionel fuld raketopsendelse til plads på en helt engangsbærer. I dette tilfælde opnås de nødvendige parametre i en tidsperiode, der er tilstrækkelig til implementering af et stort antal af alle slags eksperimenter. Desuden er de termiske belastninger på den genanvendelige del af shuttlen i modsætning til de amerikanske pendulkørsler minimale, da den ikke stiger over 80 km, hvilket i høj grad reducerer sandsynligheden for udbrænding af skibets termiske beskyttelse, hvilket i virkeligheden ved et tiden satte en stopper for denne type rumteknologi.
Den første ubemandede mini-shuttle SOAR skulle komme i kredsløb i 2017, først til eksperimentelle formål og allerede i 2018 til kommercielle formål. Repræsentanter for det schweiziske selskab S3 har endnu ikke angivet datoen for shuttleens første flyvning med en mand om bord, men erklærer, at de vil gøre alt for at sikre, at dette sker hurtigst muligt. Schweizerne fik adgang til den nødvendige teknologi til at udvikle et cockpit under tryk til en veteran fra luftfartsindustrien ved at underskrive et memorandum om samarbejde med Thales Alenia Space. Den underskrevne aftale giver mulighed for et fælles arbejde med oprettelsen af et modul til tryk under habitat for SOAR.
Tidligere var Thales Alenia Space engageret i oprettelsen af forseglede moduler til ISS, herunder forbindelsesblokkene "Harmony" og "Tranquility" (alias "Tranquility" og den europæiske forskningsblok "Columbus." Som meget en invasion af rumturismen marked (omend ganske konkurrencedygtig), som udviklingen af potentialet for hurtige interkontinentale rejser mellem eksisterende rumhavne, som vil være flere gange hurtigere end moderne passagerfly i form af hastighed.
