Hver nation tror normalt, at det i det mindste er noget (hvis ikke alt!) Bedre end andre! Kineserne opfandt akupunktur, kompas, silke, papir, krudt … USA er "demokratiets vugge." Der er endda intet at argumentere her: dette er "det mest demokratiske land i verden." Frankrig er et eksempel på verdensmode. Tjekkerne har den bedste øl i verden. Vi russere har i verdensopinionens øjne den bedste ballet i verden, et Kalashnikov -angrebsgevær og Stolichnaya vodka, og vi havde også Gagarin, Dostojevskij og Gorbatjov. Turkmenere er forfædre til alle tyrkisk talende stammer, og de har også de bedste heste i verden (arabiske heste er også gode, men ikke så hårdføre!), Turkmeniske brude har det største antal traditionelle sølvsmykker i verden, og de har også Rukhnama. Ukraine … Godt, selv piger er allerede ved at komponere poesi om deres egen storhed, så det er ikke nødvendigt at fortsætte. Det samme gælder i øvrigt de krige, hvor visse lande deltog. Vi havde den store patriotiske krig, men i Sydamerika … sin egen store paraguayanske krig, der betragtes som den længste, største og mest blodige militære konflikt på dette kontinent. Historien om alle begivenhederne i denne militære konflikt ville imidlertid kræve for meget tid og plads. Men en af hans episoder kan simpelthen ikke holdes tavs, for det sker ikke ofte i krigshistorien!
“Gennembrud på Umaita -fæstningen i 1868. Kunstner Victor Merelles.
Årsagen til krigen, der begyndte den 13. december 1864 og sluttede den 1. marts 1870, er ambitionerne fra den paraguayanske diktator Francisco Solano Lopez, der for enhver pris besluttede at opnå adgang til Atlanterhavet. Desuden modsatte koalitionen i Brasilien, Argentina og Uruguay ham, hvilket ikke smilede over en sådan styrkelse af Paraguay på kontinentet. På et tidspunkt sagde H. G. Wells med rette, at for en intelligent hersker i en nation skal du betale endnu dyrere end for en komplet dumbass! Det gælder præsident Francisco Solano Lopez på den mest direkte måde. Ikke underligt, at han betragtes som en af historiens mest kontroversielle skikkelser. For nogle er han en ivrig patriot i sit hjemland og en uselvisk leder af nationen, der gjorde alt muligt for sit lands velstand og endda ofrede sit liv for hende. Andre hævder, at det var en tyrann -diktator, der førte Paraguay til en reel katastrofe og endda tog med sig mere end halvdelen af dens befolkning i graven.
Og uanset hvor paradoksalt det lyder, har begge i dette tilfælde ret.
Allerede i begyndelsen af krigen blev Lopez 'hær besejret, og flåden, uanset hvor modigt de paraguayanske sejlere kæmpede, blev praktisk talt ødelagt i slaget ved Riachuelo. Efter alle disse nederlag kæmpede paraguayanerne med de dødsdømmes mod, da Brasilien forsøgte fuldstændigt at eliminere det militære potentiale og industrien i deres land, og der forventedes ikke noget godt i denne sag. Fjenden led tab, men kræfterne var ulige.
I begyndelsen af 1868 nærmede de brasiliansk-argentinske-uruguayanske tropper sig selv til selve hovedstaden i Paraguay, byen Asuncion. Men det var umuligt at tage byen uden hjælp fra flåden, selvom det var muligt at nærme sig den fra havet langs Paraguay -floden. Denne vej blev dog blokeret af fæstningen Umaita. De allierede havde belejret det i over et år, men de kunne ikke tage det. Det mest ubehagelige var, at floden lavede en hesteskoformet bøjning på dette sted, langs hvilket kystbatterierne var placeret. Derfor måtte skibe til Asuncion tilbagelægge flere kilometer under krydsild på nært hold, hvilket var en umulig opgave for træskibe.
Men allerede i 1866 - 1867. brasilianerne erhvervede de første flodskibsskibe i Latinamerika - flydende batterier af typen Barroso og Para -tårnmonitorerne. Skærmene blev bygget på statsværftet i Rio de Janeiro og blev de første tårnslagskibe i Latinamerika, og især på den sydlige halvkugle. Det blev besluttet, at den brasilianske pansrede eskadrille ville bestige Paraguay -floden til fæstningen Umaita og ødelægge den med deres ild. Eskadronen omfattede små skærme "Para", "Alagoas" og "Rio Grande", en lidt større skærm "Bahia" og kasematflodens slagskibe "Barroso" og "Tamandare".
Det er interessant, at Bahia først blev kaldt Minerva, og i England blev det bygget efter ordre fra … Paraguay. Men under krigen blev Paraguay blokeret, aftalen blev annulleret, og Brasilien, til glæde for briterne, erhvervede skibet. På det tidspunkt var Umaita den mest magtfulde fæstning i Paraguay. Byggeriet begyndte tilbage i 1844 og fortsatte i næsten 15 år. Hun havde 120 artilleristykker, hvoraf 80 affyrede mod fairway, og resten forsvarede hende fra land. Mange batterier var i murede kasematter, hvis tykkelse på væggene nåede halvanden meter eller mere, og nogle af kanonerne var beskyttet af jordparapetter.
