Deck bombefly var ikke de eneste bærere af atomvåben i den amerikanske flåde. I de tidlige efterkrigsår, baseret på erfaringen fra kampbrug med tyske flyskaller (krydsermissiler) Fi-103 (V-1), troede amerikanske militærteoretikere, at ubemandede "flyvende bomber" kunne blive et effektivt våben. I tilfælde af brug mod store arealmål skulle den lave nøjagtighed kompenseres for atomkraftens høje kraft. Atomdrevne krydstogtsraketter, der er stationeret på baser omkring Sovjetunionen, blev set som en tilføjelse til bemandede atombombeholdere. Det første amerikanske krydsermissil, der blev indsat i Tyskland i 1954, var MGM-1 Matador med en affyringsafstand på omkring 1000 km, udstyret med et W5 atomsprænghoved med en kapacitet på 55 kt.
Amerikanske admiraler blev også interesseret i krydstogtsraketter, som både kunne bruges på overfladeskibe og på ubåde. For at spare penge blev den amerikanske flåde bedt om at bruge til sine egne formål den næsten færdige "Matador", skabt til flyvevåbnet. Søfartseksperter var imidlertid i stand til at underbygge behovet for at designe et særligt missil, der ville opfylde specifikke maritime krav. Admiralernes hovedargument i en tvist med embedsmænd var den lange forberedelse af "Matador" til lancering. Så under forberedelsesforberedelsen til MGM-1 var det nødvendigt at forankre de startende boostere med fast drivkraft, derudover for at guide Matador til målet, et netværk af radiofyr eller mindst to jordstationer udstyret med radarer og kommando sendere var påkrævet.
Jeg må sige, at udviklingen af krydsermissiler i efterkrigstiden ikke begyndte forfra. Til sidst i 1943 underskrev det amerikanske militær en kontrakt med Chance Vought Aircraft Company om at udvikle et projektilfly med en affyringsafstand på 480 km. På grund af manglen på egnede jetmotorer, kompleksiteten ved at oprette et styresystem og overbelastningen af militære ordrer blev arbejdet på krydstogtmissilet imidlertid frosset. Efter oprettelsen af MGM-1 Matador begyndte imidlertid i luftvåbnets interesse i 1947, fangede admiralerne og formulerede krav til et krydstogtsraket, der er egnet til udsendelse på ubåde og store overfladeskibe. Missilet med en affyringsvægt på ikke mere end 7 tons skulle have et sprænghoved på 1400 kg, den maksimale skydebane var mindst 900 km, flyvehastigheden var op til 1 M, den cirkulære sandsynlige afvigelse var ikke mere end 0,5 % af flyvningsområdet. Når raketten derfor blev lanceret på det maksimale område, skulle den falde i en cirkel med en diameter på 5 km. Denne nøjagtighed gjorde det muligt at ramme store områdemål - hovedsageligt store byer.
Chance Vought udviklede SSM-N-8A Regulus krydsermissil til flåden parallelt med Martin Aircrafts arbejde med MGM-1 Matador jordbaseret krydsermissil. Missilerne havde et lignende udseende og den samme turbojet -motor. Deres egenskaber adskilte sig heller ikke meget. Men i modsætning til "Matador" forberedte flåden "Regulus" sig hurtigere til opsendelse og kunne blive guidet til målet ved hjælp af en station. Derudover har virksomheden "Vout" skabt en genanvendelig testraket, som reducerede omkostningerne ved testprocessen betydeligt. Den første testlancering fandt sted i marts 1951.
De første skibe bevæbnet med Regulus krydsermissiler var Balao-klassen Tunny (SSG-282) og Barbero (SSG-317) dieselelektriske ubåde, bygget under anden verdenskrig og moderniseret i efterkrigstiden.
En hangar til to krydstogtmissiler blev installeret bag ubådens kabine. Til opsendelse blev raketten overført til en løfteraket i bådens akter, hvorefter vingen blev foldet ud og turbojet -motoren blev lanceret. Missilerne blev affyret på overfladen af båden, hvilket markant reducerede chancerne for overlevelse og opfyldelsen af en kampmission. På trods af dette blev "Tunny" og "Barbero" de første ubåde i den amerikanske flåde, gik i alarmberedskab med missiler udstyret med atomsprænghoveder. Siden de første missilubåde, der blev konverteret fra torpedobåde med en forskydning på 2460 tons, havde en beskeden autonomi, og en omfangsrig hangar med missiler forværrede den i forvejen ikke særlig høje køreydelse, fik de i 1958 selskaber med særlige formål: USS Grayback (SSG -574) og USS Growler (SSG-577). I januar 1960 kom USS Halibut (SSGN-587) atomubåd med fem missiler om bord ind i flåden.
Mellem oktober 1959 og juli 1964 gik disse fem både på kamppatruljer i Stillehavet 40 gange. Hovedmålene for krydsermissiler var sovjetiske flådebaser i Kamchatka og Primorye. I anden halvdel af 1964 blev både bevæbnet med Regulus trukket tilbage fra kamptjeneste og erstattet af George Washington SSBN'er med 16 UGM-27 Polaris SLBM'er.
Ud over ubåde var transportørerne af SSM-N-8A Regulus fire tunge krydsere i Baltimore-klasse samt 10 hangarskibe. Krydstogtere og nogle hangarskibe gik også på kamppatruljer med krydstogtsraketter om bord.
Seriel produktion af krydsermissiler "Regulus" blev stoppet i januar 1959. Der blev bygget i alt 514 eksemplarer. Selvom den første testopskydning fra en ubåd fandt sted i 1953, og den officielle accept i brug i 1955, blev missilet allerede i 1964 taget ud af drift. Dette skyldtes, at atomubåde med ballistiske "Polaris A1", der var i stand til at skyde i en nedsænket position, havde mange gange større slagkraft. Desuden var krydstogtmissiler til rådighed for flåden i begyndelsen af 60'erne håbløst forældede. Deres hastighed og flyvehøjde garanterede ikke et gennembrud for det sovjetiske luftforsvarssystem, og deres lave nøjagtighed forhindrede deres brug til taktiske formål. Efterfølgende blev nogle af krydstogtsraketterne omdannet til radiostyrede mål.
Med en affyringsvægt på 6207 kg havde raketten en længde på 9,8 m og en diameter på 1,4 m. Vingefanget var 6,4 m. Allison J33-A-18 turbojetmotoren med et tryk på 20 kN sikrede en cruising flyvehastighed på 960 km / t. Til lancering blev der anvendt to aftagelige fastdrevsforstærkere med et samlet tryk på 150 kN. Den indbyggede forsyning af fly -petroleum på 1140 liter sikrede den maksimale lanceringsområde på 930 km. Missilet havde oprindeligt et 55 kt W5 atomsprænghoved. Siden 1959 er der installeret et 2 Mt W27 termonukleare sprænghoved på Regulus.
De største ulemper ved SSM-N-8A Regulus-raketten var: en relativt lille skydebane, subsonisk flyvehastighed i stor højde, radiokommandostyring, som krævede konstant sporing via radio fra fragtskibet. For at lykkes med at gennemføre kampmissionen, måtte fragtskibet komme tæt nok på kysten og kontrollere krydstogtmissilets flyvning indtil det øjeblik, hvor det rammer målet, og forbliver sårbart over for fjendtlige modforanstaltninger. Betydelig KVO forhindrede effektiv brug mod stærkt beskyttede punktmål.
For at fjerne alle disse mangler oprettede firmaet Chance Vought i 1956 en ny model af et krydstogtsraket: SSM-N-9 Regulus II, som skulle erstatte den tidligere Regulus. Den første lancering af prototypen fandt sted den 29. maj 1956 på Edwards Air Force Base. I alt 48 testlanceringer af SSM-N-9 Regulus II blev udført, herunder 30 vellykkede og 14 delvist succesrige.
I forhold til den tidligere model blev rakettens aerodynamik væsentligt forbedret, hvilket sammen med brugen af General Electric J79-GE-3-motoren med 69 kN fremdrift gjorde det muligt at øge flyveydelsen markant. Den maksimale flyvehastighed nåede 2400 km / t. Samtidig kunne raketten flyve i op til 18.000 m højde. Opskydningsområdet var 1.850 km. Således blev den maksimale flyvehastighed og rækkevidde mere end fordoblet. Men startvægten af SSM-N-9 Regulus II-raketten er næsten fordoblet i forhold til SSM-N-8A Regulus.