Det mest kraftfulde batteri i Umaita-fæstningen var Londres (London) kasemattebatteri, der var bevæbnet med seksten 32-punders kanoner, kommanderet af den engelske lejesoldat major Hadley Tuttle. Det skal dog bemærkes, at antallet af kanoner ikke svarede til deres kvalitet. Der var meget få riflede blandt dem, og hovedparten af dem var gamle kanoner, der affyrede kanonkugler, som ikke var farlige for pansrede skibe.
Batteri "Londres" i 1868.
For at forhindre brasilianske skibe i at komme ind i floden strakte paraguayanerne derfor tre tykke jernkæder hen over den, fastgjort til pontoner. Ifølge deres plan skulle disse kæder have forsinket fjenden bare i driftsområdet for hans batterier, hvor bogstaveligt talt hver meter af flodoverfladen blev skudt! Hvad angår brasilianerne, lærte de selvfølgelig om kæderne, men håbede på at overvinde dem, efter at deres slagskibe havde ramt pontonerne, og dem, der var sunket til bunds, trak disse kæder sammen med dem.
Gennembruddet var planlagt til den 19. februar 1868. Hovedproblemet var den lille forsyning af kul, som monitorerne tog med om bord. Af hensyn til økonomien besluttede brasilianerne derfor, at de ville gå parvis, så de større skibe ville køre de mindre på slæb. Således var "Barroso" på slæb af "Rio Grande", "Baia" - "Alagoas", og "Para" fulgte "Tamandare".
Klokken 0.30 den 19. februar rundede alle tre koblinger, der bevægede sig mod strømmen, et udspring med en høj bakke og nåede Umaita. Brasilianerne håbede, at paraguayanerne ville sove om natten, men de var klar til kamp: Brasilianernes dampmaskiner var for høje, og støjen over floden spredte sig meget langt væk.
Alle 80 kystkanoner åbnede ild mod skibene, hvorefter slagskibene begyndte at reagere på dem. Sandt nok kunne kun ni kanoner skyde langs kysten, men kvalitetsfordelen var på deres side. De paraguayanske kanonkugler sprang, selvom de ramte de brasilianske skibe, af deres rustning, mens de aflange skaller af Whitworths riflede kanon eksploderede, forårsagede brande og ødelagde kasematterne.
Ikke desto mindre lykkedes det de paraguayanske artillerimænd at bryde trækkablet, der forbinder Bahia med Alagoas. Branden var så stærk, at skibets besætning ikke turde komme ud på dækket, og til sidst gik fem slagskibe foran, og Alagoaerne drev langsomt mod den retning, hvorfra den brasilianske eskadron begyndte sit gennembrud til fjendens hovedstad.
De paraguayanske gunners lagde hurtigt mærke til, at skibet ikke havde fremskridt og åbnede koncentreret ild på det i håb om, at de ville være i stand til at ødelægge i det mindste dette skib. Men al deres indsats var forgæves. På skærmen blev både smadret, masten blæst over bord, men det lykkedes ikke at gennembore dens rustning. De undlod at fastklemme tårnet på det, og ved et mirakel overlevede skorstenen på skibet.
Samtidig ramte eskadrillen, der var gået foran, og druknede pontonerne med kæder og frigjorde dermed sin vej. Sandt nok forblev Alagoas -monitorens skæbne ukendt, men ikke en enkelt sømand døde på alle de andre skibe.
Paraguayere tager Alagoas ombord. Kunstner Victor Merelles
I mellemtiden blev monitoren udført af strømmen ud over flodens sving, hvor de paraguayanske kanoner ikke længere kunne nå. Han kastede anker, og hans sømænd begyndte at inspicere skibet. Der var mere end 20 buler fra kernerne på den, men ikke én gennemborede hverken skroget eller tårnet! Da han så, at fjendens artilleri var magtesløs mod sit skib, beordrede overvågningschefen at adskille parrene og … fortsætte alene! Sandt nok tog det mindst en time for at øge trykket i kedlerne, men det generede ham ikke. Og der var ikke travlt, for morgenen var allerede begyndt.
Overvåg "Alagoas" i farven på den store Paraguay -krig.
Og paraguayanerne, som det viste sig, ventede allerede og besluttede … at tage det med om bord! De kastede sig ud i både og bevæbnet med sabler, ombordstigningsøkser og bådkroge gik de over til fjendeskibet, der langsomt gik mod strømmen. Brasilianerne lagde mærke til dem og skyndte sig straks for at lægge ned ad dæklukkerne, og en halv snes sejlere, ledet af den eneste officer - skibets øverstkommanderende, kravlede op på taget af kanontårnet og begyndte at skyde mod folkene i bådene fra rifler og revolvere. Afstanden var ikke stor, de dræbte og sårede roere var ude af aktion den ene efter den anden, men det lykkedes stadig fire både at overhale Alagoas og fra 30 til 40 paraguayanske soldater hoppede på dækket.