Takket være inertialkontrolsystemet var "Regulus II" ikke afhængig af transportkøretøjet efter lanceringen. Under testene blev det foreslået at udstyre missilet med et lovende TERCOM -styresystem, der fungerede på basis af et forudindlæst radarkort over området. I dette tilfælde bør afvigelsen fra sigtpunktet ikke overstige flere hundrede meter, hvilket i kombination med et termonukleare sprænghoved i megaton-klasse sikrede nederlaget for punktforstærkede mål, herunder ballistiske missilsiloer.
Baseret på resultaterne af test i januar 1958 udstedte flåden en ordre om masseproduktion af missiler. Det blev forudset, at de skibe, der allerede var udstyret med krydstogtraketter, ville blive genudstyret med Regulus II-missiler, og massekonstruktionen af ubåde, der bærer krydstogtraketter, ville begynde. Ifølge de indledende planer skulle kommandoen over flåden bevæbne femogtyve dieselelektriske og atomubåde og fire tunge krydsere med SSM-N-9 Regulus II krydsermissiler. På trods af de dramatisk øgede flyve- og kampegenskaber blev missilproduktionsprogrammet i november 1958 indskrænket. Flåden opgav den opdaterede Regulus i forbindelse med den vellykkede implementering af Polaris -programmet. Ballistiske missiler med en længere flyvning, der var usårlige for de luftforsvarssystemer, der eksisterede på det tidspunkt og blev sendt fra en nedsænket ubåd, så meget mere foretrukne ud end krydstogtmissiler, der blev opsendt fra overfladen. Derudover var KR-ammunitionen selv på Khalibat atomdrevne skib tre gange mindre end antallet af SLBM'er på SSBN'er i George Washington-klassen. Teoretisk set kunne Regulus II supersoniske krydsermissiler forbedre bevæbningen af tunge krydsere, der blev bygget under Anden Verdenskrig, og dermed forlænge levetiden for disse skibe. Men dette blev hæmmet af de høje omkostninger ved missilerne. Amerikanske admiraler mente, at prisen på mere end 1 million dollar pr. Krydstogtsraket var overdreven. På tidspunktet for beslutningen om at opgive Regulus II var der blevet bygget 20 missiler, og yderligere 27 var i gang med at blive samlet. Som et resultat blev disse missiler konverteret til supersoniske ubemandede mål MQM-15A og GQM-15A, som blev brugt af det amerikanske militær under kontrol- og træningslanceringerne af CIM-10 Bomarc langdistance ubemandet interceptorkompleks.
Efter at have opgivet Regulus mistede amerikanske admiraler interessen for krydstogtraketter i lang tid. Som et resultat heraf opstod der i begyndelsen af 70'erne et betydeligt hul i oprustningen af amerikanske overfladeskibe og ubåde. De strategiske opgaver med atomafskrækkelse blev udført af meget dyre atomubåde med ballistiske missiler, og strejkerne med taktiske atombomber blev tildelt luftfartøjsbaserede fly. Selvfølgelig havde overfladeskibe og ubåde nukleare dybdeafgifter og torpedoer, men disse våben var ubrugelige mod landmål dybt i fjendens territorium. Således var en betydelig del af den store amerikanske flåde, der potentielt var i stand til at løse strategiske og taktiske atomopgaver, "ude af spillet".
Ifølge amerikanske eksperter, der blev foretaget i slutningen af 60'erne, gjorde de fremskridt, der er gjort inden for miniaturisering af nukleare afgifter, elektronik i solid state og kompakte turbojetmotorer, det i fremtiden muligt at oprette langdistancekrydsermissiler, der er egnede til affyring fra standard 533 mm torpedorør. I 1971 indledte den amerikanske flådekommando arbejdet med at undersøge muligheden for at oprette et strategisk krydstogtmissil under vandet, og i juni 1972 blev der givet klarsignal til praktisk arbejde med SLCM (Submarine-Launched Cruise Missile) krydsermissiler. Efter at have studeret designdokumentationen fik General Dynamics og Chance Vought med prototyper af ZBGM-109A og ZBGM-110A krydsermissiler lov til at deltage i konkurrencen. Test af begge prototyper begyndte i første halvdel af 1976. I betragtning af at prøven foreslået af General Dynamics viste bedre resultater og havde et mere raffineret design, blev ZBGM-109A CD'en erklæret som vinder i marts 1976, som fik navnet Tomahawk i flåden. Samtidig besluttede admiralerne, at Tomahawk skulle være en del af bevæbningen af overfladeskibe, så betegnelsen blev ændret til Sea-Launched Cruise Missile-et havlanceret krydsermissil. Således begyndte akronymet SLCM at afspejle den mere alsidige karakter af indsættelsen af et lovende krydstogtsraket.