Og her begyndte noget, der igen beviser, at mange tragiske begivenheder på samme tid er de sjoveste. Nogle forsøgte at bestige tårnet, men de blev slået på hovedet med sabler og skudt på tomgang med revolvere. Andre begyndte at hugge luger og ventilationsgitter i maskinrummet med akser, men uanset hvor hårdt de forsøgte, opnåede de ikke succes. Endelig gik det op for dem, at brasilianerne, der stod på tårnet, var ved at skyde dem en ad gangen, som om agerhønsene og de overlevende paraguayere var begyndt at hoppe over bord. Men så øgede skærmen sin hastighed, og flere mennesker strammede under skruerne. Da de så, at forsøget på at fange skærmen mislykkedes, affyrede de paraguayanske kanoner en salve, der næsten ødelagde skibet. En af de tunge kanonkugler ramte ham i akterenden og rev rustningspladen af, som allerede var blevet løsnet af flere tidligere slag. På samme tid revnede træbeklædningen, en lækage dannede, og vand begyndte at strømme ind i skibets skrog. Besætningen skyndte sig til pumperne og begyndte hastigt at pumpe vandet ud og gjorde dette, indtil skibet efter at have tilbagelagt flere kilometer blev kastet ned på en strand i et område kontrolleret af brasilianske tropper.
I mellemtiden passerede eskadrillen, der var brudt op ad floden, forbi det paraguayanske fort Timbo, hvis kanoner heller ikke skadede det, og allerede den 20. februar nærmede sig Asuncion og affyrede mod det nybyggede præsidentpalads. Dette forårsagede panik i byen, da regeringen gentagne gange erklærede, at ikke et eneste fjendtligt skib ville bryde igennem til landets hovedstad.
Men her var paraguayanerne heldige, da eskadrillen løb tør for skaller! De var ikke nok ikke bare med at ødelægge paladset, men endda til at sænke flagskibet i den paraguayanske flåde - Paraguari -fregatten med hjul, der stod her ved molen!
Den 24. februar passerede brasilianske skibe igen Umaita og igen uden tab, selvom de paraguayanske artillerimænd stadig formåede at beskadige rustningsbæltet på slagskibet Tamandare. Ved at passere de immobiliserede Alagoas hilste skibene ham med tud.
Batteri "Londres". Nu er det et museum med disse rustne kanoner liggende ved siden af.
Sådan endte dette mærkelige raid, hvor den brasilianske eskadrille ikke mistede en enkelt person, og ikke mindre end hundrede paraguayere blev dræbt. Derefter blev "Alagoas" repareret i flere måneder, men det lykkedes stadig at deltage i fjendtligheder allerede i juni 1868. Så selv et land som Paraguay, viser det sig, har sit eget heroiske skib, hvis hukommelse er skrevet på flådens "tabletter"!
Fra et teknisk synspunkt var det også et ret interessant skib, specielt designet til operationer på floder og i kystnære havzone. Længden af dette fladbundede fartøj var 39 meter, 8,5 meter bred og en forskydning på 500 tons. Langs vandlinjen var siden dækket af et rustningsbælte lavet af jernplader 90 centimeter brede. Tykkelsen af sidepanseren var 10,2 cm i midten og 7,6 cm ved ekstremiteterne. Men selve sagens vægge, der var lavet af ekstremt holdbart lokalt perobetræ, var 55 cm tykke, hvilket naturligvis repræsenterede en meget god beskyttelse. Dækket var dækket med en halvtommers (12,7 mm) skudsikker rustning, hvorpå der var lagt teakdæk. Den undersøiske del af skroget var beklædt med plader af gul galvaniseret bronze - en teknik meget typisk for den daværende skibsbygning.
Skibet havde to dampmaskiner med en samlet kapacitet på 180 hk. Samtidig arbejdede hver af dem på en propel med en diameter på 1, 3 m, hvilket gjorde det muligt for skærmen at bevæge sig med en hastighed på 8 knob på roligt vand.
Besætningen bestod af 43 sømænd og kun en officer.
Her er det: Whitworths 70 pund kanon på Alagoas-skærmen.
Bevæbningen bestod kun af en enkelt Whitworth-kanon på 70 pund med en snude (ja, i det mindste ville de sætte en mitrailleuse på tårnet!) Med en sekskantet tøndevarme, affyring af specielle facetterede skaller og en vægt på 36 kg og en bronzende slagramme på næsen. Pistolens rækkevidde var cirka 5,5 km, med ganske tilfredsstillende nøjagtighed. Pistolens vægt var fire tons, men den kostede 2.500 pund - en formue i de dage!
Det er også interessant, at kanontårnet ikke var cylindrisk, men … rektangulært, selvom dets for- og bagvægge var afrundede. Det blev vendt af otte sømænds fysiske indsats og drejede tårnets håndtag i hånden, og hvem kunne dreje det 180 grader på cirka et minut. Tårnets frontal rustning var 6 tommer (152 mm) tyk, sidepanserpladerne var 102 mm tykke, og bagvæggen var 76 mm tyk.