For nøjagtig vejledning af BGM-109A CD'en til et stationært mål med tidligere kendte koordinater blev det besluttet at bruge TERCOM (Terrain Contour Matching) radaraflastningssystem, hvis udstyr oprindeligt blev oprettet til navigation og evnen til at flyve bemandet kampfly i ekstremt lave højder. i automatisk tilstand.
TERCOM-systemets funktionsprincip er, at elektroniske kort over terrænet udarbejdes baseret på fotografier og resultater af radarscanning udført ved hjælp af rekognoscerum og rekognoseringsfly udstyret med radar, der ser ud til siden. Efterfølgende kan disse kort bruges til at udarbejde en krydstogtsraketflyrute. Oplysninger om den valgte rute uploades til datalagringsenheden på den indbyggede computer ombord på krydsermissilet. Efter opsendelsen, i første fase, styres missilet af et inertialt navigationssystem. Inertiplatformen giver lokalitetsbestemmelse med en nøjagtighed på 0,8 km pr. 1 times flyvning. I korrigeringsområderne sammenlignes de tilgængelige data i den indbyggede lagerenhed med den reelle terrænaflastning, og på grundlag heraf justeres flyveforløbet. Hovedkomponenterne i AN / DPW-23 TERCOM-udstyret er: en radarhøjdemåler, der opererer med en frekvens på 4-8 GHz med en betragtningsvinkel på 12-15 °, et sæt referencekort over områder langs flyveruten og ombord computer. Den tilladte fejl ved måling af terrænets højde med pålidelig betjening af TERCOM -systemet bør være 1 m.
Ifølge oplysninger, der er offentliggjort i de amerikanske medier, anses den ideelle mulighed for brug af Tomahawk -krydsermissiler mod jordmål for at være, at missilerne affyres i en afstand af højst 700 km fra kystlinjen, og området af den første korrektion har en bredde på 45-50 km. Bredden af det andet korrektionsområde skal reduceres til 9 km og nær målet - til 2 km. For at fjerne restriktioner på korrektionsområder blev det forudset, at krydstogtsraketter ville modtage modtagere af NAVSTAR satellitnavigationssystemet.
Kontrolsystemet giver krydstogtsmissilet mulighed for at flyve i lave højder efter terrænet. Dette gør det muligt at øge hemmeligheden for flyvningen og komplicerer signifikant detekteringen af CR ved hjælp af radarmidler til overvågning af luftrum. Valget til fordel for det temmelig dyre TERCOM -system, som også kræver brug af rekognosceringssatellitter og radaroplysningsfly, blev truffet på baggrund af de erfaringer, der blev opnået under større regionale væbnede konflikter i Mellemøsten og Sydøstasien. I anden halvdel af 60'erne og begyndelsen af 70'erne viste sovjetfremstillede luftforsvarssystemer klart, at en stor højde og flyvehastighed for kampfly ikke længere er en garanti for usårbarhed. Efter at have lidt betydelige tab, blev amerikanske og israelske kampfly tvunget til i luftforsvarssystemets zoner at skifte til flyvninger i ekstremt lave højder - gemt sig i terrænets folder, under driftshøjderne af overvågningsradarer og luftfartøjs missilvejledning stationer.
På grund af evnen til at flyve i ekstremt lave højder havde temmelig kompakte krydsermissiler med en relativt lille RCS, i tilfælde af masseanvendelse, en god chance for overmætning af det sovjetiske luftforsvarssystem. Langdistance missilbærere kan være flerbrudige atomubåde, mange krydsere og destroyere. Hvis krydstogtsraketter var udstyret med termonukleare afgifter, kunne de bruges til en afvæbningsangreb på hovedkvarter, missilsiloer, flådebaser og luftforsvarskommandostationer. Ifølge oplysninger offentliggjort i åbne kilder vurderede amerikanske eksperter, der beskæftiger sig med atomplanlægning, under hensyntagen til forholdet mellem slagnøjagtighed og sprænghovedkraft sandsynligheden for at ramme et "hårdt" mål, der kunne modstå et overtryk på 70 kg / cm²: AGM- 109A KR - 0,85, og SLBM UGM -73 Poseidon C -3 - 0, 1. På samme tid havde Poseidon ballistiske missil cirka det dobbelte affyringsområde og var praktisk talt usårligt for luftforsvarssystemer. En væsentlig ulempe ved "Tomahawk" var rakets subsoniske flyvehastighed, men dette måtte forenes, da overgangen til supersonisk reducerede flyveområdet og dramatisk øgede omkostningerne ved selve produktet.
På et eller andet tidspunkt blev "Tomahawk" inden for rammerne af JCMP (Joint Cruise Missile Project) -programmet også betragtet som et luftlanceret krydstogtsraket - til bevæbning af strategiske bombefly. Resultatet af designprogrammet for "enkelt" krydstogtsraket var, at den samme motor og TERCOM-styresystem blev brugt på AGM-86 ALCM luftfartskrydstogtsraket, skabt af Boeing Corporation, og BGM-109A "hav" krydstogtmissil.
Den første opsendelse af Tomahawk fra skibet fandt sted i marts 1980, raketten blev affyret fra destroyeren USS Merrill (DD-976). I juni samme år blev et krydstogtsraket affyret fra atomubåden USS Guitarro (SSN-665). Indtil 1983 blev der udført mere end 100 opsendelser inden for rammerne af flyvning og kontrol og operationelle test. I marts 1983 underskrev repræsentanter for den amerikanske flåde en handling for at nå operationel beredskab for missilet og anbefalede, at Tomahawk blev taget i brug. Den første serielle ændring af "Tomahawk" var BGM -109A TLAM -N (engelsk Tomahawk Land -Attack Missile - Nuclear - "Tomahawk" mod jordmål - atom). Denne model, også kendt som Tomahawk Block I, var udstyret med et W80 termonukleare sprænghoved med en trinvis justering af eksplosionsstyrken i området fra 5 til 150 kt.
Det termonukleare sprænghoved W80 Model 0, monteret på KR, vejede 130 kg, med en længde på 80 cm og en diameter på 30 cm. I modsætning til W80 Model 1 sprænghovedet, designet til installation på et luftbaseret KR AGM-86 ALCM, en model designet til flåden, havde mindre radioaktivitet. Dette skyldtes, at besætningen på ubåden havde hyppigere og længerevarende kontakt med krydsermissiler end flyvevåbnets personale.
Oprindeligt blev krydsermissemodifikationer designet til at blive affyret fra overfladeskibe og ubåde kendetegnet ved et numerisk suffiks. Så markeringen BGM-109A-1 / 109B-1 havde missiler, der blev opsendt på overfladen, og BGM-109A-2 / 109B-2-under vandet. Dette forårsagede imidlertid forvirring i dokumenterne, og i 1986 blev bogstaverne "R" for missiler affyret fra overfladeskibe og "U" for dem, der blev affyret fra ubåde, brugt som det første bogstav i stedet for et numerisk suffiks til at angive affyringsmiljøet indekset.
Den første produktionsversion af BGM-109A Tomahawk-raketten med et termonukleare sprænghoved havde en længde på 5,56 m (6,25 med en affyringsbooster), en diameter på 531 mm og en affyringsvægt på 1180 kg (1450 kg med en affyringsbooster). Den foldende vinge, efter at have skiftet til driftspositionen, nåede et spænd på 2,62 m. Den økonomiske lille størrelse Williams International F107-WR-402 bypass-turbojetmotor med et nominelt tryk på 3,1 kN sikrede en cruiseflyvningshastighed på 880 km / t. Til acceleration og stigning under lanceringen blev Atlantic Research MK 106 solid-fuel booster brugt, hvilket gav et tryk på 37 kN i 6-7 sekunder. Længden af den faste drivforstærker er 0,8 m, og dens vægt er 297 kg. Lager af petroleum ombord på missilet er nok til at ramme målet i en afstand på op til 2500 km. Ved oprettelsen af Tomahawk formåede specialisterne i General Daynamics -virksomheden at opnå en høj vægt perfektion, som i kombination med en meget let Williams F107 -motor med en tørvægt på 66,2 kg og et meget kompakt og let termonukleare sprænghoved for sin kraft, gjorde det muligt at opnå en rekorddistanceflyvning.
Da de blev indsat på overfladeskibe, blev Tomahawks oprindeligt brugt pansrede skråbakke Mk143. For nylig er krydsermissiler på destroyere og krydsere blevet indsat i Mk41 universelle lodrette løfteraketter.
Til skrå eller lodret affyring af raketten bruges en solid-jet jetforstærker. Umiddelbart efter starten flyttes den foldende vinge til arbejdspositionen. Cirka 7 sekunder efter starten adskilles jetforstærkeren, og hovedmotoren startes. Under opsendelsesprocessen opnår raketten en højde på 300-400 m, hvorefter den på den faldende gren af affyringsdelen, cirka 4 km lang og cirka 60 s varighed, skifter til en given flyvebane og falder til 15 -60 m.
Når den er lastet på en ubåd, er Tomahawk i en stålforseglet kapsel fyldt med en inaktiv gas, som gør det muligt at holde missilet i kampberedskab i 30 måneder. Missilkapslen læsses i et 533 mm torpedorør eller i Mk45 universal affyringsrampen, ligesom en konventionel torpedo. Lanceringen udføres fra en dybde på 30-60 m. Kapslen skubbes ud fra torpedorøret ved hjælp af en hydraulisk skubber og fra UVP - af en gasgenerator. Efter 5 sekunders passering af undervandsdelen startes startmotoren, og raketten kommer ud under vandet til overfladen i en vinkel på 50 °.
Efter at flåden Tomahawk blev vedtaget, blev disse missiler indsat på multifunktionelle atomubåde, krydsere, destroyere og endda på slagskibe i Iowa-klassen.
Det omtrentlige antal BGM-109A Tomahawk krydsermissiler leveret til den amerikanske flåde kan bedømmes ud fra antallet af samlede termonukleare dele, der kun bruges på denne type missiler. I alt blev der produceret omkring 350 W80 Model 0 sprænghoveder til at udstyre BGM-109A Tomahawk atomkrydstogtsraketter. De sidste atomdrevne akser blev bortskaffet i 2010, men de blev trukket tilbage fra kamptjeneste i 90'erne.
Udover "Tomahawks" med termonukleare sprænghoveder designet til at ødelægge stationære mål, var amerikanske krigsskibe udstyret med krydstogtsraketter med konventionelle sprænghoveder, som også kunne løse strategiske opgaver. Den første ikke-nukleare ændring var BGM-109C, senere omdøbt til RGM / UGM-109C TLAM-C. Dette missil bærer et robust WDU-25 / B højeksplosivt sprænghoved, der vejer 450 kg. På grund af den flere stigning i sprænghovedets vægt faldt affyringsområdet til 1250 km.
Da AN / DPW-23 TERCOM-radarudstyret gav en träffnøjagtighed på højst 80 meter, var dette ikke nok til en raket med et konventionelt sprænghoved. I denne forbindelse var BGM-109C-raketten udstyret med AN / DXQ-1 DSMAC (Digital Scene Matching Area Correlation) optisk-elektronisk målgenkendelsessystem. Systemet tillader missilet at genkende jordobjekter ved at sammenligne deres billede med "portrættet" i hukommelsen på den indbyggede computer og målrette målet med en nøjagtighed på 10 meter.
1. sektion af flyvevejen efter starten
2. området for den første korrektion ved hjælp af TERCOM -udstyr
3. sektion med TERCOM -korrektion og brug af NAVSTAR -satellitsystemet
4. det sidste segment af banen med korrektion i henhold til DSMAC -udstyret
Styresystemet, der ligner det, der er installeret på BGM-109C, har en ændring af BGM-109D. Dette missil bærer et klyngespidshoved med 166 BLU-97 / B submunitioner og er designet til at ødelægge områdemål: fjendtlige troppekoncentrationer, flyvepladser, jernbanestationer osv. På grund af den store masse af klyngesprænghovedet havde denne ændring af "Tomahawk" en lancerings rækkevidde på ikke mere end 870 km.
Også i tjeneste med den amerikanske flåde var anti-skibsmodifikationen RGM / UGM-109B TASM (engelsk Tomahawk Anti-Ship Missile) med et styringssystem svarende til RGM-84A Harpoon anti-ship missil. Missilet var beregnet til at ødelægge overflademål i en rækkevidde på op til 450 km og bar et panserbrydende højeksplosivt sprænghoved, der vejede 450 kg. I praksis forekom det imidlertid urealistisk at realisere et sådant lanceringsområde. På grund af den relativt lave hastighed på anti-skibet Tomahawk tog flyvetiden til det maksimale område cirka en halv time. I løbet af denne tid kunne målet let forlade det område, hvor affyringen blev udført. For at øge sandsynligheden for fangst af radarhovedhovedet, da raketten måtte skifte "slange", hvis dette ikke hjalp, da "otte" manøvren blev udført ved skift til målsøgningstilstand. Dette hjalp naturligvis til dels med at finde målet, men det øgede også risikoen for et utilsigtet angreb fra neutrale eller venlige skibe. Ud over konventionelle sprænghoveder var det på designstadiet overvejet, at en del af anti-skibsmissilsystemet til at engagere gruppemål blev udstyret med et atomsprænghoved. Men i betragtning af den for store risiko for et uautoriseret atomangreb blev dette opgivet.
For første gang under kampforhold blev Tomahawk krydsermissiler udstyret med konventionelle sprænghoveder brugt i 1991 under den anti-irakiske kampagne. Baseret på de konklusioner, der blev trukket fra resultaterne af kampbrug, kom ledelsen af de amerikanske væbnede styrker til den konklusion, at krydsermissiler er i stand til at løse en bredere vifte af opgaver, end man oprindeligt havde forestillet sig. Fremskridt inden for kompositmaterialer, fremdrift og elektronik har gjort det muligt at oprette et universelt havbaseret krydsermissil, der er egnet til at løse en lang række taktiske missioner, herunder i umiddelbar nærhed af dets tropper.
Under implementeringen af det taktiske Tomahawk -program blev der truffet foranstaltninger til at reducere radarsignaturen og omkostningerne ved missilet i sammenligning med tidligere prøver. Dette blev opnået ved brug af lette kompositmaterialer og den relativt billige Williams F415-WR-400/402-motor. Tilstedeværelsen om bord på raketten af et satellitkommunikationssystem med en bredbåndsdatatransmissionskanal gør det muligt at målrette raketten igen under flyvning til andre mål, der tidligere var indskrevet i computerens hukommelse. Når missilet nærmer sig angrebets genstand, vurderes objektets tilstand ved hjælp af et fjernsynskamera i høj opløsning, der er installeret om bord, hvilket gør det muligt at træffe en beslutning om, hvorvidt angrebet skal fortsætte eller omdirigere missilet til et andet mål.
På grund af brugen af kompositmaterialer er raketten blevet mere sart og er ikke egnet til affyring fra torpedorør. Ubåde udstyret med Mk41 lodrette løfteraketter kan dog stadig bruge Tactical Tomahawk. I øjeblikket er denne ændring af "Tomahawk" den vigtigste i den amerikanske flåde. Siden 2004 er mere end 3.000 RGM / UGM-109E Tactical Tomahawk CR'er blevet leveret til kunden. På samme tid er prisen på en raket omkring $ 1,8 millioner.
Ifølge oplysninger offentliggjort i de amerikanske medier i 2016 udtrykte kommandoen for den amerikanske flåde interesse i at anskaffe nye krydsermissiler udstyret med atomsprænghoveder. Raytheon, der i øjeblikket er producent af Tactical Tomahawk, foreslog at oprette en variant med et sprænghoved, der ligner dens kapacitet til den termonukleare B61-11-bombe. Den nye raket skulle bruge alle de resultater, der blev implementeret i RGM / UGM-109E Tactical Tomahawk-modifikationen, og et termonuklært penetrerende sprænghoved med variabelt udbytte. Dette missil skulle, når det angreb stærkt beskyttede mål gemt under jorden, dykke efter at have afsluttet rutsjebanen og synke flere meter ned i jorden. Med en energifrigivelse på mere end 300 kt dannes en kraftig seismisk bølge i jorden, der garanterer ødelæggelse af armerede betongulve inden for en radius på mere end 500 m. I tilfælde af brug mod mål på overfladen sker der en atomeksplosion i en højde af omkring 300 m. For at reducere tilfældige skader kan minimum eksplosionseffekt indstilles til 0, 3 kt.
Efter at have analyseret alle mulighederne besluttede de amerikanske admiraler imidlertid at afstå fra at oprette et nyt atommissil baseret på Tomahawk. Tilsyneladende var flådestyrelsen ikke tilfreds med den subsoniske flyvehastighed. Derudover var raketens moderniseringspotentiale, hvis design begyndte for mere end 45 år siden, praktisk talt udtømt siden.
